Kuopio Steelersin runkosarjan toinen kierros ei ole lähtenyt odotetusti käyntiin. Kolmen peräkkäisen tappion jälkeen pudotuspelipaikka on edelleen tavoitettavissa, mutta kuopiolaisten on voitettava loput ottelunsa saadakseen kotikenttäedun välierään. Steelersin seuraava ottelu pelataan Vaasassa perjantaina 2.8. klo 18.30, Wasa Royalsin isännöidessä kuopiolaisia Kaarlen kentällä.

Steelers taipui kärkikaksikon kohtaamisessa Roostersille

Kuopio Steelersin ja Helsinki Roostersin tämän kauden toinenkin kohtaaminen pelattiin helteisissä oloissa, kun joukkueet ottivat yhteen viime perjantaina Helsingin Velodromilla. Kärkikaksikon ennakkoonkin jännittäväksi ennustettu ottelu päättyi Roostersin voittoon lukemin 34–13 (20–6). Josh Taylorin korvannut pelinrakentaja Jaylen Tregle heitti ottelussa kaksi touchdownia Austin Brockille.

Steelers sai ottelussa omilla hyökkäysvuoroillaan uudet yritykset yhteensä 14 kertaa, mutta maalialueelle asti nämä kantoivat heikosti. Vaasassa tilanteen on oltava toinen, jos Steelers mielii tuoda pisteet mukanaan Savoon.

Steelersin päävalmentaja Niclas Carpelan uskoo, että Vaasassa kuopiolaisten hyökkäys on taas iskussa.

– Uusiutunut hyökkäys pystyi kyllä liikuttamaan palloa ihan kohtalaisesti ja lupauksia antavasti hyvää Roosters-puolustusta vastaan. Meillä on nyt viikko lisää aikaa ajaa uutta pelinrakentajaa sisään. Haluamme voittaa jokaisen jäljellä olevan matsin ja taistella vielä play-offin kotiedusta, summaa Niclas Carpelan.

Puolustuksen koordinaattori Timi Tuomisen mukaan Roosters-ottelu oli odotetun haastava, sillä helsinkiläisillä on hyvin valmennettu hyökkäys vahvalla linjapelaamisella höystettynä.

– Puolustuksen alku oli todella hyvä – pelasimme pelisuunnitelman mukaan ja olimme niskan päällä lähes koko ensimmäisen puoliajan. Mentaalivirheet ja loukkaantumisten takia pelaajien olo eri pelipaikoilla näkyi perussuorittamisen epätasaisuudessa, joka sitten näkyi hyvin nopeasti myös pistetaululla, avaa Timi Tuominen ottelun tapahtumia.

– Mitään ottamatta pois Roostersin hyökkäykseltä, niin paraskin puolustus päästää joskus pisteitä – perjantaina se päivä koitti meille. Toivottavasti pääsemme Roosters-hyökkäyksen vielä tämän kauden aikana kohtaamaan, jatkaa Timi Tuominen.

Vaasassa luvassa fyysinen ottelu

Steelersin viimeinen vastus ennen yhden kierroksen mittaista taukoa on fyysisesti pelaava Wasa Royals. Royals on tunnettu vahvasta juoksupuolustukseen ja -hyökkäyksestään. Tulevan ottelun lopputulos ratkaistaan siis aloituslinjassa. Viimeksi Steelers oli vahvempi kotikentällään voittaen vaasalaiset lukemin 28–13.

Myös Royals on vahvistanut rosteriaan edellisen pelin jälkeen.

– Juoksupelin puolustamisen pitää olla parempaa kuin Helsingissä tai meille tulee todella pitkä päivä. Kaikki lähtee kuitenkin perusasioista kuten vastuista, luvuista, reagoinnista, taklauskulmista ja viimeistelystä. Nämä asiat saadaan varmasti kuntoon ennen perjantain matkaa Vaasaan, lupaa Timi Tuominen.

Kohti tuhatta kiinniotettua jaardia

Kuopio Steelersin ja Vaahteraliigan yksi eniten jaardeja kahmineista pelaajista on Roosters-ottelussa molemmat maalit tehnyt Austin Brock. Austinin kausi on sujunut tähän mennessä mainiosti ja hän viihtyy erinomaisesti sekä Steelersissä että Kuopiossa.

Austin on tyytyväinen joukkueen suoritukseen Roostersia vastaan ottaen huomioon tilanteen, jossa he joutuivat pelaamaan yhtä liigan parhainta joukkuetta vastaan. Heillä oli vain kaksi päivää aikaa harjoitella uuden pelinrakentajansa kanssa ennen ottelua ja se näkyi pienissä asioissa läpi pelin.

– The mistakes we made were because of missed timing and little aspects of football that you have to build with your team during the time we have at practice together and we plan on doing that during this week’s practices.

Vaasalaisia vastaan Austin uskoo joukkueen olevan jo paljon paremmin valmistautunut.

– With more practice time in the new positions some players are having to play due to injuries, and with more practice time with our new QB, I expect our team chemistry to look better and more efficient than last game.

Löydät alta Steelersin ja Royalsin tämän kauden pelaajat, perjantain ottelun kokoonpanot, tilastot sekä liveseurannan. Ottelu on katsottavissa myös Ruutu+ -palvelun kautta.

Löydät tästä:

• Steelersin kauden rosterin
• Royalsin kauden rosterin
• Ottelukokoonpanot, tilastot ja liveseuranta
• Ruutu+: Royals-Steelers

Kuopio Steelersin ja Seinäjoki Crocodilesin tämän kauden toinen kohtaaminen päättyi jännittävien tapahtumien myötä Crocodilesin eduksi. Seuraavaksi kuopiolaiset kohtaavat runkosarjassa vahvasti pelanneen Roostersin kotikentällään Helsingin Velodromilla. Ottelu pelataan perjantaina 26.7.2024 klo 18.30.

Ottelu ratkesi vasta jatkoajalla

Steelersin ja Crocodilesin lauantainen peli ei säästellyt katsojien hermoja. Jännittävä kamppailu ratkaistiin lopulta jatkoajalla potkumaalikilpailussa seinäjokelaisten hyväksi lukemin 31–28 (7–20). Steelersin touchdowneista vastasivat uusi ranskalainen keskushyökkääjä François-Guilhem Pion sekä Noah Choate – molemmat kahdella maalilla. Steelersin pelinrakentaja Josh Taylorin loukkaantuminen ensimmäisen puoliajan lopussa muutti ottelun dynamiikan täysin ja Crocodiles sai lopulta kirittyä rinnalle ja ohi voittaen koko ottelun.

Steelersin päävalmentaja Niclas Carpelanin mukaan joukkue lähti Seinäjoelle motivoituneina ja hyvin valmistautuneina.

– Saimme Porvoo-pelissä takellelleen hyökkäyksen rullaamaan normaaliin tyyliimme pelin alussa, ja pallo oli maalissa yhtä lukuun ottamatta kaikilla Josh Taylorin pelaamilla driveilla. Taylorin loukkaantuminen toisella neljänneksellä oli kuitenkin paha takaisku. Varapelinrakentajaa meillä ei ollut ja peli meni hankalaksi. Laitahyökkääjämme Juho Väisänen ja Noah Choate tekivät kyllä parhaansa pelipaikalla, mitä eivät ole harjoitelleet, mutta hyökkääminen meni yksiulotteiseksi. Koimme karvaan jatkoaikatappion, kertoo Niclas Carpelan pelin tapahtumista. 

Puolustuksen koordinaattori Timi Tuomisen mukaan vajaamiehinen Steelers-puolustus teki parhaansa ja nollasi Crocodiles-hyökkäyksen, ensimmäistä draivia lukuun ottamatta, viimeiseen neljännekseen saakka.

– Oudoilla tapahtumaketjuilla menetetty momentum näkyi puolustuksessamme, joka johti pelin lopussa tapahtuneen taipumiseen. Mutta tästä lähdetään kokemuksia vahvempana kohti Roostersia, toteaa Timi Tuominen.

Kohti Velodromia ja aina kovaa Roostersia

Vain noin kuukausi sitten kohdanneet Helsinki Roosters ja Kuopio Steelers ottavat yhteen toistamiseen tällä kaudella tulevana perjantaina. Edellinen ottelu oli tiukka ja päättyi silloin kuopiolaisten voittoon Väinölänniemellä. Nyt tilanne on eri ja Roosters on saanut huilata yhden viikon ennen tulevaa kohtaamista.

