Steelers

Amerikkalaista jalkapalloa Kuopiossa

Henna Niemi

by

Kuopio Steelers jatkaa voittamattomana Roostersia vastaan – otteluisäntänä Osuuskauppa PeeÄssä

Kuopio Steelers on aloittanut kautensa vahvasti ja neljän ottelun jälkeen kuopiolaisjoukkue on edelleen voittamaton. Seuraavassa ottelussaan Steelers kohtaa niin ikään tappiottoman Helsinki Roostersin, joka saapuu aina aurinkoiselle Väinölänniemelle Vaahteraliigan juhannustauon jälkeen. Ottelu pelataan torstaina 27.6. klo 18.30. Otteluisäntänä toimii Osuuskauppa PeeÄssä, joka tarjoaa ilmaisen sisäänpääsyn S-etukorttia näyttämällä.

Steelersin puolustus loisti Seinäjoki Crocodilesia vastaan

Steelers ja Crocodiles ovat kohdanneet toisensa yhteensä 13 kertaa vuodesta 2018 lähtien. Viime lauantaina Steelers otti Crocodilesista 10. voittonsa, kun joukkueiden välillä pelattu ottelu päättyi Steelersin hyväksi luvuin 27–10 (13–3). Ottelu oli kuopiolaisten hallinnassa alusta loppuun saakka, vaikka Crocodiles sai toisella puoliajalla hieman kiinni pelin kulusta.

Pelinrakentaja Josh Taylor karkaa Crocodilesin puolustukselta. Kuva: Jari Turunen

Steelersin pelinrakentaja Josh Taylor pelasi erinomaisen ottelun hyökkäyksen linjan suojassa, heittäen kolme touchdownia ja juosten itse yhden maalin. Kiinniotetuista touchdowneista vastasivat Austin Brock (1) sekä Noah Choate (2).

Steelersin päävalmentaja Niclas Carpelan on tyytyväinen joukkueen suoritukseen ennen Vaahteraliigan juhannustaukoa.

– Puolustuksemme pelasi vahvan ottelun. Hyökkäyksessä emme saaneet ehkä ihan parasta itsestämme irti, mutta selkeästi riittävät tehot kuitenkin. Onnistujia oli laajalla rintamalla ja itselle jäi ehdottomasti mieleen hyökkäyksen linjan dominoiva peli, RB Marnol Raudverin kauden paras ottelu, Austin Brockin kiinnioton jälkeiset jaardit ja Noah Choaten tehokkuus kahdella kopilla, joista syntyi kaksi maalia, listaa Niclas Carpelan.

Austin Brock kuljettaa palloa. Kuva: Jari Turunen

Puolustuksen koordinaattori Timi Tuominen kiittelee omien joukkojensa tekemistä kentällä. Crocodilesin juoksupeli ei päässyt missään vaiheessa kunnolla käyntiin vahvan puolustamisen ansiosta, mikä helpotti myös heittojen puolustamista.

– Puolustuksen kokonaisuus oli todella hyvä, pelisuunnitelma osui kohdalleen ja ei päästetty isoja pelejä. Pelattiin erittäin siististi ja “herrasmiesmäisesti”, kuten meidän pelimme on tällä kaudella muutenkin ollut. Paljon kehitettävääkin silti löytyy ja jatkossa nähdään todellakin entistä parempi puolustus kentällä, kun saadaan pienet yksityiskohdat hierottua vielä paremmin kohdalleen, lupaa Timi Tuominen.

Timi Tuominen nostaa esiin myös muutaman puolustuksen pelaajan, jotka onnistuivat pelissä.

– Pelaajanostoina haluan ehdottomasti mainita Tuukka Mäkelän neljällä puolustetulla heitolla kovia Crocodilesin laitahyökkääjiä vastaan sekä Carlton Martialin, joka operoi käytännössä koko kentän laajuudella ja nappasi kauden ensimmäisen syötönkatkonsa, kehuu Timi Tuominen.

Ottelu, jota et halua missata

Juhannustauon jälkeen vastakkain asettuvat Vaahteraliigan kaksi kovinta joukkuetta – Helsinki Roosters ja Kuopio Steelers. Roosters on vahvistanut joukkuettaan kesäkuussa kahdella uudella amerikkalaisella pelaajalla: hyökkäyksen linjapelaaja Jake Parksilla sekä puolustuksen tukimiehellä Mathew Barretilla. Torstain ottelussa selviää, kumpi joutuu nöyrtymään kauden ensimmäiseen tappioonsa. Kyseessä on tiukka peli ja Steelersin toistaiseksi suurin haaste tällä kaudella.

– Ottelu Roostersia vastaan tulee olemaan erilainen verrattuna Crocodiles otteluun. Heillä on kova amerikkalainen keskushyökkääjä ja tasaisen vahva laituriosasto, jolle suomalainen pelinrakentaja Ambro Urjansson jakelee palloa. Ottelussa nähdään todennäköisesti paljon lyhyttä heittoa, joissa annetaan mahdollisuus pallolliselle pelaajalle tehdä parhaansa vapaassa tilassa. Roostersin hyökkäys tulee varmasti olemaan kovin testi meille tähän mennessä, mutta jos pelaamme yhtenä yksikkönä, suunnitelman mukaan kurinalaisesti ja omalla tasolla, niin saamme näyttävän puolustuksen esityksen aikaiseksi, toteaa Timi Tuominen.

Ottelun vakuuttavin pelaaja – Jamarcus Henderson

Crocodiles-ottelun vakuuttavimmaksi pelaajaksi valittiin puolustuksen linjamies Jamarcus Henderson, eikä suotta. Vahva ja kokenut pelaaja on pelannut erinomaisen alkukauden ja osoittanut olevansa kenties Vaahteraliigan vaarallisin puolustuksen linjamies.

Jamarcus Henderson näytti lauantain pelissä jälleen nopeuttaan ja vaarallisuuttaan. Kuva: Jari Turunen

Jamarcus Henderson on tyytyväinen omaan sekä joukkueen kauteen tähän mennessä. Hän listaa kuitenkin vielä muutamia kehityskohteita, jotka motivoivat häntä parantamaan omaa peliään jatkossakin. Myös muutama missattu pelinrakentajan säkitys kaivelee miehen sielua edelleen.

– The season has started out really good. I knew we were good as a team but the dominance we have showed it’s just to another level. My performance has been good all though I could work more on using my hands and hips instead of relying on strength most of the time. Also, there were some plays I missed on the quarterback that still frustrates me today, but I will make up for it.

Tulevasta pelistä Roostersia vastaan Jamarcus odottaa tiukkaa ja aggressiivista vääntöä. Hän myös tietää, että hän on merkitty mies kentällä. Joukkue valmistautuu tulevaan peliin katsomalla Roostersin aikaisempia otteluita ja sekä kehittämällä itseään paremmaksi niin kentällä kuin kuntosalillakin.

– When we play against the Roosters, I already know they’re going to double or triple team me but that will help out our defense and give other people the freedom to make the play. I expect them to come out and play aggressive because it’s two of the best teams in the Maple league.

– We’re preparing for the game by watching film and studying how they move on the line, what’s the run and pass tendencies on certain downs and more. We’re really just taking it one day at a time getting better on the field, in the gym and in the film room.

Löydät alta Steelersin ja Roostersin tämän kauden pelaajat, torstain ottelun kokoonpanot, tilastot sekä liveseurannan. Jenkkifutis on parasta paikan päällä, mutta ottelu on nähtävissä myös Ruutu+ kautta.

Löydät tästä:

Tehdäänkö yhdessä torstaina katsojaennätys? Tule kannustamaan Steelers voittoon tämän kauden toistaiseksi kovimmassa kamppailussa! Otteluun pääsee ilmaiseksi S-etukorttia näyttämällä.

by

Steelers palaa kotikentälleen – otteluisäntänä Mehiläinen

Kuopio Steelers on aloittanut kautensa vieraissa, mutta seuraavassa runkosarjaottelussa joukkue pääsee vihdoin pelaamaan kotiyleisönsä edessä Kuopiossa. Kauden ensimmäinen kotiottelu pelataan aina aurinkoisella Väinölänniemellä, jossa vastaan asettuu tunnetusti tiukka vastustaja Seinäjoki Crocodiles. Ottelu pelataan lauantaina 15.6. klo 16.30.

Steelers ei antanut armoa Porvoo Butchersille

Viime lauantaina pelattu ottelu Steelersin ja Butchersin välillä päättyi Steelersin voittoon luvuin 7–21 (0–21). Ottelun loppulukema ei täysin anna oikeutta sille dominoinnille, jolla Steelers hallitsi ottelua niin hyökkäys- kuin puolustuspelissään. Steelersin pelinrakentaja Josh Taylor pelasi ilmiömäisen ottelun ja valittiin jälleen ottelun vakuuttavimmaksi pelaajaksi. Hän heitti ottelussa kaksi touchdownia ja juoksi itse yhden maalin. Noah Choate, joka oli myös yksi edellisen ottelun onnistujista, vastaanotti Josh Taylorin heittämät kaksi touchdownia. Myös Josh Taylorin ja Austin Brockin välistä työskentelyä oli ilo katsella, ja kaksikko aiheuttikin melkoista painetta Burchersin puolustuksessa. Ilman Butchersin tukimies Timi Nuikkaa, ottelun lopputulos olisi voinut olla paljon rumempi.

Steelersin päävalmentaja Niclas Carpelan on todella tyytyväinen joukkueensa pelaamiseen Butchersia vastaan. Tämä oli kauden ensimmäinen ottelu, jossa Steelers pääsi todella testaamaan omaa tasoaan.

– Puolustus pelasi aivan upean pelin ja hyökkäyskin liikutti palloa joka drivella. Toisella puoliajalla menimme johtoasemassa vähän konservatiivisempiin pelikutsuihin ja pyrimme pitämään kellon koko ajan juoksemassa, joka samalla luonnollisesti johti tahdin pieneen hiipumiseen, mutta ottelu oli hienosti hallussa alusta loppuun, kertaa Niclas Carpelan.

Steelersin puolustuksen pelaajia. Kuvaaja: Jari Turunen

Puolustuksen koordinaattori Timi Tuominen on tehnyt upeaa työtä Steelersin puolustuksen valmentajana. Tämä ottelu ei varmasti jättänyt kenellekään epäselväksi, että Steelersillä on todellakin puolustus – ja erittäin kova sellainen! Steelersin puolustus ei päästänyt yhtäkään touchdownia ottelussa Butchersia vastaan. Ja esimerkiksi puolustuksen linjamies Jamarcus Henderson aiheutti sen verran tuhoa Butchersin hyökkäykselle, että vasta useamman miehen kiinnipitelemänä hänet saatiin jonkinlaiseen kuriin kentällä.

– Puolustus pelasi Porvoossa jälleen omalla tasollaan. Vastustajan scouttaus oli onnistunut ja pelisuunnitelma oli kaikille selvä ja sitä toteutettiin kurinalaisesti alusta loppuun, ilman notkahduksia. Muutamia virheitä missattujen pallonriistojen kanssa oli, joten numerot taululla eivät kerro aivan koko totuutta, toteaa Timi Tuominen.

– Pelaajanostoina haluan ehdottomasti mainita nuoret kulmapuolustajat Tuukka Mäkelän ja Kosti Hotin, jotka ennakkoluulottomasti lähtivät pelaamaan liigan laitahyökkääjien parhaimmistoa vastaan. Myös Roy Kämppi teki näyttävän tulemisen puolustuksen kokoonpanoon. Puolustuksen MVP palkinto menee jaetusti Jamarcus Hendersonin ja Carlton Martialin johtamalle boksille, joka piti Butchersin juoksun käytännössä nollissa, jatkaa Timi Tuominen kehuen omia suojattejaan.

Steelersin ja Crocodilesin pelissä on kovat panokset

Lauantaina Steelers kohtaa myös oman kautensa vahvasti aloittaneen Seinäjoki Crocodilesin. Odotettavissa on tiukka ja fyysinen jenkkifutispeli, jonka pitäisi olla katsojille mielenkiintoinen ottelu tulla seuraamaan paikan päälle Väinölänniemelle. Viime kaudella Crocodiles vei molemmat runkosarjan ottelut omiin nimiinsä, joten Steelersillä on halua revanssille. Kumpikaan joukkue ei ole hävinnyt vielä yhtäkään ottelua tällä kaudella, mutta kumpi jää nuolemaan näppejään lauantaina?

