vaahteraliiga

Otteluennakon tarjoaa OP Pohjois-Savo:

Kuopio Steelers matkustaa perjantaina iltapeliin Lohjalle, jossa vastaan asettuu parhaimpaa Vaahteraliiga-kauttaan pelaava United Newland Crusaders.

Parhaimmalla liigakaudella lohjalaisten osalta tarkoitetaan sitä, että he ovat tarranneet kiinni runkosarjan sijaan neljä, ja kova halu olisi pudotuspeleihin ensimmäistä kertaa päästä – ottaen huomioon että kahtena aikaisempana vuotena UNC on sijoittunut toiseksi viimeiselle sijalle. Jos Crusadersin tätä kautta ajatellaan muutenkin, niin pelaajamäärä on noussut huomattavasti kun joukkueen rosteri hipoo 40+ pelaajaa, kun taas viime vuonna joukkue saapui Väinölänniemelle ainoastaan 22 pelaajan voimin. Steelers on sarjataulukossa kolmantena, ja kakkossijasta taisteleminen on edelleen käynnissä, vaikkakin viime viikon Butchers-tappio kotikentällä ei tilannetta ainakaan helpottanut.

Joukkueet ovat kohdanneet kauden aikana jo kerran, silloin Steelers voitti kotikentällä Crusadersin todella niukasti 13-7. Nyt Steelers on lähdössä hakemaan ennen kaikkea voittoa, mutta myös pisteitä enemmän tällä kertaa. Tiukka tappio viime viikolla kotona Porvoo Butchersille 34-37 on sytyttänyt joukkueen taistelutahdon taas tappiin asti. Historia kuitenkin näiden joukkueiden osalta osoittaa sen, ettei takki auki kannata Steelersin lähteä, muuten kotijoukkue rankaisee kyllä nopeasti siitä.

Steelers saa mukaansa tähän otteluun keskushyökkääjät Le’Anthony Reasnoverin sekä sairastuvalta paluun tekevän Tuukka Lehtosen, jotka kummatkin tuovat vahvaa juoksu-uhkaa Crusadersia vastaan. Epävarmoina Steelersiltä otteluun lähtevät Jonis Heikkinen, Matias Hyytiäinen, Kari Partanen, Roope Ruokolainen ja Toni Tuppurainen.

Steelersillä on Vaahteraliigakausillaan ollut tapana tuoda ulkomailta aina vahvoja puolustajia, nimenomaan tukimiehen paikalle; Donovan Hayden, Kadel King, Maurice Wright Jr, Colby Campbell ja nyt Akileis Leroy.

CEFL-sarjasta hänelle tilastoihin kertyi 10 taklausta ja kaksi puolustettua heittoa, ja seitsemän pelatun Vaahteraliiga-ottelun aikana Leroy on kahminut tilastoihinsa jopa 53 taklausta, 8,5 taklausta aloituslinjan takana, puolikas säkitys, yksi puolustettu heitto ja yksi syötönkatko – vahvojen tukimiesten tarina jatkuu tänäkin vuonna. Näin Leroy ajattelee itse viime ottelusta Butchersia vastaan ja tulevaa Crusaders-ottelua:

First I would say that there were mistakes made in that game that we’ve corrected. I would say just stay consistent on both offense and defense. My expectations on the game are to dominate, start fast, and finish strong! Just have to be better with consistency and having faith in each other.

Allekirjoittanut pyysi myös “Kekeä” kuvailemaan tämän vuoden Steelersiä yhdellä sanalla, ja tämän hän valitsi;

Finish!!! My reason for picking this work is because when you pay attention to any of our games you see a strong start but a less consistent finish. So if we were to finish the games the way we start it would be a completely fight season for us.

Ottelu potkaistaan käyntiin Harjun kentällä, Lohjalla, perjantaina kello 18:30. Ruutu+ välittää ottelun myös kotikatsojille, mikäli et Lohjalle asti peliä pääse katsomaan.