– Roosters-otteluun valmistautuminen tulee olemaan vähän erilaista nykyisessä tilanteessamme. Teemme vähän sisäisiä muutoksia ja pyrimme valmistamaan jalkeilla olevan joukkueen otteluun niin hyvin kuin mahdollista, avaa Niclas Carpelan Steelersin tilannetta.

Löydät alta Steelersin ja Roostersin tämän kauden pelaajat, perjantain ottelun kokoonpanot, tilastot sekä liveseurannan. Jenkkifutis on parasta paikan päällä, mutta ottelu on nähtävissä myös Ruutu+ kautta.

Löydät tästä:

• Steelersin kauden rosterin
• Roostersin kauden rosterin
• Ottelukokoonpanot, tilastot ja liveseuranta
• Ruutu+: Roosters-Steelers

Kuopio Steelers kärsi ensimmäisen tappionsa tällä kaudella, kun hallitseva mestari Butchers kävi ryöstämässä pisteet Porvooseen. Steelersin seuraava ottelu pelataan lauantaina 20.7. klo 16.30, kun Seinäjoki Crocodiles isännöi kuopiolaisia Wirokit Stadionilla. Steelersillä on vielä pari päivää aikaa saada oma peli taas raiteilleen.

Butchers kävi ryöstöretkellä Kuopiossa

Steelersin ja Butchersin toinen kohtaaminen tällä kaudella ei mennyt kotijoukkueen osalta nappiin. Butchers yllätti kuopiolaiset pelin ensimmäisillä minuuteilla tekemällä kaksi touchdownia. Tämä sinetöi pelin Steelersin osalta ja kotijoukkue hävisi lopulta numeroin 8–24 (0-14). Steelersin ainoan touchdownin koppasi Matias Hyytiäinen Josh Taylorin heitosta. Lisäksi Iiro-Pekka Paakki nappasi kaksi lisäpistettä kuopiolaisille.

Steelersillä oli ottelussa hankaluuksia saada etenkin hyökkäystä ja heittopeliä rullaamaan. Steelersin päävalmentaja Niclas Carpelanilla on ollut pohdinnan paikka siinä, minkä vuoksi ottelu oli haastava kotijoukkueelle.

– Hyökkäyksen osalta Butchers-peli oli suoraan sanottuna farssi. Se oli monen asian summa, mikä meillä meni pieleen. Jos jotain positiivista voi sanoa, niin se osa-alue, joka meillä on aikaisemmin ollut vähän heikompaa eli juoksupeli, oli tämän ottelun valopilkku. Hyökkäyksen linja ja etenkin suoraviivainen Ville Lindsten teki siinä hyvää jälkeä, avaa Niclas Carpelan ajatuksiaan.

Jos Steelersin hyökkäys sakkasi Butchersia vastaan, niin puolustus onnistui kuitenkin lähes omalla tasollaan. Puolustuksen koordinaattori Timi Tuomisen mukaan toisella puoliajalla suuri “snäppimäärä” kentällä näkyi kuitenkin keskittymisen herpaantumisena, joista rokotettiin isoilla lipuilla ja lopulta toisella heittomaalilla Luukas Eerolalle.

– Ottelu Butchersia vastaan oli odotetun kova. Porvoolla oli hyvä “gameplan” otteluun, mutta mielestäni pystyimme siihen vastaamaan kuitenkin hyvin ja pidimme joukkueen pelissä mukana pitkään. Olen ylpeä nuorista pelaajista, jotka venyivät kovassa paikassa ja nostoina haluaisinkin mainita hyvin pelanneet Niilo Jumpposen ja Lauri Saastamoisen, toteaa Timi Tuominen.

Steelers-puolustuksen 18-vuotiaan Niilo Jumpposen kausi onkin lähtenyt hyvin käyntiin, ja hän on saanut tällä kaudella enemmän peliaikaa Toni Tuppuraisen harmillisen loukkaantumisen vuoksi. Vaikka vastuuta on tullut kauden aikana lisää, niin Niilo kokee kehitettävää olevan vielä paljon.

– Pitäisi luottaa täysillä vain omaan tekemiseen pelitilanteissa, eikä epäröidä kesken kaiken, pohtii Niilo.

Niilo loukkaantui hieman Butchersia vastaan pelatussa ottelussa ja osallistuminen seuraavaan Crocodiles-otteluun on vielä epävarmaan. Mutta se on varmaa, että seuraavaksi pelataan ehdottomasti yksi loppukauden tärkeimmistä peleistä!

