Steelers

Amerikkalaista jalkapalloa Kuopiossa

Henna Niemi

by

Pelaajajulkistuksia: Uusi pelinrakentaja mukaan Roosters-otteluun

Steelers kärsi kovan takaiskun edellisessä ottelussa Crocodilesia vastaan, kun joukkueen tähtipelinrakentaja Josh Taylor loukkaantui ensimmäisen puoliajan lopussa. Steelers ei jäänyt asian kanssa tuleen makaamaan, vaan hankki rosteriinsa uuden pelinrakentajan, amerikkalaisen Jaylen Treglen.

Kalifornialainen Jaylen Tregle (25v, 186cm, 99kg) on pelannut amerikkalaista jalkapalloa 8-vuotiaasta lähtien. Hän on pelannut useissa yliopistojoukkueissa viime vuoteen saakka, joka oli hänen ensimmäinen vuotensa ammattilaisena. Hän edusti ranskalaista Catalans Grizzlys seuraa, joka pelaa Ranskan D1 Elite-sarjassa. Mies itse on erittäin tyytyväinen ensimmäiseen kauteensa ammattilaisena.

– I was number one in passing and an MVP nominee. I was the quickest QB to achieve 1000 passing yards in the season and I had the most weekly MVPs.

Jaylen Tregle viime kaudella Catalans Grizzlys -joukkueessa. Kuva: 808 images

Steelersin päävalmentaja Niclas Carpelan on tyytyväinen ja helpottunut, että sopimus Jaylenin kanssa syntyi vain muutamassa päivässä.

– Ensinnäkin on todella harmillista, että jouduimme tähän tilanteeseen. Josh Taylor on todella hyvä pelinrakentaja ja hyökkäyksemme sielu. Annamme hänelle kuitenkin roolin hyökkäyksen pyörittämisessä ja hän tulee siinä olemaan hyödyllinen apu, kertoo Niclas Carpelan.

Niclas Carpelan haluaa myös kiittää Timi Tuomista, Jani Lindqvistiä ja seuran taustajoukkoja, että Steelers saa korvaajan näin nopealla aikataululla.

– Jaylen Tregle pelasi vielä alle 2 kuukautta sitten Ranskan D1 Elite -sarjaa hyvillä tilastoilla, joten pelituntumaa pitäisi vielä olla. Sarjaa on vielä paljon jäljellä ja Crocodiles-ottelu kyllä osoitti, että ehjänä voimme tässä sarjassa voittaa ottelun kuin ottelun, toteaa Niclas Carpelan.

Get ready for a show!

Jaylen saapui Suomeen keskiviikkona ja on valmiina johtamaan Steelersin hyökkäystä huomisessa ottelussa Roostersia vastaan.

Jaylen kertoo Steelersin olleen häneen yhteydessä Josh Taylorin loukkaantumisen jälkeen. Hän on otettu, että häntä pyydettiin Joshin korvaajaksi ja hänellä on selkeä tavoite loppukautta varten.

– I am looking to finish the season with a championship win. I believe in this organization. They signed me to lead the way, so I am looking to earn the respect of the organization and finish the job. I am looking to win a championship.

Jaylenilla on myös selkeät henkilökohtaiset tavoitteet loppukaudelle.

– My goals are to average over 20 points with the offense for the rest of the season. I want to score and take care of the ball. I hope to throw touchdowns to all my WRs. The end goal is simple, a championship.

Jaylen Tregle. Kuva: 808 images

Minkälaisen pelaajan Steelers sitten saa Jaylenista?

– My best abilities are my leadership skills, my ball security, my arm strength, and athleticism. I manage my team throughout an entire game no matter how bad or good the game is going, and I can change the momentum of the game in the matter of one play.

Myös Steelersin faneille Jaylenilla on painavaa sanottavaa.

– Steelers fans, get ready for a show! Bring the energy because we are going to handle business. The championship game is in the palm of our hands, and we are going to seize it. It starts with this next game! I’m excited to be here. You will get every ounce of energy out of me for the rest of the season.

We are ready for a show! Welcome to Kuopio Jaylen!

by

Steelers kärsi karvaan tappion Seinäjoella – seuraavaksi vastassa Roosters

Kuopio Steelersin ja Seinäjoki Crocodilesin tämän kauden toinen kohtaaminen päättyi jännittävien tapahtumien myötä Crocodilesin eduksi. Seuraavaksi kuopiolaiset kohtaavat runkosarjassa vahvasti pelanneen Roostersin kotikentällään Helsingin Velodromilla. Ottelu pelataan perjantaina 26.7.2024 klo 18.30.

Ottelu ratkesi vasta jatkoajalla

Steelersin ja Crocodilesin lauantainen peli ei säästellyt katsojien hermoja. Jännittävä kamppailu ratkaistiin lopulta jatkoajalla potkumaalikilpailussa seinäjokelaisten hyväksi lukemin 31–28 (7–20). Steelersin touchdowneista vastasivat uusi ranskalainen keskushyökkääjä François-Guilhem Pion sekä Noah Choate – molemmat kahdella maalilla. Steelersin pelinrakentaja Josh Taylorin loukkaantuminen ensimmäisen puoliajan lopussa muutti ottelun dynamiikan täysin ja Crocodiles sai lopulta kirittyä rinnalle ja ohi voittaen koko ottelun.

Keskushyökkääjä François-Guilhem Pion löysi paikkansa Steelersin hyökkäyksessä.
Keskushyökkääjä François-Guilhem Pion löysi paikkansa Steelersin hyökkäyksessä. Kuva: Jari Turunen

Steelersin päävalmentaja Niclas Carpelanin mukaan joukkue lähti Seinäjoelle motivoituneina ja hyvin valmistautuneina.

– Saimme Porvoo-pelissä takellelleen hyökkäyksen rullaamaan normaaliin tyyliimme pelin alussa, ja pallo oli maalissa yhtä lukuun ottamatta kaikilla Josh Taylorin pelaamilla driveilla. Taylorin loukkaantuminen toisella neljänneksellä oli kuitenkin paha takaisku. Varapelinrakentajaa meillä ei ollut ja peli meni hankalaksi. Laitahyökkääjämme Juho Väisänen ja Noah Choate tekivät kyllä parhaansa pelipaikalla, mitä eivät ole harjoitelleet, mutta hyökkääminen meni yksiulotteiseksi. Koimme karvaan jatkoaikatappion, kertoo Niclas Carpelan pelin tapahtumista. 

Puolustuksen koordinaattori Timi Tuomisen mukaan vajaamiehinen Steelers-puolustus teki parhaansa ja nollasi Crocodiles-hyökkäyksen, ensimmäistä draivia lukuun ottamatta, viimeiseen neljännekseen saakka.

– Oudoilla tapahtumaketjuilla menetetty momentum näkyi puolustuksessamme, joka johti pelin lopussa tapahtuneen taipumiseen. Mutta tästä lähdetään kokemuksia vahvempana kohti Roostersia, toteaa Timi Tuominen.

Steelersin Kosti Hotti taklaamassa Crocodilesin pelaajaa.
Steelersin Kosti Hotti taklaamassa Crocodilesin pelaajaa. Kuva: Jari Turunen

Kohti Velodromia ja aina kovaa Roostersia

Vain noin kuukausi sitten kohdanneet Helsinki Roosters ja Kuopio Steelers ottavat yhteen toistamiseen tällä kaudella tulevana perjantaina. Edellinen ottelu oli tiukka ja päättyi silloin kuopiolaisten voittoon Väinölänniemellä. Nyt tilanne on eri ja Roosters on saanut huilata yhden viikon ennen tulevaa kohtaamista.

– Roosters-otteluun valmistautuminen tulee olemaan vähän erilaista nykyisessä tilanteessamme. Teemme vähän sisäisiä muutoksia ja pyrimme valmistamaan jalkeilla olevan joukkueen otteluun niin hyvin kuin mahdollista, avaa Niclas Carpelan Steelersin tilannetta.

Löydät alta Steelersin ja Roostersin tämän kauden pelaajat, perjantain ottelun kokoonpanot, tilastot sekä liveseurannan. Jenkkifutis on parasta paikan päällä, mutta ottelu on nähtävissä myös Ruutu+ kautta.

Löydät tästä:

by

Katseet kohti Crocodiles-ottelua kauden ensimmäisen tappion jälkeen

Kuopio Steelers kärsi ensimmäisen tappionsa tällä kaudella, kun hallitseva mestari Butchers kävi ryöstämässä pisteet Porvooseen. Steelersin seuraava ottelu pelataan lauantaina 20.7. klo 16.30, kun Seinäjoki Crocodiles isännöi kuopiolaisia Wirokit Stadionilla. Steelersillä on vielä pari päivää aikaa saada oma peli taas raiteilleen.

Butchers kävi ryöstöretkellä Kuopiossa

Steelersin ja Butchersin toinen kohtaaminen tällä kaudella ei mennyt kotijoukkueen osalta nappiin. Butchers yllätti kuopiolaiset pelin ensimmäisillä minuuteilla tekemällä kaksi touchdownia. Tämä sinetöi pelin Steelersin osalta ja kotijoukkue hävisi lopulta numeroin 8–24 (0-14). Steelersin ainoan touchdownin koppasi Matias Hyytiäinen Josh Taylorin heitosta. Lisäksi Iiro-Pekka Paakki nappasi kaksi lisäpistettä kuopiolaisille.

Matias Hyytiäinen touchdownin jälkeen. Kuva: Jari Turunen

Steelersillä oli ottelussa hankaluuksia saada etenkin hyökkäystä ja heittopeliä rullaamaan. Steelersin päävalmentaja Niclas Carpelanilla on ollut pohdinnan paikka siinä, minkä vuoksi ottelu oli haastava kotijoukkueelle.

– Hyökkäyksen osalta Butchers-peli oli suoraan sanottuna farssi. Se oli monen asian summa, mikä meillä meni pieleen. Jos jotain positiivista voi sanoa, niin se osa-alue, joka meillä on aikaisemmin ollut vähän heikompaa eli juoksupeli, oli tämän ottelun valopilkku. Hyökkäyksen linja ja etenkin suoraviivainen Ville Lindsten teki siinä hyvää jälkeä, avaa Niclas Carpelan ajatuksiaan.

Jos Steelersin hyökkäys sakkasi Butchersia vastaan, niin puolustus onnistui kuitenkin lähes omalla tasollaan. Puolustuksen koordinaattori Timi Tuomisen mukaan toisella puoliajalla suuri “snäppimäärä” kentällä näkyi kuitenkin keskittymisen herpaantumisena, joista rokotettiin isoilla lipuilla ja lopulta toisella heittomaalilla Luukas Eerolalle.

– Ottelu Butchersia vastaan oli odotetun kova. Porvoolla oli hyvä “gameplan” otteluun, mutta mielestäni pystyimme siihen vastaamaan kuitenkin hyvin ja pidimme joukkueen pelissä mukana pitkään. Olen ylpeä nuorista pelaajista, jotka venyivät kovassa paikassa ja nostoina haluaisinkin mainita hyvin pelanneet Niilo Jumpposen ja Lauri Saastamoisen, toteaa Timi Tuominen.

Niilo Jumpponen. Kuva: Gerly Matihaldi

Steelers-puolustuksen 18-vuotiaan Niilo Jumpposen kausi onkin lähtenyt hyvin käyntiin, ja hän on saanut tällä kaudella enemmän peliaikaa Toni Tuppuraisen harmillisen loukkaantumisen vuoksi. Vaikka vastuuta on tullut kauden aikana lisää, niin Niilo kokee kehitettävää olevan vielä paljon.

– Pitäisi luottaa täysillä vain omaan tekemiseen pelitilanteissa, eikä epäröidä kesken kaiken, pohtii Niilo.

Niilo loukkaantui hieman Butchersia vastaan pelatussa ottelussa ja osallistuminen seuraavaan Crocodiles-otteluun on vielä epävarmaan. Mutta se on varmaa, että seuraavaksi pelataan ehdottomasti yksi loppukauden tärkeimmistä peleistä!

Luvassa krokotiilinmetsästystä

Steelersin ottelut Vaahteraliigan kärkinelikkoa vastaan jatkuvat ja seuraavaksi kuopiolaiset suuntaavat Seinäjoelle Crocodilesin vieraaksi. Päävalmentaja Niclas Carpelanin sanoin Steelersillä on meneillään aikamoiset härkäviikot, kun joukkue kohtaa peräkkäin kaikki kärkipään joukkueet.

– Oma fokus on saada ensin oma peli kuntoon ja sitten miettiä tarkemmin Crocoja. Mutta totta kai olen tiedostanut, että siellä etenkin puolustuksen linja on vahvistunut isosti viime viikkoina, toteaa Niclas Carpelan.

Vahvistuneella Crocodilesilla on tunnetusti erinomainen juoksuhyökkäys. Nuori hyökkäyksen koordinaattori Arttu Aalto on tehnyt hyvää työtä joukkueen parissa ja Crocodilesilla on ollut nousujohteinen kausi etenkin hyökkäyksen osalta. Kesäkuisessa kohtaamisessa Steelers oli kaksikosta vahvempi – miten käy tällä kertaa?

Steelersin puolustuksen linja on lauantaina jälleen kovan paikan edessä. Kuva: Jari Turunen

Timi Tuominen näkee tärkeimpänä työnä saada pysäytettyä Christian Powellin ja Christian Arrambiden juoksuhyökkäyksen, jolloin seinäjokelaisten hyökkäys saadaan pakotettua heittopainotteiseksi.

– Crocodilesin tasokkaat laitahyökkääjät asettavat meidän takakentällemme seuraavan haasteen. Uskon kuitenkin, että jos pelaamme alusta asti omaa kurinalaista futista, niin pääsemme taistelemaan voitosta. Luvassa on myös esimerkiksi Lauri Saastamoisen paluu aloituskokoonpanoon ja Kalle Salosen liigadebyytti aloittavassa kokoonpanossa. Kova työ tuottaa tulosta ja odotan innolla näkeväni heidät kentällä puolustuksessa lauantaina, kertoo Timi tuominen.

Löydät alta Steelersin ja Crocodilesin tämän kauden pelaajat, lauantain ottelun kokoonpanot, tilastot sekä liveseurannan. Jenkkifutis on parasta paikan päällä, mutta Ruutu+ tarjoaa ottelun katsottavaksi myös kotikatsojille.

Löydät tästä:

by

Pelaajajulkistuksia: Steelers vahvistaa hyökkäystään ranskalaisella keskushyökkääjällä

Steelers on kärsinyt alkukauden aikana harmillisista loukkaantumisista keskushyökkääjien osalta, kun sekä Isaak Marshall että Marnol Raudver ovat ottaneet osumaa pelikentällä. Ratkaisuna tähän Steelers on solminut loppukautta koskevan sopimuksen ranskalaisen keskushyökkääjä François-Guilhem Pionin (RB) kanssa. Sopimuksen syntymistä ovat olleet mahdollistamassa Osuma, GCG Invest, Kuopion konepaja sekä Dimex.

François-Guilhem Pion (26v, 177cm, 90kg) on aloittanut amerikkalaisen jalkapallon vuonna 2015 pienessä ranskalaisessa kylässä. Vuodesta 2019 lähtien hän on pelannut Flash de La Courneuve -joukkueessa, joka voitti Ranskan mestaruuden vuonna 2022 ja Euroopan mestaruuden (CEFL) vuonna 2023. Vuodesta 2022 François-Guilhem (tai itse miehen pyynnöstä FG) on myös pelannut Ranskan maajoukkueessa.

Steelersin päävalmentaja Niclas Carpelan on tyytyväinen syntyneeseen sopimukseen ja odottaa innolla, että FG pääsee tositoimiin. – RB tilanteemme alkoi näyttää todella kapealta Marshallin ja Raudverin loukkaantumisten jäljiltä, niin olen erittäin tyytyväinen, että onnistuimme saamaan vahvistusta sille osastolle. Jos saamme vielä loukkaantuneet pelaajat takaisin kentälle tämän kauden puolella, niin sitten meillä on todella syvä RB-ryhmä kasassa. FG on todella monipuolinen keskushyökkääjä: hän on hyvä juoksemaan, ottamaan heittoja kiinni sekä heittoblokkaamaan. Hän on mielestäni meidän nykyiset RB:t yhdessä paketissa, pohtii Niclas Carpelan.

François-Guilhem Pion. Kuva: Annie Shnaider

Kohti Vaahteramaljaa

FG saapuu Kuopioon tulevan viikonlopun aikana ja on valmiina hyppäämään kentälle Crocodiles-Steelers pelissä lauantaina 20.7.

FG kertoo solmineensa sopimuksen Steelersin kanssa, koska uskoo joukkueessa olevan kaikki elementit voittaa Vaahteramalja tänä vuonna. Myös iso joukkue ja valmennuksen laatu vakuuttivat FG:n päätöksestä tulla Kuopioon loppukaudeksi.

– With this opportunity to play in Finland and for the Kuopio Steelers, I am looking to be the best version of myself, increase my performance and learn more of football in a great league! You can expect from me a work ethic, my attendance, and my desire to win.

FG:n tavoitteena mestaruuden lisäksi on auttaa muita joukkueen keskushyökkääjiä kehittämään taitojaan omalla pelipaikallaan.

– It’s an honor to be part of Steelers family and let’s go get that ring together!

Yes, let’s do that! Tervetuloa Kuopioon FG!

by

Porvoo Butchers saapuu haastamaan Steelersin kotikentällä – otteluisäntänä Osuma

Vaahteraliigan runkosarja on puolivälissä ja Steelers on edelleen lyömätön. Perjantaina 12.7. klo 18.30 kuopiolaisten vieraaksi Väinölänniemelle saapuu runkosarjan nelonen, Porvoo Butchers, joka haluaa varmasti olla vastuussa kotijoukkueen ensimmäisestä häviöstä tällä kaudella. Otteluisäntänä toimii Osuma.

Steelers lähetti vaasalaiset tyhjin käsin kotimatkalle

Viime lauantaina Steelersin vieraana käynyt Wasa Royals joutui nöyrtymään kotijoukkueen edessä. Fyysiseksi ennustettu ottelu alkoi tiukkana ja vaasalaiset laittoivat Steelersin ahtaalle aina puoliajalle saakka. Edes kotijoukkueen rähmimiset eivät auttaneet Royalsia ja toinen puoliaika kääntyi itsevarmuutensa takaisin saaneen Steelersin nimiin. Ottelu päättyi lopulta lukemiin 28–13 (6–0).

Steelers teki ottelussa neljä touchdownia: Austin Brock teki kaksi ja Tuukka Mäkelä sekä Casper Bakker yhden. Brockin touchdownit syntyivät pelinrakentaja Josh Taylorin syötöistä, Tuukka Mäkelä taas juoksi pallon maaliin Royalsin hyökkäyksen menetettyä pallon.

Päävalmentaja Niclas Carpelan on tyytyväinen voittoon ja siihen, että hyökkäys pystyi liikuttamaan palloa lähes 400 jaardin edestä. Parannettavaakin kuitenkin on seuraavia pelejä ajatellen.

– Sorruimme tavallista enemmän virheisiin ja pallon menetyksiin kriittisillä hetkillä. Jätimme paljon pisteitä kentälle ja hyökkäyksen rytmi ei ollut vieläkään sellainen kuin haluaisimme. Voitto kuitenkin ottelusta kaivettiin ja hyökkäyksen puolen onnistujina ehdottomasti koko hyökkäyksen linja eli Veeti Kuusela, Basil Weber, Otto Mäkinen, Elmeri Saastamoinen ja Robert Mihaly. Myös keskushyökkääjämme Casper Bakker pelasi upean pelin, kertaa Niclas Carpelan.

Keskushyökkääjä Casper Bakker valittiin ottelun vakuuttavimmaksi pelaajaksi. Kuva: Jari Turunen

Puolustuksen koordinaattori Timi Tuomisen mukaan Royals ottelu oli fyysinen ja sitä, mitä oli odotettukin. Hän on tyytyväinen Steelersin puolustuksen ensimmäiseen puoliaikaan, jossa he pelasivat omalla tasollaan. Toisella puoliajalla tulleet pari nukahdusta ja huonot pelikutsut Timiltä itseltään jäivät harmittamaan ja ne näkyivät myös tulostaululla. 

– Meidän pelisuunnitelmamme piti eli tarkoitus oli nollata Royalsin juoksu ja pysäyttää heidän pääaseensa eli Alpha Jalloh. Näissä onnistuimme ihan kohtuullisesti. Pelinrakentajan omat juoksut olivat hieman haastavia meille puolustaa, Theodore Landers on poikkeuksellisen kova urheilija ja hän laittoi kyllä kroppaa likoon koko rahan edestä, kertaa Timi Tuominen.

– Puolustuksen onnistujista haluan mainita taas kerran Jamarcus Hendersonin johtaman puolustuksen linjan, joka työskenteli jälleen täyden päivätyön verran. Muita nostoja ehdottomasti Lars Steffen, Carlton Martial ja Toni Tuppuraisen harmillisen loukkaantumisen myötä Niilo Jumpponen, joka täysin ennakkoluulottomasti täytti tukimiehen paikan. Välillä unohtaa, että Jumpponen on täyttänyt 18 vuotta vasta noin kuukausi sitten. Takakenttä pelasi myös hyvin ja näistä parhaat onnistujat olivat Kosti Hotti, joka hoiti todella tärkeän paikan maahanlyönnillä sekä Tuukka Mäkelä, joka palautti Steffenin pakottaman rähmäyksen pohjiin, tämä olikin voiton sinetöivä pistesuoritus, jatkaa Timi Tuominen.

Lars Steffen piti takakentän siistinä Royalsin hyökkääjistä. Kuva: Jari Turunen

Butchers ja Steelers kohtaavat toistamiseen

Seuraavaksi Steelersiä vastaan saapuu Brandon Gwinnerin johtama Porvoo Butchers, jonka hyökkäyksessä on reilusti tulivoimaa. Päävalmentaja Niclas Carpelanin mielestä Porvoon puolustus on ollut Roostersin jälkeen kovin ja virheisiin ei ole tälläkään kertaa varaa.

– Luvassa on jälleen kova matsi. Meidän pitää ehdottomasti pelata paremmin ja virheettömästi, jos voittoputkea halutaan jatkaa, toteaa Niclas Carpelan.

Steelers ja Butchers kohtasivat edellisen kerran kesäkuun alussa, jolloin Steelers vei pisteet kotiin luvuin 7–21. Tuolloin Steelers dominoi ottelua niin hyökkäys- kuin puolustuspelissään. Nyt Butchers on kuitenkin osoittanut, minkä vuoksi he voittivat Vaahteraliigan viime vuonna.

– Viimeksi saatiin Butchersin hyökkäys lähes nollattua, mutta he ovat viime peleissä saaneet oman hyökkäyksensä rullaamaan paljon paremmin. Vastaan tuleekin siis todennäköisesti itsevarmempi ja rullaavampi Butchers, jolla on taitavia ja nopeita laitahyökkääjiä sekä hyvin juokseva pelinrakentaja. Mielenkiintoinen ja haastava ottelu tulossa, joten kotiyleisön tukea tarvitaan taas, alustaa Timi Tuominen.

Perjantaina mennään taas. Steelers on valmiina tuomaan pisteet kotiin. Kuva: Jari Turunen

Löydät alta Steelersin ja Butchersin tämän kauden pelaajat, perjantain ottelun kokoonpanot, tilastot sekä liveseurannan. Steelers tarvitsee kaiken kotiyleisön tuen Väinölänniemelle perjantaina, mutta ottelu on katsottavissa myös Ruutu+ -palvelun kautta.

Löydät tästä:

by

Wasa Royals saapuu Steelersin vieraaksi – otteluisäntänä Kuopion Hammaskulma

Kuopio Steelers jatkaa voittokulkuaan Vaahteraliigassa otettuaan tiukan, viidennen voittonsa Helsinki Roostersista viime torstaina. Seuraavakaan ottelu ei päästä kotijoukkuetta helpolla, kun aina aurinkoiselle Väinölänniemelle saapuu Steelersiä haastamaan Wasa Royals. Ottelu pelataan lauantaina 6.7. klo 16.30. Otteluisäntänä toimii Kuopion Hammaskulma.

Steelers taisteli tiukan voiton Helsinki Roostersista

Vaahteraliigan kesäkuun kärkiottelussa kaksi tappiotonta joukkuetta kävivät armottomaan kamppailuun helteisellä Väinölänniemellä. Tiukaksi äitynyt ottelu päättyi Steelersin voittoon 24–14 (7–0). Väinölänniemellä ennätykselliset 1 007 katsojaa pääsivät nauttimaan jännittävästä amerikkalaisesta jalkapallosta parhaimmillaan.

Ei mihinkään! Casper Bakker ja Mario Siitonen pysäyttivät Roostersin pallonkantajan. Kuva: Jari Turunen

Steelersin päävalmentaja Niclas Carpelan oli osannut odottaa tiukkaa ja tasaista peliä Roostersia vastaan. Roostersin puolustus ei tehnyt Steelersin hyökkäyksestä helppoa, mutta kotijoukkue osoitti suurta sydäntä ja onnistui tekemään tiukoissa paikoissa tärkeitä maaleja.

– Sanoin ennen peliä, että jos ja kun puolustuksemme antaa hyökkäyksellemme tarpeeksi driveja ja mahdollisuuksia tehdä pisteitä, niin voitamme ottelun. Niin juuri kävikin. Hyökkäyksen linja, Josh Taylor ja Austin Brock pelasivat etenkin toisella puoliajalla hienon ottelun, toteaa Niclas Carpelan.

Pelinrakentaja Josh Taylor vastasi Steelersin kaikista touchdowneista juoksupelillään. Lisäksi Mathias Suutari teki kolmen pisteen arvoisen potkumaalin. Roostersin touchdowneista vastasivat Bryce Nunnelly sekä Johannes Jauhiainen. Roosters otti pelissä 17 rangaistusta, jotka maksoivat heille yhteensä 100 jaardia. Helsinkiläisten puolustus muun muassa avitti Steelersin hyökkäystä kolmella 15 jaardin rangaistuksella, mikä mahdollisti Josh Taylorin viimeisen touchdown-juoksun.

Austin Brock oli yksi Steelersin hyökkäyksen onnistujista. Kuva: Jari Turunen

Puolustuksen koordinaattori Timi Tuominen on kovan ja fyysisen ottelun jälkeen ylpeä omista pelaajistaan, vaikka paljon jäi vielä parannettavaa seuraaviin peleihin.

– Osasimme odottaa kovaa hyökkäyspeliä Roostersilta. Muutama huono pelikutsu laittoi meidän pelaajamme huonoon asemaan, jolloin Roosters pääsi etenemään. Roosters on kuitenkin tehnyt keskiarvollisesti 45 pistettä per peli ja me saimme heidät pysäytettyä 14 pisteeseen – ei todellakaan mikään huono suoritus meiltä. Onnistujina nostaisin Carlton Martialin, Lars Steffenin ja koko puolustuksen linjan, joka urakoi ihan täyden työpäivän Roostersin kovaa hyökkäyksen linjaa vastaan, kertaa Timi Tuominen.

Ottelun vakuuttavin pelaaja – Carlton Martial

Steelersin puolustuksen yksi onnistujista oli tukimies Carlton Martial, joka taklasi ottelussa 10 kertaa ja katkaisi Roostersin viimeisen oljenkorren nappaamalla Ambro Urjanssonin heiton. Hänet palkittiin Pohjola Vakuutuksen vakuuttavimman pelaajan palkinnolla.

Carlton on tyytyväinen omaan ja joukkueensa kauteen tähän mennessä. Joukkueella on yhteinen ja selkeä tavoite – tuoda Vaahteramalja takaisin Kuopioon tänä vuonna. Aina voi pelata vieläkin paremmin, mutta hän kokee joukkueen ottaneen vastaan kaikki heille asetetut haasteet ja selvinneen niistä.

– I do feel that we have answered the call to every challenge that has been put in front of us. We have to keep stacking those pennies and thriving to be 1% better every day. I’m very enthusiastic with what we have here and look forward to the second half of the season.

Carlton Martial siivosi kenttää Roostersin hyökkääjistä. Kuva: Jari Turunen

Carlton odottaa jo seuraavaa ottelua Royalsia vastaan ja tietää, että he eivät tule pääsemään tälläkään kertaa helpolla. Hän myös lupaa itsensä ja joukkueensa puolesta, että he tulevat antamaan kaikkensa vaasalaisia vastaan.

– ⁠I’m expecting a hard fought 4 quarter battle. We don’t underestimate any opponent because it’s any given day when it comes to football. ⁠I will go out there and give it all I got and our team has that same mindset. When you have a team full of guys on the same wavelength, anyone can have a good game.

