Kuopio Steelers palaa otteluiden pariin väliviikon jälkeen ja valmistautuu kauden kolmanteen runkosarjaotteluunsa. Joukkue matkaa lauantaina Porvoon Keskuskentälle, jossa heitä vastaan asettuu viime kauden mestari Porvoo Butchers. Ottelu pelataan lauantaina 8.6.2024 klo 16:30.
Steelers murskavoittoon Wolverinesia vastaan
Toukokuun lopussa pelattu Steelersin ja Helsinki Wolverinesin välinen ottelu päättyi Steelersin voittoon luvuin 6–46 (0–38). Joukkueen ylivoimaisesta voitosta vastasi jälleen pelin vakuuttavimmaksi pelaajaksikin valittu pelinrakentaja Josh Taylor. Hän heitti kauden toisessa pelissä viisi touchdownia sekä juoksi itse yhden maalin. Josh Taylorin lisäksi Austin Brock, Iiro-Pekka Paakki, Isaak Marshall, Noah Choate sekä Marnol Raudver kuljettivat palloa maaliin.
Päävalmentaja Niclas Carpelanin mielestä ottelu Wolverinesia vastaan meni lähes niin kuin oli suunniteltu. Heittosuojaus oli erinomaista lähes koko ottelun ajan ja pelinrakentaja Josh Taylor sai sen turvin rauhassa operoida omaa peliään. Vaikka joukkueen ote hieman herpaantui toisella puoliajalla, niin sillä ei ollut enää vaikutusta ottelun lopputulokseen. Myös puolustuksen koordinaattorin Timi Tuomisen mukaan Steelersin puolustus toimi kuten piti.
– Annetut jaardit ja pisteet sattuivat ottelun loppupuolella, kun nuoremmat pelaajat saivat peliaikaa. Nämä ovat kuitenkin tärkeitä otteluita nuorille pelaajille, koska pelaamaan oppii vain pelaamalla, toteaa Timi Tuominen.
Timi Tuominen haluaa myös erityisesti mainita muutaman puolustuksen onnistujan, joita kannattaa tulevissa peleissä seurata tarkasti.
– Akseli Syrjänen ja Jonah Choate antoivat hienot esitykset pallohaukkoina ja varmoina taklaajina. Ehdottomasti pelin hahmo oli kärkitaklaaja, vasta 18-vuotias Niilo Jumpponen, joka herran elkein asteli aloittavaan kokoonpanoon Wolverinesia vastaan. Hän oli aina oikeassa paikassa ja taklasi varmasti, olipahan syötönkatkokin melko lähellä pelin loppupuolella, kehuu Timi Tuominen.
Ottelun kenties harmillisin hetki sattui Steelersin keskushyökkääjä Isaak Marshallin loukattuaan solisluutaan, jonka seurauksena hän on jonkun aikaa sivussa tulevista otteluista.
Nimi, joka kannattaa ottaa seurantaan
Toista kauttaan Steelersissä pelaava Noah Choate oli yksi Wolverines pelin onnistujista kahdella touchdownillaan ja 154 jaardin etenemisellään. Päävalmentaja Niclas Carpelanin mukaan nyt päästiin näkemään sitä osaamista Noah Choatelta, jota häneltä on nähty treeneissä läpi talven.
Noah Choate nostaa oman onnistumisensa mahdollistajiksi koko Steelersin hyökkäyksen pelinrakentajan johdolla ja uskoo pelin Butchersia vastaan olevan Steelersin ensimmäinen kunnon testi tällä kaudella.
– I’m just going out there and doing my job to help the team win. Also having a great quarterback like Josh helps tremendously but all in all we have a great offense that can put up points and I’m excited to see what we can do this week and going forward.
– I think the next game against Porvoo will be a good test for our team since we know we haven’t played the best competition yet this season so far. Porvoo is the defending champs but they have started off slow this year but we know not to take them lightly because they are a solid quality team. I think it’ll be a good match and the team that makes the least amount of mistakes will come out on top. I know our team is well prepared for any team in the Maple League and I am confident we can beat anyone.
Steelers valmiina Butchersia vastaan
Myös Niclas Carpelan ja Timi Tuominen toteavat, että lauantain ottelu viime vuoden mestaria vastaan tulee olemaan Steelersin ensimmäinen aito testi tällä kaudella. Edellisellä kaudella Butchers onnistui voittamaan Steelersin molemmissa runkosarjan otteluissa.
– Yhtään väheksymättä kahta meidän ensimmäistä vastustajaamme, niin odotan Porvoon olevan paljon kovempi molemmilla puolilla palloa, kuin alkukauden vastuksemme. He saivat viime ottelussa selkeästi juonesta kiinni ja tulevat olemaan paha vastus kotikentällään lauantaina, pohtii Niclas Carpelan.
Butchers on pelannut kolme ottelua tällä kaudella, joista sillä on saldona kaksi häviötä ja yksi voitto. Kahden tappiollisen ottelun jälkeen Butchers vaihtoi hyökkäyksen koordinaattoria, mikä saattaa vaikuttaa lauantain otteluun.
– Porvoo varmasti on kovempi vastus. Heillä on heittopainotteinen hyökkäys höystettynä pelinrakentajalla (Brandon Gwinner), joka tykkää ostaa aikaa omilla jaloillaan. Oletan, että hyökkäyksen koordinaattorin vaihdon vuoksi heidän pelikirjansa on vähän kapeampi kuin normaalisti tässä kohtaa kautta. Mutta meidän puolustuksellamme on hyvinkin selvä pelisuunnitelma ja lähdemme sitä toteuttamaan lauantaina, toteaa Timi Tuominen.
Löydät alta Steelersin ja Butchersin tämän kauden pelaajat, lauantain ottelun kokoonpanot, tilastot sekä liveseurannan. Ruutu+ tarjoaa ottelun katsottavaksi myös niille katsojille, jotka eivät livenä pääse peliä seuraamaan.
Löydät tästä:
