Roope Korhonen

Otteluennakon tarjoaa OP Pohjois-Savo:

Lauantaina Vänärille saapuu hyvin tuttu vieras jo aikaisemmilta 1-divisioona ja Vaahteraliiga kausilta, Helsinki Wolverines. Joukkueet kohtasivat jo kauden toisella kierroksella Helsingissä, jolloin Steelers oli tehokkaampi pisteiden teossa, voittaen pelin 0-15. Tasainen ottelu on varmasti tiedossa myös lauantaina, kun sarjan kaksi kärkijoukkuetta ottavat mittaa toisistaan. Molemmat joukkueet ovat vahvistuneet juhannustauon aikana, mikä tuo varmasti luvatun helteen lisäksi oman lisänsä otteluun ja siihen valmistautumiseen.

Steelers-miehistöstä poissaolevaksi on merkitty ainakin sairastuvalla olevat Ville Lindstén, Onni Kärki, Toni Tuppurainen ja Joel Halonen. Epävarmana listalla on Juuso Ralli. Pitkän kauden runkosarja on lähes puolivälissä ja kautta on vielä pitkälti jäljelläkin, toivottavasti sairastuvankin miehitys pienenee kauden edetessä.

Steelers paikkaa puolustuksen linjaan syntynyttä puutetta – Ander Roulette mukana jo Wolverines pelissä

Kauden avausottelussa loukkaantunutta ranskalaista Boris Degasia paikkaamaan saapuu niin ikään ranskalainen puolustuksen linjamies Ander Roulette (182 cm, 100 kg). Roulette on Vaahteraliigayleisölle tuttu jo parin vuoden takaa Seinäjoki Crocodilesin riveistä, jolloin mies teki 2 runkosarjan ottelussa 7 taklausta, joista peräti 4.5 oli aloituslinjan takana, minkä lisäksi mies säkitti vastustajan pelinrakentajan 3 kertaa. Steelers saa siis jo valmiiksi vakuuttavaan puolustuksen linjaansa lisää pelinteko potentiaalia.

Roulette edusti alkukauden ranskan pääsarjassa pelaavaa Marseille Blue Starsia, joka hävisi viime viikonloppuna tiukan välieräkamppailun Thonon Black Panthersille. Tämän seurauksena Roulette pääsi tulemaan Suomeen viikkoa arvioitua aikaisemmin ja edustaa Steelersiä jo tulevassa ottelussa Helsinki Wolverinesia vastaan. Crocodilesin ja Blue Starsin lisäksi Roulette on edustanut mm. saksalaista Berlin Rebelsiä, minkä lisäksi mies on Ranskan maajoukkueen vakiokalustoa.

Tervetuloa Kuopioon Ander Roulette!

Steelers – Wolverines ottelu pelataan Väinölänniemen urheilukentällä lauantaina 2.7. klo 16:30 alkaen. Jälkipelit pelataan Intro Socialissa Kauppakadulla. Introssa Steelers jäsenille ja kausikortin ostaneille tarjolla etuhintaista ruokaa ja juomaa.

Viimekaudella voimakkailla juoksuillaan Le’Anthony Reasnoveria säestänyt maajoukkuekeskushyökkääjä Tuukka Lehtonen palaa Steelersiin kaudelle 2022. Tamperelaislähtöinen Lehtonen on tunnettu voimakkaana ja vahvana pallonkantajana, minkä puolesta hän soveltuu Steelersin hyökkäykseen loistavasti. Viime kaudella 8 pelaamassaan runkosarjan ottelussa Lehtonen kantoi palloa 74 kertaa komealla 6.5 jaardin keskiarvolla. Tuloksena lähes 500 juoksujaardia ja 2 touchdownia, minkä lisäksi mies otti kiinni yhden heiton, jolla eteni 10 jaardia. Näillä esityksillä Lehtonen oli Steelersin toiseksi paras etenijä heti Reasnoverin jälkeen.