Crocodiles on perinteisesti vahva juoksujoukkue, jonka päätähti on monta kautta joukkueessa pelannut Christian Powell. Myös pelinrakentaja Christian Arrambide osaa ottaa jalat alleen tarvittaessa.

– Tällä viikolla kohtaamme kauden vahvasti aloittaneen Crocodilesin ja uskon että tämäkin ottelu tulee sytyttämään pelaajat! Crocot ovat 4–0 rekordilla ja heillä on laadukkaat ulkomaalaisvahvistukset riveissään. Lisämaustetta itselle tuo se, että entinen puolustuksen koordinaattorini Charlie Ovey on siellä vastassa nyt HC/DC roolissa, alustaa päävalmentaja Niclas Carpelan pelin asetelmia.

Crocodilesin Christian Arrambide ja Christian Powell. Kuvaaja: Jari Turunen

Tämän kauden yksi puolustuksen värväyksistä oli Akseli “Shady” Syrjänen, joka siirtyi Steelersiin Seinäjoen väreistä. Hän on ollut tyytyväinen uuteen joukkueeseen, sen yhteishenkeen ja pelaajien ja valmennuksen väliseen yhteyteen.

– Kausi on lähtenyt hyvin käyntiin. Hyvän talvikauden jälkeen joukkue tuntuu omalle ja joukkuekaverit ottivat minut hyvin vastaan. Uutta oppia olen myös saanut Lars Steffeniltä ja Timi Tuomiselta, mitä toivoinkin siirtyessäni Steelersiin, kertoo Akseli Syrjänen.

Akseli Syrjänen ei malta odottaa tulevaa lauantain peliä ja antaakin muutaman tärpin katsojille seurattavaksi.

– ⁠Suurella innolla odotan lauantain ottelua ja toivon hyvää sekä viihdyttävää vääntöä vanhoja joukkuelaisia vastaan! Pelissä kannattaa seurata koko puolustuksen yhtenäistä toimintaa, mutta jos yksittäisiä pelaajia pitää mainita niin nostaisin #3 Jamarcus Hendersonin, #2 Carlton Martialin ja #27 Lars Steffenin. Hyökkäyksen puolelta tutuksi tullut amerikkalaiskaksikko #4 Josh Taylor ja #5 Austin Brock sekä koko hyökkäyksen linja kannattaa myös ottaa seurantaan.

Akseli Syrjänen. Kuvaaja: Gerly Matihaldi

Löydät alta Steelersin ja Crocodielsin tämän kauden pelaajat, lauantain ottelun kokoonpanot, tilastot sekä liveseurannan. Jenkkifutis on parasta paikan päällä, mutta ylitsepääsemättömän esteen sattuessa Ruutu+ tarjoaa ottelun katsottavaksi myös kotisohville.

Löydät tästä:

Lauantaina siis kauden ensimmäinen kotipeli. Tervetuloa kannustamaan Steelers voittoon!

by

Steelers tavoittelee kauden kolmatta voittoa – vastaan asettuu Porvoo Butchers

Kuopio Steelers palaa otteluiden pariin väliviikon jälkeen ja valmistautuu kauden kolmanteen runkosarjaotteluunsa. Joukkue matkaa lauantaina Porvoon Keskuskentälle, jossa heitä vastaan asettuu viime kauden mestari Porvoo Butchers. Ottelu pelataan lauantaina 8.6.2024 klo 16:30.

Steelers murskavoittoon Wolverinesia vastaan

Toukokuun lopussa pelattu Steelersin ja Helsinki Wolverinesin välinen ottelu päättyi Steelersin voittoon luvuin 6–46 (0–38). Joukkueen ylivoimaisesta voitosta vastasi jälleen pelin vakuuttavimmaksi pelaajaksikin valittu pelinrakentaja Josh Taylor. Hän heitti kauden toisessa pelissä viisi touchdownia sekä juoksi itse yhden maalin. Josh Taylorin lisäksi Austin Brock, Iiro-Pekka Paakki, Isaak Marshall, Noah Choate sekä Marnol Raudver kuljettivat palloa maaliin.

Ottelun vakuuttavin pelaaja Josh Taylor. Kuva: Juuso Pehkonen

Päävalmentaja Niclas Carpelanin mielestä ottelu Wolverinesia vastaan meni lähes niin kuin oli suunniteltu. Heittosuojaus oli erinomaista lähes koko ottelun ajan ja pelinrakentaja Josh Taylor sai sen turvin rauhassa operoida omaa peliään. Vaikka joukkueen ote hieman herpaantui toisella puoliajalla, niin sillä ei ollut enää vaikutusta ottelun lopputulokseen. Myös puolustuksen koordinaattorin Timi Tuomisen mukaan Steelersin puolustus toimi kuten piti.

– Annetut jaardit ja pisteet sattuivat ottelun loppupuolella, kun nuoremmat pelaajat saivat peliaikaa. Nämä ovat kuitenkin tärkeitä otteluita nuorille pelaajille, koska pelaamaan oppii vain pelaamalla, toteaa Timi Tuominen.

Timi Tuominen haluaa myös erityisesti mainita muutaman puolustuksen onnistujan, joita kannattaa tulevissa peleissä seurata tarkasti.

– Akseli Syrjänen ja Jonah Choate antoivat hienot esitykset pallohaukkoina ja varmoina taklaajina. Ehdottomasti pelin hahmo oli kärkitaklaaja, vasta 18-vuotias Niilo Jumpponen, joka herran elkein asteli aloittavaan kokoonpanoon Wolverinesia vastaan. Hän oli aina oikeassa paikassa ja taklasi varmasti, olipahan syötönkatkokin melko lähellä pelin loppupuolella, kehuu Timi Tuominen.

Ottelun kenties harmillisin hetki sattui Steelersin keskushyökkääjä Isaak Marshallin loukattuaan solisluutaan, jonka seurauksena hän on jonkun aikaa sivussa tulevista otteluista.

