Steelers

Amerikkalaista jalkapalloa Kuopiossa

Juho Juvenius

by

Otteluennakko: Stockholm Mean Machines – Steelers 22.4.

Steelersin matkalla Ruotsiin mukana RA-Suunnittelu!

Kuopio Steelers on parhaillaan matkalla kohti Tukholmaa ja kauden sekä CEFL-sarjan avausottelua Stockholm Mean Machinesia vastaan.

Pitkä offseason on vihdoin tullut päätökseen, ja joukkueessa on todella odottavat tunnelmat, kuten päävalmentaja Pekka Utriainen kertoo:

”Tosi hienoa on päästä pelaamaan, se on päällimmäinen fiilis. Harjoituskausi on mennyt ihan kuten kuuluukin ja aina se sama fiilis tulee tässä keväällä, omia vastaan pelaaminen treeneissä kyllä jo riittää. Nyt tämä matsi tulee vielä tavallista aiemmin, mikä sopii meille mainiosti, joukkue on ollut kasassa jo hyvän aikaa ja ollaan saatu varmasti kaikki jo samalle sivulle.”

Viime metreillä joukkueen kokoonpanossa on muutamia muutoksia, mutta Steelers pääsee onneksi taistelemaan CEFL-avausvoitostaan hyvällä ja laadukkaalla kokoonpanolla.

MCDONALD SIVUSSA OTTELUSTA – KATSO JOUKKUEEN ALOITUSKOKOONPANOT

Steelersin jenkkilaitahyökkäöjä Vinnie McDonald on yksi ottelussa sivussa olevista, johtuen CEFL:n ulkomaalaispelaajien säännöksistä. Muut ulkomaalaisvahvistukset Reasnover, Leroy, Steiger, Hebel, Steffen ja Otto ovat normaalisti mukana, vahvan kotimaisen rungon lisäksi.

”Ihan hyvällä rosterilla päästään pelaamaan, Vinnie ei valitettavasti pääse vielä näyttämään osaamistaan ulkomaalaispelaaja säännön eron vuoksi ja muutama epävarma on pienten vaivojensa kanssa, mutta tosiaan ihan kilpailukykyinen ryhmä saadaan jalkeille.” HC Utriainen

Steelers aloittaa seuraavilla kokoonpanoilla:

OFFENCEDEFENCE
9 Ambro Urjansson43 Timi Tuominen
21 Noah Choate97 Jari-Antti Jääskeläinen
25 Le’Anthony Reasnover92 Matias Kauppinen
34 Ville Lindsten99 Jonis Heikkinen
37 Matias Hyytiäinen33 Akileis Leroy
51 Elmeri Saastamoinen44 Juuso Laherma
62 Luca Hebel24 Simon Otto
68 Oskari Laitinen14 Jaakko Paananen
73 Roope Korhonen27 Lars Steffen
79 Jan Steiger32 Markus Ojainväli
80 Hannes Harju23 Roni Laine

TUKHOLMA VASTUSTAJANA

Stockholm Mean Machines on Steelersille tuntematon vastustaja, mutta videoita on katsottu joukkueen ja valmennuksen kanssa ahkerasti, sekä viime vuoden että tämän alkuvuoden ensimmäisen ottelun perusteella.

”Tukholman vahvuus lienee heittohyökkäyksessä, heidän molemmat amerikkalaispelaajat ovat sillä osastolla ja kotimaiset pallon kiinniottajatkin ovat vaarallisia ja heidän hyökkäyksen linjassa riittää kokoa. Painetta pitää pelinrakentajalle saada ja taklata tehokkaasti, siinä on varmaan avaimet heidän hyökkäyksensä jarruttamiseksi. Heidän puolustuksensa on tasapainoinen, hyvin valmennettu ryhmä ja mitään ei tulla saamaan ilmaiseksi, kurinalaisuus ja joukkueena puolustaminen on selkeästi heidän vahvuutensa.” HC Utriainen

Uuden kauden kynnyksellä ja ensimmäisen pelin lähestyessä, mitkä ovat päävalmentaja Utriaisen omat odotukset?

”Henkilökohtaisesti varmaan suurin odotus kohdistuu siihen että pääsen nyt ensimmäistä kertaa kutsumaan pelejä Ambron johtamalle Steeler hyökkäykselle, se on aina uuden alku kun pelinrakentaja joukkueessa vaihtuu.”

Suomesta ja Kuopiosta on otteluun matkalla hieno määrä faneja, lämpötila suosii ja kyseessä on Steelersin ensimmäinen virallinen kansainvälinen ottelu – mahtava kauden aloitus on siis taattu!

