Steelers

Amerikkalaista jalkapalloa Kuopiossa

Uutiset

by

Steelers palaa Velodromille – uudistunut Wolverines isännöi kuopiolaisia

Steelersin hyökkäystä johti Vaahteraliigassa ensimmäistä kertaa pelinrakentaja #9 Ambro Urjansson. Kuva: Jari Turunen

Otteluennakon tarjoaa OP Pohjois-Savo:

Kuopio Steelers valmistautuu Vaahteraliiga-kauden toiseen runkosarjaotteluun, kun bussi vie joukkueen jälleen Velodromille, jossa tällä kertaa on vastassa varsin uudistunut Helsinki Wolverines.

Kummatkin joukkueet avasivat kautensa viime kierroksella; Wolverines taipui Crusadersille numeroin 6-35, kun taas puolestaan Steelers nappasi edellisvuosien tapaan Velodromilta kauden avausvoiton, tällä kertaa lukemin 35-27. Joukkueita yhdistää se, että kummatkin lähtee kauteen kotimaisella pelinrakentajalla, Steelersillä Urjansson ja Wolverines Rasmus Laalolla.

Steelersin viime pelin näkyvimpinä pelaajina olivat:

Hyökkäys: QB Ambro Urjansson (14-26-1, 180yrd, 2 TD), RB Le’Anthony Reasnover (18-131yrd, 3 TD), WR Hannes Harju (4-57yrd, 2 TD)

Puolustus: DB Lars Steffen (8.5 taklausta), LB Akileis Leroy (8 taklausta, 2 TFL, 1 syötönkatko), DL Jani Lindqvist (2.5 taklausta, 1 TFL, 1 syötönkatko)

Steelersillä epävarmojen listalla tulevaan otteluun ovat laitahyökkääjät Vinnie McDonald ja Noah Choate, ja poissaolijoina viime ottelun tapaan Aku Uotila, Elmeri Saastamoinen, Julius Heikkinen, Joel Halonen, Henri Hietajärvi ja Matias Kauppinen. Johan Rabin ja Casper Bakker ovat tässä ottelussa mukana, kummatkin olivat viime Helsingin reissun sivussa.

Steelersin keskushyökkääjä Le’Anthony Reasnover nappasi itselleen Pohjola Vakuutuksen Vakuuttavin pelaaja-palkinnon. Näin hän hän ajattelee tulevasta torstain ottelusta Helsingissä:

We have a quick turnaround going into this week two matchup. We want to be extremely focused, we know that this wolverines team has pieces that make their team successful, we don’t want to overlook any opponent giving them our full attention and recognizing what they do well, gives us a gameplan to put together to come out successful and establish more of who we are.

Le’Anthony Reasnover

Kenenkään joukkueen pelaaminen ei ole vielä 100 prosenttisella tasolla, ja kehitettävää löytyy monelta osa-alueelta, myös Steelersin puolelta. Näin Reasnover ajattelee tärkeimpää kehityskohdetta tulevaan peliin;

Going from a week one team to a more established unit all around in week two, we seen flashes of how great this team of ours can be, wanting that consistency to show play in and play out, helps us develop into who we want to be going into this long season.

Viimeisenä hän antaa faneille vinkin ketä seurata, ja vastaus oli hänelle selvästi todella helppo;

The Steelers football team! We have great veteran players that show our maturity, but we also have young guys all around this team that bring excitement to the game we really need! Watching our team you will see guys happy for one another, guys picking guys up, scoring touchdowns and creating turnovers we need to win football games all season!

Ottelu Helsingin Velodromilla käynnistyy klo 18:30. Suora lähetys Ruudun kautta on nähtävissä kaikille ilmaisena. Ottelun kokoonpanot, liveseurannat ja tilastot löydät uudesta tulospalvelusta: tulospalvelu.jenkkifutis.fi.

by

Steelersin runkosarja käynnistyy lauantaina Roostersin vieraana

Steelers kohtasi Roostersin viimeksi viime kauden välierissä Väinölänniemellä 2.9. Kuva: Jari Turunen

Otteluennakon tarjoaa OP Pohjois-Savo:

Steelersin kuudes Vaahteraliiga-kausi alkaa lauantaina 13.5. klo 16:30, kun vastaan asettuu Helsingin Velodromilla tuttua tutumpi vastus, Helsinki Roosters.

