amerikkalainen jalkapallo

6.6.2024 by Henna Niemi

Steelers tavoittelee kauden kolmatta voittoa – vastaan asettuu Porvoo Butchers

Kuopio Steelers palaa otteluiden pariin väliviikon jälkeen ja valmistautuu kauden kolmanteen runkosarjaotteluunsa. Joukkue matkaa lauantaina Porvoon Keskuskentälle, jossa heitä vastaan asettuu viime kauden mestari Porvoo Butchers. Ottelu pelataan lauantaina 8.6.2024 klo 16:30.

Steelers murskavoittoon Wolverinesia vastaan

Toukokuun lopussa pelattu Steelersin ja Helsinki Wolverinesin välinen ottelu päättyi Steelersin voittoon luvuin 6–46 (0–38). Joukkueen ylivoimaisesta voitosta vastasi jälleen pelin vakuuttavimmaksi pelaajaksikin valittu pelinrakentaja Josh Taylor. Hän heitti kauden toisessa pelissä viisi touchdownia sekä juoksi itse yhden maalin. Josh Taylorin lisäksi Austin Brock, Iiro-Pekka Paakki, Isaak Marshall, Noah Choate sekä Marnol Raudver kuljettivat palloa maaliin.

Ottelun vakuuttavin pelaaja Josh Taylor. Kuva: Juuso Pehkonen

Päävalmentaja Niclas Carpelanin mielestä ottelu Wolverinesia vastaan meni lähes niin kuin oli suunniteltu. Heittosuojaus oli erinomaista lähes koko ottelun ajan ja pelinrakentaja Josh Taylor sai sen turvin rauhassa operoida omaa peliään. Vaikka joukkueen ote hieman herpaantui toisella puoliajalla, niin sillä ei ollut enää vaikutusta ottelun lopputulokseen. Myös puolustuksen koordinaattorin Timi Tuomisen mukaan Steelersin puolustus toimi kuten piti.

– Annetut jaardit ja pisteet sattuivat ottelun loppupuolella, kun nuoremmat pelaajat saivat peliaikaa. Nämä ovat kuitenkin tärkeitä otteluita nuorille pelaajille, koska pelaamaan oppii vain pelaamalla, toteaa Timi Tuominen.

Timi Tuominen haluaa myös erityisesti mainita muutaman puolustuksen onnistujan, joita kannattaa tulevissa peleissä seurata tarkasti.

– Akseli Syrjänen ja Jonah Choate antoivat hienot esitykset pallohaukkoina ja varmoina taklaajina. Ehdottomasti pelin hahmo oli kärkitaklaaja, vasta 18-vuotias Niilo Jumpponen, joka herran elkein asteli aloittavaan kokoonpanoon Wolverinesia vastaan. Hän oli aina oikeassa paikassa ja taklasi varmasti, olipahan syötönkatkokin melko lähellä pelin loppupuolella, kehuu Timi Tuominen.

Ottelun kenties harmillisin hetki sattui Steelersin keskushyökkääjä Isaak Marshallin loukattuaan solisluutaan, jonka seurauksena hän on jonkun aikaa sivussa tulevista otteluista.

Isaak Marshall kuljettaa palloa. Kuva: Juuso Pehkonen

Nimi, joka kannattaa ottaa seurantaan

Toista kauttaan Steelersissä pelaava Noah Choate oli yksi Wolverines pelin onnistujista kahdella touchdownillaan ja 154 jaardin etenemisellään. Päävalmentaja Niclas Carpelanin mukaan nyt päästiin näkemään sitä osaamista Noah Choatelta, jota häneltä on nähty treeneissä läpi talven.

Noah Choate nostaa oman onnistumisensa mahdollistajiksi koko Steelersin hyökkäyksen pelinrakentajan johdolla ja uskoo pelin Butchersia vastaan olevan Steelersin ensimmäinen kunnon testi tällä kaudella.

– I’m just going out there and doing my job to help the team win. Also having a great quarterback like Josh helps tremendously but all in all we have a great offense that can put up points and I’m excited to see what we can do this week and going forward.

– I think the next game against Porvoo will be a good test for our team since we know we haven’t played the best competition yet this season so far. Porvoo is the defending champs but they have started off slow this year but we know not to take them lightly because they are a solid quality team. I think it’ll be a good match and the team that makes the least amount of mistakes will come out on top. I know our team is well prepared for any team in the Maple League and I am confident we can beat anyone.

Noah Choate ja Nicolas Kuikka touchdownin jälkeen. Kuva: Laura Helminen

Steelers valmiina Butchersia vastaan

Myös Niclas Carpelan ja Timi Tuominen toteavat, että lauantain ottelu viime vuoden mestaria vastaan tulee olemaan Steelersin ensimmäinen aito testi tällä kaudella. Edellisellä kaudella Butchers onnistui voittamaan Steelersin molemmissa runkosarjan otteluissa.

– Yhtään väheksymättä kahta meidän ensimmäistä vastustajaamme, niin odotan Porvoon olevan paljon kovempi molemmilla puolilla palloa, kuin alkukauden vastuksemme. He saivat viime ottelussa selkeästi juonesta kiinni ja tulevat olemaan paha vastus kotikentällään lauantaina, pohtii Niclas Carpelan.

