Kirjoittaja: Saara Asikainen | Kuva: Juuso Pehkonen

Runkosarjan ensimmäinen kierros on nyt pelattu. Toisen kierroksen alkuun Steelers Naiset kohtaavat Väinölänniemellä Wolverines Ladiesin. Kautensa avausottelussa Steelers kärsi tappion Wolverinesille luvuin 20–6. Tuleva ottelu on kummallekin joukkueelle merkittävä, koska sen lopputulos vaikuttaa ratkaisevasti sarjataulukon sijoituksiin ja siten myös mahdollisten välierien ottelukaupunkiin.

Joukkueen kehityskäyrä on ollut kauden edetessä ylöspäin: edellisessä ottelussa Royalsia vastaan hyökkäys tehtaili neljä maalia. Pelinrakentaja Milla Korhosen kaksi heittoa löysivät Anni Pajusen maalialueella kaksi kertaa, minkä lisäksi Korhonen itse juoksi vielä kahden maalisuorituksen arvoisesti. Puolustus pelasi tiukasti Royalsin juoksuvoittoista hyökkäystä vastaan ja ottelu päättyi lopulta Steelersin voittoon 34–0.

Luvassa raivokasta taistelua voitosta

Seuraava peli tulee näyttämään, kuinka Steelersin puolustus pystyy vastaamaan Wolverinesin vahvaan juoksuhyökkäykseen, jolla joukkue dominoi viimeksi ottelussaan Saintsia vastaan. Näytön paikka tulee olemaan myös Steelersin hyökkäyksellä, joka on kehittynyt peli peliltä, mutta joka ei vielä ensimmäisessä ottelussaan kyennyt löytämään aseita Wolverinesin puolustusta vastaan.

Näin Steelersin päävalmentaja Isaak Marshall kommentoi tulevaa ottelua:

”This week is a tough matchup but a great chance for a progress check. Rematch of week 1 so we can see exactly how much we’ve improved since the season started. I expect it to be a tight score and a physical battle on the field.”

Sunnuntaina onkin odotettavissa erittäin laadukasta jenkkifutista, jossa kaksi vahvaa joukkuetta tulee taistelemaan raivokkaasti voitosta. Ottelua kannattaa tulla seuraamaan paikan päälle Väinölänniemen stadionille, missä peli potkaistaan käyntiin kello 15.00. Ottelua voi seurata myös Ruutu+ -palvelusta.

---

Joukkueiden kokoonpanot

Kuopio Steelers

#	P	NIMI	KUMMIYRITYS
1	QB	Milla Korhonen	Itä-Suomen Betonilattiat Oy
2	LB	Annika Puranen	Ravintola Nextstep
7	RB	Emilia Vihantola	Crossfit Kuopio
8	TE	Kiia Saarelainen	Minuntalli Oy
10	DB	Emmi Pasanen
11	DB	Katariina Kiviniemi
13	LB	Evi Laajapuro
17	DB	Inka Heikkilä
21	LB	Saara Asiakainen
22	TE	Henna Herrala
23	RB	Suvi Peräkylä
26	DB	Ellinoora Tikkanen
27	WR	Heini Tuppurainen
31	DB	Anni Pajunen
33	DL	Reeta Tikkanen	K-market Puijon Pähkinä
44	TE	Minna Eronen	K-Citymarket Kuopio Kolmisopp
49	LB	Niina Sutinen
56	OL	Meri-Tuulia Karjalainen	Kuntosali Pumppaamo
57	DL	Minna Lehtinen
60	OL	Suvi Keinänen
66	DL	Saija Tenhunen
67	OL	Satu Leskinen	Hitsaus- ja asennuspalvelu J. Shemeikka
68	OL	Anniina Teittinen	Unelma Happy Bar Jyväskylä & Mäntyharju
69	DL	Laura Ambrusin
71	OL	Satu Tykkyläinen	Granlund Oy
75	DL	Tanja Heiskanen
79	OL	Anne Kettunen	Sol Henkilöstöpalvelut Oy
84	QB	Miia Liukkonen
87	DB	Julia Saaranen	Haapajärven Rautapojat Oy