Ottelua pääsee seuraamaan ilmaiseksi tämän linkin kautta: https://www.swe3play.se/livestream/s-cefl-stockholm-mean-machines-kuopio-steelers-npyc2

by

Lähde mukaan fanimatkalle Tukholmaan!

Steelers kohtaa eurooppalaisen Central European Football Leaguen avauskierroksella Stockholm Mean Machinesin. Ottelu pelataan Tukholmassa lauantaina 22.4.2023. Nyt myös fanien on mahdollista lähetä kannustamaan Steelers voittoon!

Faneille on tarjolla bussikuljetus Kuopiosta Helsingin Olympiaterminaaliin perjantaina 21.4. ja paluu sunnuntaina 23.4. hintaan 36€ per henkilö. Hinta sisältää vain meno-paluu kuljetukset Kuopio-Helsinki-Kuopio, jokainen lähtijä huolehtii itse risteilyvaraukset (matkat aikataulutettu Silja Serenaden mukaisesti), liikkumisen Tukholmassa sekä liput otteluun.

Matkan aikataulu:

Lähtö KUOPIO – HELSINKI PE 21.4.

Lähtö Kuopion keskustasta, Kaupungintalon takaa n. klo 9.30 – Saapuminen Olympiaterminaaliin n. klo 15.30 (Silja Serenade lähtee klo 17.00)

Saapuminen Tukholmaan LA 22.4. klo 10.00, ottelu alkaa Zinkendamms Idrottsplats -stadionilla klo 12.00. Liput otteluun 10€.

(Silja Serenade paluumatka lähtee klo 16.45)

Paluu HELSINKI – KUOPIO SU 23.4.

Lähtö Olympiaterminaalista n. klo 10.45 – Saapuminen Kuopioon n. klo 16.45

Sitovat ilmoittautumiset 24.3. mennessä sähköpostitse Johanna Ojainvälille, johannaojainvali@gmail.com.

Matka toteutuu jos ilmoittautuneita on vähintään 55 henkilöä! Matkan toteutumisesta ilmoitetaan heti ilmoittautumisajan päätyttyä ja ilmoittautuneet saavat maksuohjeet sähköpostitse. Bussin on mahdollista poimia matkustajia kyytiin myös matkalta, mainitsethan viestissäsi jos tulisit kyytiin matkalta.

by

Steelers mukaan CEFL:ään – kausi alkaa Tukholmassa

Kuva: Jari Turunen / jat.kuvat.fi

Kuopio Steelers on Vaahteraliigan lisäksi hyväksytty mukaan tulevalle kaudelle 2023 eurooppalaiseen Central European Football Leagueen. Steelersin lisäksi sarjassa on 11 muuta joukkuetta:

  1. Schwaebisch Hall Unicorns, Saksa
  2. La Courneuve Flash, Ranska
  3. Florence Guelfi, Italia
  4. Parma Panthers, Italia
  5. Calanda Broncos, Sveitsi
  6. Stockholm Mean Machines, Ruotsi
  7. Kuopio Steelers, Suomi
  8. Thonon Black Panthers, Ranska
  9. Madrid Osos Rivas, Espanja
  10. Belgrade Vukovi, Serbia
  11. Las Rozas Black Demons, Espanja
  12. Budapest Wolves, Unkari

Steelersin kausi alkaa ensimmäisellä kierroksella Tukholmasta, Stockholm Mean Machinesia vastaan lauantaina 22. huhtikuuta. Tämän otteluparin voittaja etenee seuraavalle kierrokselle saksalaista Schwaebisch Hall Unicornsia vastaan.

Muut ottelut ensimmäisellä kierroksella ovat:

  • Calanda Broncos – Thonon Black Panthers
  • Madrid Osos Rivas – Las Rozas Black Demons
  • Belgrade Vukovi – Budapest Wolves

Päävalmentaja Pekka Utriainen lähtee odottavaisin mielin luotsaamaan joukkuettaan kohti kansainvälistä ottelua;

CEFL ottelun pelaaminen kolme viikkoa ennen Vaahteraliigan alkua palvelee meitä oikeastaan neljällä eri tavalla. Ensinnäkin se, että saadaan pelata seuran historian ensimmäinen virallinen kansainvälinen peli. Parin vuoden takainen Islannin reissu oli mukava kokemus, mutta onhan ruotsalaisia vastaan aina kiva kamppailla. Viimeiset pelaajat saapuu Kuopioon huhtikuun alkupäivinä ja Mean Machines tulee vastaan jo vajaan kolmen viikon päästä siitä, joten treeneissä tekeminen tulee varmasti olemaan erityisen terävää. Vaahteraliiga alkaa meidän osalta jo totutusti Roostersin vieraana Helsingissä toukokuun 13. päivä ja siihen peliin meneminen yksi kova matsi vyöllä on tietysti hieno juttu.“

Utriainen kuitenkin nostaa esille myös asian, joka on joukkuelajeissa melkein tärkeämmässä asemassa, kuin itse pelisuoritukset;

Neljäs juttu on sitten joukkueen hitsautuminen. Täältä Savosta on pitkä matka Tukholmaan ja takaisin, ehditään siinä tutustua toisiimme taas paremmin. Tässä meidän lajissa on se erityispiirre, että joukkue käsittää noin 65 henkeä, joten tutustumista aina tarvitsee aktiivisesti tehdäkin.”