Butchers on pelannut kolme ottelua tällä kaudella, joista sillä on saldona kaksi häviötä ja yksi voitto. Kahden tappiollisen ottelun jälkeen Butchers vaihtoi hyökkäyksen koordinaattoria, mikä saattaa vaikuttaa lauantain otteluun.

– Porvoo varmasti on kovempi vastus. Heillä on heittopainotteinen hyökkäys höystettynä pelinrakentajalla (Brandon Gwinner), joka tykkää ostaa aikaa omilla jaloillaan. Oletan, että hyökkäyksen koordinaattorin vaihdon vuoksi heidän pelikirjansa on vähän kapeampi kuin normaalisti tässä kohtaa kautta. Mutta meidän puolustuksellamme on hyvinkin selvä pelisuunnitelma ja lähdemme sitä toteuttamaan lauantaina, toteaa Timi Tuominen.

Löydät alta Steelersin ja Butchersin tämän kauden pelaajat, lauantain ottelun kokoonpanot, tilastot sekä liveseurannan. Ruutu+ tarjoaa ottelun katsottavaksi myös niille katsojille, jotka eivät livenä pääse peliä seuraamaan.

Löydät tästä:

31.5.2024 by Tutta Rinkinen

Otteluennakko: Steelers-Jaguars 1.6.2024

On viimein aika korkata aina aurinkoinen Vänäri! Steelers Naisten runkosarja jatkuu maajoukkuetauon jälkeen kotikentällä, kun vastaan asettuu Jyväskylä Jaguars. Jaguars on päässyt hiomaan kisakuntoaan jo kahden ottelun verran, kun taas Steelers Naisten ainoasta pelatusta ottelusta on vierähtänyt jo lähes kuukausi.

Voittajalle runkosarjan kärkipaikka

Steelers Naiset aloittivat kautensa voitokkaasti kukistamalla Helsinki Wolverinesin kauden avauksessa. Jaguarsin saldo on tällä hetkellä yksi voitto, yksi tappio. Otteluun lähdetäänkin tasapisteissä, ja tämän ottelun voittaja ottaakin ainakin hetkellisesti runkosarjan kärkipaikan. Panokset ovat siis kovat!

Steelers Naisten päävalmentaja Isaak Marshall odottaa ottelua innolla:

“I cannot wait for this game! The Jaguars will always have a special place in my heart as the organisation I played with during my first summer in Finland, 2017. I made lifelong friends there who I’ve enjoyed watching play over the years. However, this will be my first time facing off against them as an opponent. I expect them to play hard through all four quarters with an “old school” style of a strong run game and solid defence.

On paper we match up very nicely against Jyväskylä. If we can limit our own mistakes and put our playmakers into positions to succeed, then we will have every chance to win this one. I cannot wait!”

Jyväskylä Jaguarsin päävalmentaja Lasse-Matti Nieminen kommentoi tulevaa peliä seuraavasti:

“Mukavaa, että Kuopioon on nyt saatu jengi kasaan, ja pitkän yhteistyön jälkeen päästään pelaamaan Kuopiota vastaan 11vs11-kentällä. Tällä kertaa peliin lähdetään [lakkiaispäivästä johtuen] harmillisen pienellä rosterilla, mutta sitäkin kiukkuisemmalla kilpailuasenteella. Odotan kiinnostavaa ottelua uutta joukkuetta vastaan, vaikka toisaalta kovin tuttu porukka onkin vastassa.”

Tule Vänärille tai seuraa striimin välityksellä

Lauantain pelistä voidaan siis odottaa mielenkiintoista ja tasaista vääntöä molemmin puolin palloa. Ottelusta ei myöskään tunnelatausta puutu, sillä useampi Steelersin pelaaja pääsee kolmen pitkän vuoden jälkeen palaamaan legendaariselle kotikenttä-Vänärille. Tule siis paikan päälle kokemaan amerikkalaista jalkapalloa parhaimmillaan!

Ottelu potkaistaan käyntiin aina aurinkoisella Väinölänniemen stadionilla klo 15. Otteluun on vapaa sisäänpääsy, ja kahvio palvelee koko pelin ajan. Mikäli et jostain syystä pääse paikan päälle, ottelua on mahdollista seurata striimin välityksellä Kuopio Steelers Naiset -YouTube-kanavalta.

Kirjoittaja: Emmi Kolehmainen

23.5.2024 by Henna Niemi

Steelers otti vakuuttavan voiton Crusadersista – seuraavana vuorossa Wolverines

Kuopio Steelers valmistautuu Vaahteraliiga-kauden toiseen runkosarjaotteluun, kun joukkue matkaa lauantaina Velodromille, jossa heitä vastaan asettuu Helsinki Wolverines. Ottelu pelataan lauantaina 25.5.2024 klo 16:30. Helsinki Wolverines ei ole vielä avannut omaa kauttaan, joten lauantain ottelu tulee olemaan heille kauden ensimmäinen.