Valmennus:

HC: Isaak Marshall

DC: Petri Pellinen

OL: Mark Fields

OL: Riku Pusenius

DL: Riikka Roivainen

QB: Johan Rabin

ST: Toni Tuppurainen

Helsinki Wolverines

#	P	NIMI
0	LB	Riikka Kallio
2	TE/DL	Julia Koskela
3	WR	Lotta Hulkko
4	DB	Ronja Kemppainen
7	QB	Emmet Lappi
9	WR	Hayley Cartwright
10	WR	Anna Martola
11	LB	Emmi Järn
12	QB	Pia Kosonen
13	DB	Nelli Malk
23	DB	Iida Turunen
24	RB	Eleonoora Aho
25	RB	Rosetta Ojala
31	RB/DL	Laura Hiltunen
34	RB	Tytti Kuusinen
41	DL	Mila Puska
47	LB	Latisha Allen
48	LB	Kristiina Lehtiniemi
53	OL	Kaisa Hovi
59	DL	Henni-Maija Ristimäki
60	DL	Jenni Riskilä
61	DB	Riina Paajanen
62	OL/DL	Anne Kähönen
64	OL/DL	Elina Ihalainen
66	OL/DL	Tiitu Myrsky
68	OL/DL	Oona Ylinen
69	DB	Mari Romoi
71	OL/DL	Anni Alanko
74	OL	Noora Eloranta
77	OL/DL	Anna-Kaisa Saarenpää
78	OL/DL	Minttu Hurme
80	DB	Aino Helskyaho
92	WR	Laura Ainamo
93	RB	Alina Blomqvist
97	DL	Sarah Chime

Valmennus:

HC: Joshua Claassen

AC: Minttu Hurme

DC: Tiina Möttönen

DC: Janika Nikander

OC: Pia Kosonen

DB: Anja-Liisa Killenberg

OL: Teemu Kuusisto

Kirjoittaja: Saara Asikainen | Kuva: Jari Turunen

Steelers Naiset pääsevät vihdoin aloittamaan kotiotteluputkensa, kun he saavat vieraakseen Wasa Royals Naiset! Royals on kärsinyt tappiot sekä Wolverinesille että Trojansille, mutta onnistui voittamaan kauden avausottelunsa Saintsia vastaan. Myös Steelers on kärsinyt tappiot kahdelle edellä mainitulle joukkueelle, mutta viime viikkoisessa ottelussaan Saintsia vastaan Steelers vei pelin puhtaasti 0–35. Tulevan kotiottelun asetelmat ovat täten erittäin mielenkiintoiset, ja sarjapisteistä tullaan varmasti taistelemaan tulisesti.

Teräsnaiset ovat valmiina: nyt mennään napsun verran kovempaa

Viime ottelun perusteella alkaa näyttää siltä, että Steelers on saanut hyökkäykseensä parempaa rytmiä. Ensimmäisellä puoliajalla hyökkäyksessä pelanneet Anni Pajunen ja Emilia Vihantola onnistuivat pisteiden teossa, ja lisäpisteet potki onnistuneesti Reeta Tikkanen. Puoliajalle päästiin jännittävässä 0–14 tilanteessa. Puoliajan jälkeen Suvi Peräkylä onnistui kolmannella neljänneksellä viimeistelemään hyökkäyksen draivin, ja lopputuloksena taululla 0–21. Reeta Tikkanen viimeisteli lisäpistepotkun. Toisella puoliajalla nähtiin myös tuttuun tapaan puolustuksen pelaajien maalisuorituksia, kun Evi Laajapuro sekä Anni Pajunen onnistuivat napsimaan syötönkatkot ja viimeistelemään ne vastustajan päätyyn saakka. Peli päättyi näin ollen lopulta 0–35. Tästä voitosta Steelers sai taatusti tarvitsemaansa itsevarmuutta, minkä lisäksi hyökkäys nosti tasoaan selkeästi lähemmäs liigan vaatimustasoa. Pelattuja pelejä on kuitenkin takana vasta kolme, ja runkosarjan urakka jatkuu.