• Ruutu+: Crusaders – Steelers
• Ottelun kokoonpanot, tilastot ja depth chartit

Kuopio Steelersin pieni vieraskiertue on päättynyt, ja yli kuukauden tauon jälkeen joukkue pääsee kotiyleisönsä eteen Väinölänniemelle, kun torstaina vastaan saapuu ehkä kaudella pienen yllätyksen tehnyt Porvoo Butchers. Halu näyttää kotiyleisölle parasta Steelersiä on suuri.

Joukkueiden viime ottelut ovat menneet niin, että Steelers haki tärkeän vierasvoiton Vaasasta ja Royalsilta numeroin 21-24, ja Butchers voitti sarjajumbo Helsinki Wolverinesin numeroin 55-7.

Vaahteraliiga on tähän mennessä mennyt näin (ennen keskiviikkona 5.7 pelattavaa Royals-Roosters – ottelua), ja kovin kamppailu käydään Butchersin ja Steelersin välillä sekä voitosta, että runkosarjan sijasta kaksi. Sarjataulukosta isoimpana huomiona on se, että helsinkiläisjoukkueet jakavat sijat 6 ja 7.

Butchers on parantanut otteitaan alkukaudesta ja erityisesti QB Brandon Gwinner pelaa parhaimpia pelejään Suomessa, samalla kun koko Porvoon hyökkäys on nostanut omaa tasoaan huomattavasti.

Steelers on kokenut melkoista myllerrystä kentällä ja kentän ulkopuolella viimeisen kuukauden ajan. Kuitenkin viime tappiosta Butchersia vastaan joukkue on kehittynyt ja sisuuntunut entisestään, sekä pelaajapuolelle tulee pian helpotusta Le’Anthony Reasnoverin ja Eero Vaijan muodossa – valitettavasti kumpikaan ei pue vielä Butchers-otteluun.

Viime ottelun vakuuttavin pelaaja oli keskushyökkääjän paikalle hiljattain siirtynyt Isaak Marshall, joka juoksi yhden touchdownin ja eteni pallon kanssa 91 jaardia. Marshall on myös tärkeä erikoisjoukkuepelaaja joukkueessa, ja hänet pystyy laittamaan kentälle käytännössä mille paikalle tahansa – linjaa lukuunottamatta.

Näin hän ajattelee viime lauantain ottelusta ja siitä, mikä ratkaisi voiton tästä tiukasta ottelusta Steelersille;

Last Saturdays game was a step in the right direction for us. We brought back some of our physicality on O, we limited mistakes and our defense continued to do their thing with 5 forced turnovers.

Katseet on kuitenkin nopeasti käännetty tulevaan Butchers-otteluun ja näin Marshall ajattelee tulevasta ottelusta ja siitä, missä Steelersin pitää erityisesti olla parempia, jos ajatellaan viime peliä Porvoossa;

For this Thursday we have got to play a physical game. We got bullied last time vs Porvoo but if we play up to our own stadards then we’ll win. We feel like we’re a team on the rise and hopefully thirsday we’ll comtinue to show exactly that.

Lopuksi Marshall suosittelee katsojia seuraamaan näitä pelaajia kentällä torstaina;

Some players to watch this week will be the receiving groups for both teams. Porvoo have a group of guys there who are taking over games. Mikko (Seppänen) is consistently one of the best receivers every year, Lucas (Luukas Eerola) might be the fastest player in the league and Krippe (Kristian Natunen) has been dominating guys all season. Our group have had a ‘quiet’ stretch recently but I’d keep my eyes on Hannes, Vinnie and Iiro-Pekka this week. Any of them could go off at any point so hopefully we’ll see that in front of our home fans.

Ottelu Väinölänniemen kentällä potkaistaan käyntiin kello 18:30. Lippuja pystyy ostamaan ennakkoon lippu.fi – palvelusta tai portilta hintaan 15/10€. Jenkkifutis on parasta paikan päällä, mutta ottelu lähetetään myös suorana Ruutu+-tilaajille.

• Liput ennakkoon täältä
• Ruutu+-lähetys: Steelers – Butchers
• Ottelun kokoonpanot, tilastot ja liveseuranta

Otteluennakon tarjoaa OP Pohjois-Savo:

Kahden voitokkaan Helsingin reissun jälkeen Steelers valmistautuu lauantaina pelattavaan kotiavaukseen, kun aina aurinkoiselle Väinölänniemelle saapuu vastaan viime kauden finaalivastustaja Seinäjoki Crocodiles.