Isaak Marshall kuljettaa palloa. Kuva: Juuso Pehkonen

Nimi, joka kannattaa ottaa seurantaan

Toista kauttaan Steelersissä pelaava Noah Choate oli yksi Wolverines pelin onnistujista kahdella touchdownillaan ja 154 jaardin etenemisellään. Päävalmentaja Niclas Carpelanin mukaan nyt päästiin näkemään sitä osaamista Noah Choatelta, jota häneltä on nähty treeneissä läpi talven.

Noah Choate nostaa oman onnistumisensa mahdollistajiksi koko Steelersin hyökkäyksen pelinrakentajan johdolla ja uskoo pelin Butchersia vastaan olevan Steelersin ensimmäinen kunnon testi tällä kaudella.

– I’m just going out there and doing my job to help the team win. Also having a great quarterback like Josh helps tremendously but all in all we have a great offense that can put up points and I’m excited to see what we can do this week and going forward.

– I think the next game against Porvoo will be a good test for our team since we know we haven’t played the best competition yet this season so far. Porvoo is the defending champs but they have started off slow this year but we know not to take them lightly because they are a solid quality team. I think it’ll be a good match and the team that makes the least amount of mistakes will come out on top. I know our team is well prepared for any team in the Maple League and I am confident we can beat anyone.

Noah Choate ja Nicolas Kuikka touchdownin jälkeen. Kuva: Laura Helminen

Steelers valmiina Butchersia vastaan

Myös Niclas Carpelan ja Timi Tuominen toteavat, että lauantain ottelu viime vuoden mestaria vastaan tulee olemaan Steelersin ensimmäinen aito testi tällä kaudella. Edellisellä kaudella Butchers onnistui voittamaan Steelersin molemmissa runkosarjan otteluissa.

– Yhtään väheksymättä kahta meidän ensimmäistä vastustajaamme, niin odotan Porvoon olevan paljon kovempi molemmilla puolilla palloa, kuin alkukauden vastuksemme. He saivat viime ottelussa selkeästi juonesta kiinni ja tulevat olemaan paha vastus kotikentällään lauantaina, pohtii Niclas Carpelan.

Butchers on pelannut kolme ottelua tällä kaudella, joista sillä on saldona kaksi häviötä ja yksi voitto. Kahden tappiollisen ottelun jälkeen Butchers vaihtoi hyökkäyksen koordinaattoria, mikä saattaa vaikuttaa lauantain otteluun.

– Porvoo varmasti on kovempi vastus. Heillä on heittopainotteinen hyökkäys höystettynä pelinrakentajalla (Brandon Gwinner), joka tykkää ostaa aikaa omilla jaloillaan. Oletan, että hyökkäyksen koordinaattorin vaihdon vuoksi heidän pelikirjansa on vähän kapeampi kuin normaalisti tässä kohtaa kautta. Mutta meidän puolustuksellamme on hyvinkin selvä pelisuunnitelma ja lähdemme sitä toteuttamaan lauantaina, toteaa Timi Tuominen.

Löydät alta Steelersin ja Butchersin tämän kauden pelaajat, lauantain ottelun kokoonpanot, tilastot sekä liveseurannan. Ruutu+ tarjoaa ottelun katsottavaksi myös niille katsojille, jotka eivät livenä pääse peliä seuraamaan.

Löydät tästä:

by

Steelers otti vakuuttavan voiton Crusadersista – seuraavana vuorossa Wolverines

Kuopio Steelers valmistautuu Vaahteraliiga-kauden toiseen runkosarjaotteluun, kun joukkue matkaa lauantaina Velodromille, jossa heitä vastaan asettuu Helsinki Wolverines. Ottelu pelataan lauantaina 25.5.2024 klo 16:30. Helsinki Wolverines ei ole vielä avannut omaa kauttaan, joten lauantain ottelu tulee olemaan heille kauden ensimmäinen.

Josh Taylor valittiin ottelun vakuuttavimmaksi pelaajaksi

Steelers otti murskavoiton ensimmäisestä ottelustaan Lohja Crusadersia vastaan luvuin 14–62 (6–40). Joukkueen johti voittoon odotetusti ottelun vakuuttavimmaksi pelaajaksikin valittu amerikkalainen pelinrakentaja Josh Taylor, joka kirjasi nimiinsä kolme juostua touchdownia ja viisi heitettyä maalia. Josh Taylorin lisäksi Austin Brock, Nicolas Kuikka, Noah Choate sekä Ville Lindstén kuljettivat palloa maaliin. Tämän ottelun perusteella Steelersin hyökkäykseltä on lupa odottaa pisteiloittelua myös tulevissa koitoksissa.

Steelersin puolustus ei kuitenkaan jäänyt hyökkäyksen varjoon, vaan osoitti vääräksi sitä kohtaan ennen kauden alkua asetetut epäilykset. Jamarcus Henderson ja koko puolustuksen linja onnistui saamaan hyvin painetta Crusadersin pelinrakentajalle sekä nollaamaan heidän juoksupelinsä. Tuttu takakentän puolustaja Lars Steffen toi vastustajan pallonkantajille painajaismaisia hetkiä kerta toisensa jälkeen. Lisäksi mainittakoon, että Tuukka Mäkelä nappasi ensimmäisen syötönkatkonsa Vaahteraliigassa.

Crusadersin hyökkäyksen eteneminen oli tahmaista.
Crusadersin hyökkäyksen eteneminen oli tahmaista. Kuva: Juuso Pehkonen

Pelinrakentaja Josh Taylor on tyytyväinen Steelersin ensimmäiseen otteluun – joukkue keskittyi omaan tekemiseensä ja se tuotti tulosta. Voiton lisäksi hän on tyytyväinen siihen, miten moni hyökkäyksen eri pelaaja onnistui maalin teossa. Vaikka Steelersin puolustus on joutunut epäilyjen kohteeksi ennen kauden alkua, niin Josh antaa heille ansaitusti kiitosta.

– The Crusaders game was a great TEAM win! We had the mindset coming into the game that the only way we can be stopped is if we stop ourselves with penalties and not doing our jobs. My favorite part about that game besides winning was being able to see a lot of different guys catch the ball and score touchdowns. We did a great job on offense spreading the ball around and getting everyone involved, and when you can do that, you are hard to stop. Then a lot of people outside of the organization was saying we didn’t have a good defense. So, I think our defense did a great job rising to the occasion and playing lights out!