Josh Taylor valittiin ottelun vakuuttavimmaksi pelaajaksi

Steelers otti murskavoiton ensimmäisestä ottelustaan Lohja Crusadersia vastaan luvuin 14–62 (6–40). Joukkueen johti voittoon odotetusti ottelun vakuuttavimmaksi pelaajaksikin valittu amerikkalainen pelinrakentaja Josh Taylor, joka kirjasi nimiinsä kolme juostua touchdownia ja viisi heitettyä maalia. Josh Taylorin lisäksi Austin Brock, Nicolas Kuikka, Noah Choate sekä Ville Lindstén kuljettivat palloa maaliin. Tämän ottelun perusteella Steelersin hyökkäykseltä on lupa odottaa pisteiloittelua myös tulevissa koitoksissa.

Steelersin puolustus ei kuitenkaan jäänyt hyökkäyksen varjoon, vaan osoitti vääräksi sitä kohtaan ennen kauden alkua asetetut epäilykset. Jamarcus Henderson ja koko puolustuksen linja onnistui saamaan hyvin painetta Crusadersin pelinrakentajalle sekä nollaamaan heidän juoksupelinsä. Tuttu takakentän puolustaja Lars Steffen toi vastustajan pallonkantajille painajaismaisia hetkiä kerta toisensa jälkeen. Lisäksi mainittakoon, että Tuukka Mäkelä nappasi ensimmäisen syötönkatkonsa Vaahteraliigassa.

Crusadersin hyökkäyksen eteneminen oli tahmaista. Kuva: Juuso Pehkonen

Pelinrakentaja Josh Taylor on tyytyväinen Steelersin ensimmäiseen otteluun – joukkue keskittyi omaan tekemiseensä ja se tuotti tulosta. Voiton lisäksi hän on tyytyväinen siihen, miten moni hyökkäyksen eri pelaaja onnistui maalin teossa. Vaikka Steelersin puolustus on joutunut epäilyjen kohteeksi ennen kauden alkua, niin Josh antaa heille ansaitusti kiitosta.

– The Crusaders game was a great TEAM win! We had the mindset coming into the game that the only way we can be stopped is if we stop ourselves with penalties and not doing our jobs. My favorite part about that game besides winning was being able to see a lot of different guys catch the ball and score touchdowns. We did a great job on offense spreading the ball around and getting everyone involved, and when you can do that, you are hard to stop. Then a lot of people outside of the organization was saying we didn’t have a good defense. So, I think our defense did a great job rising to the occasion and playing lights out!

Ottelun vakuuttavin pelaaja Josh Taylor. Kuva: Laura Helminen

Päävalmentaja Niclas Carpelan on tyytyväinen joukkueen ensimmäiseen otteluun, vaikka parannettavaakin jäi. Hän myös tiedostaa, että joukkue tulee kohtaamaan haastavampiakin vastuksia runkosarjan edetessä. Myös puolustuksen koordinaattori Timi Tuominen kehuu omia valmennettaviaan.

– Puolustukseen olen tyytyväinen. Pelaajat suoriutuivat omalla tasollaan ja Crusadersin hyökkäys oli juuri sitä, mitä odotimmekin. Muutamaa ensimmäiseen peliin ominaista nukahdusta lukuun ottamatta vakuuttava suoritus, josta on hyvä lähteä rakentamaan seuraaviin otteluihin, Timi Tuominen kehuu.

Tähtäimessä voitto Helsinki Wolverinesista

Seuraavana Steelers kohtaa Helsinki Wolverinesin, jonka hyökkäyspeli eroaa paljon Crusadersista. Timi Tuominen odottaa ottelussa nähtävän enemmän muodostelma- ja ”motionkikkailua” eli pelaajien liikuttamista ennen aloitussyöttöä. Vaikka Wolverines lähtee peliin altavastaajana, niin Steelers keskittyy omaan suoritukseensa ja vastustajan dominointiin. Myös Niclas Carpelan yhtyy Timin sanoihin.

– Emme lähde Wolverinesia vastaan takki auki, vaan pyrimme valmistautumaan otteluun mahdollisimman hyvin. Odotan heidän puolustuksensa olevan saman tyylinen kuin viime vuonna – heillä on pitkälti samat pelaajat ja sama DC kuitenkin kyseessä. Oletan heidän kuitenkin olevan astetta parempia tänä vuonna, kun nuorilla pelaajilla on kokemus ja taitotaso taas vuoden verran parempi, arvioi Niclas Carpelan.

Myös Josh Taylor odottaa lauantain ottelua, jonka hän arvioi olevan joukkueelle tärkeä peli joukkueelle.

– I’m excited for the Wolverines game! We had a great game against the Crusaders but it means nothing if we don’t back it up this week. I think that this game is going to be important for us to stay focus on our team goals because this is the first game of the season for the Wolverines and they’re going to bring their best and come ready to play. So right now, we just have to take it one day at a time and not look too far ahead. We are just going to play high quality football and just execute at a high level, whether that’s running the ball or throwing it. I’m very excited for another opportunity to be able to play and saying my guys and me are blessed with it is an understatement!

Löydät alta Steelersin ja Wolverinesin tämän kauden pelaajat, lauantain ottelun kokoonpanot, tilastot sekä liveseurannan. Jos ottelusta nauttiminen paikan päällä ei onnistu, niin ei hätää, pääset nauttimaan kamppailusta myös Ruutu+:n kautta.

Löydät tästä:

16.5.2024 by Henna Niemi

Otteluennakko: Steelers matkaa kauden avaukseen Lohjalle

Pitkä odotus on vihdoin takana!

Steelersin seitsemäs Vaahteraliiga-kausi alkaa lauantaina 18.5. klo 16:30, kun vastaan asettuu Lohja Crusaders Ojamon kentällä Lohjalla. Steelers pääsee lähtemään Lohjalle hyvällä, noin 40 pelaajan rosterilla. Vain muutama pelaaja on sivussa lauantain ottelusta.

Joukkueiden kohtaamiset viime kaudella olivat tiukkoja. Steelers onnistui voittamaan Crusadersin kauden 2023 ensimmäisessä pelissä kuuden, ja toisessa pelissä vain neljän pisteen erolla.

*Steelers kohtasi Crusadersin viime kesänä 14.7. Lohjalla. Kuva: Jari Turunen*

Steelersin kausi 2023 oli vaikea ja jääminen playoff-pelien ulkopuolelle oli karvas pettymys sekä pelaajille että kannattajille. Steelers on kuitenkin uudistanut joukkuettaan päävalmentajasta lähtien talven aikana, viime kausi on käsitelty ja joukkueen näytönhalu on kova! Joukkue on treenannut talven aikana ahkerasti ja pelaajat odottavat jo pääsyä tositoimiin. Päävalmentaja Niclas Carpelan kokee, että joukkue on löytänyt yhteisen sävelen talven aikana.

– Off-season on mennyt päällisin puolin tosi hyvin. Omat vaikeudet ja hankalat hetket sinne toki mahtuvat, mutta hyvin olemme silti päässeet treenaamaan. Paljon oli vaihtuvuutta pelaajissa ja valmennuksessakin, mutta nyt tuntuu siltä, että joukkue on hitsautunut hyvin yhteen. On myös todella mielenkiintoista nähdä paljon uusia vastuunkantajia Steelersillä, pohtii Niclas Carpelan.

Myös puolustuksen koordinaattori Timi Tuominen yhtyy Niclaksen sanoihin.

– Hyvänlaisella jännityksellä odotan ensimmäistä ottelua. Meillä on paljon treeniä takana, ja on hienoa päästä vihdoinkin näkemään, että mikä on joukkueen taso tällä hetkellä. Puolustuksessa on paljon pelaajia vaihtunut, mutta talven aikana olemme saaneet hitsattua yhteistyön ja kemiat kuntoon pelaajien välillä. Amerikkalaisvahvistukset Martial ja Henderson ovat olleet nappivalintoja ja odotankin innolla, kun he saavat vetää ns. vihreillä valoilla eikä tarvitse jarrutella yhtään, Timi Tuominen kehuu.

”Tulemme voiton kanssa kauden avauksesta kotiin”

Aikaisemman kokemuksen perusteella Lohja Crusaders tulee olemaan mielenkiintoinen vastus Steelersille. Crusadersilta löytyy rosterista taitavia yksilöitä ja esimerkiksi heidän uusi keskushyökkääjänsä teki Saksassa pelatessaan kovaa jälkeä.

– Se on aina vähän mysteeri, että millainen joukkue sieltä tulee vastaan. Tahdon kuitenkin uskoa, että olemme taitavampi ja paremmin kauteen valmistautunut joukkue ja tulemme voiton kanssa kauden avauksesta kotiin, uskoo Niclas Carpelan.

Timi Tuomisella on jo selkeät suunnitelmat lauantain peliä varten. Mies on odottanut tositoimiin pääsyä jo pitkään.

– Crusadersin hyökkäyksen pelitapa on itselle tuttu, mutta pelaajat itsessään ovat vähän kysymysmerkkejä. Odotan ”Air raid -tyyppistä” heittohyökkäystä, jota koitetaan avata amerikkalaisen keskushyökkääjän juoksuilla. Meillä on tähän selkeä pelisuunnitelma ja sitä lähdetään toteuttamaan niin sanotusti parhaan arvauksen mukaan ja reagoidaan sitten tarvittaessa pelin aikana, avaa Timi Tuominen.

Steelersiä povataan runkosarjan kolmannelle sijalle

Tiistaina julkistettiin Vaahteraliigan valmentajien veikkaukset alkavan kauden runkosarjan voittajaksi. Hallitseva mestari Porvoo Butchers on rankattu tämän kauden ennakkosuosikiksi. Steelers ylsi kolmannelle sijalle, vain niukasti Helsinki Roostersin jälkeen. Voitte varmaan arvata, että Steelers ei tätä arviota purematta niele, vaan joukkue lähtee entistä nälkäisempänä kauden avaukseen!

Löydät alta Steelersin ja Crusadersin tämän kauden pelaajat, lauantain ottelun kokoonpanot, tilastot sekä liveseurannan. Jos et pääse peliä katsomaan paikan päälle Lohjalle, niin Ruutu+ välittää ottelun myös kotisohvalle saakka.

Ja ensimmäisen kerran tänä vuonna – KUKA VOITTAA?