Joukkueen tekeminen hyvällä tasolla – “Mestaruuden uusiminen luonnollisesti tavoite numero yksi”

Steelersin Vaahteraliiga-joukkue on nyt päässyt harjoittelemaan neljän kuukauden ajan yhdessä, ja joukkue on hitsautunut pala palalta kovemmaksi. Sopimuspelaajia on jo tässä vaiheessa kautta rosterissa mukana vajaa 50. Mutta mitä mieltä päävalmentaja Utriainen on offseasonista tähän mennessä?

Joukkueessa on jo totutusti vaihtuvuutta, uusia kasvoja on niin koti- kuin ulkomailtakin ja se tuo aina uutta virtaa tekemiseen. Tälle offseasonille saatiin omista junnuistakin mukavasti tulevaisuuden liigapelaajia rinkiin, mikä on tietysti erityisen mukavaa. Kokonaisuutena talvi on sujunut minusta paremmin kuin aiempina vuosina. Meidän rutiinitaso on varsin kovalla tasolla, osaamista tulee vuosi vuodelta lisää ja itseluottamus on syystäkin kovaa luokkaa. Kaikki se yhdessä pelaajien erinomaiseen sitoutumiseen tekee sen, että huonoja treeneja ei juuri kalenteriin tule ja aina pystytään kehittämään paitsi yksilötaitoja, myös yhdessä pelaamista. Isossa roolissa syys- ja keskitalven aikana pelaajien kehittämisessä on taas ollut Sami Länsivuoren ja Petteri Malisen fysiikkatreeneillä, se tekeminen on ilman muuta ollut merkittävä viime vuosien menestyksessä ja nyt palattiin osin tulevaisuuteen ja lisättiin ripaus fyysistä treeniä joukkueen viikko-ohjelmaan.

Muutama pelaaja ansaitsee erityisnoston, joka on tehnyt Steelersin pelinrakentajatilanteesta tälle kaudelle uuden ja erittäin mielenkiintoisen;

Erikseen on nostettava esiin meidän kotimaiset pelinrakentajat. Ambro Urjanssonin lisäksi jo syksyllä Joensuusta Kuopioon muuttanut Johan Rabin on saanut aikaan varsin eriskummallisen tilanteen, kun meidän hyökkäystä on läpi talven ollut pyörittämässä kaksi erinomaista, nuorta kotimaista pelinrakentajaa.

Kolminkertainen Suomen mestarijoukkue ei kuitenkaan tule säästelemään mitään tulevalle kaudelle, tai laskemaan tempoa. Mestaruuden uusiminen on edelleen se suurin tavoite tulevalle kaudelle.

Mestaruuden uusiminen on luonnollisesti tavoite numero yksi ja Tukholmasta halutaan palata myös kotiin voitto taskussa. Urheilulliset tavoitteet on siis aika selkeät, mutta sen lisäksi oma henkilökohtainen tavoite on paitsi uudistua, myös jollain tapaa palata ’vanhaan’. Jefun pitää olla hauskaa, jos ei ihan joka päivä niin ainakin melkein ja ajattelen että olen valmentajana parhaimmillani juuri vaatimustason ja hauskanpidon säätelijänä.

Joukkueen valmentamisen ja kehittämisen lisäksi päävalmentaja Utriainen huomaa itsessään valmentajana eron muihin kausiin;

Yhdeksäs kausi päävalmentajana menossa ja joskus asiat tuppaa ’tukehtua’, mutta nyt mennyt treenikausi tuntuu parhaalta pitkään aikaan, monellakin eri tavalla ja siitä tulee pitää huoli ihan sinne kauden loppuun saakka, koko meidän jengin. Kolmen mestaruuden jälkeen ei ole ollenkaan itsestään selvää, että tekeminen säilyy tuoreena, ilman että siitä yhdessä huolehditaan.

by

Kari Partanen Steelersin hyökkäyksen linjaan

Kari Partanen #56 saksalaisjoukkue Weiheim Longhornsin paidassa. Kuva: Weinheim Longhorns

Kuopio Steelers on vahvistanut rivejään ja jo tässä vaiheessa vahvaa hyökkäyksen linjaa Kari Partasella. Partanen saapuu Kuopioon Kotka Eaglesin riveistä, jota edusti viime kaudella.