Crocodilesin alkukausi on ollut värikäs; ensimmäisen ottelun voitto Royalsia vastaan lopulta tuomittiin kummallekin joukkueelle tappioksi, Crocodilesin peluuttaessa edustuskelvotonta pelaajaa tuossa ottelussa. Crocodiles kuitenkin kävi Steelersin tapaan viemässä Velodromilta ja Roostersilta pisteet numeroin 21-14.

Steelers puolestaan kävi hakemassa Wolverinesilta kaksi sarjapistettä numeroin 0-45. Erityisesti ensimmäisellä puoliajalla Steelersin hyökkäys ja heittopelit toimivat mainiosti, tästä kertoo pelinrakentaja Ambro Urjanssonin viisi heitettyä touchdownia ensimmäisellä puoliajalla sekä laitahyökkääjä Hannes Harjun neljä kiinniotettua touchdownia. Ottelussa maaleja teki myös laitahyökkääjät Nicolas Kuikka ja Matias Hyytiäinen, ja Markus Ojainväli potkaisi viimeisellä neljänneksellä 15 jaardin kenttäpotkumaalin.

Steelersin poissaolijoiden lista on edelleen hieman synkkä joukkuetta ajatellen; viime ottelussa loukkaantunut Tuukka Lehtonen joutuu olemaan alaraajavamman takia hetken sivussa. Muita poissaolijoita Steelersillä ovat Casper Bakker, Elmeri Saastamoinen, Joel Halonen ja Henri Hietajärvi. Epävarmojen listalla toistaiseksi laitahyökkääjät Vincent McDonald ja Matias Hyytiäinen sekä puolustuksen linjamies Matias Kauppinen. Steelers kuitenkin saa sairastuvalta tähän otteluun mukaan hyökkäyksen linjamies Luca Hebelin, takapuolustaja Aku Uotilan ja laitahyökkääjä Noah Choaten.

Viime ottelussa Wolverinesia vastaan ottelun vakuuttavin pelaaja oli Steelersin laitahyökkääjä Hannes Harju neljällä kiinniotollaan neljä touchdownia ensimmäisellä puoliajalla.

Hanneksen mietteitä viime viikon Wolverines-pelistä ja tulevasta Crocodiles-ottelusta:

Wolverinesia vastaan pelattiin tasainen suoritus, mutta parannettavaa jäi pienissä asioissa. Onnistumisia tuli monelle, joka oli hyvää itseluottamusboostia. Crocodiles-pelistä odotan kovaa tasaista vääntöä kahden tämän kauden vahvimman joukkueen kesken. Kotiavausta Vänärillä on odotettu ja toivottavasti mahdollisimman moni fani löytää myös aina aurinkoiselle!

Harjun alkukausi on ollut harvinaisen tehokas. Kahdessa ottelussa kahdeksan kiinniottoa, kuusi touchdownia ja 216 jaardia on hienoja ja tehokkaita lukuja. Harju kertoo, että pääasiassa hänen omassa pelaamisessa ja hyökkäyksessä ollaan jo hyvällä mallilla asioissa;

Tottakai kehitettävää löytyy aina. Mielestäni olemme parhaillamme todella hyvä hyökkäys. Tulevia pelejä varten meidän pitää olla tasaisempi ja säilyttää oma tasomme jokaisessa ottelussa. En ole huomannut itsessäni mitään tiettyä selvää kehityksen kohdetta. Olen saanut hyvän ehjän offseasonin alle ja lisättyä lihasmassaa nopeustreeniä unohtamatta. Yhteispeli Ambron kanssa on toiminut hyvin. Koen, että välillämme on tietynlainen erityinen luottamus.