30.4.2024 by Henna Niemi

Pelaajajulkistuksia: Steelers sopimukseen viidennen amerikkalaispelaajan kanssa

Kuopio Steelersin amerikkalaisten pelaajien kiintiö on nyt täynnä. Joukkue löysi hyökkäyksen linjaansa kauan etsimänsä vahvistuksen amerikkalaisesta Robert Mihalysta (OL).

16 vuotta amerikkalaista jalkapalloa pelannut Robert Mihaly (23v, 193cm, 130kg) luuli jo uransa olevan ohi. Trinity Collegessa sekä Sacred Heartin yliopistossa pelannut hyökkäyksen linjamies pääsi kuitenkin palaamaan vielä rakastamansa lajin pariin, kun Kuopio Steelers lähestyi häntä sopimuksen merkeissä.

– The coaches and players I talked to really sold it for me. After SHU I thought my career was over, but always felt that it might not be anyways. The coaches and players really seem to care about the game of football and have the right mindset that is needed. They gave me the opportunity to come over to Finland and continue playing football. I love this game too much to let an opportunity like that slip away. I still have a lot of play left in me.

Fyysinen ja älykäs tiimipelaaja

Vakuuttavaa jälkeä kentällä tekevä Robert on fyysinen ja älykäs pelaaja. Hän on tiimipelaaja henkeen ja vereen ja tekee kaikkensa voittaakseen. Robert onkin saavuttanut urallaan jo merkittäviä tunnustuksia:

Highschool:

New haven register All state
Back to back class m state champions

At Trinity College:

2nd Team All-Nescac, 1st Team all Nescac
All academic team
2022 Nescac champions

Myös tulevalta kaudelta voimme odottaa häneltä paljon.

– You can expect me to be extremely dedicated to the team. A hard physical offensive Tackle who can bring experience to the offense. I am through and through a team player and will do everything in my power to help this team win on and off the field.

Joukkueen puuttuva palanen

Päävalmentaja Niclas Carpelan ei voisi olla tyytyväisempi syntyneeseen sopimukseen.

– Saatiin yksi todella tärkeä palanen joukkueeseen Robertin myötä. Hyvän OL pelaajan löytäminen ja saaminen Suomeen osoittautui paljon vaikeammaksi kuin meistä kukaan uskoikaan, mutta lopussa kiitos seisoo. Välillä tuntui, että onko meidän tyydyttävä vain johonkin keskinkertaisuuteen, mutta Robert on kaikkea muuta! Saimme juuri sellaisen OL pelaajan, jollaisen halusimme. Iso, mutta liikkuva ja ketterä. Hän on myös todella älykäs pelaaja! Nyt meillä on meidän kaikki jenkkipelaajat hankittuna ja olen äärimmäisen tyytyväinen siihen, keitä olemme saaneet joukkueeseemme hankittua.

Myös joukkueen hyökkäyksen linjan valmentaja Basil Weber kehuu uutta tulokasta, ja hyvästä syystä.

– As OL coach I am excited to work with a player as experienced and talented as Robert. He will further improve our excellent OL and be a key factor in the Steelers offense. Robert brings the complete package an OL needs to have – strength, size, athleticism, football IQ and toughness.

Kohti tulevaa kautta

Robertin tavoitteet tulevalle kaudelle on asetettu. Kehittyminen pelaajana ja persoonana sekä mestaruuden voittaminen yhdessä joukkueen kanssa ovat kirkkaana mielessä. Pian alkavan kauden lisäksi hän odottaa myös Kuopioon ja Suomeen tutustumista.

– I am looking to expand my knowledge and learn about the culture of Kuopio and Finland. Everyone who I talked to said that they love it there. I am excited to experience it for myself. For the season, I am looking to bring my knowledge to the Steelers where I can and learn everything they have to teach me. The goal is to win, I have gone undefeated once before, it’s extremely hard but I think the Steelers have a great group of guys who are looking to win outright. Goals always have to be set high to achieve greatness. I am excited to see what the season holds for me and the team. The goal for the season is to grow as a player and person. As stated before to win the championship with the Steelers.

Myös Steelersin kannattajille Robert haluaa lähettää terveiset.

– I am excited and grateful to have received this opportunity to play in Finland. I think we have a great group and have the opportunity to be successful this season. I look forward to everyone watching our games! Thank you!

Tervetuloa Kuopioon Robert!

26.4.2024 by Henna Niemi

Pelaajajulkistuksia: Roy Kämppi sopimukseen Kuopio Steelersin kanssa

Kuopio Steelersin puolustus näyttää vahvalta, kun kauden ensimmäiseen peliin on enää reilu kolme viikkoa aikaa. Viimeisin kiinnitys on Kotka Eaglesin kasvatti Roy Kämppi (LB).

Roy Kämppi (29v, 180cm, 90kg) on aloittanut amerikkalaisen jalkapallon parissa vuonna 2013 Kotka Eaglesin riveissä. Monipuolinen puolustuksen pelaaja oli kaudella 2023 Eaglesin paras taklaaja. Vuonna 2022 hän oli vaikean kauden pelanneen Eaglesin harvoja valopilkkuja Jamarcus Hendersonin ohella, joka nähdään myös tulevalla kaudella Steelersin riveissä. Roylla oli 44,5 taklausta, 4,5 taklausta aloituslinjan takana sekä yksi syötönkatko kautena 2022.