Luvassa hikinen ja fyysinen ottelu Royalsia vastaan

Steelersin seuraava haaste on edessä jo tulevana lauantaina, kun Wasa Royals saapuu Kuopioon. Vaasalaiset haluavat varmasti tuoda ensimmäisen tappion savolaisjoukkueelle, kun Vaahteraliigan runkosarja on kääntymässä toiselle puoliskolle. Mutta suodaanko se heille?

Päävalmentaja Niclas Carpelan ennustaa jälleen hikistä ja fyysistä ottelua Väinölänniemelle.

– Royals on niin sanottu power football -joukkue, joka ei anna mitään ilmaiseksi. Etenkin heidän juoksupuolustuksensa on ollut vahva koko kauden, tiivistää Niclas Carpelan.

Royals hyökkää perinteisesti hyvin juoksupainotteisesti ja heidän selkeät syömähampaansa ovat suomalainen keskushyökkääjä Tom Suoste sekä kanadalainen pelinrakentaja Theodore Landers. Myös aina vaarallinen Alpha Jalloh löytyy laitahyökkääjäosastolta.

– Edessä on fyysinen matsi, joka ratkaistaan ehdottomasti aloituslinjassa. Lopputulos riippuu siitä, saadaanko Landersin ja Suosteen juoksut pidettyä kurissa ja annetaanko Jallohille mahdollisuutta tehdä isoja pelejä. Nuo pari asiaa, kun hoidamme, niin puolustuksellisesti pelin pitäisi olla ihan meidän omissa käsissämme, toteaa Timi Tuominen.

Saako Steelersin puolustus kaadettua vaasalaiset ensi lauantaina? Kuvassa kulmapuolustaja Tuukka Mäkelä. Kuva: Jari Turunen

Löydät alta Steelersin ja Royalsin tämän kauden pelaajat, lauantain ottelun kokoonpanot, tilastot sekä liveseurannan. Suomen parasta jenkkifutista kannattaa tulla katsomaan paikan päälle, mutta Ruutu+ tarjoilee viihdettä myös kotisohville saakka.

by

Kuopio Steelers panostaa juniorityöhön ja paikallisiin harrastajiin

Kuopio Steelers on vuodesta 1991 lähtien toiminut urheiluorganisaatio, joka on määrätietoisella ja pitkäjänteisellä työllä raivannut tiensä yhdeksi Suomen kovimmista amerikkalaisen jalkapallon seuroista. Yhteisöllisuus, paikallisuus sekä tietenkin rakkaus lajiin ovat Steelersin seuratyön tärkeimpiä kulmakiviä.

Steelers-organisaatio panostaa miesten ja naisten edustusjoukkueiden lisäksi juniorityöhön. Tavoitteena on luoda lahjakkaille junioriharrastajille saumaton jatkumo ja mahdollisuus päästä pelaamaan aina Vaahteraliigassa tai maajoukkueessa asti. Juniorityön hedelmät ovat kantaneet pitkälle, sillä Kuopio Steelersin miesten edustusjoukkue koostuu pääasiassa seurassa jo nuorina poikina aloittaneista pelaajista tai muualta Kuopioon kotiutuneista harrastajista.

Juniori- ja edustusjoukkueiden lisäksi kakkosdivisioonassa pelaava Flying Fishcocks tukee seuran tekemää päämäärätietoista työtä. Nuoret pelaajat pääsevät kakkosdivisioonasta hakemaan kokemusta ja lajin pariin tulevat uudet pelaajat saavat kokeilla, miltä amerikkalainen jalkapallo maistuu.

Kuopio Steelersiin on päätynytkin myös useampi toisen lajin parista siirtynyt pelaaja. Tästä hyvänä esimerkkinä ovat muun muassa Nicolas Kuikka, Kalle Salonen ja Tuukka Mäkelä, jotka ovat muutamassa vuodessa raivanneet tiensä Vaahteraliigaan ja Steelersin avauskokoonpanoon.

Tutustutaan seuraavaksi näihin nuoriin pelaajiin, jotka muodostavat joukkueen rungon.

Hyökkäyksen moottorit

Casper Bakker, 20, keskushyökkääjä (RB)
Hollannissa syntynyt, mutta lähes koko elämänsä Kuopiossa asunut Casper on yksi Steelersin junioritoiminnan kasvateista. Noin seitsemän vuotta lajia harrastanut Casper on nopea pelaaja, jonka tavoitteena on päästä aloittavaan kokoonpanoon Vaahteraliigassa. ”Jenkkifutiksessa parasta on joukkuehenki”, kehuu Casper.

Elmeri Saastamoinen, 21, hyökkäyksen linja (OL)
Myös Elmeri on pelannut Steelersissä 11-vuotiaasta lähtien. Hän on monipuolinen linjapelaaja, joka osaa sekä juoksu- että heittoblokkauksen. Elmeri nauttii pelin intensiteetistä ja itsensä haastamisesta. Tulevaisuuden tavoitteena on kehittyä pelaajana ja mahdollisesti pelata myös ulkomailla.

Johan Rabin, 25, pelinrakentaja (QB)
Johan ei tunne itseään nuoreksi pelaajaksi, mutta kuuluu silti siihen porukkaan, joiden varaan tämän kauden Steelers on rakennettu. Johan aloitti lajin Amerikassa 9-vuotiaana, muutti Suomeen 12-vuotiaana ja jatkoi lajia yhdeksän vuoden tauon jälkeen 21-vuotiaana. Hän on fyysinen mutta kylmäpäinen pelaaja, joka tavoittelee ikimuistoisia hetkiä ja haluaa hyödyntää kaiken potentiaalinsa. Tällä kaudella Johan on sekä heittänyt että juossut yhden maalin.

Nicolas Kuikka, 21, laitahyökkääjä (WR)
Jääkiekkoa 12 vuotta harrastanut Nicolas on noussut nopeasti huipulle aloitettuaan jenkkifutiksen vasta vuonna 2021. Hän on ahkera ja kunnianhimoinen treenaaja, jonka vahvuuksiin kuuluvat peliäly, tilanteen havainnollistaminen sekä nopea suunnanmuutoskyky. Hänen tavoitteenaan jenkkifutiksessa on päästä edustamaan Suomea maajoukkueessa sekä pelaamaan ulkomaille. Nicolaksen mielestä parasta jenkkifutiksessa ovat joukkuekaverit, yhteishenki ja voittamisen tunne.

Noah Choate, 21, laitahyökkääjä (WR)
Elämänsä parasta kauttaan pelaava Noah päätyi lajin pariin 8-vuotiaana ja hänen juurensa löytyvät äidin kautta Kuopiosta. Hän tuo kentälle sinnikkyyttä, joukkuehenkeä ja tekee kaikkensa joukkueen voiton eteen. Noahin unelmana on jatkaa pelaamista rakastamansa lajin parissa. ”The best thing about American football is that it is a team game and everyone has to do their job on each down and it takes all 11 dudes from the offense and defense to get the job done”, toteaa Noah.

Kuvassa: Elmeri Saastamoinen (#51), Nikolas Kuikka (#7), Lauri Saastamoinen (#60), Johan Rabin (#15), Toni Tuppurainen (#59), Noah Choate (#21) ja Casper Bakker (#28). Kuvat: Gerly Matihaldi

Puolustuksen tukipilarit

Lauri Saastamoinen, 19, puolustuksen linja (DL)
Lauri on Elmerin pikkuveli ja harrastanut lajia viiden vuoden ajan. Lauri on monipuolinen, nopea sekä räjähtävä pelaaja, joka voi pelata mitä tahansa paikkaa puolustuksen boksissa. Hän haluaa kehittyä pelaajana ja nauttii lajin fyysisyydestä ja itsensä haastamisesta.

Jonah Choate, 19, takapuolustaja (DB)
Jonah on Noahin pikkuveli ja hän on pelannut jalkapalloa 6–7-vuotiaasta lähtien. Jonah ahkera pelaaja, joka pyrkii aina tekemään parhaansa kentällä. Hänen henkilökohtaisena tavoitteenaan tänä vuonna on saada mahdollisimman monta syötönkatkoa ja joukkueena voittaa mestaruus. “Best thing is the team work, one player can’t win a game but it takes everyone on the field to work together and win” Jonah sanoo.

Kalle Salonen, 21, takapuolustaja (DB)
Aikaisemmin jääkiekkoa harrastanut Kalle on pelannut jenkkifutista vasta 1,5 vuotta, mutta on nopeasti oppinut lajin salat. Hän on fyysinen ja joukkuepelaaja isolla J:llä, joka auttaa joukkuetta voittamaan parhaansa mukaan. Kallen tavoitteena on nousta yhdeksi Vaahteraliigan avainpelaajista. Fyysisyys, joukkueena pelaaminen ja tietenkin voittaminen ovat Kallen mielestä parasta jenkkifutiksessa.

Kosti Hotti, 22, kulmapuolustaja (DB/CB)
Kosti on pelannut jenkkifutista neljä vuotta ja hänet tunnetaan nopeana ja fyysisenä pelaajana, joka ennakoi hyvin peliä. Hänestä parasta jenkkifutiksessa on lajin taktisuus ja jatkuva uuden oppiminen. ”Vahvin omanaisuuteni on, että olen niin sanotusti ”student of the game”. Katson paljon filmiä niin peleistä kuin korkean tason pelaajistakin, jotta oppisin uusia tekniikoita, tapoja pelata sekä ymmärtää peliä”, kertoo Kosti. Kostin tavoitteena onkin päästä pelaamaan ulkomaille saakka.

Toni Tuppurainen, 23, puolustuksen tukimies (LB)
Steelerissä noin kymmenen kautta pelannut Toni on fyysinen pelaaja, joka ei vältä kontaktia kentällä. Hän kuvailee itseään vanhan koulukunnan tukimieheksi, joka osaa lukea hyvin juoksupelejä. Tonin tavoitteena on tuoda mestaruus takaisin Kuopioon ja mahdollisesti tulevaisuudessa myös kokeilla, miten siivet kantavat ulkomailla. Jenkkifutiksessa parasta Tonin mielestä on taktisuus ja iso joukkue.

Tuukka Mäkelä, 22, kulmapuolustaja (DB/CB)
Tuukka on nopea, älykäs ja tekninen pelaaja, joka pyrkii olemaan kentällä periksiantamaton. Tuukka on kotoisin Kuopiosta ja päätynyt lajin pariin vasta kaksi vuotta sitten jääkiekon parista, jota harrasti 14 vuotta. Tuukan tavoitteensa on voittaa Vaahteramalja sekä pelata Euroopan kovimmissa sarjoissa. Tuukka nostaa parhaimmiksi asioiksi jenkkifutiksessa joukkuetoverit ja yhteishengen.

Kuvassa: Tuukka Mäkelä (#23), Lars Steffen (#27), Jonah Choate (#24), Mario Siitonen (#12), Akseli Syrjänen (#0), Kosti Hotti (#22) ja Kalle Salonen (#11). Kuva: Gerly Matihaldi

by

Pelaajajulkistuksia: Tino Ndongo palaa Steelersiin

Yksi Vaahteraliigan parhaista kotimaisista laitahyökkääjistä, 27-vuotias Tino Ndongo, tekee paluun Steelersin riveihin.

Tino Ndongo kuljettaa palloa Roostersia vastaan vuonna 2022. Kuva: Jari Turunen

Päävalmentaja Niclas Carpelan ei voisi olla tyytyväisempi syntyneeseen sopimukseen.

– Saatiin tässä juhannustauon aikana loistouutisia, kun Tino Ndongo päätti tehdä paluun Steelersin riveihin! Ollaan Tinon kanssa oltu yhteyksissä tässä pitkin vuotta säännöllisen epäsäännöllisesti ja nyt hänelle aukesi hyvä tilaisuus panostaa taas pelaamiseen. Olen tosi tyytyväinen, että saatiin hänet mukaan ja yksi kovan luokan urheilija lisää rosteriin. Tino oli pelatessaan yksi sarjan parhaita kotimaisia pelaajia ja muutamien treenien perusteella voin todeta, että nopeutta löytyy edelleen, kehuu Niclas Carpelan.

Yksi Steelers-historian parhaista pelaajista

Tino Ndongo aloitti uransa Steelersin junioreissa vuonna 2013 ja edusti seuraa vuoteen 2020 saakka, sekä vuonna 2022. Tino on sittemmin edustanut myös Berlin Thunderia (ELF) vuonna 2021. Kausi 2023 meni loukkaantumisen takia ohi, jolloin Tinon oli tarkoitus edustaa Berlin Adleria (GFL). Tinon suurimmiksi saavutuksiksi voi nostaa EM-pronssin vuosina 2018 ja 2021, sekä Urheilutoimittajain liiton valinnan vuoden jenkkifutispelaajaksi vuonna 2020. Hän on ollut myös voittamassa Vaahteraliigan Steelersin riveissä vuosina 2020 sekä 2022.

Tino Ndongo vuonna 2022. Kuva: Jari Turunen

Tino Ndongon tilastot Vaahteraliigan runkosarjassa ovat vakuuttavat: 2759 edettyä yardia ja 36 touchdownia – molemmissa kategorioissa hän on Steelersin historian toiseksi paras pelaaja.

– Olen motivoitunut, omistautunut ja annan kaikkeni joukkueen menestyksen eteen. Steelers on kasvattiseurani ja Suomen top organisaatio. Odotan tulevalta kaudelta kovia matseja. Tavoitteena on auttaa palauttamaan mestaruus takaisin Kuopioon, toteaa Tino itsevarmasti.

Tino Ndongo on edustuskelpoinen jo torstain Roosters-pelissä, mutta osallistuminen otteluun selviää vasta huomenna.

Tervetuloa takaisin Steelersiin Tino!

by

Kuopio Steelers jatkaa voittamattomana Roostersia vastaan – otteluisäntänä Osuuskauppa PeeÄssä

Kuopio Steelers on aloittanut kautensa vahvasti ja neljän ottelun jälkeen kuopiolaisjoukkue on edelleen voittamaton. Seuraavassa ottelussaan Steelers kohtaa niin ikään tappiottoman Helsinki Roostersin, joka saapuu aina aurinkoiselle Väinölänniemelle Vaahteraliigan juhannustauon jälkeen. Ottelu pelataan torstaina 27.6. klo 18.30. Otteluisäntänä toimii Osuuskauppa PeeÄssä, joka tarjoaa ilmaisen sisäänpääsyn S-etukorttia näyttämällä.

Steelersin puolustus loisti Seinäjoki Crocodilesia vastaan

Steelers ja Crocodiles ovat kohdanneet toisensa yhteensä 13 kertaa vuodesta 2018 lähtien. Viime lauantaina Steelers otti Crocodilesista 10. voittonsa, kun joukkueiden välillä pelattu ottelu päättyi Steelersin hyväksi luvuin 27–10 (13–3). Ottelu oli kuopiolaisten hallinnassa alusta loppuun saakka, vaikka Crocodiles sai toisella puoliajalla hieman kiinni pelin kulusta.

Pelinrakentaja Josh Taylor karkaa Crocodilesin puolustukselta. Kuva: Jari Turunen

Steelersin pelinrakentaja Josh Taylor pelasi erinomaisen ottelun hyökkäyksen linjan suojassa, heittäen kolme touchdownia ja juosten itse yhden maalin. Kiinniotetuista touchdowneista vastasivat Austin Brock (1) sekä Noah Choate (2).

Steelersin päävalmentaja Niclas Carpelan on tyytyväinen joukkueen suoritukseen ennen Vaahteraliigan juhannustaukoa.

– Puolustuksemme pelasi vahvan ottelun. Hyökkäyksessä emme saaneet ehkä ihan parasta itsestämme irti, mutta selkeästi riittävät tehot kuitenkin. Onnistujia oli laajalla rintamalla ja itselle jäi ehdottomasti mieleen hyökkäyksen linjan dominoiva peli, RB Marnol Raudverin kauden paras ottelu, Austin Brockin kiinnioton jälkeiset jaardit ja Noah Choaten tehokkuus kahdella kopilla, joista syntyi kaksi maalia, listaa Niclas Carpelan.

Austin Brock kuljettaa palloa. Kuva: Jari Turunen

Puolustuksen koordinaattori Timi Tuominen kiittelee omien joukkojensa tekemistä kentällä. Crocodilesin juoksupeli ei päässyt missään vaiheessa kunnolla käyntiin vahvan puolustamisen ansiosta, mikä helpotti myös heittojen puolustamista.

– Puolustuksen kokonaisuus oli todella hyvä, pelisuunnitelma osui kohdalleen ja ei päästetty isoja pelejä. Pelattiin erittäin siististi ja “herrasmiesmäisesti”, kuten meidän pelimme on tällä kaudella muutenkin ollut. Paljon kehitettävääkin silti löytyy ja jatkossa nähdään todellakin entistä parempi puolustus kentällä, kun saadaan pienet yksityiskohdat hierottua vielä paremmin kohdalleen, lupaa Timi Tuominen.

Timi Tuominen nostaa esiin myös muutaman puolustuksen pelaajan, jotka onnistuivat pelissä.

– Pelaajanostoina haluan ehdottomasti mainita Tuukka Mäkelän neljällä puolustetulla heitolla kovia Crocodilesin laitahyökkääjiä vastaan sekä Carlton Martialin, joka operoi käytännössä koko kentän laajuudella ja nappasi kauden ensimmäisen syötönkatkonsa, kehuu Timi Tuominen.

Ottelu, jota et halua missata

Juhannustauon jälkeen vastakkain asettuvat Vaahteraliigan kaksi kovinta joukkuetta – Helsinki Roosters ja Kuopio Steelers. Roosters on vahvistanut joukkuettaan kesäkuussa kahdella uudella amerikkalaisella pelaajalla: hyökkäyksen linjapelaaja Jake Parksilla sekä puolustuksen tukimiehellä Mathew Barretilla. Torstain ottelussa selviää, kumpi joutuu nöyrtymään kauden ensimmäiseen tappioonsa. Kyseessä on tiukka peli ja Steelersin toistaiseksi suurin haaste tällä kaudella.

– Ottelu Roostersia vastaan tulee olemaan erilainen verrattuna Crocodiles otteluun. Heillä on kova amerikkalainen keskushyökkääjä ja tasaisen vahva laituriosasto, jolle suomalainen pelinrakentaja Ambro Urjansson jakelee palloa. Ottelussa nähdään todennäköisesti paljon lyhyttä heittoa, joissa annetaan mahdollisuus pallolliselle pelaajalle tehdä parhaansa vapaassa tilassa. Roostersin hyökkäys tulee varmasti olemaan kovin testi meille tähän mennessä, mutta jos pelaamme yhtenä yksikkönä, suunnitelman mukaan kurinalaisesti ja omalla tasolla, niin saamme näyttävän puolustuksen esityksen aikaiseksi, toteaa Timi Tuominen.

Ottelun vakuuttavin pelaaja – Jamarcus Henderson

Crocodiles-ottelun vakuuttavimmaksi pelaajaksi valittiin puolustuksen linjamies Jamarcus Henderson, eikä suotta. Vahva ja kokenut pelaaja on pelannut erinomaisen alkukauden ja osoittanut olevansa kenties Vaahteraliigan vaarallisin puolustuksen linjamies.

Jamarcus Henderson näytti lauantain pelissä jälleen nopeuttaan ja vaarallisuuttaan. Kuva: Jari Turunen

Jamarcus Henderson on tyytyväinen omaan sekä joukkueen kauteen tähän mennessä. Hän listaa kuitenkin vielä muutamia kehityskohteita, jotka motivoivat häntä parantamaan omaa peliään jatkossakin. Myös muutama missattu pelinrakentajan säkitys kaivelee miehen sielua edelleen.

– The season has started out really good. I knew we were good as a team but the dominance we have showed it’s just to another level. My performance has been good all though I could work more on using my hands and hips instead of relying on strength most of the time. Also, there were some plays I missed on the quarterback that still frustrates me today, but I will make up for it.

Tulevasta pelistä Roostersia vastaan Jamarcus odottaa tiukkaa ja aggressiivista vääntöä. Hän myös tietää, että hän on merkitty mies kentällä. Joukkue valmistautuu tulevaan peliin katsomalla Roostersin aikaisempia otteluita ja sekä kehittämällä itseään paremmaksi niin kentällä kuin kuntosalillakin.

– When we play against the Roosters, I already know they’re going to double or triple team me but that will help out our defense and give other people the freedom to make the play. I expect them to come out and play aggressive because it’s two of the best teams in the Maple league.

– We’re preparing for the game by watching film and studying how they move on the line, what’s the run and pass tendencies on certain downs and more. We’re really just taking it one day at a time getting better on the field, in the gym and in the film room.

Löydät alta Steelersin ja Roostersin tämän kauden pelaajat, torstain ottelun kokoonpanot, tilastot sekä liveseurannan. Jenkkifutis on parasta paikan päällä, mutta ottelu on nähtävissä myös Ruutu+ kautta.

Löydät tästä:

Tehdäänkö yhdessä torstaina katsojaennätys? Tule kannustamaan Steelers voittoon tämän kauden toistaiseksi kovimmassa kamppailussa! Otteluun pääsee ilmaiseksi S-etukorttia näyttämällä.

by

Steelers palaa kotikentälleen – otteluisäntänä Mehiläinen

Kuopio Steelers on aloittanut kautensa vieraissa, mutta seuraavassa runkosarjaottelussa joukkue pääsee vihdoin pelaamaan kotiyleisönsä edessä Kuopiossa. Kauden ensimmäinen kotiottelu pelataan aina aurinkoisella Väinölänniemellä, jossa vastaan asettuu tunnetusti tiukka vastustaja Seinäjoki Crocodiles. Ottelu pelataan lauantaina 15.6. klo 16.30.

Steelers ei antanut armoa Porvoo Butchersille

Viime lauantaina pelattu ottelu Steelersin ja Butchersin välillä päättyi Steelersin voittoon luvuin 7–21 (0–21). Ottelun loppulukema ei täysin anna oikeutta sille dominoinnille, jolla Steelers hallitsi ottelua niin hyökkäys- kuin puolustuspelissään. Steelersin pelinrakentaja Josh Taylor pelasi ilmiömäisen ottelun ja valittiin jälleen ottelun vakuuttavimmaksi pelaajaksi. Hän heitti ottelussa kaksi touchdownia ja juoksi itse yhden maalin. Noah Choate, joka oli myös yksi edellisen ottelun onnistujista, vastaanotti Josh Taylorin heittämät kaksi touchdownia. Myös Josh Taylorin ja Austin Brockin välistä työskentelyä oli ilo katsella, ja kaksikko aiheuttikin melkoista painetta Burchersin puolustuksessa. Ilman Butchersin tukimies Timi Nuikkaa, ottelun lopputulos olisi voinut olla paljon rumempi.

Steelersin päävalmentaja Niclas Carpelan on todella tyytyväinen joukkueensa pelaamiseen Butchersia vastaan. Tämä oli kauden ensimmäinen ottelu, jossa Steelers pääsi todella testaamaan omaa tasoaan.

– Puolustus pelasi aivan upean pelin ja hyökkäyskin liikutti palloa joka drivella. Toisella puoliajalla menimme johtoasemassa vähän konservatiivisempiin pelikutsuihin ja pyrimme pitämään kellon koko ajan juoksemassa, joka samalla luonnollisesti johti tahdin pieneen hiipumiseen, mutta ottelu oli hienosti hallussa alusta loppuun, kertaa Niclas Carpelan.

Steelersin puolustuksen pelaajia. Kuvaaja: Jari Turunen

Puolustuksen koordinaattori Timi Tuominen on tehnyt upeaa työtä Steelersin puolustuksen valmentajana. Tämä ottelu ei varmasti jättänyt kenellekään epäselväksi, että Steelersillä on todellakin puolustus – ja erittäin kova sellainen! Steelersin puolustus ei päästänyt yhtäkään touchdownia ottelussa Butchersia vastaan. Ja esimerkiksi puolustuksen linjamies Jamarcus Henderson aiheutti sen verran tuhoa Butchersin hyökkäykselle, että vasta useamman miehen kiinnipitelemänä hänet saatiin jonkinlaiseen kuriin kentällä.

– Puolustus pelasi Porvoossa jälleen omalla tasollaan. Vastustajan scouttaus oli onnistunut ja pelisuunnitelma oli kaikille selvä ja sitä toteutettiin kurinalaisesti alusta loppuun, ilman notkahduksia. Muutamia virheitä missattujen pallonriistojen kanssa oli, joten numerot taululla eivät kerro aivan koko totuutta, toteaa Timi Tuominen.

– Pelaajanostoina haluan ehdottomasti mainita nuoret kulmapuolustajat Tuukka Mäkelän ja Kosti Hotin, jotka ennakkoluulottomasti lähtivät pelaamaan liigan laitahyökkääjien parhaimmistoa vastaan. Myös Roy Kämppi teki näyttävän tulemisen puolustuksen kokoonpanoon. Puolustuksen MVP palkinto menee jaetusti Jamarcus Hendersonin ja Carlton Martialin johtamalle boksille, joka piti Butchersin juoksun käytännössä nollissa, jatkaa Timi Tuominen kehuen omia suojattejaan.

Steelersin ja Crocodilesin pelissä on kovat panokset

Lauantaina Steelers kohtaa myös oman kautensa vahvasti aloittaneen Seinäjoki Crocodilesin. Odotettavissa on tiukka ja fyysinen jenkkifutispeli, jonka pitäisi olla katsojille mielenkiintoinen ottelu tulla seuraamaan paikan päälle Väinölänniemelle. Viime kaudella Crocodiles vei molemmat runkosarjan ottelut omiin nimiinsä, joten Steelersillä on halua revanssille. Kumpikaan joukkue ei ole hävinnyt vielä yhtäkään ottelua tällä kaudella, mutta kumpi jää nuolemaan näppejään lauantaina?

Crocodiles on perinteisesti vahva juoksujoukkue, jonka päätähti on monta kautta joukkueessa pelannut Christian Powell. Myös pelinrakentaja Christian Arrambide osaa ottaa jalat alleen tarvittaessa.

– Tällä viikolla kohtaamme kauden vahvasti aloittaneen Crocodilesin ja uskon että tämäkin ottelu tulee sytyttämään pelaajat! Crocot ovat 4–0 rekordilla ja heillä on laadukkaat ulkomaalaisvahvistukset riveissään. Lisämaustetta itselle tuo se, että entinen puolustuksen koordinaattorini Charlie Ovey on siellä vastassa nyt HC/DC roolissa, alustaa päävalmentaja Niclas Carpelan pelin asetelmia.

Crocodilesin Christian Arrambide ja Christian Powell. Kuvaaja: Jari Turunen

Tämän kauden yksi puolustuksen värväyksistä oli Akseli “Shady” Syrjänen, joka siirtyi Steelersiin Seinäjoen väreistä. Hän on ollut tyytyväinen uuteen joukkueeseen, sen yhteishenkeen ja pelaajien ja valmennuksen väliseen yhteyteen.

– Kausi on lähtenyt hyvin käyntiin. Hyvän talvikauden jälkeen joukkue tuntuu omalle ja joukkuekaverit ottivat minut hyvin vastaan. Uutta oppia olen myös saanut Lars Steffeniltä ja Timi Tuomiselta, mitä toivoinkin siirtyessäni Steelersiin, kertoo Akseli Syrjänen.

Akseli Syrjänen ei malta odottaa tulevaa lauantain peliä ja antaakin muutaman tärpin katsojille seurattavaksi.

– ⁠Suurella innolla odotan lauantain ottelua ja toivon hyvää sekä viihdyttävää vääntöä vanhoja joukkuelaisia vastaan! Pelissä kannattaa seurata koko puolustuksen yhtenäistä toimintaa, mutta jos yksittäisiä pelaajia pitää mainita niin nostaisin #3 Jamarcus Hendersonin, #2 Carlton Martialin ja #27 Lars Steffenin. Hyökkäyksen puolelta tutuksi tullut amerikkalaiskaksikko #4 Josh Taylor ja #5 Austin Brock sekä koko hyökkäyksen linja kannattaa myös ottaa seurantaan.

Akseli Syrjänen. Kuvaaja: Gerly Matihaldi

Löydät alta Steelersin ja Crocodielsin tämän kauden pelaajat, lauantain ottelun kokoonpanot, tilastot sekä liveseurannan. Jenkkifutis on parasta paikan päällä, mutta ylitsepääsemättömän esteen sattuessa Ruutu+ tarjoaa ottelun katsottavaksi myös kotisohville.

Löydät tästä:

Lauantaina siis kauden ensimmäinen kotipeli. Tervetuloa kannustamaan Steelers voittoon!

· Copyright 2019 · Kuopion Steelers · Sollertis ·