Luvassa krokotiilinmetsästystä

Steelersin ottelut Vaahteraliigan kärkinelikkoa vastaan jatkuvat ja seuraavaksi kuopiolaiset suuntaavat Seinäjoelle Crocodilesin vieraaksi. Päävalmentaja Niclas Carpelanin sanoin Steelersillä on meneillään aikamoiset härkäviikot, kun joukkue kohtaa peräkkäin kaikki kärkipään joukkueet.

– Oma fokus on saada ensin oma peli kuntoon ja sitten miettiä tarkemmin Crocoja. Mutta totta kai olen tiedostanut, että siellä etenkin puolustuksen linja on vahvistunut isosti viime viikkoina, toteaa Niclas Carpelan.

Vahvistuneella Crocodilesilla on tunnetusti erinomainen juoksuhyökkäys. Nuori hyökkäyksen koordinaattori Arttu Aalto on tehnyt hyvää työtä joukkueen parissa ja Crocodilesilla on ollut nousujohteinen kausi etenkin hyökkäyksen osalta. Kesäkuisessa kohtaamisessa Steelers oli kaksikosta vahvempi – miten käy tällä kertaa?

Timi Tuominen näkee tärkeimpänä työnä saada pysäytettyä Christian Powellin ja Christian Arrambiden juoksuhyökkäyksen, jolloin seinäjokelaisten hyökkäys saadaan pakotettua heittopainotteiseksi.

– Crocodilesin tasokkaat laitahyökkääjät asettavat meidän takakentällemme seuraavan haasteen. Uskon kuitenkin, että jos pelaamme alusta asti omaa kurinalaista futista, niin pääsemme taistelemaan voitosta. Luvassa on myös esimerkiksi Lauri Saastamoisen paluu aloituskokoonpanoon ja Kalle Salosen liigadebyytti aloittavassa kokoonpanossa. Kova työ tuottaa tulosta ja odotan innolla näkeväni heidät kentällä puolustuksessa lauantaina, kertoo Timi tuominen.

Löydät alta Steelersin ja Crocodilesin tämän kauden pelaajat, lauantain ottelun kokoonpanot, tilastot sekä liveseurannan. Jenkkifutis on parasta paikan päällä, mutta Ruutu+ tarjoaa ottelun katsottavaksi myös kotikatsojille.

Löydät tästä:

• Steelersin kauden rosterin
• Crocodilesin kauden rosterin
• Ottelukokoonpanot, tilastot ja liveseuranta
• Ruutu+: Crocodiles-Steelers

Vaahteraliigan runkosarja on puolivälissä ja Steelers on edelleen lyömätön. Perjantaina 12.7. klo 18.30 kuopiolaisten vieraaksi Väinölänniemelle saapuu runkosarjan nelonen, Porvoo Butchers, joka haluaa varmasti olla vastuussa kotijoukkueen ensimmäisestä häviöstä tällä kaudella. Otteluisäntänä toimii Osuma.

Steelers lähetti vaasalaiset tyhjin käsin kotimatkalle

Viime lauantaina Steelersin vieraana käynyt Wasa Royals joutui nöyrtymään kotijoukkueen edessä. Fyysiseksi ennustettu ottelu alkoi tiukkana ja vaasalaiset laittoivat Steelersin ahtaalle aina puoliajalle saakka. Edes kotijoukkueen rähmimiset eivät auttaneet Royalsia ja toinen puoliaika kääntyi itsevarmuutensa takaisin saaneen Steelersin nimiin. Ottelu päättyi lopulta lukemiin 28–13 (6–0).

Steelers teki ottelussa neljä touchdownia: Austin Brock teki kaksi ja Tuukka Mäkelä sekä Casper Bakker yhden. Brockin touchdownit syntyivät pelinrakentaja Josh Taylorin syötöistä, Tuukka Mäkelä taas juoksi pallon maaliin Royalsin hyökkäyksen menetettyä pallon.

Päävalmentaja Niclas Carpelan on tyytyväinen voittoon ja siihen, että hyökkäys pystyi liikuttamaan palloa lähes 400 jaardin edestä. Parannettavaakin kuitenkin on seuraavia pelejä ajatellen.

– Sorruimme tavallista enemmän virheisiin ja pallon menetyksiin kriittisillä hetkillä. Jätimme paljon pisteitä kentälle ja hyökkäyksen rytmi ei ollut vieläkään sellainen kuin haluaisimme. Voitto kuitenkin ottelusta kaivettiin ja hyökkäyksen puolen onnistujina ehdottomasti koko hyökkäyksen linja eli Veeti Kuusela, Basil Weber, Otto Mäkinen, Elmeri Saastamoinen ja Robert Mihaly. Myös keskushyökkääjämme Casper Bakker pelasi upean pelin, kertaa Niclas Carpelan.

Puolustuksen koordinaattori Timi Tuomisen mukaan Royals ottelu oli fyysinen ja sitä, mitä oli odotettukin. Hän on tyytyväinen Steelersin puolustuksen ensimmäiseen puoliaikaan, jossa he pelasivat omalla tasollaan. Toisella puoliajalla tulleet pari nukahdusta ja huonot pelikutsut Timiltä itseltään jäivät harmittamaan ja ne näkyivät myös tulostaululla. 

– Meidän pelisuunnitelmamme piti eli tarkoitus oli nollata Royalsin juoksu ja pysäyttää heidän pääaseensa eli Alpha Jalloh. Näissä onnistuimme ihan kohtuullisesti. Pelinrakentajan omat juoksut olivat hieman haastavia meille puolustaa, Theodore Landers on poikkeuksellisen kova urheilija ja hän laittoi kyllä kroppaa likoon koko rahan edestä, kertaa Timi Tuominen.

– Puolustuksen onnistujista haluan mainita taas kerran Jamarcus Hendersonin johtaman puolustuksen linjan, joka työskenteli jälleen täyden päivätyön verran. Muita nostoja ehdottomasti Lars Steffen, Carlton Martial ja Toni Tuppuraisen harmillisen loukkaantumisen myötä Niilo Jumpponen, joka täysin ennakkoluulottomasti täytti tukimiehen paikan. Välillä unohtaa, että Jumpponen on täyttänyt 18 vuotta vasta noin kuukausi sitten. Takakenttä pelasi myös hyvin ja näistä parhaat onnistujat olivat Kosti Hotti, joka hoiti todella tärkeän paikan maahanlyönnillä sekä Tuukka Mäkelä, joka palautti Steffenin pakottaman rähmäyksen pohjiin, tämä olikin voiton sinetöivä pistesuoritus, jatkaa Timi Tuominen.

Butchers ja Steelers kohtaavat toistamiseen

Seuraavaksi Steelersiä vastaan saapuu Brandon Gwinnerin johtama Porvoo Butchers, jonka hyökkäyksessä on reilusti tulivoimaa. Päävalmentaja Niclas Carpelanin mielestä Porvoon puolustus on ollut Roostersin jälkeen kovin ja virheisiin ei ole tälläkään kertaa varaa.

– Luvassa on jälleen kova matsi. Meidän pitää ehdottomasti pelata paremmin ja virheettömästi, jos voittoputkea halutaan jatkaa, toteaa Niclas Carpelan.

Steelers ja Butchers kohtasivat edellisen kerran kesäkuun alussa, jolloin Steelers vei pisteet kotiin luvuin 7–21. Tuolloin Steelers dominoi ottelua niin hyökkäys- kuin puolustuspelissään. Nyt Butchers on kuitenkin osoittanut, minkä vuoksi he voittivat Vaahteraliigan viime vuonna.

– Viimeksi saatiin Butchersin hyökkäys lähes nollattua, mutta he ovat viime peleissä saaneet oman hyökkäyksensä rullaamaan paljon paremmin. Vastaan tuleekin siis todennäköisesti itsevarmempi ja rullaavampi Butchers, jolla on taitavia ja nopeita laitahyökkääjiä sekä hyvin juokseva pelinrakentaja. Mielenkiintoinen ja haastava ottelu tulossa, joten kotiyleisön tukea tarvitaan taas, alustaa Timi Tuominen.

Löydät alta Steelersin ja Butchersin tämän kauden pelaajat, perjantain ottelun kokoonpanot, tilastot sekä liveseurannan. Steelers tarvitsee kaiken kotiyleisön tuen Väinölänniemelle perjantaina, mutta ottelu on katsottavissa myös Ruutu+ -palvelun kautta.

Löydät tästä:

• Steelersin kauden rosterin
• Butchersin kauden rosterin
• Ottelukokoonpanot, tilastot ja liveseuranta
• Ruutu+: Steelers-Butchers