Royalsia vastaan Steelers on valmistautunut huolella. Niin hyökkäys kuin puolustuskin on valmiina nostamaan tasoaan jälleen napsun verran kovemmaksi, mikä on tuntunut ja näkynyt tämän viikon treeneissä. Royals hyödyntää paljon juoksua hyökkäyksessään, mutta on kykeneväinen tarvittessa suorittamaan heittohyökkäystä pelinrakentaja Marine Parisin johdolla. Steelers on pyrkinyt taasen löytämään vastustajan puolustuksesta heikkoja kohtia, joihin se pyrkii omalla hyökkäyksellään iskemään sunnuntaina. Oletettavissa on, että mikäli Steelers pystyy pysäyttämään Royalsin juoksun ja pakottamaan heidät heittämään, Steelersin puolustus on valmiina rokottamaan tästä. Tämä tietäisi jälleen hyviä kenttäasemia Steelersin hyökkäykselle toimittaa palloa maalialueelle.

Odotettavissa tiukkaa taistelua sarjapisteistä

Farmipelaajat Jyväskylä Jaguarsista antoivat edellisessä ottelussa arvokasta leveyttä rosteriin, minkä lisäksi he olivat osana vahvistamassa Steelersin hyökkäyksen onnistumisia. Nyt tulevaan otteluun saadaan jälleen petoja mukaan, mikä tietysti sopii mainiosti Steelersille. Yhteistyö Jaguarsien kanssa on sujunut erinomaisesti ja sunnuntain pelissä tullaan näkemään entistä enemmän jyväskyläläisiä pelaajia, kun Steelers-paidan pukevat päällensä Viivi Kekäläinen, Jenni Patana, Vilma Pietilä, Iina Tiihonen, Tuulia Takala, Matleena Kiero, Aino Piippo, Mimmi Huuska sekä Emilia Kemppi.

Ottelua kannattaa ehdottomasti tulla seuraamaan sekä kannustamaan Steelersiä paikan päälle aina aurinkoiselle Vänärille! Odotettavissa on erityisen tiukkaa taistelua sarjapisteistä, minkä lisäksi Steelers pääsee pitkän tauon jälkeen pelaamaan kotikentällään Väinölänniemellä. Ottelu potkaistaan käyntiin kello 15.00. Ottelua voi seurata myös Ruutu+ -palvelusta.

---

Joukkueiden kokoonpanot

Kuopio Steelers

#	P	NIMI	KUMMIYRITYS
1	QB	Milla Korhonen	Itä-Suomen Betonilattiat Oy
2	LB	Annika Puranen	Ravintola Nextstep
6	WR	Mira Huuska
7	RB	Emilia Vihantola	Crossfit Kuopio
8	TE	Kiia Saarelainen	Minuntalli Oy
10	DB	Emmi Pasanen
11	DB	Katariina Kiviniemi
13	LB	Evi Laajapuro
15	DB	Matleena Kiero
17	DB	Inka Heikkilä
21	LB	Saara Asikainen
23	RB	Suvi Peräkylä
24	DB	Aino Piippo
26	DB	Ellinoora Tikkanen
31	DB	Anni Pajunen
33	DL	Reeta Tikkanen	K-market Puijon Pähkinä
35	WR	Kaisu Konttinen
44	TE	Minna Eronen	K-Citymarket Kuopio Kolmisoppi
49	LB	Niina Sutinen
53	OL	Vilma Pietilä
56	OL	Meri-Tuulia Karjalainen	Kuntosali Pumppaamo
57	DL	Minna Lehtinen
60	OL	Suvi Keinänen
63	OL	Jenni Patana
66	DL	Saija Tenhunen
67	OL	Satu Leskinen	Hitsaus- ja asennuspalvelu J. Shemeikka
68	OL	Anniina Teittinen	Unelma Happy Bar Jyväskylä & Mäntyharju
69	DL	Laura Ambrusin
71	OL	Satu Tykkyläinen	Granlund Oy
75	DL	Tanja Heiskanen
76	OL	Viivi Kekäläinen
79	OL	Anne Kettunen	Sol Henkilöstöpalvelut Oy
87	DB	Julia Saaranen	Haapajärven Rautapojat Oy
88	RB	Emilia Kemppi
89	DL	Iina Tiihonen

Valmennus:

HC: Isaak Marshall

DC: Petri Pellinen

OL: Mark Fields

OL: Riku Pusenius

DL: Riikka Roivainen

QB: Johan Rabin

ST: Toni Tuppurainen

Wasa Royals

#	P	NIMI
4	LB	Venla Niininen
12	QB	Marine Paris
14	DB	Viivi Majaniemi
15	RB	Matilda Jaskari
19	DL	Riikka Hihnala
21	WR	Hanna Peltokoski
25	WR	Mira Mäki-Haapoja
26	DB	Emmi-Julia Aho
28	RB	Adalmiina Masanen
33	WR	Riikka Näsi
36	LB	Anu-Riikka Vuorinen
40	DB	Oona Saarinen
42	LB	Ida Similä
47	DB	Sini Latvala
61	DL	Peppilotta Ristiharju
63	OL	Jennie Stolpe
64	OL	Sonja Friman
65	OL	Anita-Aina Söderström
66	DL	Christina Kylmäluoma
70	DL	Tytti Tiainen
83	DB	Leena Tillder
95	LB	Iida Kiikeri

Valmennus:

HC: Pasi Roimela

DC: Juha Ramsila

WR: Rami Aalto

DL: Jussi Javanainen

OL: Esa Kylmäluoma

RB: Tom Suoste

Lauantaina joukkue matkustaa Turkuun Trojansin vieraaksi, joka on napannut voitot kahdesta aikaisemmasta ottelustaan Helsinkiä ja Tamperetta vastaan. Steelers Naiset taasen kärsivät tappion (20-6) avausottelussaan Wolverinesia vastaan. Odotettavissa on, ettei peli Trojansia vastaan tule olemaan ainakaan edellistä helpompi.

Steelersin kauden avauksessa oli nähtävissä ensimmäisen pelin epävakautta, kun viime lauantaina vastustajan puolustus onnistui nollaamaan ison osan Steelersin hyökkäysyrityksistä. Steelersin pistetilin avasi tuttu puolustuksen pallohaukka Anni Pajunen syötönkatkollaan, jonka hän onnistuneesti viimeisteli maaliin saakka. Tämä jäi myös Steelersin ainoaksi maaliksi. Nyt lauantain otteluun Steelersin hyökkäys joutuu pistämään toisen vaihteen silmään, mikäli se mielii haalia sarjapisteet mukaansa Turusta.

Trojansin vahva puolustus tulee siis varmasti laittamaan kovaa kampoihin Steelersille, kuten se teki myös viime lauantain kotiottelussaan Saintsia vastaan jättäen vieraat tylysti nollille. Trojansin hyökkäyksessä hyödynnetään monipuolisesti sekä juoksua että heittoa, ja nyt edelliseen otteluun verratessa onkin mielenkiintoista seurata, kuinka Kuopion puolustus onnistuu vastaamaan Turun heittohyökkäykseen. Steelers on kuitenkin osoittanut, että heittohyökkäystä ei ole ongelmallista puolustaa, eikä se muutoinkaan tule päästämään vastustajan hyökkäystä helpolla.

Steelers kohtaa Trojansin lauantaina 17.5. Turun Yläkentällä. Ottelu potkaistaan käyntiin kello 18.00. Mikäli ottelua ei pääse seuraamaan paikan päälle, voi sitä seurata Ruutu+-palvelusta.