Puolustuksen koordinaattori Timi Tuominen on tyytyväinen joukkueen viimeisimpään kiinnitykseen.

– Royn kanssa itse pelanneena vuonna 2016 ja hänen otteitaan Vaahteraliigassa sekä divarissa seuranneena, olen erittäin iloinen siitä, että saan Royn kaltaisen monitoimipelaajan puolustukseen. Roy on nopea, varma ja aggressiivinen taklaaja.

Royn tavoite tulevalle kaudelle on olla parempi kuin vastustajansa ja tämän myötä hän tekee kaikkensa, jotta mestaruus palautuu syksyllä Kuopioon. Hän lupaa nopeutta ja loppuun asti pelaamista tilanteessa kuin tilanteessa. Mutta miksi Kuopio Steelers, Roy?

– Steelers osoitti useista joukkueista eniten mielenkiintoa minua ja sopimusta kohtaan. Osallistuin myös muutamaan joukkueen treeniin ja vakuutuin siitä, että heidän luomansa ympäristö on minulle parhain ja mieluisin.

Royn periaatteena tulevalle kaudelle on tuoda omalla esimerkillään ja pelaamisellaan Steelersiin johtajuutta sekä energiaa myös nuorempiin pelaajiin.

Urheilullinen ja monipuolinen pelaaja

Myös päävalmentaja Niclas Carpelan on erityisen innoissaan Royn saamisesta mukaan joukkueeseen.

– On todella hienoa, että saatiin Roy meille. Tiedän, että moni muukin Vaahteraliigajoukkue oli aktiivisesti hänen perässään, joten olen erityisen tyytyväinen, että hän valitsi meidät. Olen pelannut hänen kanssaan samassa joukkueessa 7 vuotta ja hän on aina ollut joukkueen parhaita puolustajia. Roy on urheilullinen ja monipuolinen pelaaja, joka on pelannut puolustuksen tukimiehen lisäksi myös puolustuksen takamiehen (safety) paikkaa sekä toiminut ”rushaavana edge”-pelaajana. Tunnen Royn henkilökohtaisesti ja tiedän, että saatiin loistotyyppi ja hyvä pelaaja meille!

Ensi kesältä Roy odottaa erityisesti tiukkoja pelejä sekä Vänärin tunnelmaa, josta hän pääsee nauttimaan kotijoukkueen pelipaidassa!

Tervetuloa Kuopioon Roy!

20.3.2024 by Henna Niemi

Kuopio Steelers ja Saana yhteistyösopimukseen

Kuopio Steelers ja Kuopion Saana ovat solmineet yhteistyösopimuksen kaudelle 2024. Yhteistyösopimus pitää sisällään Steelersin yhteistyötapahtumien järjestämisen Saanassa. Lisäksi Steelersin jäsenet saavat erilaisia jäsenetuja ravintola- ja kylpyläpalveluista.

Kuopio Steelersin GM Jani Lindqvist on tyytyväinen sopimuksen syntymiseen.

– Itselle tämä on tärkeä kumppanuus, koska voimme jatkossa järjestää kumppanitapahtumamme hienoissa olosuhteissa.

Kuopion Saana

Saanan toimitusjohtaja Ari Lempinen kuvailee Saanaa ja yhteistyösopimusta Steelersin kanssa seuraavasti:

Saana on tunturi. Mutta se on myös savoa ja tarkoittaa saunaa. Kuopion Saana on tosin paljon muutakin, kuin pelkkä sauna. Saunojakin meiltä toki löytyy – ihan kolmin kappalein – mutta tämä on vain osa mahtavan laajaa palvelutarjontaamme.

Saanasta on moneksi ja kaikki mahtuu saman katon alle. Hulppeissa puitteissa onnistuvat erilaiset tapahtumat erikokoisille ryhmille.

Me Saanalla halusimme tulla mukaan Steelersin toimintaan, koska haluamme olla mukana tukemassa paikallisesti myös amerikkalaisen jalkapallon harrastajia. Laji on meille uusi ja odotamme kovasti kauden alkua ja ensimmäistä kosketusta lajiin!

Käy tutustumassa Saanaan ja heidän palveluihinsa www.kuopionsaana.fi

8.2.2024 by Henna Niemi

Pelaajajulkistuksia: Henry Lehtonen nousee Vaahteraliigaan Kuopio Steelersin väreissä

Kuopio Steelers jatkaa puolustuksen linjansa vahvistamista. Tällä kertaa sopimukseen on päästy suomalaisen Henry Lehtosen (DL/DT) kanssa, joka tulee tekemään Vaahteraliigadebyyttinsä tulevalla kaudella.

Jyväskyläläinen puolustuksen linjamies Henry Lehtonen (31v, 179cm, 115kg) pukee tulevalle kaudelle Kuopio Steelersin pelipaidan päälle. Henry on pelannut vuodesta 2015 lähtien Jyväskylä Jaguarsien riveissä I- ja II-divisioonassa, pari kautta on jäänyt välistä loukkaantumisen ja perheen lisäyksen vuoksi. Hänet on valittu vuosina 2021 ja 2023 joukkueensa vuoden linjamieheksi ja vuonna 2023 joukkueen MVP:ksi.