Tuukka Lehtonen kommentoi sopimustaan seuraavanlaisesti:

”Halu kilpailla korkealla tasolla korkeatasoisessa seurassa johti siihen, että Steelersissä pysyminen tuntui luontevalta. Seurassa on edellisen kauden tapaan huippumeininki. Viimekauden joukkueen rautaisen rungon säilyminen on todella positiivinen asia, minkä lisäksi osa vahvistuksista on pysynyt samoina. Toki myös uutta niin kotimaista kuin ulkomaista tekijää on saapunut joukkueeseen, mikä on mahtava juttu. Henkilökohtaisesti tavoitteenani on olla kaudella 2022 paras mahdollinen pelaaja, mikä pystyn olemaan ja sitä kautta kantaa korteni kekoon. Joukkueena tavoite on varmasti kaikilla sama eli nostaa Vaahteramaljaa Kuopiossa pelatun loppuottelun jälkeen. ”

Tervetuloa takaisin Kuopioon Tuukka!

Takapuolustaja Peter Lundström (86 kg, 183 cm) siirtyy Wasa Royalsista vahvistamaan Steelersin jo entuudestaan kovaa puolustuksen takakenttää. Lundström aloitti peliuransa Wasa Royalsin junioreissa vuonna 2017. Vaasalaisen juniorikoulun jälkeen Lundström ehti edustaa Wasa Royalsia Vaahteraliigassa 3 kauden ajan, kunnes päätti tulevalle kaudelle siirtyä Steelersin riveihin. Mies oli myös voittamassa EM-pronssia miesten maajoukkueen mukana syksyllä 2021. Lisäksi Lundström on käynyt pelaamassa myös Yhdysvaloissa Trinity-Pawling High Schoolissa.

Kaudella 2021 safetyn paikalla viihtynyt takapuolustaja saalisti 7 pelaamassaan ottelussa 24.5 taklausta ollen joukkueensa 6. tehokkain taklaaja. Lisäksi Lundström nappasi yhden syötönkatkon ja puolusti 3 heittoa. Mies palautti myös 10 kappaletta aloituspotkuja yli 20 jaardin keskiarvolla, joten kyseessä on varsin monipuolinen pelimies.

Peter Lundström kommentoi sopimustaan seuraavanlaisesti:

”Aloitetaan siitä, että Steelers on yksi Euroopan huippu joukkueista ja se tarjosi parhaan seuraavan askeleen urheilijan polullani. Steelersin puolustuksen ryhmitys vaikutti myös paljon päätökseen, sillä tutustuin Steelersin takakentän tähti riviin Vaija, Laine, Pekkarinen ja Ndongo maajoukkueen riveissä ja heidän rinnalla tullaan olemaan liigan vahvin takakenttä, ilman ulkomaan vahvistuksia.

Tähän mennessä Steelers on ottanut minut täysin mukaan kelkkaan ja joukkue on täynnä huippupersoonia. Joukkue on täynnä huippupelaajia joka pelipaikalla molemmilla puolilla palloa ja paperillisesti paras joukkue missä olen ollut osana.

Organisaation toiminta on ollut erittäin sulavaa ja hyvin organisoitua. Organisaation pää, Pekka Utriainen on ollut mun kanssa hyvin yhteydessä alusta asti ja auttanut minua kaikessa missä olen sitä tarvinnut.

Itse pelaajana oon erittäin monipuolinen, osaan pelata kaikkia takakentän pelipaikkoja. Osaan pelata hyvin miespuolustusta mutta vahvuuteni on alue puolustus missä saan käyttää pelisilmääni ja lukea pelin kehittymistä. Eroan suurimmasta osasta DB:stä sillä, että hyvän heittopeiton lisäksi olen myös erittäin tehokas juoksupuolustuksessa ja haen kontaktia.

Oman pelillisen taidon lisäksi tuon joukkueeseen joukkuehenkeä ja vokaalista läsnäoloa puolustukseen. Olen pelaaja keneen voi aina luottaa ja kysyä mikä peitto ja puolustus meillä on kutsuttuna downille ja miten checkataan jos hyökkäyksen asetelma muuttuu. Tarjoan myös joukkueelle aseen palautuspelissä. Viime kaudella, ennen käteni murtumista olin palautusjaardeissa Vaahteraliigan kärki pelaajistossa. Yhdysvalloissa high schoolissa pelasin myös laitahyökkääjää hyökkäyksessä ja pelipaikka on minulle erittäin tuttu. Joten ken tietää, jos sitäkin päästään näkemään tulevalla kaudella.

Henkilökohtaiset tavoitteet tälle vuodelle on sinetöidä lippu Yhdysvaltoihin yliopiston ensimmäisen divisioonan tasolle. Minulla jää kauden ensimmäiset kolme peliä välistä sillä olen lähdössä toukokuussa Gridiron Imports:in mukaan yliopisto tourille Yhdysvaltoihin. Tourilla vierailemme eri yliopistojen ”Try-Out” leireillä, joissa kilpailen Yhdysvaltojen parhaimmistoa vastaan ansaitakseni itselleni stipendin yliopistoon. Steelersin riveissä minulla on tavoitteena läpimurto kausi. Viimekauden jäätyä kipsillä pelaamiseen en päässyt näyttämään täyttä osaamistani ja olen päättäväinen todistaa itseni kasvavassa eurooppalaisessa jalkapallo yhteisössä.

Joukkueen tavoitteet ovat kirkkaasti suuntautuneet kolmanteen peräkkäiseen Vaahteramalja voittoon.”

Takakentänvalmentaja Santeri Inkinen on syystäkin tyytyväinen:

”Meillä on kasassa aivan loistava takapuolustajien ryhmä, joten mahtavaa saada Peter liittymään Steelers paitaan. Peter on jo Royalsissa näyttänyt kykynsä sekä potentiaalinsa ottaa sen kuuluisan seuraavan askeleen Vaahteraliigan takapuolustajien terävimpään kärkeen. Meillä on tällä hetkellä sopimukset 10 kotimaisen takapuolustajan kanssa ja Peterin saapuminen tuo mukavasti lisää kilpailua peliajasta, joka myös kehittää meidän nuorta ja nälkäistä ryhmää entisestään. Nuoresta iästään huolimatta Peter tuo lisää jämäkkyyttä ja johtajuutta eli on sanomattakin selvää, että odotan innolla hänen liittymistä harjoitusvahvuuteemme.”

Lundströmin tämänhetkisen uran parhaita paloja pääset katsomaan täältä.

Tervetuloa Kuopioon Peter!

Viime kaudella uudessa eurooppalaisessa ELF-liigassa Berlin Thunder joukkueessa pelanneet Steelersin omat kasvatit, Tino Ndongo ja Iiro Pekkarinen palaavat tulevalle kaudelle 2022 Kuopioon. Maajoukkueen vakiokalustoon kuuluvat veljekset ovat harjoitelleet Steelersin mukana läpi talvikauden ja tuovat joukkueeseen merkittävästi lisää urheilullisuutta, nopeutta ja taitoa.

Päävalmentaja Pekka Utriainen on luonnollisesti enemmän kuin tyytyväinen:

Puolalainen linjajyrä Bartosz Bednarczyk palaa vahvistamaan Steelersin hyökkäyksenlinjaa. Suomen jenkkifutisyleisölle kovaa loppuun asti pelaavana sekä hyvin fyysisenä pelaajana tutuksi tullut Bednarczyk edustaa jälleen Steelersiä kaudella 2022. Ensimmäisen kerran Bartosz nähtiin Kuopiossa kaudella 2018, jolloin mies valittiin myös Vaahteraliigan All Stars -miehistöön. Bednarczyk pelasi Steelersissä myös kausilla 2019 ja 2020 ollen mukana voittamassa Steelersin ensimmäistä mestaruutta. Mestaruuskaudella mies nähtiin tosin pääasiassa puolustuksenlinjassa. Viime kaudella Bartosz pelasi Saksan GFL:ssä Berlin Rebelsin riveissä. Lisäksi Bednarczyk on kerennyt urallaan pelaamaan kotimaansa Puolan sarjoissa ja Ranskan I-divisioonassa. Mies on ollut myös Puolan maajoukkueen vakiokalustoa.

Bednarczyk on omiaan täydentämään Steelersin kovana tunnettua hyökkäyksen linjaa ja Bart tuleekin varmasti ihastuttamaan faneja ja vihastuttamaan vastustajia kesän pelien aikana. Bartosz on jo saapunut Kuopioon ja päässyt mukaan joukkueen harjoitusvahvuuteen hyvissä ajoin ennen kauden alkua.

Tervetuloa takaisin Kuopioon Bart!

Tukimiehen paikalla pelaava Cody Leonard on kolmas Kuopio Steelersin amerikkalaisvahvistus aikaisemmin julkaistujen Le’Anthony Reasnoverin ja Ikeem Allenin lisäksi. 8 vuotiaana amerikkalaisen jalkapallon aloittanut Leonard edusti yliopistourallaan Quincy Universitya (NCAA Division II), jossa mies palkittiin 2 kertaa All American valinnalla.

Yliopistouransa aikana Leonard valittiin myös GLVC-konferenssin (Great Lakes Vallley Conference) vuoden puolustuksen pelaajaksi vuonna 2018. Saman palkinnon paria vuotta aikaisemmin sai Steelers faneillekin tuttu AJ Wentland. Seniorivuotenaan Quincy Universityssa Leonard saalisti 15.3 taklausta ottelua kohden rikkoen koulun ennätykset seuraavissa kategorioissa: yhden kauden soolotaklaukset, yhden kauden kokonaistaklaukset, uran soolotaklaukset, uran kokonaistaklaukset ja keskimääräiset taklaukset peliä kohden. Samalla kaudella Leonard rikkoi myös GLVC-konferenssin kaikkien aikojen yhden kauden taklausennätyksen 168 taklauksellaan. Ennätyksen aiempi haltia oli jo aiemmin mainittu AJ Wentland 145 taklauksella. Tällä hetkellä Chicagossa asuva Cody työskentelee personal trainerina ja valmistautuu kovasti lähestyvään kauteen.

Cody Leonard on innoissaan päästessään Kuopioon: ”Kuopio Steelers ja päävalmentaja Utriainen antoivat minulle mahdollisuuden tavoitella unelmaani amerikkalaisen jalkapallon pelaamisesta ammatikseni. En malta odottaa että pääsen pelaamaan rakastamaani lajia ja hankkimaan uusia ystäviä joukkuekavereistani. Olen innoissani päästessäni kauniiseen Kuopion kaupunkiin. Go Steelers! ” Tervetuloa Kuopioon Cody! Codyn seniorivuoden parhaita paloja pääset katsomaan täältä.

Kuopio Steelers on solminut pelaajasopimuksen tšekkiläisen Jan Rausin (185cm, 131kg) kanssa. Raus on urallaan ehtinyt pelata jo useammassa eurooppalaisessa sarjassa, sillä kasvattajaseuransa Prague Black Panthersin lisäksi mies on pelannut sekä Ranskassa että Espanjassa ja menneellä kaudella hän edusti ELF joukkue Barcelona Dragonsia. Hyökkäyksen linjan keskustassa viihtyvä jässikkä on paitsi vahva, myös tekninen ja taitava linjapelaaja. Steelersin hyökkäyksen linja oli yksi mestaruuden avaintekijöistä kaudella 2021 ja ‘Honza’ Raus tulee olemaan tulevalla kaudella osa jälleen vahvaa Steelers-linjaa.

Rausin lisäksi liigajoukkue on vahvistunut peräti kolmella kotimaisella hyökkäyksen linjan pelaajalla, kun Lari Hartikainen, Juuso Ralli ja Joel Halonen ovat liittyneet joukkueen vahvuuteen. Hartikainen oli viimeksi liigajoukkueen vahvuudessa kaudella 2020 ja pelasi tuolloin kelpo ottelun sarja-avauksessa Helsinki Roostersia vastaan. Ralli on Mikkeli Bouncers kasvatti, joka muutettuaan Kuopioon vuosi sitten tyytyi pelaamaan kakkosjoukkue Veljmiesten riveissä, mutta hyppää nyt mukaan liigavauhtiin.

Päävalmentaja Pekka Utriainen:

“Honza tulee sopimaan meidän linjaporukkaan paremmin kuin hyvin, jo pelkästään huumorintajunsa puolesta. Lisäksi toki tarvitaan kovaa osaamista, fyysiset ominaisuudet sekä tekniset ja taktiset taidot miehellä ovat kovaa eurooppalaista tasoa, joten tämä on iso askel kohti vahvaa hyökkäyksen linjaa taas tulevallakin kaudella. Honza on pelannut sekä Centerin että Guardin paikkoja linjan keskustassa ja se tuo meille mukavasti vaihtoehtoja, ja pitkät aloitussyötöt onnistuvat häneltä tarvittaessa myös. Erikoistaito jonka merkitys potkupeleissä on valtava.

Joel Halonen on tulevaisuuden pelaaja, mutta auttaa meitä jo nyt vähimmillään treeneissä paljon, pitkä kausi edessä ja leveyttä tarvitaan. Lari Hartikaisen ja Juuso Rallin mukaan saaminen on iso juttu, loistavia tyyppejä kumpikin ja molemmilla myös pelejä urallaan alla mukavasti. Vahvan harjoituskauden jälkeen herroilla ei tule olemaan vaikeuksia pärjätä Vaahteraliigan vauhdissa.”

Jan ‘Honza’ Raus kommentoi aiempaa uraansa, Steelersiin saapumista ja muutakin In English:

Why did you choose the Steelers for 2022?

There are multiple reasons. First, I know Coach Pekka has a very fine taste for good lineman on both sides of the trenches, so I felt quite honored when he reached out to me and asked if I wanted to join the Steelers in 2022. Second, I know QB Joey Bradley from when he played in Czech and he said nothing but the best about the team. And lastly, I like organizations that know what needs to be done in order to win.

Where have you played before?

Started in 2008 with Prague Panthers, through 2013 when the Prague Black Panthers were found and finished in 2019 with them. Continued in 2020 at Thonon Black Panthers in France, went back home to Vysočina Gladiators (where I met Joey) and for 2021 I joined the spanish B division team L’Hospitalet Pioners and finished with a ELF team, Barcelona Dragons.

How would you describe yourself as a player?

I have never been the biggest guy on the field so I really need to be precise about the mental aspect of the game. I would say that I am technical and I do think a lot about the moves that opponents defenses are making. But from time to time I just like my instincts to take over and become aggresive and wild animal.

What is your greatest achievement as a player?

There are lot of things that I am grateful that happened during my career and it is not possible to pick just one. Winning seasons, championships, national team, lifetime friendships all over the world.

What do you bring to the team?

Weird Czech humor, hunger for victories and pride in playing the greatest position in football.

What do you know about Finland as a country?

Beautiful nature, saunas and metal. Sounds like heaven to me.

What are your expectations for the upcoming season?

I followed last season of the Steelers and it was pretty spectacular. Especially in terms of offensive line I do have big shoes to fill since the guys gave up only one sack in the whole season I believe. Personally, I expect nothing less than us defending the title and keeping our skill position guys clean and healthy.

Any word for the fans?

Get ready and fasten your seatbelts, because 2022 is going to be hell of a ride.

Lisää sopimusuutisia on luvassa lähiaikoina, joten pysy kuulolla!

Puolustuksen linjamies Ikeem Allen (184 cm, 129 kg) jatkaa Steelersin puolustuksen ankkurina myös kaudella 2022. Vastustajien hyökkäyksen linjoja viime kaudella pelistä peliin terrorisoinut Allen saalisti runkosarjan 8 pelissä 25 taklausta. Taklauksista 10 suoritettiin aloituslinjan takana, minkä lisäksi Allen säkitti vastustajan pelinrakentajan 4.5 kertaa. Tilastoista entistä vakuuttavamman tekee se, että Allen pelasi ison osan ajasta kahta blokkaajaa vastaan. Nämä peliesitykset oikeuttivat myös Vaahteraliigan All Stars valintaan. Allen päätti jäädä viettämään talvea Suomeen, joten mies on päässyt jo mukaan joukkueen harjoitusvahvuuteen.

Allen toteaa viihtyvänsä Steelersissä mainiosti. ”Päätin jatkaa Steelersissä kaudella 2022 joukkueeseen ja organisaatioon muodostuneen yhteyden takia. Tunnen oloni todella kodikkaaksi valmentajien, pelaajien ja muun henkilöstön keskuudessa. ”, Allen kertoo. Tavoitteekseen kaudelle 2022 Allen määrittää jälleen Vaahteraliigan mestaruuden voittamisen, tällä kertaa voittamattomalla rekordilla.

Suomeen jäädessään mies on päässyt myös tutustumaan Suomen talvioloihin. ”Suomen talvessa plussaa on se, että kaupunki vaikuttaa hiljaisemmalta ja rauhallisemmalta. Henkilökohtaisesti isoimpana miinuksena sanoisin sen, että on vain niin älyttömän kylmä”, mies naureskelee. Allen lähettää vielä terveisiä kaikille Steelersin faneille. ”Tulkaa katsomaan pelejämme useammin, niin pääsette seuraamaan, kun teemme historiaa!”

Allenin sopimuksen myötä Steelersin liigajoukkueen toinen kolmesta ei-EU-pelaajan paikasta on nyt täytetty. Tervetuloa takaisin Ikeem! Allenin parhaita paloja kaudelta 2021 pääset katsomaan täältä.

Kolmatta perättäistä Vaahteramaljan voittoaan tulevalla kaudella tavoittelevan Kuopio Steelersin joukkueen rakentaminen on sujunut myönteisissä merkeissä ja nyt kasassa on jo varsin mukavat 33 pelaajasopimusta. Kattavan listauksen löydät täältä ja alla lyhyet katsaukset pelipaikoittain.

Pelinrakentajat (QB)

Jo aiemmin uutisoitu Joey Bradleyn jatkosopimus takaa jatkuvuuden lajin tärkeimmällä pelipaikalla ja nuoren Mikael Taivassalon myötä Steelersillä on tulevalla kaudella pitkästä aikaa myös mitat täyttävä kakkospelinrakentaja. Bradleyn johtajuus ja kokemus ovat varmasti suureksi avuksi paitsi joukkueelle, myös Taivassalon kehitykselle.

Keskushyökkääjät (RB)

Vaahteraliigan vuoden hyökkääjä 2021 Le’Anthony Reasnover oli päättyneellä kaudella yksi koko sarjan parhaista pelaajista ja tuo jälleen monipuoliset työkalunsa joukkueen hyökkäykseen. Nuori Casper Bakker pääsi jo viime kaudella kokeilemaan liigavauhtia ja on nyt valmiimpi isompaan rooliin. ‘Betoniporsas’ Ville Lindsten puolestaan kuuluu joukkueen kokeneeseen kaartiin ja pallonkantajat pääsevät jälleen hyötymään miehen betoninkovista blokeista.

Sisemmät laitahyökkääjät (TE)

Yllättävin nimi – tai nimen paikka – tämän hetken joukkueessa lienee Jani Lindqvistin siirtyminen hyökkäyksen puolelle. Kokenut linjapuolustaja hakee uutta virtaa uralleen TE:n paikalta. Iiro-Pekka Paakki on kokenut pelaaja, joka pääsee nyt Steelersissä näyttämään ensimmäistä kertaa taitojaan Vaahteraliigassa.

Laitahyökkääjät (WR)

Hannes Harju löi itsensä ensimmäisellä liigakaudellaan läpi aina maajoukkueeseen saakka ja mies pääsee nyt ensimmäistä kertaa täydellisesti mukaan joukkueen talviharjoituksiin, joten Vaahteraliigan vuoden tulokkaalta kehitystä on lupa odottaa edelleen. Isaak Marshall on paitsi liukas ja varmakätinen kiinniottaja, myös huipputason pitkien aloitussyöttöjen antaja potkupeleissä ja aktiivinen taklaaja vastustajien palautuksissa. Kaapo Peurakumpu on lahjakas ulomman laitahyökkääjän prototyyppi, jonka loukkaantumiskierre on toivottavasti takanapäin. Santeri Juvonen murtautui jo tulokaskaudellaan pelaavaan kokoonpanoon, suoritti samalla varusmiespalveluksensa ja nyt on edessä varsinainen läpimurtokausi. Nuoret Nicolas Kuikka ja Joona Grönlund ovat tulevaisuuden pelaajia, jotka vahvan talvikauden jälkeen ovat valmiita auttamaan jo tulevalla kaudella.

Hyökkäyksen linja (OL)

Kapteeni Roope Korhonen, Elmeri Saastamoinen ja Oskari Laitinen muodostavat jälleen Steelers hyökkäyksen kovan ytimen. Korhonen ja Laitinen valittiin Vaahteraliigan 2021 tähdistöjoukkueeseen ja Saastamoinen pelaa nuoresta iästään huolimatta äärimmäisen vahvaa ja kypsää peliä. Loukkaantumisista kärsinyt Mikael Vilhunen on nyt terveiden kirjoissa ja on yksi potentiaalinen yllättäjä. Toinen nuori blokkaaja, Pyry Vaattovaara, pääsi kokeilemaan liigavauhtia jo viime kesänä ja on nyt valmis isompaan rooliin.

Puolustuksen linja (DL)

UNC Crusadersissa päättyneellä kaudella linjan keskellä raatanut Jari-Antti Jääskeläinen ja Oulussa lajioppinsa saanut Henri Hietajärvi tuovat ryhmään mukanaan raudanlujaa asennetta, sekä näyttöhaluja kovan Steelers joukkueen mukana. Nuoret Julius Heikkinen ja Joona Keituri ovat jo olleet osana puolustuksen linjan rotaatiota, nyt vuoden verran vahvempana voi odottaa isompaa pelattujen yritysten määrää. Välivuosien jälkeen joukkueeseen viime keväänä palannut Jim Korhonen pelasi hieman yllättäen jo viime kesänä ja nyt toiveissa on vahva askel eteenpäin. Yksi mielenkiintoisista nimistä kokoonpanossa on kovan yleisurheilu taustan omaava Lauri Lindqvist. Tulokaspelaajalla on aina paljon opittavaa, mutta entisen kiekonheittäjän ja kuulantyöntäjän fyysiset ominaisuudet tarjoavat erinomaiset työkalut.

Tukimiehet (LB)

Timi Tuominen on erinomaisen monipuolinen puolustaja, joka pystyy pelaamaan käsi maassa puolustuksen linjassa, sekä tukimiehen paikalla. Maajoukkueeseen saakka murtautunut Tuominen nähtäneen tulevallakin kaudella jälleen molemmissa rooleissa. Toni Tuppuraisen läpimurto on jäänyt jo useamman vuoden ajan odottamaan itseään valitettavien loukkaantumisten johdosta. Nyt tilanne näyttää paremmalta kuin aikoihin, jotta edelleen nuori lahjakkuus pääsisi näyttämään osaamistaan.

Takapuolustajat (DB)

Maajoukkueeseen saakka murtautuneet, EM-pronssia voittaneet Roni Laine ja Eero Vaija jatkavat näyttäviä otteitaan joukkueen puolustuksen viimeisinä lukkoina. Markus Ojainväli valittiin kauden päätteeksi liigan tähdistöön potkaisijana, mutta mies pelasi erittäin vahvan kauden myös takapuolustajana. Vuosi sitten jenkkifutiksen pariin päätynyt nuori Riku Haukka pääsi kokeilemaan Vaahteraliigan vauhtia jo hieman yllättäenkin jo viime kesänä ja yhdessä nyt Steelersiin siirtyvien Onni Kärjen ja Kosti Hotin kanssa tästä kolmikosta on joukkueelle vielä paljon iloa, todennäköisesti jo tulevana kesänä. Suomalais-yhdysvaltalaista Noah Choatea käytettäneen molemmin puolin palloa ja varmuudella myös erikoisjoukkueissa.

Lisää uutisia pelaajarintamalta on luvassa syksyn mittaan ja valmennusryhmä alkaa olla myös kasassa. Kaikki vaikuttaa siis varsin mukavalta, kolmannen perättäisen Vaahteramaljan metsästys on hyvässä vauhdissa!

Kuvat: Jari Turunen

Bloodhounds U13 kutsui Helsingistä East City Giantsin pelaamaan jenkkifutista Palokan tekonurmelle. Ennakkotietoina ECG:n joukko on kova ja hyvin valmennettu joukkue. Ja alusta asti huomattiin, että kova peli tulossa. Hyökkäys löysi ensimmäisellä puolella kaksi maalinteko paikkaa, #75 Niklas Honkonen ja #19 Jyri Jääskän omasta hienosta juoksusta. Kovasta puolustuksen taistelusta huolimatta vastustajan joukko löysi vapaita aukkoja eteenpäin päästäkseen. Ja lopulta… ärsyttävästi maaliin. Liian monesti ja pääsi pisteissä karkumatkalle. Puoliajalle mentiin 12 – 50 vastustajan johtaessa.

Toisella puolikkaalla BH:n puolustus alkoi löytämään taklausintoa, eikä vastustaja enää niin useasti päässytkään kasvattamaan johtoaan. Kuitenkin harmittavasti 3 maalia saivat aikaiseksi. 3:lla neljänneksellä #19 Jyri Jääskä kipaisi itsensä maaliin, soikio kainalossaan. Kasvattaen BH:n numeroita. Ottelu päättyi 18-68 vastustajalle.

ECG pelasi kovaa. Siitä ei ole kahta sanaa. BH koitti hyökkäystä muuttaa lennosta, mutta ei silläkään oikein harmittavasti pisteitä saatu. ECG:lle kiitos vastuksesta, ainakin allekirjoittaneella oli monta tuttua pelaajaa joukkueessa. Kiitos.

Terveisin: Sami Hyleh BH u13 apuvalmentaja