Kirjoittaja: Saara Asikainen

Kuva: Juuso Pehkonen

Steelers Naiset avaavat vaahteraliigakautensa Helsingin Velodromilla tulevana lauantaina 10.5. kello 14.00. Vastaan asettuu Helsinki Wolverines Ladies, jolla on jo kauden avausottelu allaan Turku Trojansia vastaan. Tämä vähäpisteinen ottelu päättyi Wolverinesin häviöön, joten ahmat tulevat varmasti lauantain otteluun entistä sisuuntuneemmalla asenteella taistelemaan sarjapisteistä.

Steelers Naiset ovat valmistautuneet kauteen orientoituneesti päävalmentaja Isaak Marshallin johdolla. Joukkue on kokenut muutamia muutoksia, mutta perusrunko pelaajistossa on pysynyt samana. Yksi suurimmista muutoksista Steelersin riveissä on tapahtunut pelinrakentajan paikalla Emmi Kolehmaisen jättäydyttyä pois. Tätä aukkoa tulee paikkaamaan aiemmin laitahyökkääjänä nähty Milla Korhonen.

Merkittäviä muutoksia on tapahtunut myös linjassa, sillä pitkäaikainen puolustuksen linjan luottopelaaja Riikka Roivainen on siirtynyt apuvalmentajan rooliin. Roivaisen tietotaidosta saadaan kuitenkin täten jatkossakin nauttia hänen valmentaessaan linjapelaajia. Lisäksi puolustuksen linjaan on saatu vahvistuksia muun muassa Laura Ambrusinin ja Minna Lehtisen kautta, kun taas hyökkäyksen linjassa kapellimestarin paikalla tullaan näkemään raudankova Satu Tykkyläinen.

Mikkelistä saadaan pelaajavahvistuksia, kun jo edellä mainitun Laura Ambrusin lisäksi Henna Herrala, Miia Liukkonen ja Anniina Teittinen jatkavat hyvänä todettua yhteistyötä kuopiolaisten kanssa. Heidän kokemuksensa ja taitonsa tulevat auttamaan joukkuetta niin hyökkäyksen kuin puolustuksenkin puolella. Steelers on myös saanut uusia pelaajia ajettua hyvin joukkueeseen mukaan, ja yhdessä kokeneempien pelaajien kanssa Steelersin odotukset kaudesta ovat ennen kaikkea voitontahtoiset. I-divisioonassa Steelers ei suostunut antamaan piiruakaan periksi ja saman voidaan nähdä jatkuvan myös liigassa.

Hyvin edenneen off-seasonin jälkeen onkin mielenkiintoista nähdä Steelersin paluu korkeimmalle sarjatasolle. Vaikka Steelersin viimeisimmästä ottelusta liigassa onkin jo viisi vuotta aikaa, ei liigavauhtiin pääseminen varmasti tuota ongelmia. Molemmissa joukkueissa uusien ja vanhojen pelaajien kombinaatio yhdessä kokeneen valmennuksen kanssa luovat jännittävät asetelmat Steelersin ja Wolverinesin ensikohtaamiselle lauantaina.

Kirjoittaja: Saara Asikainen

Kuva: Jari Turunen

Kirjoittaja: Emmi Kolehmainen

Kuvat: Jari Turunen

On viimein aika palata aina aurinkoiselle Väinölänniemelle, tällä kertaa finaalin merkeissä. Kuopio Steelers Naisten sensaatiomainen kausi on saavuttamassa huippunsa, kun lauantaina 10.8. otellaan 1. divisioonan mestaruudesta Seinäjoki Crocodilesia vastaan. 

Runkosarjan ylivoimaisesti voittanut Steelers lähtee finaaliin ennakkosuosikkina, mutta joutuu taatusti taistelemaan jokaisen jaardin ja taklauksen eteen. Crocodilesia vastaan pelatut ottelut ovat olleet kauden tiukimpia, ja vastassa onkin erittäin fyysinen ja aggressiivinen joukkue, jolla ei ole mitään hävittävää. Tämän kutkuttavampaa finaalia tuskin voi saada! 

Päävalmentaja Marshallin ajatuksia finaaliin valmistautumisesta

Steelers Naisten päävalmentaja Isaak Marshall ennakoi ottelusta mielenkiintoista taistelua: 

“Our final game of the regular season was against the Crocodiles, and now the final game of the whole year will be against them too. For us it’s perfect timing as we’ll go into the final with the memory of our last game still fresh in our minds.”

Vaikka Steelers tekikin runkosarjassa eniten pisteitä, ei kuopiolaisten hyökkäys pääse finaalissa helpolla: 

“For our offence, the Crocodiles present a unique challenge being the only team using a 3-front against us this season. Over our ‘bye’ week we practiced taking reps vs that front to be more prepared in the event that we would see the Crocodiles again. It was a risk that paid off for us after Crocs’ win on Sunday. Going into the final I expect another tight game, but I’m looking for us to execute far better than we have in our previous two matchups.”

Kuopiolaisten puolustus on ollut koko kauden aivan omaa luokkaansa, ja Marshall uskoo saman trendin jatkuvan myös finaalissa: 

“Defensively the Crocs don’t force us to do very much. Their offence is simple and repetitive, but they are well-drilled on the plays they run, and they play aggressively through all four quarters. As long as we make our tackles and play our own roles, we will be able to shut down anything the Crocodiles have for us. A large part of that strategy will rely on our defensive line making plays against the run.”

Näitä kahta linjapelaajaa ja heidän otteitaan kannattaa seurata koko finaaliottelun ajan

Marshall haluaa myös nostaa esille kaksi pelaajaa, jotka ovat kehittyneet kauden aikana huimasti: 

“One [offensive] player to keep an eye on is our center Satu Leskinen (#67). She has shown huge improvements in her understanding and performance on the field since the start of the year. I believe we will play a great game this weekend if she can continue to work as effectively as she did last game vs Crocodiles. 

On defense, one player who has been leading the charge in defensive line recently is Tanja Heiskanen (#75) at DT. She has played a huge role for us all season, and despite battling through some injuries, has been disruptive in opposition backfields every game. I’ve been very impressed with her hustle on the field, and she has far exceeded expectations of her role.”

Crocodilesin päävalmentaja: “Odotan raivokasta taistelua”

Vastustajajoukkueen päävalmentaja Charlie Ovey on puolestaan lyhytsanainen, ja odottaa pelistä jälleen raivokasta taistelua, kun joukkueet kohtaavat kolmannen kerran tällä kaudella. Omista suojateistaan hän nostaa esille rookiekauttaan pelaavan Sara Lähdesmäen ja uudelle pelipaikalle siirtyneen Johanna Isotalon, jotka ovat ottaneet kauden aikana valtavia kehitysaskeleita viikko toisensa jälkeen. Molemmilla joukkueilla kuitenkin on iso nippu lahjakkaita ja taitavia pelaajia, joten nähtäväksi jää, kumpi vetää lopulta pidemmän korren kamppailussa, jossa panos on suurempi kuin koko kaudella. 

Tervetuloa mukaan aina aurinkoiselle Väinölänniemelle!

Finaaliottelu potkaistaan käyntiin Väinölänniemen stadionilla klo 15, lipunmyynti pääportilla alkaa tuntia aikaisemmin. Paikalla tunnelmaa nostattamassa sekä kentän tapahtumia raportoimassa on Suomen kovin kenttäkuuluttaja Erik Forsström, joka varmistaa, että kokematonkin katsoja pääsee mukaan tähän koukuttavaan lajiin. Kahvio ja fanituotemyynti palvelee koko ottelun ajan.

Naisten 1. divisioonan finaali

Lauantaina 10.8.2024

Kickoff klo 15

Liput 5 € / 3 €, alle 15-vuotiaat ilmaiseksi

Mikäli et jostain syystä pääse paikan päälle, finaali striimataan Kuopio Steelers Naisten YouTube-kanavalle.