Henry kertoo parhaimmiksi ominaisuuksikseen kentällä kokemuksen, hyvän fyysisen kunnon ja loppuun asti pelaamisen. Nämä ovat karttuneet Jaguars-vuosina, jolloin sai pelata paljon, kovaa sekä ilman vaihtomiehiä ja aina loppuun saakka.

Kuopio Steelersin puolustuksen koordinaattori Timi Tuominen on Henryn entinen pelikaveri Jyväskylästä ja yksi syy siihen, miksi Henry siirtyy tulevaksi kaudeksi Kuopioon.

– Kuopio Steelersillä on organisaationa hyvä perusta ja toiminta on ammattimaista. Olen kuullut aikaisemmilta pelikavereilta, että siellä on todella hyvä draivi päällä ja valmennuksen taso on korkealla. Myös pelaajilta vaaditaan treeneissä paljon, joka automaattisesti nostaa tekemisen tasoa. Kun kävin treeneissä pyörähtämässä, niin oli selvää, missä haluan pelata ensi kaudella!

Henry odottaa tulevalta kaudelta räjähtävää ja vahvaa vääntämistä linjassa! Hänen tavoitteenaan on ottaa aloittava paikka linjassa ja auttaa joukkuetta voittamaan mestaruus. Myös Kuopion äänekkäästä ja näkyvästä kannattajajoukosta Henryllä on kokemusta vierasjoukkueen kautta – nyt hän odottaa saman tunnelman kokemista kotipelien osalta!

– Odotan, että pääsen mittaamaan oman tasoni toden teolla! Koska olen aikaisemmin pelannut ykköstä ja kakkosta, niin nyt pääsen pelaamaan Suomen korkeimmalla tasolla ja samalla kehittämään itseäni! Ilman että pelaa ja treenaa parempiaan vastaan, ei voi kehittyä.

”Vahva, kokenut ja potentiaalinen luottopelaaja”

Myös joukkueen GM Jani Lindqvist on vakuuttunut siitä, että Henrystä voi kehittyä varma puolustuksen linjamies myös Vaahteraliigaan.

– Sain vinkin meidän pelaajiltamme, että Jyväskylässä olisi kaveri, kuka haluisi ottaa urallaan uuden askeleen ja kokeilla omia taitojaan Vaahteraliigassa. Kutsuin Henryn meidän treeneihimme ja näin hänessä paljon potentiaalia. Kyseessä on todella vahva ja kokenut pelaaja, jossa on ainesta kehittyä Vaahteraliigatasoiseksi linjamieheksi! Nyt vain kovaa harjoittelua kohti tulevaa kautta ja kaikki opit irti meidän treeneistämme!

Kolmisen kuukautta vielä kauden avaukseen! Tervetuloa mukaan Henry!

4.2.2024 by Henna Niemi

Pelaajajulkistuksia: Nuori suomalaislupaus hyökkäyksen linjaan

Kuopio Steelers on solminut sopimuksen nuoren suomalaislupauksen kanssa. Hyökkäyksen linja tulee näyttämään läpäisemättömältä muurilta, kun Veeti Kuusela (OT) asettuu paikalleen tulevan kauden peleissä.

Veeti Kuusela (22v, 193cm, 115kg) ei ole nuoresta iästään huolimatta mikään aloittelija amerikkalaisen jalkapallon parissa. Yhdeksän vuotta ja seitsemän kautta lajia harrastanut Veeti on aloittanut lajin parissa Kotka Eaglesissa 13-vuotiaana. Alkuvuosien harrastaminen muuttui vakavammaksi, kun hän pääsi pukemaan päälleen Porvoo Butchersin pelipaidan U15-U20-sarjoissa. Vuonna 2018 hän pelasi ensimmäisen kautensa miesten sarjassa Kotka Eaglesissa, josta hänet napattiin nyt Kuopio Steelersin riveihin. Tämän lisäksi Veeti vaikuttaa kolmatta kauttaan collegefutiksen parissa Lappeenrannan Wildmenissä.

Mutta mikä vakuutti Veetin siirtymään Kuopio Steelersin riveihin?

– Steelers on hyvä organisaatio pätevällä ja osittain tutulla valmennuksella. On myös mukava päästä jatkamaan pelaamista jo junnuista tuttujen (Otto ja Marnol) kanssa, kertoo Veeti.

Veeti odottaa tulevalta kaudelta eniten kovan jenkkifutiksen pelaamista. Hän kertoo parhaiksi ominaisuuksikseen kentällä loppuun asti pelaamisen sekä yläkentällä säntäilyn. Hänen tavoitteenaan tulevalla kaudella on hoitaa oma tehtävä mahdollisimman hyvin ja saada sitä kautta myös muu hyökkäys näyttämään hyvältä.

Sekä kannattajille että vastustajille Veetillä on samat terveiset: Peleissä nähdään!

“Älykäs, liikkuva ja dominoiva”

Jos Kuopio Steelers vakuutti Veetin, niin Veeti onnistui myös vakuuttamaan GM Jani Lindqvistin sekä päävalmentaja Niclas Carpelanin.

– Veeti osallistui joukkueen leirille tammikuussa ja vakuutuin hänen pelaamisestaan. Sen lisäksi, että hän oli todella hyvä kentällä, hän on myös maanläheinen kaveri ja sopii hyvin meidän joukkueeseemme, kehuu Jani Lindqvist.

– Veeti Kuusela on aivan erinomainen hyökkäyksen linjamies! Hän on selkeästi ns. hidden gem, koska vaahteraliigajoukkueet eivät kaikki seuraa kovin tarkasti divareita ja heiltä jää huomaamatta sieltä välillä kovan luokan pelimiehiä. Veeti on juuri yksi esimerkki tästä. Täysin ylivoimainen 1. divisioonassa ja tulee olemaan todella hyvä myös liigassa. En ihmettelisi, jos hän tulevan kauden jälkeen saa esimerkiksi maajoukkuevalmentajien huomion. Veeti on nuori, mutta todella valmis linjamies. Älykäs, liikkuva ja dominoiva. Kaikki mitä pelaajalta voi toivoa. Luonnollisesti olen todella tyytyväinen, että saatiin itselle tuttu pelaaja Kuopioon, ylistää Niclas Carpelan.

Näiden sanojen jälkeen on hyvä jäädä odottamaan tulevaa kautta. Tervetuloa Kuopioon Veeti!

9.1.2024 by Henna Niemi

Pelaajajulkistuksia: Steelers solmi sopimuksen kokeneen linjapuolustajan kanssa

Kuopio Steelers on kiinnittänyt neljännen jenkkipelaajan rosteriinsa, kun Jamarcus Henderson (DL) saapuu täydentämään puolustuksen kokoonpanoa.

Kokenut puolustuksen linjamies Jamarcus Henderson (27v, 180cm, 113kg) palaa takaisin Suomen kentille pelattuaan kauden 2023 ELF-liigassa Vienna Vikingsissa. Kaudella 2022 Kotka Eaglesissa loistanut Jamarcus on pelannut myös Saksassa Cottbus Crayfishissa kaudella 2021. Jo ennen Euroopan kentillekin saapumista vakuuttavaa jälkeä tahkonut jenkkipuolustaja pelaa kovaa ja tosissaan. Tästä todisteena on hänen vakuuttavat taklaustilastonsa:

Yliopistoaikoina Newberry Collegessa (NCAA division II) USA:n South Carolinassa hän teki 46 ottelussa yhteensä 252 taklausta, joista 62 tapahtui linjan takana. Pelinrakentajan säkityksiä kertyi yhteensä 31.
Kaudella 2022 Kotka Eagleseissa hän teki kymmenessä ottelussa 67 taklausta, joista 14 tapahtui linjan takana sekä 4,5 pelinrakentajan säkitystä.
Viime kauden hän pelasi ELF-liigassa Vienna Vikingseissä, jossa taklauksia kertyi kuudessa ottelussa 29 ja 2,5 pelinrakentajan säkitystä.

Täksi kaudeksi Jamarcus palaa kuitenkin takaisin Suomeen ja Kuopioon.

– Finland was just the right choice this year and I love the vibes, scenery and the culture. We have a lot of good players this year so I’m looking forward to making it far this season.

Jamarcuksen henkilökohtaisena tavoitteena tulevalla kaudella on olla parempi tiimipelaaja ja valmennettava. Hän haluaa oppia koko ajan lisää pelistä ja kehittyä pelaajana entistä paremmaksi. Omat vahvuudet kentällä ovat kuitenkin jo hyvin tiedossa.

– I lead by example by my skills and abilities on the field. I’m a player who goes hard every play.

Myös fanien kannattaa pitää kausikorteistaan tiukasti kiinni, sillä Jamarcus ennustaa jännittävää kautta Steelersille.

– Fans, it’s going to be a good and exciting year! I’m excited and I can’t wait to come to Kuopio!

”Nopea, todella vahva ja ihan uskomaton moottori puolustuksen linjapelaajaksi”

Puolustuksen koordinaattori Timi Tuominen on erityisen tyytyväinen päästessään sopimukseen näin hyvissä ajoin viimeisen puolustuksen jenkkipelaajan kanssa.

– Jamarcus on pelikentiltä tuttu henkilö vuodelta 2022, kun hän pelasi Kotkassa. Hän oli ainut pelaaja, joka oli “pakko” blokata kahdella miehellä pelissä kuin pelissä ja silti hän teki all-star tason jälkeä kentällä. Jamarcus kykenee pelaamaan jokaisella puolustuksen linjan pelipaikalla erinomaisella tasolla, joka onkin jokaisen puolustuksen koordinaattorin unelma. Hän tulee olemaan isossa roolissa joukkueessamme ja hänen kaltaisensa pelaaja avaa pelintekomahdollisuuksia myös muille pelaajille, kun saadaan enemmän 1v1 tilanteita kentälle. Ja tärkeintä sen lisäksi itselle on, että Jamarcus on todella hyvä pelaaja, mutta myös huipputyyppi ja joukkuepelaaja!