Tulevan kierroksen tiukimpaan otteluun viime kauden finalistien välillä on uumoiltu varsin tasaista peliä. Mutta ketä tässä tasaisessa ottelussa kannattaa kuitenkin Steelersin puolelta erityisesti seurata – nämä vinkit on antanut vakuuttavin pelaaja Harju joten vinkit ei ole ihan mitä sattuu;

Fanien kannattaa seurata vahvaa ja liigan parasta hyökkäyksen linjaa. Etenkin Steelersin omia kasvatteja Oskari Laitista sekä Roope Korhosta. Linjan takana häärivä #9 kannattaa myös laittaa tarkkailun kohteeksi. Puolustuksen puolelta kannattaa seurata nälkäistä ja taitavaa Jonis Heikkistä. Täytyy myös mainita Lapin miehet Roni Laine ja Onni Kärki, jotka ovat enemmän kuin valmiita puolustamaan Seinäjoen fyysisiä laitahyökkääjiä.

Ottelu startataan Väinölänniemellä käyntiin lauantaina klo 16:30 alkaen. Liput jännitysnäytelmään voit ostaa lippu.fi-palvelun kautta, mutta mikäli et syystä tai toisesta pääse osallistumaan, niin Ruutu välittää kotisohville ottelun, ja lähetys alkaa klo 16.

Ottelun kokoonpanot, depth chartit, liveseurannan ja tilaston löydät uudesta liiton tulospalvelusta: tulospalvelu.jenkkifutis.fi.

Otteluennakon tarjoaa OP Pohjois-Savo:

Kuopio Steelers valmistautuu Vaahteraliiga-kauden toiseen runkosarjaotteluun, kun bussi vie joukkueen jälleen Velodromille, jossa tällä kertaa on vastassa varsin uudistunut Helsinki Wolverines.

Kummatkin joukkueet avasivat kautensa viime kierroksella; Wolverines taipui Crusadersille numeroin 6-35, kun taas puolestaan Steelers nappasi edellisvuosien tapaan Velodromilta kauden avausvoiton, tällä kertaa lukemin 35-27. Joukkueita yhdistää se, että kummatkin lähtee kauteen kotimaisella pelinrakentajalla, Steelersillä Urjansson ja Wolverines Rasmus Laalolla.

Steelersin viime pelin näkyvimpinä pelaajina olivat:

Hyökkäys: QB Ambro Urjansson (14-26-1, 180yrd, 2 TD), RB Le’Anthony Reasnover (18-131yrd, 3 TD), WR Hannes Harju (4-57yrd, 2 TD)

Puolustus: DB Lars Steffen (8.5 taklausta), LB Akileis Leroy (8 taklausta, 2 TFL, 1 syötönkatko), DL Jani Lindqvist (2.5 taklausta, 1 TFL, 1 syötönkatko)

Steelersillä epävarmojen listalla tulevaan otteluun ovat laitahyökkääjät Vinnie McDonald ja Noah Choate, ja poissaolijoina viime ottelun tapaan Aku Uotila, Elmeri Saastamoinen, Julius Heikkinen, Joel Halonen, Henri Hietajärvi ja Matias Kauppinen. Johan Rabin ja Casper Bakker ovat tässä ottelussa mukana, kummatkin olivat viime Helsingin reissun sivussa.

Steelersin keskushyökkääjä Le’Anthony Reasnover nappasi itselleen Pohjola Vakuutuksen Vakuuttavin pelaaja-palkinnon. Näin hän hän ajattelee tulevasta torstain ottelusta Helsingissä:

We have a quick turnaround going into this week two matchup. We want to be extremely focused, we know that this wolverines team has pieces that make their team successful, we don’t want to overlook any opponent giving them our full attention and recognizing what they do well, gives us a gameplan to put together to come out successful and establish more of who we are.

Le’Anthony Reasnover

Kenenkään joukkueen pelaaminen ei ole vielä 100 prosenttisella tasolla, ja kehitettävää löytyy monelta osa-alueelta, myös Steelersin puolelta. Näin Reasnover ajattelee tärkeimpää kehityskohdetta tulevaan peliin;

Going from a week one team to a more established unit all around in week two, we seen flashes of how great this team of ours can be, wanting that consistency to show play in and play out, helps us develop into who we want to be going into this long season.

Viimeisenä hän antaa faneille vinkin ketä seurata, ja vastaus oli hänelle selvästi todella helppo;

The Steelers football team! We have great veteran players that show our maturity, but we also have young guys all around this team that bring excitement to the game we really need! Watching our team you will see guys happy for one another, guys picking guys up, scoring touchdowns and creating turnovers we need to win football games all season!