Steelersin kausi käynnistyi noin kolme viikkoa sitten CEFL-pelin merkeissä Tukholmassa, ja kotijoukkue Stockholm Mean Machines vei ottelun niukasti nimiinsä numeroin 31-28, ja jatkaa lauantaina CEFL-matkaansa Saksassa, Schwäbisch Hall Unicornsia vastaan. Tässä ottelussa varmasti kaikille selvisi se, että Steelersillä on jälleen todella kilpailukykyinen joukkue, huippuvahvistuksilla vahvistettuna. Näin Steelersin aloittava pelinrakentaja Ambro Urjansson ajattelee menneestä Tukholman pelistä ja offseasonista yleisesti:

Vähä suolainen maku tietenkin jäi häviöstä, mutta sille ei voi enää mitään ja katse on nyt kohta alkaava kautta ja pelejä joilla on oikeasti merkitys. Offseason on ollut itselleni ainakin huikea, ensimmäinen offseason jossa olen itse aloittavana, tuo jefuun vielä ripauksen lisää mukavuutta ja “aikuisten oikeasti” kiva päästä pelaamaan!

Ambro Urjansson

Steelersin joukkueessa näytönhalu katsojille on entistä kovempi. Aikaisemmin viikolla Vaahteraliiga-valmentajat arvioi joukkueiden sijoituksia, ja Steelers oltiin arvattu eniten sijalle 3. Päävalmentaja Pekka Utriainen oli tietysti hieman eri kannalla muiden valmentajien kanssa, kuten hän kertoi liiton uutisessa:

Steelersin vahvuus on tasaisuudessa, kokoonpanossa ei ole ’reikiä’ ja pystymme pelaamaan monipuolista peliä, kaikissa olosuhteissa kaikissa olosuhteissa. Vaihtuvuus on ollut taas, kuten joka vuosi, kohtalaisen runsasta, mutta joukkueen runko on edelleen varsin kokenut ja suoritusvarmuus lienee kohtalaisella tasolla. Tavoitteena on ilman muuta uusia Suomen mestaruus.

Pekka Utriainen, 10.5.2023

Utriainen uskoo, että tuleva Vaahteramalja pelataan syyskuussa Seinäjoella Kuopio Steelersin ja Helsinki Roostersin kesken ilman paikallisväriä.

Steelers pääsee lähtemään Helsinkiin vahvalla 42 pelaajan kokoonpanolla. Ottelusta sivussa ovat lauantaina Johan Rabin, Casper Bakker, Aku Uotila, Julius Heikkinen, Joel Halonen, Henri Hietajärvi ja Matias Kauppinen.

Pelinrakentaja Urjansson on uudessa tilanteessa, sen lisäksi että pelaa nyt aloittavana pelinrakentajana niin hän myös pelaa lauantaina ensimmäistä kertaa kasvattajaseuransa Roostersia vastaan, ja hän omien sanojensa mukaan lähtee tähän otteluun mielenkiinnolla. Hän kertoo katsojille vinkin, ketä ottelussa kannattaa hänen itsensä lisäksi seurata:

Katsojien kannattaa tietenkin seurata Euroopan parasta keskushyökkääjää Le’Anthony Reasnoveria. Myös hyökkäyksen puolelta kannattaa seurata kaikkia laitahyökkääjiä koska meillä on liigan parhaat rissut.

Ambro Urjansson

Löydät tästä:

by

Otteluennakko: Stockholm Mean Machines – Steelers 22.4.

Steelersin matkalla Ruotsiin mukana RA-Suunnittelu!

Kuopio Steelers on parhaillaan matkalla kohti Tukholmaa ja kauden sekä CEFL-sarjan avausottelua Stockholm Mean Machinesia vastaan.

Pitkä offseason on vihdoin tullut päätökseen, ja joukkueessa on todella odottavat tunnelmat, kuten päävalmentaja Pekka Utriainen kertoo:

”Tosi hienoa on päästä pelaamaan, se on päällimmäinen fiilis. Harjoituskausi on mennyt ihan kuten kuuluukin ja aina se sama fiilis tulee tässä keväällä, omia vastaan pelaaminen treeneissä kyllä jo riittää. Nyt tämä matsi tulee vielä tavallista aiemmin, mikä sopii meille mainiosti, joukkue on ollut kasassa jo hyvän aikaa ja ollaan saatu varmasti kaikki jo samalle sivulle.”

Viime metreillä joukkueen kokoonpanossa on muutamia muutoksia, mutta Steelers pääsee onneksi taistelemaan CEFL-avausvoitostaan hyvällä ja laadukkaalla kokoonpanolla.

MCDONALD SIVUSSA OTTELUSTA – KATSO JOUKKUEEN ALOITUSKOKOONPANOT

Steelersin jenkkilaitahyökkäöjä Vinnie McDonald on yksi ottelussa sivussa olevista, johtuen CEFL:n ulkomaalaispelaajien säännöksistä. Muut ulkomaalaisvahvistukset Reasnover, Leroy, Steiger, Hebel, Steffen ja Otto ovat normaalisti mukana, vahvan kotimaisen rungon lisäksi.

”Ihan hyvällä rosterilla päästään pelaamaan, Vinnie ei valitettavasti pääse vielä näyttämään osaamistaan ulkomaalaispelaaja säännön eron vuoksi ja muutama epävarma on pienten vaivojensa kanssa, mutta tosiaan ihan kilpailukykyinen ryhmä saadaan jalkeille.” HC Utriainen

Steelers aloittaa seuraavilla kokoonpanoilla:

OFFENCEDEFENCE
9 Ambro Urjansson43 Timi Tuominen
21 Noah Choate97 Jari-Antti Jääskeläinen
25 Le’Anthony Reasnover92 Matias Kauppinen
34 Ville Lindsten99 Jonis Heikkinen
37 Matias Hyytiäinen33 Akileis Leroy
51 Elmeri Saastamoinen44 Juuso Laherma
62 Luca Hebel24 Simon Otto
68 Oskari Laitinen14 Jaakko Paananen
73 Roope Korhonen27 Lars Steffen
79 Jan Steiger32 Markus Ojainväli
80 Hannes Harju23 Roni Laine

TUKHOLMA VASTUSTAJANA

Stockholm Mean Machines on Steelersille tuntematon vastustaja, mutta videoita on katsottu joukkueen ja valmennuksen kanssa ahkerasti, sekä viime vuoden että tämän alkuvuoden ensimmäisen ottelun perusteella.

”Tukholman vahvuus lienee heittohyökkäyksessä, heidän molemmat amerikkalaispelaajat ovat sillä osastolla ja kotimaiset pallon kiinniottajatkin ovat vaarallisia ja heidän hyökkäyksen linjassa riittää kokoa. Painetta pitää pelinrakentajalle saada ja taklata tehokkaasti, siinä on varmaan avaimet heidän hyökkäyksensä jarruttamiseksi. Heidän puolustuksensa on tasapainoinen, hyvin valmennettu ryhmä ja mitään ei tulla saamaan ilmaiseksi, kurinalaisuus ja joukkueena puolustaminen on selkeästi heidän vahvuutensa.” HC Utriainen

Uuden kauden kynnyksellä ja ensimmäisen pelin lähestyessä, mitkä ovat päävalmentaja Utriaisen omat odotukset?

”Henkilökohtaisesti varmaan suurin odotus kohdistuu siihen että pääsen nyt ensimmäistä kertaa kutsumaan pelejä Ambron johtamalle Steeler hyökkäykselle, se on aina uuden alku kun pelinrakentaja joukkueessa vaihtuu.”

Suomesta ja Kuopiosta on otteluun matkalla hieno määrä faneja, lämpötila suosii ja kyseessä on Steelersin ensimmäinen virallinen kansainvälinen ottelu – mahtava kauden aloitus on siis taattu!

Ottelua pääsee seuraamaan ilmaiseksi tämän linkin kautta: https://www.swe3play.se/livestream/s-cefl-stockholm-mean-machines-kuopio-steelers-npyc2

by

The Summer Menu – “I refuse to fail!”

Did you know that the best roast is slowly cooked? This is how Vincent McDonald (Vinnie) has been preparing for his season in Kuopio Steelers. He was lucky enough, or I would say blessed, to truly focus on his skills and improve his flexibility in the field in the past year; by getting up every morning at 5 am to train and keep his full-time job while doing so. Together making close to 400 days on his preparation, obviously, he is not keeping track of the days. Highly motivated and ready to show what he is all about we welcome WR (wide receiver) Vincent McDonald to our team in Steelers.

When we asked about his achievements, he didn’t hold back:

“In my Senior Year I played in 9 games with 649 yards and 9 touchdowns. I did this all with a sprained ACL and a partial tear in my patella tendon. I was able to have a Pro Day from a Division 3 school and be one of the top overall performers. Since then, I have gotten stronger and faster. I run 4.5 and can clean 315 LBs.”

Vinnie promises to show what he is all about while having the high motivation to succeed. He commits to surprising people, not only with his secret skills in cooking but also in the field by being faster and stronger than ever before. On his journey to be a professional American football player he has changed his mindset to the next level thinking of a journey is more important than the final product and being patient:

“Fall in love with the process and not the product. Also, control what you can and wait for your turn.”

His outstanding motivation for the game, serves many aspects of his actions, for instance making him a natural leader who wants to lead by example. He sees the game as being therapeutic in terms of proving people wrong:

“People think NYC kids cannot play football.”

“People talk down on Division 3 athletes as if we aren’t just as good, if not better than the top prospects coming out of college.“

“People telling me to give up because they think I’m better off using my degree;
I refuse to fail.”

After, receiving unbelievably bad news about Rashad Still not being able to travel to Finland we were devastated. It took us a moment to overcome the shock and start looking for his replacement. We are happy to find Vincent McDonald, to whom we put our faith and trust for the season. In this season the stakes are high… The stage is yours, Vinnie!

by

Lähde mukaan fanimatkalle Tukholmaan!

Steelers kohtaa eurooppalaisen Central European Football Leaguen avauskierroksella Stockholm Mean Machinesin. Ottelu pelataan Tukholmassa lauantaina 22.4.2023. Nyt myös fanien on mahdollista lähetä kannustamaan Steelers voittoon!

Faneille on tarjolla bussikuljetus Kuopiosta Helsingin Olympiaterminaaliin perjantaina 21.4. ja paluu sunnuntaina 23.4. hintaan 36€ per henkilö. Hinta sisältää vain meno-paluu kuljetukset Kuopio-Helsinki-Kuopio, jokainen lähtijä huolehtii itse risteilyvaraukset (matkat aikataulutettu Silja Serenaden mukaisesti), liikkumisen Tukholmassa sekä liput otteluun.

Matkan aikataulu:

Lähtö KUOPIO – HELSINKI PE 21.4.

Lähtö Kuopion keskustasta, Kaupungintalon takaa n. klo 9.30 – Saapuminen Olympiaterminaaliin n. klo 15.30 (Silja Serenade lähtee klo 17.00)

Saapuminen Tukholmaan LA 22.4. klo 10.00, ottelu alkaa Zinkendamms Idrottsplats -stadionilla klo 12.00. Liput otteluun 10€.

(Silja Serenade paluumatka lähtee klo 16.45)

Paluu HELSINKI – KUOPIO SU 23.4.

Lähtö Olympiaterminaalista n. klo 10.45 – Saapuminen Kuopioon n. klo 16.45

Sitovat ilmoittautumiset 24.3. mennessä sähköpostitse Johanna Ojainvälille, johannaojainvali@gmail.com.

Matka toteutuu jos ilmoittautuneita on vähintään 55 henkilöä! Matkan toteutumisesta ilmoitetaan heti ilmoittautumisajan päätyttyä ja ilmoittautuneet saavat maksuohjeet sähköpostitse. Bussin on mahdollista poimia matkustajia kyytiin myös matkalta, mainitsethan viestissäsi jos tulisit kyytiin matkalta.

by

Steelers mukaan CEFL:ään – kausi alkaa Tukholmassa

Kuva: Jari Turunen / jat.kuvat.fi

Kuopio Steelers on Vaahteraliigan lisäksi hyväksytty mukaan tulevalle kaudelle 2023 eurooppalaiseen Central European Football Leagueen. Steelersin lisäksi sarjassa on 11 muuta joukkuetta:

  1. Schwaebisch Hall Unicorns, Saksa
  2. La Courneuve Flash, Ranska
  3. Florence Guelfi, Italia
  4. Parma Panthers, Italia
  5. Calanda Broncos, Sveitsi
  6. Stockholm Mean Machines, Ruotsi
  7. Kuopio Steelers, Suomi
  8. Thonon Black Panthers, Ranska
  9. Madrid Osos Rivas, Espanja
  10. Belgrade Vukovi, Serbia
  11. Las Rozas Black Demons, Espanja
  12. Budapest Wolves, Unkari

Steelersin kausi alkaa ensimmäisellä kierroksella Tukholmasta, Stockholm Mean Machinesia vastaan lauantaina 22. huhtikuuta. Tämän otteluparin voittaja etenee seuraavalle kierrokselle saksalaista Schwaebisch Hall Unicornsia vastaan.

Muut ottelut ensimmäisellä kierroksella ovat:

  • Calanda Broncos – Thonon Black Panthers
  • Madrid Osos Rivas – Las Rozas Black Demons
  • Belgrade Vukovi – Budapest Wolves

Päävalmentaja Pekka Utriainen lähtee odottavaisin mielin luotsaamaan joukkuettaan kohti kansainvälistä ottelua;

CEFL ottelun pelaaminen kolme viikkoa ennen Vaahteraliigan alkua palvelee meitä oikeastaan neljällä eri tavalla. Ensinnäkin se, että saadaan pelata seuran historian ensimmäinen virallinen kansainvälinen peli. Parin vuoden takainen Islannin reissu oli mukava kokemus, mutta onhan ruotsalaisia vastaan aina kiva kamppailla. Viimeiset pelaajat saapuu Kuopioon huhtikuun alkupäivinä ja Mean Machines tulee vastaan jo vajaan kolmen viikon päästä siitä, joten treeneissä tekeminen tulee varmasti olemaan erityisen terävää. Vaahteraliiga alkaa meidän osalta jo totutusti Roostersin vieraana Helsingissä toukokuun 13. päivä ja siihen peliin meneminen yksi kova matsi vyöllä on tietysti hieno juttu.“

Utriainen kuitenkin nostaa esille myös asian, joka on joukkuelajeissa melkein tärkeämmässä asemassa, kuin itse pelisuoritukset;

Neljäs juttu on sitten joukkueen hitsautuminen. Täältä Savosta on pitkä matka Tukholmaan ja takaisin, ehditään siinä tutustua toisiimme taas paremmin. Tässä meidän lajissa on se erityispiirre, että joukkue käsittää noin 65 henkeä, joten tutustumista aina tarvitsee aktiivisesti tehdäkin.”

Joukkueen tekeminen hyvällä tasolla – “Mestaruuden uusiminen luonnollisesti tavoite numero yksi”

Steelersin Vaahteraliiga-joukkue on nyt päässyt harjoittelemaan neljän kuukauden ajan yhdessä, ja joukkue on hitsautunut pala palalta kovemmaksi. Sopimuspelaajia on jo tässä vaiheessa kautta rosterissa mukana vajaa 50. Mutta mitä mieltä päävalmentaja Utriainen on offseasonista tähän mennessä?

Joukkueessa on jo totutusti vaihtuvuutta, uusia kasvoja on niin koti- kuin ulkomailtakin ja se tuo aina uutta virtaa tekemiseen. Tälle offseasonille saatiin omista junnuistakin mukavasti tulevaisuuden liigapelaajia rinkiin, mikä on tietysti erityisen mukavaa. Kokonaisuutena talvi on sujunut minusta paremmin kuin aiempina vuosina. Meidän rutiinitaso on varsin kovalla tasolla, osaamista tulee vuosi vuodelta lisää ja itseluottamus on syystäkin kovaa luokkaa. Kaikki se yhdessä pelaajien erinomaiseen sitoutumiseen tekee sen, että huonoja treeneja ei juuri kalenteriin tule ja aina pystytään kehittämään paitsi yksilötaitoja, myös yhdessä pelaamista. Isossa roolissa syys- ja keskitalven aikana pelaajien kehittämisessä on taas ollut Sami Länsivuoren ja Petteri Malisen fysiikkatreeneillä, se tekeminen on ilman muuta ollut merkittävä viime vuosien menestyksessä ja nyt palattiin osin tulevaisuuteen ja lisättiin ripaus fyysistä treeniä joukkueen viikko-ohjelmaan.

Muutama pelaaja ansaitsee erityisnoston, joka on tehnyt Steelersin pelinrakentajatilanteesta tälle kaudelle uuden ja erittäin mielenkiintoisen;

Erikseen on nostettava esiin meidän kotimaiset pelinrakentajat. Ambro Urjanssonin lisäksi jo syksyllä Joensuusta Kuopioon muuttanut Johan Rabin on saanut aikaan varsin eriskummallisen tilanteen, kun meidän hyökkäystä on läpi talven ollut pyörittämässä kaksi erinomaista, nuorta kotimaista pelinrakentajaa.

Kolminkertainen Suomen mestarijoukkue ei kuitenkaan tule säästelemään mitään tulevalle kaudelle, tai laskemaan tempoa. Mestaruuden uusiminen on edelleen se suurin tavoite tulevalle kaudelle.

Mestaruuden uusiminen on luonnollisesti tavoite numero yksi ja Tukholmasta halutaan palata myös kotiin voitto taskussa. Urheilulliset tavoitteet on siis aika selkeät, mutta sen lisäksi oma henkilökohtainen tavoite on paitsi uudistua, myös jollain tapaa palata ’vanhaan’. Jefun pitää olla hauskaa, jos ei ihan joka päivä niin ainakin melkein ja ajattelen että olen valmentajana parhaimmillani juuri vaatimustason ja hauskanpidon säätelijänä.

Joukkueen valmentamisen ja kehittämisen lisäksi päävalmentaja Utriainen huomaa itsessään valmentajana eron muihin kausiin;

Yhdeksäs kausi päävalmentajana menossa ja joskus asiat tuppaa ’tukehtua’, mutta nyt mennyt treenikausi tuntuu parhaalta pitkään aikaan, monellakin eri tavalla ja siitä tulee pitää huoli ihan sinne kauden loppuun saakka, koko meidän jengin. Kolmen mestaruuden jälkeen ei ole ollenkaan itsestään selvää, että tekeminen säilyy tuoreena, ilman että siitä yhdessä huolehditaan.

by

Akileis Leroy on Steelersin kolmas jenkkivahvistus

Steelers on valinnut tukimies Akileis ”Keke” Leroyn (180 cm, 106 kg) kolmanneksi jenkkivahvistuksekseen. 23-vuotias Keke pelasi yliopistouransa kovatasoisessa Florida Atlantic Universityssa (NCAA D1). Leroy on nopea pelaaja, joka kykenee puolustamaan sekä juoksua että heittoa tehokkaasti. Ennen yliopistouraansa hän pelasi hyökkäyksen puolella, mikä auttaa häntä tunnistamaan pelejä puolustuksessa, sekä tuo tarvittaessa mielenkiintoisia mahdollisuuksia päävalmentaja Utriaisen pyörittämälle hyökkäykselle.

Keke haluaa kehittää itseään ja näyttää kykynsä Vaahteraliigassa. ”Valitsin Steelersin koska minusta tuntui, että loistava mahdollisuus näyttää kykyni ja kasvaa sosiaalisesti. Odotan kasvavani pelaajana ja ihmisenä kaudella 2023. Tavoitteeni on myös kehittää peliäni niin paljon kuin mahdollista.”, Leroy toteaa. Lisäksi Keke kertoo tulevan kauden tavoitteekseen auttaa Steelersiä mestaruusputken jatkamisessa, minkä lisäksi vuoden puolustuksen pelaajan palkinto kiiltää miehen silmissä.

Miehen tilastorivi on myös varsin komeaa luettavaa. Yliopistouransa aikana Keke pelasi 51 ottelua, joissa suoritti 211 taklausta, joista 21 aloituslinjan takana. Lisäksi hänelle kirjattiin 8 pelinrakentajan säkitystä, 3 syötönkatkoa, 6 puolustettua heittoa sekä 7 pakotettua rähmäystä.  Kausi 2019 oli miehen paras hänen saalistaessaan 13 ottelussa 101 taklausta, 7.5 säkkiä ja uransa kaikki 3 syötönkatkoa.

Keke on kasvanut amerikkalaisen jalkapallon ympärillä. ”Isäni oli Tampa Bay Buccaneersin leirillä, setäni pelasi Jacksonville Jaguarsissa ja serkkuni Atlanta Falconsissa”, mies summaa perhetaustaansa. Suomesta hän ei kuitenkaan tiedä vielä kovin paljoa. ”Tiedän Suomesta sen verran, että tiettyinä vuodenaikoina siellä pystyy näkemään revontulia”, Keke naurahtaa.

Miehen viesti Steelers-faneille on varsin selvä: ”Odotan kovasti, että pääsen esiintymään teille kaikille tulevana vuonna ja aion tuoda seuraavan mestaruuden kotiin!” Ensi kesää odotellessa voit katsoa Akileis ”Keke” Leroyn highlight-nauhaa täältä.

Tervetuloa Kuopioon Keke!

by

Kari Partanen Steelersin hyökkäyksen linjaan

Kari Partanen #56 saksalaisjoukkue Weiheim Longhornsin paidassa. Kuva: Weinheim Longhorns

Kuopio Steelers on vahvistanut rivejään ja jo tässä vaiheessa vahvaa hyökkäyksen linjaa Kari Partasella. Partanen saapuu Kuopioon Kotka Eaglesin riveistä, jota edusti viime kaudella.

Lapinjärveltä kotoisin oleva Partanen on yksi lajin late entry-pelaajista, hän aloitti oman peliuransa vasta 24-vuotiaana. Ura alkoi Kouvola Indiansin joukkueesta, josta neljän pelatun kauden jälkeen siirtyi pelaamaan Mikkeli Bouncersin riveihin. Mikkelin jälkeen suuntana oli Kotka Eagles, jota edusti kausilla 2020 ja 2022.

Kaudella 2021 Partanen pääsi toteuttamaan oman haaveensa ja hänelle tuli vihdoin mahdollisuus lähteä näyttämään taitojaan ulkomaan kentille, ja hän edusti tuolla kaudella saksalaista Weiheim Longhornsia. Longhorns pelasi Saksan 3.divisioonassa, mutta joukkueella on taustaa myös Saksan pääsarjasta GFL:stä vuosilta 2007-2010. Longhorns voitti kuudesta pelaamastaan ottelusta neljä ja ylsi Regionalliga Südwestin kolmannelle sijalle. 

Partanen Uusimaan haastattelussa. Kuva: Toni Degerlund / Uusimaa

Ulkomailla pelaaminen oli häntä kiinnostanut jo pitkään, mutta mahdollisuutta lähteä ei aikaisemmin ollut.

Minua on pyydetty aiemminkin muun muassa Saksaan, Ranskaan, Sveitsiin, Ruotsiin, Islantiin, Serbiaan, ja Espanjaan. Mutta silloisen elämäntilanteeni takia, en ole pystynyt noita tarjouksia ottamaan vastaan.

Kari Partanen
Uusimaan haastattelussa heinäkuussa 2021

Vaikka ulkomailla pelaaminen oli pitkä haave ja se myös kävi toteen, tällä hetkellä keskittyminen on pelkästään suomalaisessa jenkkfutiksessa ja siirtymisestä Kuopioon. Partanen on itse innoissaan Steelersiin tulosta;

Valitsin Steelersin, koska joukkue on monena vuotena näyttänyt olevan Suomen huippujoukkue, Steelersissä saan varmasti erittäin hyvää ja laadukasta valmennusta.

Tavoitteet on olleet Partasen osalta oikeat ja ura on viime vuosina mennyt lennokkaasti ylöspäin, haave ulkomailla pelaamisesta toteutui, jonka jälkeen haave Vaahteraliiga-kentistä mahdollistui Kotka Eaglesin kanssa viime kaudella, ja nyt hänellä oli tilaisuus päästä Suomen yhteen huippujoukkueista mukaan. Ensi kauden tavoitteet hänellä on myös jo tässä vaiheessa kautta selkeät;

Tavoitteena on kehittyä Steelersissä paremmaksi pelaajaksi, saada peliaikaa kovassa joukkueessa ja tottakai auttamaan Steelersiä jatkamaan mestaruusputkea.

Tervetuloa Kuopioon Kari Partanen!

by

Rashad Still liittyy Steelersiin

Kuopio Steelers vahvistaa laitahyökkääjäosastoaan, kun amerikkalainen Rashad Still (195 cm, 100 kg) liittyy joukkueeseen kaudeksi 2023. Ulottuva laitahyökkääjä on Vaahteraliigayleisölle tuttu jo kaudelta 2021, kun Still edusti Helsinki Roostersia. Roostersin lisäksi Still on edustanut Euroopassa Unkarilaista Fehervar Enthronersia ja Puolalaista Tychy Falconsia. Yliopistouransa mies pelasi Minnesota Golden Gophersissa, joka on kovatasoinen BIG10 koulu. Lisäksi Still edusti kaudella 2019 Atlantic City -joukkuetta (Arena Football League).

Kotimaisella pelinrakentajalla kauteen lähdettäessä jenkkilaitahyökkääjä vaikuttaa itsestään selvältä valinnalta. Varmasti helpomman tästä valinnasta on tehnyt se, että Still on pelinrakentaja Urjanssonille tuttu mies jo Roosters ajalta. Still itse kertoo päätöksestään tulla Steelersiin seuraavasti: ”Valitsin tulla Kuopioon kaudeksi 2023, koska Steelers on loistava organisaatio ja mahtava joukkue täynnä todella hyviä pelaajia. Olen kokenut sen itse, sillä pelasin Steelersiä vastaan kahdesta pelatessani Helsinki Roostersissa.” Tulevan kauden tavoitteetkin ovat miehellä jo varsin selvät. ”Tulevalta kaudelta en odota joukkueelta yhtään vähempää kuin mestaruutta! Henkilökohtainen tavoitteeni on tehdä mitä vain joukkueeni tarvitsee minun tekevän voittaaksemme. Kuopiosta kaupunkina tiedän etukäteen vain, että siellä on todella kylmä”, Still toteaa

Helsinki Roostersissa kaudella 2021 pelatessaan Still otti neljässä runkosarjapelissä 19 kiinniottoa, joilla eteni 376 jaardia ja teki viisi touchdownia ollen joukkueensa eniten heitoilla edennyt pelaaja. Unkarissa Fehervar Enthronersin riveissä Still eteni 346 jaardia ja teki 8 touchdownia, joiden ansioista hänet valittiin Unkarin liigan vuoden hyökkääjäksi. Still tuo siis joukkueeseen heittohyökkäysvoimaa, jonka kanssa monella vastustajalla tulee olemaan ongelmia. Pitkä pelaaja, joka kykenee ottamaan palloja kiinni, juoksemaan ja blokkaamaan on iso ase useimmissa hyökkäyksissä.

Still lähettää myös terveisiä Steelers faneille: ”Tarjoamme teille ensi kesänä shown jota tulette rakastamaan! En malta odottaa, että pääsen näkemään teidät peleissä!” Kesää odotellessa voit katsoa Rashad Stillin otteita kaudelta 2021 täältä.

Tervetuloa Kuopioon Rashad Still!

by

Matias Hyytiäinen vahvistamaan Steelersin laitahyökkääjäosastoa

Matias Hyytiäinen edusti viime kaudella Vantaan TAFTia I-divisioonassa. Kuva: Laura Helminen

Kuopio Steelers vahvistaa rivejään tulevalle kaudelle 2023 laitahyökkääjä Matias Hyytiäisellä.

23-vuotias Hyytiäinen saapuu Savon sydämeen Vantaan TAFTista, jota on edustanut vuodesta 2014 viimeiset 8 kautta – tähän mennessä koko jenkkifutisuransa ajan. Laitahyökkääjä on toiminut myös hänen vakiopaikkana koko uransa ajan.

Matias saapuu Kuopioon odottavaisin mielin, kuten hän itse kertoo:

“Muutin tänä syksynä töiden perässä Kajaaniin. Steelers on alueella toimiva joukkue joka antaa mahdollisuuden tavoitteelliselle treenaamiselle. Steelers on mielestäni hyvä paikka kehittää omaa osaamistani ja viedä omaa pelaamistani uudelle tasolle.”

Hyytiäinen sai viime kaudellaan tilastoihinsa 6 pelin osalta hyökkäyksessä 31 kiinniottoa, joilla eteni huikeat 456 jaardia ja teki 7 touchdownia. Potkupelejä hän puolestaan palautti 12 kertaa, joilla keräsi tililleen 231 jaardia ja yhden touchdownin. Hän oli viime kauden paras kotimainen hyökkääjä ja koko sarjan 2. paras hyökkääjä, edellä ainoastaan Vaasa Royalsista aikaisemmilta Vaahteraliiga-ajoilta tuttu Alpha Jallow.

Hyytiäinen palkittiin myös Vantaan TAFTin viime kauden vuoden hyökkääjäksi ja joukkueen Most Valuable Playeriksi (joukkueen arvokkain pelaaja). Steelersin valmennus onkin jo tässä vaiheessa hyvin vakuuttunut Hyytiäisen treeninäytöistä.

Uran seuraava iso askel on siis edessä, kun divisioonakentät vaihtuu pääsarjakentiksi ja Vaahteraliigaan. Tämä ei kuitenkaan luonnollisesti pelota tai jännitä ollenkaan, vaan Hyytiäinen kokee uuden tilanteen pelkästään positiivisena uran kannalta.

“Odotan innolla ensimmäistä kauttani Vaahteraliigassa. On hienoa päästä pelaamaan näin ansioituneen joukkueen kanssa. Tietenkin joukkueen tavoitteena on uusia mestaruus ja henkilökohtaisesti haluan jatkaa kehittymistä ja pelata hyvän kauden.”

Tervetuloa Kuopioon Matias Hyytiäinen!

· Copyright 2019 · Kuopion Steelers · Sollertis ·