Ottelun vakuuttavin pelaaja Josh Taylor.
Ottelun vakuuttavin pelaaja Josh Taylor. Kuva: Laura Helminen

Päävalmentaja Niclas Carpelan on tyytyväinen joukkueen ensimmäiseen otteluun, vaikka parannettavaakin jäi. Hän myös tiedostaa, että joukkue tulee kohtaamaan haastavampiakin vastuksia runkosarjan edetessä. Myös puolustuksen koordinaattori Timi Tuominen kehuu omia valmennettaviaan.

– Puolustukseen olen tyytyväinen. Pelaajat suoriutuivat omalla tasollaan ja Crusadersin hyökkäys oli juuri sitä, mitä odotimmekin. Muutamaa ensimmäiseen peliin ominaista nukahdusta lukuun ottamatta vakuuttava suoritus, josta on hyvä lähteä rakentamaan seuraaviin otteluihin, Timi Tuominen kehuu.

Tähtäimessä voitto Helsinki Wolverinesista

Seuraavana Steelers kohtaa Helsinki Wolverinesin, jonka hyökkäyspeli eroaa paljon Crusadersista. Timi Tuominen odottaa ottelussa nähtävän enemmän muodostelma- ja ”motionkikkailua” eli pelaajien liikuttamista ennen aloitussyöttöä. Vaikka Wolverines lähtee peliin altavastaajana, niin Steelers keskittyy omaan suoritukseensa ja vastustajan dominointiin. Myös Niclas Carpelan yhtyy Timin sanoihin.

– Emme lähde Wolverinesia vastaan takki auki, vaan pyrimme valmistautumaan otteluun mahdollisimman hyvin. Odotan heidän puolustuksensa olevan saman tyylinen kuin viime vuonna – heillä on pitkälti samat pelaajat ja sama DC kuitenkin kyseessä. Oletan heidän kuitenkin olevan astetta parempia tänä vuonna, kun nuorilla pelaajilla on kokemus ja taitotaso taas vuoden verran parempi, arvioi Niclas Carpelan.

Myös Josh Taylor odottaa lauantain ottelua, jonka hän arvioi olevan joukkueelle tärkeä peli joukkueelle.

– I’m excited for the Wolverines game! We had a great game against the Crusaders but it means nothing if we don’t back it up this week. I think that this game is going to be important for us to stay focus on our team goals because this is the first game of the season for the Wolverines and they’re going to bring their best and come ready to play. So right now, we just have to take it one day at a time and not look too far ahead. We are just going to play high quality football and just execute at a high level, whether that’s running the ball or throwing it. I’m very excited for another opportunity to be able to play and saying my guys and me are blessed with it is an understatement!

Löydät alta Steelersin ja Wolverinesin tämän kauden pelaajat, lauantain ottelun kokoonpanot, tilastot sekä liveseurannan. Jos ottelusta nauttiminen paikan päällä ei onnistu, niin ei hätää, pääset nauttimaan kamppailusta myös Ruutu+:n kautta.

Löydät tästä:

by

Otteluennakko: Steelers matkaa kauden avaukseen Lohjalle

Pitkä odotus on vihdoin takana!

Steelersin seitsemäs Vaahteraliiga-kausi alkaa lauantaina 18.5. klo 16:30, kun vastaan asettuu Lohja Crusaders Ojamon kentällä Lohjalla. Steelers pääsee lähtemään Lohjalle hyvällä, noin 40 pelaajan rosterilla. Vain muutama pelaaja on sivussa lauantain ottelusta.

Joukkueiden kohtaamiset viime kaudella olivat tiukkoja. Steelers onnistui voittamaan Crusadersin kauden 2023 ensimmäisessä pelissä kuuden, ja toisessa pelissä vain neljän pisteen erolla.

Steelers kohtasi Crusadersin viime kesänä 14.7. Lohjalla. Kuva: Jari Turunen

Steelersin kausi 2023 oli vaikea ja jääminen playoff-pelien ulkopuolelle oli karvas pettymys sekä pelaajille että kannattajille. Steelers on kuitenkin uudistanut joukkuettaan päävalmentajasta lähtien talven aikana, viime kausi on käsitelty ja joukkueen näytönhalu on kova! Joukkue on treenannut talven aikana ahkerasti ja pelaajat odottavat jo pääsyä tositoimiin. Päävalmentaja Niclas Carpelan kokee, että joukkue on löytänyt yhteisen sävelen talven aikana.

– Off-season on mennyt päällisin puolin tosi hyvin. Omat vaikeudet ja hankalat hetket sinne toki mahtuvat, mutta hyvin olemme silti päässeet treenaamaan. Paljon oli vaihtuvuutta pelaajissa ja valmennuksessakin, mutta nyt tuntuu siltä, että joukkue on hitsautunut hyvin yhteen. On myös todella mielenkiintoista nähdä paljon uusia vastuunkantajia Steelersillä, pohtii Niclas Carpelan.

Myös puolustuksen koordinaattori Timi Tuominen yhtyy Niclaksen sanoihin.

– Hyvänlaisella jännityksellä odotan ensimmäistä ottelua. Meillä on paljon treeniä takana, ja on hienoa päästä vihdoinkin näkemään, että mikä on joukkueen taso tällä hetkellä. Puolustuksessa on paljon pelaajia vaihtunut, mutta talven aikana olemme saaneet hitsattua yhteistyön ja kemiat kuntoon pelaajien välillä. Amerikkalaisvahvistukset Martial ja Henderson ovat olleet nappivalintoja ja odotankin innolla, kun he saavat vetää ns. vihreillä valoilla eikä tarvitse jarrutella yhtään, Timi Tuominen kehuu.

”Tulemme voiton kanssa kauden avauksesta kotiin”

Aikaisemman kokemuksen perusteella Lohja Crusaders tulee olemaan mielenkiintoinen vastus Steelersille. Crusadersilta löytyy rosterista taitavia yksilöitä ja esimerkiksi heidän uusi keskushyökkääjänsä teki Saksassa pelatessaan kovaa jälkeä.

– Se on aina vähän mysteeri, että millainen joukkue sieltä tulee vastaan. Tahdon kuitenkin uskoa, että olemme taitavampi ja paremmin kauteen valmistautunut joukkue ja tulemme voiton kanssa kauden avauksesta kotiin, uskoo Niclas Carpelan.

Timi Tuomisella on jo selkeät suunnitelmat lauantain peliä varten. Mies on odottanut tositoimiin pääsyä jo pitkään.

– Crusadersin hyökkäyksen pelitapa on itselle tuttu, mutta pelaajat itsessään ovat vähän kysymysmerkkejä. Odotan ”Air raid -tyyppistä” heittohyökkäystä, jota koitetaan avata amerikkalaisen keskushyökkääjän juoksuilla. Meillä on tähän selkeä pelisuunnitelma ja sitä lähdetään toteuttamaan niin sanotusti parhaan arvauksen mukaan ja reagoidaan sitten tarvittaessa pelin aikana, avaa Timi Tuominen.

Steelers kohtasi Crusadersin viime kesänä 14.7. Lohjalla. Kuva: Jari Turunen

Steelersiä povataan runkosarjan kolmannelle sijalle

Tiistaina julkistettiin Vaahteraliigan valmentajien veikkaukset alkavan kauden runkosarjan voittajaksi. Hallitseva mestari Porvoo Butchers on rankattu tämän kauden ennakkosuosikiksi. Steelers ylsi kolmannelle sijalle, vain niukasti Helsinki Roostersin jälkeen. Voitte varmaan arvata, että Steelers ei tätä arviota purematta niele, vaan joukkue lähtee entistä nälkäisempänä kauden avaukseen!

Löydät alta Steelersin ja Crusadersin tämän kauden pelaajat, lauantain ottelun kokoonpanot, tilastot sekä liveseurannan. Jos et pääse peliä katsomaan paikan päälle Lohjalle, niin Ruutu+ välittää ottelun myös kotisohvalle saakka.

Ja ensimmäisen kerran tänä vuonna – KUKA VOITTAA?

by

Pelaajajulkistuksia: Steelers sopimukseen viidennen amerikkalaispelaajan kanssa

Kuopio Steelersin amerikkalaisten pelaajien kiintiö on nyt täynnä. Joukkue löysi hyökkäyksen linjaansa kauan etsimänsä vahvistuksen amerikkalaisesta Robert Mihalysta (OL).

16 vuotta amerikkalaista jalkapalloa pelannut Robert Mihaly (23v, 193cm, 130kg) luuli jo uransa olevan ohi. Trinity Collegessa sekä Sacred Heartin yliopistossa pelannut hyökkäyksen linjamies pääsi kuitenkin palaamaan vielä rakastamansa lajin pariin, kun Kuopio Steelers lähestyi häntä sopimuksen merkeissä.

– The coaches and players I talked to really sold it for me. After SHU I thought my career was over, but always felt that it might not be anyways. The coaches and players really seem to care about the game of football and have the right mindset that is needed. They gave me the opportunity to come over to Finland and continue playing football. I love this game too much to let an opportunity like that slip away. I still have a lot of play left in me.

Fyysinen ja älykäs tiimipelaaja

Vakuuttavaa jälkeä kentällä tekevä Robert on fyysinen ja älykäs pelaaja. Hän on tiimipelaaja henkeen ja vereen ja tekee kaikkensa voittaakseen. Robert onkin saavuttanut urallaan jo merkittäviä tunnustuksia:

Highschool:

  • New haven register All state
  • Back to back class m state champions

At Trinity College:

  • 2nd Team All-Nescac, 1st Team all Nescac
  • All academic team
  • 2022 Nescac champions

Myös tulevalta kaudelta voimme odottaa häneltä paljon.

– You can expect me to be extremely dedicated to the team. A hard physical offensive Tackle who can bring experience to the offense. I am through and through a team player and will do everything in my power to help this team win on and off the field.

Joukkueen puuttuva palanen

Päävalmentaja Niclas Carpelan ei voisi olla tyytyväisempi syntyneeseen sopimukseen.

– Saatiin yksi todella tärkeä palanen joukkueeseen Robertin myötä. Hyvän OL pelaajan löytäminen ja saaminen Suomeen osoittautui paljon vaikeammaksi kuin meistä kukaan uskoikaan, mutta lopussa kiitos seisoo. Välillä tuntui, että onko meidän tyydyttävä vain johonkin keskinkertaisuuteen, mutta Robert on kaikkea muuta! Saimme juuri sellaisen OL pelaajan, jollaisen halusimme. Iso, mutta liikkuva ja ketterä. Hän on myös todella älykäs pelaaja! Nyt meillä on meidän kaikki jenkkipelaajat hankittuna ja olen äärimmäisen tyytyväinen siihen, keitä olemme saaneet joukkueeseemme hankittua.

Myös joukkueen hyökkäyksen linjan valmentaja Basil Weber kehuu uutta tulokasta, ja hyvästä syystä.

– As OL coach I am excited to work with a player as experienced and talented as Robert. He will further improve our excellent OL and be a key factor in the Steelers offense. Robert brings the complete package an OL needs to have – strength, size, athleticism, football IQ and toughness.

Kohti tulevaa kautta

Robertin tavoitteet tulevalle kaudelle on asetettu. Kehittyminen pelaajana ja persoonana sekä mestaruuden voittaminen yhdessä joukkueen kanssa ovat kirkkaana mielessä. Pian alkavan kauden lisäksi hän odottaa myös Kuopioon ja Suomeen tutustumista.

– I am looking to expand my knowledge and learn about the culture of Kuopio and Finland. Everyone who I talked to said that they love it there. I am excited to experience it for myself. For the season, I am looking to bring my knowledge to the Steelers where I can and learn everything they have to teach me. The goal is to win, I have gone undefeated once before, it’s extremely hard but I think the Steelers have a great group of guys who are looking to win outright. Goals always have to be set high to achieve greatness. I am excited to see what the season holds for me and the team. The goal for the season is to grow as a player and person. As stated before to win the championship with the Steelers.

Myös Steelersin kannattajille Robert haluaa lähettää terveiset.

– I am excited and grateful to have received this opportunity to play in Finland. I think we have a great group and have the opportunity to be successful this season. I look forward to everyone watching our games! Thank you!

Tervetuloa Kuopioon Robert!

by

Pelaajajulkistuksia: Roy Kämppi sopimukseen Kuopio Steelersin kanssa

Kuopio Steelersin puolustus näyttää vahvalta, kun kauden ensimmäiseen peliin on enää reilu kolme viikkoa aikaa. Viimeisin kiinnitys on Kotka Eaglesin kasvatti Roy Kämppi (LB).

Kuva: Mikko Mäkelä

Roy Kämppi (29v, 180cm, 90kg) on aloittanut amerikkalaisen jalkapallon parissa vuonna 2013 Kotka Eaglesin riveissä. Monipuolinen puolustuksen pelaaja oli kaudella 2023 Eaglesin paras taklaaja. Vuonna 2022 hän oli vaikean kauden pelanneen Eaglesin harvoja valopilkkuja Jamarcus Hendersonin ohella, joka nähdään myös tulevalla kaudella Steelersin riveissä. Roylla oli 44,5 taklausta, 4,5 taklausta aloituslinjan takana sekä yksi syötönkatko kautena 2022.

Puolustuksen koordinaattori Timi Tuominen on tyytyväinen joukkueen viimeisimpään kiinnitykseen.

– Royn kanssa itse pelanneena vuonna 2016 ja hänen otteitaan Vaahteraliigassa sekä divarissa seuranneena, olen erittäin iloinen siitä, että saan Royn kaltaisen monitoimipelaajan puolustukseen. Roy on nopea, varma ja aggressiivinen taklaaja.

Royn tavoite tulevalle kaudelle on olla parempi kuin vastustajansa ja tämän myötä hän tekee kaikkensa, jotta mestaruus palautuu syksyllä Kuopioon. Hän lupaa nopeutta ja loppuun asti pelaamista tilanteessa kuin tilanteessa. Mutta miksi Kuopio Steelers, Roy?

– Steelers osoitti useista joukkueista eniten mielenkiintoa minua ja sopimusta kohtaan. Osallistuin myös muutamaan joukkueen treeniin ja vakuutuin siitä, että heidän luomansa ympäristö on minulle parhain ja mieluisin.

Royn periaatteena tulevalle kaudelle on tuoda omalla esimerkillään ja pelaamisellaan Steelersiin johtajuutta sekä energiaa myös nuorempiin pelaajiin.

Urheilullinen ja monipuolinen pelaaja

Myös päävalmentaja Niclas Carpelan on erityisen innoissaan Royn saamisesta mukaan joukkueeseen.

– On todella hienoa, että saatiin Roy meille. Tiedän, että moni muukin Vaahteraliigajoukkue oli aktiivisesti hänen perässään, joten olen erityisen tyytyväinen, että hän valitsi meidät. Olen pelannut hänen kanssaan samassa joukkueessa 7 vuotta ja hän on aina ollut joukkueen parhaita puolustajia. Roy on urheilullinen ja monipuolinen pelaaja, joka on pelannut puolustuksen tukimiehen lisäksi myös puolustuksen takamiehen (safety) paikkaa sekä toiminut ”rushaavana edge”-pelaajana. Tunnen Royn henkilökohtaisesti ja tiedän, että saatiin loistotyyppi ja hyvä pelaaja meille!

Ensi kesältä Roy odottaa erityisesti tiukkoja pelejä sekä Vänärin tunnelmaa, josta hän pääsee nauttimaan kotijoukkueen pelipaidassa!

Tervetuloa Kuopioon Roy!

by

Kuopio Steelers ja Saana yhteistyösopimukseen

Kuopion Saana

Kuopio Steelers ja Kuopion Saana ovat solmineet yhteistyösopimuksen kaudelle 2024. Yhteistyösopimus pitää sisällään Steelersin yhteistyötapahtumien järjestämisen Saanassa. Lisäksi Steelersin jäsenet saavat erilaisia jäsenetuja ravintola- ja kylpyläpalveluista.

Kuopio Steelersin GM Jani Lindqvist on tyytyväinen sopimuksen syntymiseen.

– Itselle tämä on tärkeä kumppanuus, koska voimme jatkossa järjestää kumppanitapahtumamme hienoissa olosuhteissa.

Kuopion Saana

Infinity pool

Saanan toimitusjohtaja Ari Lempinen kuvailee Saanaa ja yhteistyösopimusta Steelersin kanssa seuraavasti:

Saana on tunturi. Mutta se on myös savoa ja tarkoittaa saunaa. Kuopion Saana on tosin paljon muutakin, kuin pelkkä sauna. Saunojakin meiltä toki löytyy – ihan kolmin kappalein – mutta tämä on vain osa mahtavan laajaa palvelutarjontaamme.

Saanasta on moneksi ja kaikki mahtuu saman katon alle. Hulppeissa puitteissa onnistuvat erilaiset tapahtumat erikokoisille ryhmille.

Me Saanalla halusimme tulla mukaan Steelersin toimintaan, koska haluamme olla mukana tukemassa paikallisesti myös amerikkalaisen jalkapallon harrastajia. Laji on meille uusi ja odotamme kovasti kauden alkua ja ensimmäistä kosketusta lajiin!

Käy tutustumassa Saanaan ja heidän palveluihinsa www.kuopionsaana.fi

by

Pelaajajulkistuksia: Henry Lehtonen nousee Vaahteraliigaan Kuopio Steelersin väreissä

Kuopio Steelers jatkaa puolustuksen linjansa vahvistamista. Tällä kertaa sopimukseen on päästy suomalaisen Henry Lehtosen (DL/DT) kanssa, joka tulee tekemään Vaahteraliigadebyyttinsä tulevalla kaudella.

Kuva: Jari Turunen

Jyväskyläläinen puolustuksen linjamies Henry Lehtonen (31v, 179cm, 115kg) pukee tulevalle kaudelle Kuopio Steelersin pelipaidan päälle. Henry on pelannut vuodesta 2015 lähtien Jyväskylä Jaguarsien riveissä I- ja II-divisioonassa, pari kautta on jäänyt välistä loukkaantumisen ja perheen lisäyksen vuoksi. Hänet on valittu vuosina 2021 ja 2023 joukkueensa vuoden linjamieheksi ja vuonna 2023 joukkueen MVP:ksi.

Henry kertoo parhaimmiksi ominaisuuksikseen kentällä kokemuksen, hyvän fyysisen kunnon ja loppuun asti pelaamisen. Nämä ovat karttuneet Jaguars-vuosina, jolloin sai pelata paljon, kovaa sekä ilman vaihtomiehiä ja aina loppuun saakka.

Kuopio Steelersin puolustuksen koordinaattori Timi Tuominen on Henryn entinen pelikaveri Jyväskylästä ja yksi syy siihen, miksi Henry siirtyy tulevaksi kaudeksi Kuopioon.

– Kuopio Steelersillä on organisaationa hyvä perusta ja toiminta on ammattimaista. Olen kuullut aikaisemmilta pelikavereilta, että siellä on todella hyvä draivi päällä ja valmennuksen taso on korkealla. Myös pelaajilta vaaditaan treeneissä paljon, joka automaattisesti nostaa tekemisen tasoa. Kun kävin treeneissä pyörähtämässä, niin oli selvää, missä haluan pelata ensi kaudella!

Henry odottaa tulevalta kaudelta räjähtävää ja vahvaa vääntämistä linjassa! Hänen tavoitteenaan on ottaa aloittava paikka linjassa ja auttaa joukkuetta voittamaan mestaruus. Myös Kuopion äänekkäästä ja näkyvästä kannattajajoukosta Henryllä on kokemusta vierasjoukkueen kautta – nyt hän odottaa saman tunnelman kokemista kotipelien osalta!

– Odotan, että pääsen mittaamaan oman tasoni toden teolla! Koska olen aikaisemmin pelannut ykköstä ja kakkosta, niin nyt pääsen pelaamaan Suomen korkeimmalla tasolla ja samalla kehittämään itseäni! Ilman että pelaa ja treenaa parempiaan vastaan, ei voi kehittyä.

”Vahva, kokenut ja potentiaalinen luottopelaaja”

Myös joukkueen GM Jani Lindqvist on vakuuttunut siitä, että Henrystä voi kehittyä varma puolustuksen linjamies myös Vaahteraliigaan.

– Sain vinkin meidän pelaajiltamme, että Jyväskylässä olisi kaveri, kuka haluisi ottaa urallaan uuden askeleen ja kokeilla omia taitojaan Vaahteraliigassa. Kutsuin Henryn meidän treeneihimme ja näin hänessä paljon potentiaalia. Kyseessä on todella vahva ja kokenut pelaaja, jossa on ainesta kehittyä Vaahteraliigatasoiseksi linjamieheksi! Nyt vain kovaa harjoittelua kohti tulevaa kautta ja kaikki opit irti meidän treeneistämme!

Kolmisen kuukautta vielä kauden avaukseen! Tervetuloa mukaan Henry!

by

Pelaajajulkistuksia: Nuori suomalaislupaus hyökkäyksen linjaan

Kuopio Steelers on solminut sopimuksen nuoren suomalaislupauksen kanssa. Hyökkäyksen linja tulee näyttämään läpäisemättömältä muurilta, kun Veeti Kuusela (OT) asettuu paikalleen tulevan kauden peleissä.

Kuvaaja: Mikko Mäkelä

Veeti Kuusela (22v, 193cm, 115kg) ei ole nuoresta iästään huolimatta mikään aloittelija amerikkalaisen jalkapallon parissa. Yhdeksän vuotta ja seitsemän kautta lajia harrastanut Veeti on aloittanut lajin parissa Kotka Eaglesissa 13-vuotiaana. Alkuvuosien harrastaminen muuttui vakavammaksi, kun hän pääsi pukemaan päälleen Porvoo Butchersin pelipaidan U15-U20-sarjoissa. Vuonna 2018 hän pelasi ensimmäisen kautensa miesten sarjassa Kotka Eaglesissa, josta hänet napattiin nyt Kuopio Steelersin riveihin. Tämän lisäksi Veeti vaikuttaa kolmatta kauttaan collegefutiksen parissa Lappeenrannan Wildmenissä.

Mutta mikä vakuutti Veetin siirtymään Kuopio Steelersin riveihin?

– Steelers on hyvä organisaatio pätevällä ja osittain tutulla valmennuksella. On myös mukava päästä jatkamaan pelaamista jo junnuista tuttujen (Otto ja Marnol) kanssa, kertoo Veeti.

Veeti odottaa tulevalta kaudelta eniten kovan jenkkifutiksen pelaamista. Hän kertoo parhaiksi ominaisuuksikseen kentällä loppuun asti pelaamisen sekä yläkentällä säntäilyn. Hänen tavoitteenaan tulevalla kaudella on hoitaa oma tehtävä mahdollisimman hyvin ja saada sitä kautta myös muu hyökkäys näyttämään hyvältä.

Sekä kannattajille että vastustajille Veetillä on samat terveiset: Peleissä nähdään!

“Älykäs, liikkuva ja dominoiva”

Jos Kuopio Steelers vakuutti Veetin, niin Veeti onnistui myös vakuuttamaan GM Jani Lindqvistin sekä päävalmentaja Niclas Carpelanin.

– Veeti osallistui joukkueen leirille tammikuussa ja vakuutuin hänen pelaamisestaan. Sen lisäksi, että hän oli todella hyvä kentällä, hän on myös maanläheinen kaveri ja sopii hyvin meidän joukkueeseemme, kehuu Jani Lindqvist.

– Veeti Kuusela on aivan erinomainen hyökkäyksen linjamies! Hän on selkeästi ns. hidden gem, koska vaahteraliigajoukkueet eivät kaikki seuraa kovin tarkasti divareita ja heiltä jää huomaamatta sieltä välillä kovan luokan pelimiehiä. Veeti on juuri yksi esimerkki tästä. Täysin ylivoimainen 1. divisioonassa ja tulee olemaan todella hyvä myös liigassa. En ihmettelisi, jos hän tulevan kauden jälkeen saa esimerkiksi maajoukkuevalmentajien huomion. Veeti on nuori, mutta todella valmis linjamies. Älykäs, liikkuva ja dominoiva. Kaikki mitä pelaajalta voi toivoa. Luonnollisesti olen todella tyytyväinen, että saatiin itselle tuttu pelaaja Kuopioon, ylistää Niclas Carpelan.

Näiden sanojen jälkeen on hyvä jäädä odottamaan tulevaa kautta. Tervetuloa Kuopioon Veeti!

· Copyright 2019 · Kuopion Steelers · Sollertis ·