Ottelu Helsingin Velodromilla käynnistyy klo 18:30. Suora lähetys Ruudun kautta on nähtävissä kaikille ilmaisena. Ottelun kokoonpanot, liveseurannat ja tilastot löydät uudesta tulospalvelusta: tulospalvelu.jenkkifutis.fi.

Otteluennakon tarjoaa OP Pohjois-Savo:

Steelersin kuudes Vaahteraliiga-kausi alkaa lauantaina 13.5. klo 16:30, kun vastaan asettuu Helsingin Velodromilla tuttua tutumpi vastus, Helsinki Roosters.

Steelersin kausi käynnistyi noin kolme viikkoa sitten CEFL-pelin merkeissä Tukholmassa, ja kotijoukkue Stockholm Mean Machines vei ottelun niukasti nimiinsä numeroin 31-28, ja jatkaa lauantaina CEFL-matkaansa Saksassa, Schwäbisch Hall Unicornsia vastaan. Tässä ottelussa varmasti kaikille selvisi se, että Steelersillä on jälleen todella kilpailukykyinen joukkue, huippuvahvistuksilla vahvistettuna. Näin Steelersin aloittava pelinrakentaja Ambro Urjansson ajattelee menneestä Tukholman pelistä ja offseasonista yleisesti:

Vähä suolainen maku tietenkin jäi häviöstä, mutta sille ei voi enää mitään ja katse on nyt kohta alkaava kautta ja pelejä joilla on oikeasti merkitys. Offseason on ollut itselleni ainakin huikea, ensimmäinen offseason jossa olen itse aloittavana, tuo jefuun vielä ripauksen lisää mukavuutta ja “aikuisten oikeasti” kiva päästä pelaamaan!

Ambro Urjansson

Steelersin joukkueessa näytönhalu katsojille on entistä kovempi. Aikaisemmin viikolla Vaahteraliiga-valmentajat arvioi joukkueiden sijoituksia, ja Steelers oltiin arvattu eniten sijalle 3. Päävalmentaja Pekka Utriainen oli tietysti hieman eri kannalla muiden valmentajien kanssa, kuten hän kertoi liiton uutisessa:

Steelersin vahvuus on tasaisuudessa, kokoonpanossa ei ole ’reikiä’ ja pystymme pelaamaan monipuolista peliä, kaikissa olosuhteissa kaikissa olosuhteissa. Vaihtuvuus on ollut taas, kuten joka vuosi, kohtalaisen runsasta, mutta joukkueen runko on edelleen varsin kokenut ja suoritusvarmuus lienee kohtalaisella tasolla. Tavoitteena on ilman muuta uusia Suomen mestaruus.

Pekka Utriainen, 10.5.2023

Utriainen uskoo, että tuleva Vaahteramalja pelataan syyskuussa Seinäjoella Kuopio Steelersin ja Helsinki Roostersin kesken ilman paikallisväriä.

Steelers pääsee lähtemään Helsinkiin vahvalla 42 pelaajan kokoonpanolla. Ottelusta sivussa ovat lauantaina Johan Rabin, Casper Bakker, Aku Uotila, Julius Heikkinen, Joel Halonen, Henri Hietajärvi ja Matias Kauppinen.

Pelinrakentaja Urjansson on uudessa tilanteessa, sen lisäksi että pelaa nyt aloittavana pelinrakentajana niin hän myös pelaa lauantaina ensimmäistä kertaa kasvattajaseuransa Roostersia vastaan, ja hän omien sanojensa mukaan lähtee tähän otteluun mielenkiinnolla. Hän kertoo katsojille vinkin, ketä ottelussa kannattaa hänen itsensä lisäksi seurata:

Katsojien kannattaa tietenkin seurata Euroopan parasta keskushyökkääjää Le’Anthony Reasnoveria. Myös hyökkäyksen puolelta kannattaa seurata kaikkia laitahyökkääjiä koska meillä on liigan parhaat rissut.

Ambro Urjansson

Löydät tästä:

• Steelersin kauden rosterin
• Roosterin kauden rosterin
• Ottelukokoonpanot, tilastot ja liveseuranta
• Ruutu: Roosters-Steelers