Roope Korhonen

DeShon Williams korvaa Vincent McDonaldin Steelersin hyökkäyksen amerikkalaispelaajana. Williams on isokokoinen (187 cm, 104 kg) laitahyökkääjä, joka on pelannut yliopistouransa University of Washingtonin joukkueessa. Steelers on vahvistanut myös tukimies osastoaan, kun jo viimekaudella Steelersiä edustanut maajoukkuekapteeni Veikka Lehtonen saapui jälleen Kuopioon. Veikka nähtiin joukkueen mukana jo edellisessä ottelussa Wasa Royalsia vastaan.

DeShon Williams on yliopistouransa lisäksi edustanut CIF (Champions Indoor Football) -sarjassa pelanneita Billings Outlawseja, sekä Tri City Rushia. Williams kuului myös NFL:n Seattle Seahawksin harjoitusvahvuuteen vuonna 2021.

Williams kommentoi sopimustaan Steelersiin seuraavasti: ”Valitsin tulla Kuopioon, koska sain mahdollisuuden pelata vielä tällä kaudella ja olla mukana kamppailemassa mestaruudesta. Halusin myös kovasti pelata Euroopassa ainakin kerran, sillä en ollut aikaisemmin päässyt käymään siellä. Tuon mukanani sekoituksen taitoa ja kokemusta, jota kovin monella muulla pelaajalla ei ole. Olen oppinut isossa koulussa ja NFL-joukkueen mukana ollessani asioita, joita monet eivät ole ja voin käyttää kokemustani ja tietotaitoani joukkueeni hyväksi. Haluan käyttää taitojani ja kokemustani joukkueeni lennättämiseen kohti seuraavaa mestaruutta. Ennen tänne tuloani en tiennyt Suomesta muuta kuin, että se on osa Skandinaviaa ja että sen pääkaupunki on Helsinki.“

Williams on jo liittynyt joukkueen vahvuuteen ja edustaa Steelersiä tulevassa ottelussa Helsinki Roostersia vastaan. Tervetuloa Kuopioon DeShon ja Veikka!

Steelers vahvistaa hyökkäystä, puolustusta ja valmennusta loppukaudeksi. Le’Anthony Reasnover palaa joukkueen vahvuuteen loppukaudeksi. Eero Vaija palaa Itävallasta tuomaan lisää taitoa ja syvyyttä puolustuksen takakentälle. Myös Jussi Friman tulee vahvistamaan Steelersin valmennusta.

Le’Anthony Reasnover kärsii Crocodiles ottelun jälkeen saanutta pelikieltoaan vielä hetken, mutta on jälleen edustuskelpoinen 14.7. pelattavassa ottelussa UNC Crusadersia vastaan. Reasnover kommentoi paluutaan seuraavasti:” I’m BACK! What an honor it is to be back in the black and red! Steelers Family let’s get that fourth one!”

Eero Vaija pelasi alkukauden Itävallan liigassa Graz Giantsin riveissä. Vaija kärsi kuitenkin loukkaantumisesta, joka pakotti hänet palaamaan takaisin Suomeen. Mies palaa kuitenkin Steelersin kokoonpanoon vammasta toipumisen jälkeen ja vahvistaa joukkueen puolustusta loppukesästä.

Jussi Friman on toiminut eri rooleissa Steelersin valmennuksessa ja organisaatiossa jo vuosikymmenten ajan. Viime kaudella Friman toimi Steelersissä erikoisjoukkueiden koordinaattorina ja jälleen hän palaa vahvistamaan valmennusta.

Päävalmentaja Pekka Utriainen kommentoi vahvistuksia:

“Le’Anthony on paras pelaaja joka Steelersissä on koskaan pelannut, piste siihen loppuun. Mies on pian kärsinyt tekonsa seuraukset ja käynyt siinä ohessa läpi oman nuoren elämänsä ehkä kovimman kiirastulen.Meidän alkukausi kietoutuu ’Antin’ vastaavaan, samoin uskon loppukauden suhteen käyvän. Tässä 2023 kauden joukkueessa on rajoittamaton potentiaali, ja se tullaan näkemään kentällä viimeistään sitten kun sijoituksia aletaan ratkaisemaan, uskon tähän todella vahvasti ja kovin usein en ole ollut väärässä näiden suhteen. Eero Vaija on ollut osa meidän menestystarinaa jo vuosia ja nyt hänen huono tuuri loukkaantumisen suhteen sattui meille hyvin – enkä usko että Eerokaan kovin pahoillaan on kun pääsee taas Steelers deffiin.Frimanin Jussi kuuluu myös ’kalustoon’ ja jos jossain on kyse hyvästä fiiliksestä niin se on valmentaminen. On ollut tosi siistiä saada JF mukaan treeneihin, valmentaminen kun on erinomaisen paljon ryhmänä toimimista.Vaahteraliiga ei ihan hetkeen ole ollut yhtä tasainen ja laadukas kuin se on nyt – ja se on paras juttu mitä voi toivoa, kaiken suhteen. Nähdään ja ennen kaikkea kuullaan torstaina Vänärillä!“

Tervetuloa takaisin Kuopioon Ant, Eero ja Jussi!

Kuopio Steelers vahvistaa laitahyökkääjäosastoaan, kun amerikkalainen Rashad Still (195 cm, 100 kg) liittyy joukkueeseen kaudeksi 2023. Ulottuva laitahyökkääjä on Vaahteraliigayleisölle tuttu jo kaudelta 2021, kun Still edusti Helsinki Roostersia. Roostersin lisäksi Still on edustanut Euroopassa Unkarilaista Fehervar Enthronersia ja Puolalaista Tychy Falconsia. Yliopistouransa mies pelasi Minnesota Golden Gophersissa, joka on kovatasoinen BIG10 koulu. Lisäksi Still edusti kaudella 2019 Atlantic City -joukkuetta (Arena Football League).

Kotimaisella pelinrakentajalla kauteen lähdettäessä jenkkilaitahyökkääjä vaikuttaa itsestään selvältä valinnalta. Varmasti helpomman tästä valinnasta on tehnyt se, että Still on pelinrakentaja Urjanssonille tuttu mies jo Roosters ajalta. Still itse kertoo päätöksestään tulla Steelersiin seuraavasti: ”Valitsin tulla Kuopioon kaudeksi 2023, koska Steelers on loistava organisaatio ja mahtava joukkue täynnä todella hyviä pelaajia. Olen kokenut sen itse, sillä pelasin Steelersiä vastaan kahdesta pelatessani Helsinki Roostersissa.” Tulevan kauden tavoitteetkin ovat miehellä jo varsin selvät. ”Tulevalta kaudelta en odota joukkueelta yhtään vähempää kuin mestaruutta! Henkilökohtainen tavoitteeni on tehdä mitä vain joukkueeni tarvitsee minun tekevän voittaaksemme. Kuopiosta kaupunkina tiedän etukäteen vain, että siellä on todella kylmä”, Still toteaa

Helsinki Roostersissa kaudella 2021 pelatessaan Still otti neljässä runkosarjapelissä 19 kiinniottoa, joilla eteni 376 jaardia ja teki viisi touchdownia ollen joukkueensa eniten heitoilla edennyt pelaaja. Unkarissa Fehervar Enthronersin riveissä Still eteni 346 jaardia ja teki 8 touchdownia, joiden ansioista hänet valittiin Unkarin liigan vuoden hyökkääjäksi. Still tuo siis joukkueeseen heittohyökkäysvoimaa, jonka kanssa monella vastustajalla tulee olemaan ongelmia. Pitkä pelaaja, joka kykenee ottamaan palloja kiinni, juoksemaan ja blokkaamaan on iso ase useimmissa hyökkäyksissä.

Still lähettää myös terveisiä Steelers faneille: ”Tarjoamme teille ensi kesänä shown jota tulette rakastamaan! En malta odottaa, että pääsen näkemään teidät peleissä!” Kesää odotellessa voit katsoa Rashad Stillin otteita kaudelta 2021 täältä.

Tervetuloa Kuopioon Rashad Still!

Steelers vahvistaa hyökkäyksenlinjaansa Saksalaisella Luca Hebelillä (193 cm, 145 kg). Isokokoinen Hebel siirtyy Steelersiin ELF:n Frankfurt Galaxysta. Nuori 22-vuotias pelaaja aloitti uransa Hanau Hornetsin riveissä vuonna 2016, josta siirtyi GFL-joukkue Frankfurt Universeen kausiksi 2018–2020. Kaudet 2021–2022 Hebel edusti ELF:n Frankfurt Galaxya.

Hebel päätti liittyä Steelersin vahvuuteen kaudeksi 2023 entisen Steelers-pelaajan suosituksesta. ”Päätin liittyä osaksi Steelersiä, koska olin kuullut joukkueesta paljon hyvää ystävältäni Tim Hirschiltä. Lisäksi päävalmentaja Utriainen oli hyvin vakuuttava”, mies kertoo. Tulevalta kaudelta Hebel kertoo odottavansa ei vähempää kuin mestaruuden uusimista. Hebel uskoo tuovansa Steelersin hyökkäyksenlinjaan omalta osaltaan fyysisyyttä sekä positiivista energiaa. ”Olen kilpailunhaluinen ja fyysinen pelaaja. Sanoisin, että olen myös joukkueen sisällä avoin ja ystävällinen hahmo, mutta pelikentällä autan ympärilläni olevia pelaajia antamaan kaikkensa ja odotan samaa vastavuoroisesti muilta”, Hebel toteaa.

Vapaa-ajallaan mies kertoo nauttivansa saliharjoittelusta ja luonnossa liikkumisesta, sekä ympäristön tutkimisesta. ”Pidän kalastamisesta ja uusien paikkojen tutkimisesta. Rakastan myös viettää aikaa ystävieni kanssa.” Suomesta hän ei vielä tiedä kovinkaan paljoa perinteisten järvimaisemien lisäksi, mutta hän odottaa kovasti saapumistaan Suomeen. ”Rehellisesti sanottuna en tiedä paljoakaan Suomesta, mutta olen aika varma, että Suomea ei kutsuta tuhansien järvien maaksi turhaan. Lisäksi netistä katsomani kuvat ovat aivan uskomattomia!”

Hebel odottaa malttamattomana saapumistaan Kuopioon. ”Haluan lähettää viestin kaikille Steelers faneille: Tulkaa stadionille nauttimaan huippujalkapallosta! En malta odottaa, että pääsen sinne teidän kanssanne!” Luca Hebelin viimekauden otteita voit katsoa tästä.

Tervetuloa Kuopioon Luca Hebel!

Otteluennakon tarjoaa OP Pohjois-Savo:

Kuopio Steelers kohtaa Vaahteraliigan välierässä Helsinki Roostersin perjantaina 2.9. klo 18:30 alkaen Väinölänniemen urheilukentällä. Runkosarjan päätteeksi Seinäjoki Crocodilesin ja Helsinki Roostersin päädyttyä kaikilla sääntökirjan mittareilla tasapisteisiin, jouduttiin sarjataulukon sijat 3. ja 4. arpomaan kolikolla. Roosters hävisi tuon arvonnan ja joutuu matkustamaan välieräotteluun Kuopioon Crocodilesin kohdatessa Helsinki Wolverinesin.

Steelers voitti runkosarjan puhtaalla pelillä, mutta näillä voitoilla ei ole jatkopeleissä enää mitään merkitystä. Ottelun voittaja etenee lauantaina 10.9. Kuopiossa Väre areenalla pelattavaan Vaahteramaljaan, kun taas häviäjä lähtee syyslomalle. Panokset eivät siis voisi olla paljoa kovemmat. Lisämielenkiintoa otteluun tuo se, että Steelers ja Roosters kohtasivat toisensa edellisellä viikolla runkosarjan viimeisellä kierroksella Kuopiossa. Steelers oli tuossa ottelussa vahvempi lukemin 31–14. Roosters pelasi edellisen ottelun ilman pelinrakentaja Bryce Stancombea, joka oli sivussa loukkaantumisen vuoksi. Nähtäväksi jääkin onko Stancombe pelikuntoinen vai saako ennakkoluulottomasti pelannut Ambro Urjansson hyökkäyksen kapellimestarin roolin.

Odotettavissa on varmasti tiukka ja katsojille erittäin mielenkiintoinen ottelu. Tilastoja tarkastellessa selviää, että ottelussa kohtaa Roostersin operoima liigan paras heittohyökkäys sekä vastaavasti Steelersin liigan paras heittopuolustus. Roostersin puolustuksen taas tavoitteena on varmasti pysäyttää Steelersin kova juoksuhyökkäys. Steelers eteni runkosarjassa juosten lähes 220 jaardia ottelu kohden, kun taas Roostersia vastaan juostiin keskimäärin 109 jaardia ottelua kohden. Kumpikaan joukkue ei varmasti halunnut paljastaa kaikkia korttejaan vielä runkosarjassa, joten onkin jännittävä seurata millaisia kikkoja valmennukset ovat säästäneet ratkaisupeleihin.

Steelers – Roosters välieräottelu pelataan Väinölänniemen urheilukentällä perjantaina 2.9. klo 18:30 alkaen. Jälkipelit pelataan Intro Socialissa Kauppakadulla. Introssa Steelers jäsenille ja kausikortin ostaneille tarjolla etuhintaista ruokaa ja juomaa.

Otteluennakon tarjoaa OP Pohjois-Savo:

Steelers saa runkosarjan viimeisessä ottelussaan vastaan Helsinki Roostersin kotonaan Väinölänniemen urheilukentällä perjantaina 26.8. Joukkueiden edellinen kohtaaminen tapahtui Vaahteraliigan ensimmäisellä kierroksella 14.5. Helsingissä, jolloin Steelers oli voitokas lukemin 20–49. Tulevassa ottelussa vastaan asettautuu kuitenkin odotetusti erilainen Roosters, kuin kauden avauksessa nähtiin. Hyvin nuorella joukkueella kauteen lähteneet helsinkiläiset ovat kehittäneet peliään joka ottelussa nuorten pelaajien nostaessa jatkuvasti tasoaan. Steelersin ja Roostersin väliset kohtaamiset ovat olleet historiallisesti tiukkoja ja jännittäviä otteluita, joten sellainen tullaan näkemään varmasti myös perjantaina Väinölänniemellä. Steelersillä on ottelussa panoksena runkosarjan voitto puhtaalla pelillä, kun Roosters taas varmistaisi voitolla runkosarjan 2. sijan ja kotiedun välieriin.

Steelersin edellisen Butchersia vastaan pelatun ottelun Vakuuttavimmaksi pelaajaksi palkittu linjamies Roope Korhonen kertoi ajatuksiaan edellisestä pelistä ja ennakoi hieman tulevaa vierasottelua:

Mitä mieltä olet edellisestä pelistä Butchersia vastaan?

Butchers-ottelu oli joukkueelta varsin onnistunut. Vältyimme isommilta loukkaantumisilta ja onnistuimme jakamaan vastuuta ja peliaikaa hyvin myös vaihtopenkin pelaajille. Samalla puolustus pelasi hyvän ottelun ja hyökkäys teki paljon pisteitä.

Millä odotuksin tulevaan peliin Roostersia vastaan?

Odotan kovaa ottelua, joka on katsojille viihdyttävää seurattavaa. Roostersilla on kasassa hyvä joukkue ja ottelussa on varsinkin heille paljon panosta.

Ketä Steelers-pelaajaa katsojien kannattaa seurata kentällä sinun lisäksi?

Vaahteraliigan säkitysennätyksen rikkonut puolustuksen linja on yksikkönä sellainen, jota katsojien kannattaa ehdottomasti seurata.

Steelers – Roosters ottelu pelataan Väinölänniemen urheilukentällä perjantaina 26.8. klo 18:30 alkaen. Jälkipelit pelataan Intro Socialissa Kauppakadulla. Introssa Steelers jäsenille ja kausikortin ostaneille tarjolla etuhintaista ruokaa ja juomaa.

Otteluennakon tarjoaa OP Pohjois-Savo:

Steelers kohtaa runkosarjan toiseksi viimeisellä kierroksella Porvoon Butchersin kotonaan Väinölänniemen urheilukentällä perjantaina 18.8. Butchers on jäänyt jo playoff-pelien ulkopuolelle, kun taas Steelers on varmistanut runkosarjan voiton, joten sarjataulukon kannalta ottelussa ei ole suurta panosta. Steelers haluaa kuitenkin luonnollisesti olla parhaassa mahdollisessa vireessä jatkopeleissä, joten ottelussa ei tulla varmasti näkemään löysäilyä. Joukkueiden edellinen kohtaaminen Porvoossa päättyi Steelersin voittoon lukemin 20–47. Steelersillä on ottelussa hyvä mahdollisuus hieroa lopullista virettään kuntoon, johon tunnetusti aina kovaa loppuun asti pelaava Butchers tarjoaa loistavan mahdollisuuden. Toki Buthcersille varmasti maistuisi ottaa Steelersin päänahka ja katkaista Steelersin yli 4 vuoden tappioton kotiotteluputki.

Steelersin edellisen Crocodilesia vastaan pelatun ottelun Vakuuttavimmaksi pelaajaksi palkittu tukimies Colby Cambell kertoi ajatuksiaan edellisestä pelistä ja ennakoi hieman tulevaa vierasottelua:

Mitä mieltä olet edellisestä pelistä Crocodilesia vastaan?

Viime viikon peli oli kova taistelu siitä kumpi joukkue saa ensin hyökkäyksensä rullaamaan. Molemmilla joukkueilla oli hyviä hetkiä, mutta puolustuksemme onnistui hetkellisestä taipumisesta huolimatta pitämään Crocodiles hyökkäyksen kurissa ja samalla hyökkäyksemme teki sitä mitä osaa parhaiten, eli pisteitä.

Millä odotuksin tulevaan peliin Butchersia vastaan?

Butchers on hyvä joukkue, joka ei vain ole onnistunut saamaan tällä hetkellä kaikkia palasiaan kokoon. Heidän hyökkäyksensä kykenee räjähtäviin suorituksiin, mutta meillä ei pitäisi olla hätää, jos emme päästä heitä tekemään isoja pelejä.

Ketä Steelers-pelaajaa katsojien kannattaa seurata kentällä sinun lisäksi?

Ei ole ketään erityistä pelaajaa. Useat pelaajat tulevat saamaan tällä viikolla peliaikaa. Mielestäni tämä on erinomainen ottelu katsojille seurata kuinka useampi pelaajistamme pääsee ottamaan isompaa roolia.

Steelers – Butchers ottelu pelataan Väinölänniemen urheilukentällä perjantaina 18.8. klo 18:30 alkaen. Jälkipelit pelataan Intro Socialissa Kauppakadulla. Introssa Steelers jäsenille ja kausikortin ostaneille tarjolla etuhintaista ruokaa ja juomaa.