Lapinjärveltä kotoisin oleva Partanen on yksi lajin late entry-pelaajista, hän aloitti oman peliuransa vasta 24-vuotiaana. Ura alkoi Kouvola Indiansin joukkueesta, josta neljän pelatun kauden jälkeen siirtyi pelaamaan Mikkeli Bouncersin riveihin. Mikkelin jälkeen suuntana oli Kotka Eagles, jota edusti kausilla 2020 ja 2022.

Kaudella 2021 Partanen pääsi toteuttamaan oman haaveensa ja hänelle tuli vihdoin mahdollisuus lähteä näyttämään taitojaan ulkomaan kentille, ja hän edusti tuolla kaudella saksalaista Weiheim Longhornsia. Longhorns pelasi Saksan 3.divisioonassa, mutta joukkueella on taustaa myös Saksan pääsarjasta GFL:stä vuosilta 2007-2010. Longhorns voitti kuudesta pelaamastaan ottelusta neljä ja ylsi Regionalliga Südwestin kolmannelle sijalle. 

Partanen Uusimaan haastattelussa. Kuva: Toni Degerlund / Uusimaa

Ulkomailla pelaaminen oli häntä kiinnostanut jo pitkään, mutta mahdollisuutta lähteä ei aikaisemmin ollut.

Minua on pyydetty aiemminkin muun muassa Saksaan, Ranskaan, Sveitsiin, Ruotsiin, Islantiin, Serbiaan, ja Espanjaan. Mutta silloisen elämäntilanteeni takia, en ole pystynyt noita tarjouksia ottamaan vastaan.

Kari Partanen
Uusimaan haastattelussa heinäkuussa 2021

Vaikka ulkomailla pelaaminen oli pitkä haave ja se myös kävi toteen, tällä hetkellä keskittyminen on pelkästään suomalaisessa jenkkfutiksessa ja siirtymisestä Kuopioon. Partanen on itse innoissaan Steelersiin tulosta;

Valitsin Steelersin, koska joukkue on monena vuotena näyttänyt olevan Suomen huippujoukkue, Steelersissä saan varmasti erittäin hyvää ja laadukasta valmennusta.

Tavoitteet on olleet Partasen osalta oikeat ja ura on viime vuosina mennyt lennokkaasti ylöspäin, haave ulkomailla pelaamisesta toteutui, jonka jälkeen haave Vaahteraliiga-kentistä mahdollistui Kotka Eaglesin kanssa viime kaudella, ja nyt hänellä oli tilaisuus päästä Suomen yhteen huippujoukkueista mukaan. Ensi kauden tavoitteet hänellä on myös jo tässä vaiheessa kautta selkeät;

Tavoitteena on kehittyä Steelersissä paremmaksi pelaajaksi, saada peliaikaa kovassa joukkueessa ja tottakai auttamaan Steelersiä jatkamaan mestaruusputkea.

Tervetuloa Kuopioon Kari Partanen!

by

Matias Hyytiäinen vahvistamaan Steelersin laitahyökkääjäosastoa

Matias Hyytiäinen edusti viime kaudella Vantaan TAFTia I-divisioonassa. Kuva: Laura Helminen

Kuopio Steelers vahvistaa rivejään tulevalle kaudelle 2023 laitahyökkääjä Matias Hyytiäisellä.

23-vuotias Hyytiäinen saapuu Savon sydämeen Vantaan TAFTista, jota on edustanut vuodesta 2014 viimeiset 8 kautta – tähän mennessä koko jenkkifutisuransa ajan. Laitahyökkääjä on toiminut myös hänen vakiopaikkana koko uransa ajan.

Matias saapuu Kuopioon odottavaisin mielin, kuten hän itse kertoo:

“Muutin tänä syksynä töiden perässä Kajaaniin. Steelers on alueella toimiva joukkue joka antaa mahdollisuuden tavoitteelliselle treenaamiselle. Steelers on mielestäni hyvä paikka kehittää omaa osaamistani ja viedä omaa pelaamistani uudelle tasolle.”

Hyytiäinen sai viime kaudellaan tilastoihinsa 6 pelin osalta hyökkäyksessä 31 kiinniottoa, joilla eteni huikeat 456 jaardia ja teki 7 touchdownia. Potkupelejä hän puolestaan palautti 12 kertaa, joilla keräsi tililleen 231 jaardia ja yhden touchdownin. Hän oli viime kauden paras kotimainen hyökkääjä ja koko sarjan 2. paras hyökkääjä, edellä ainoastaan Vaasa Royalsista aikaisemmilta Vaahteraliiga-ajoilta tuttu Alpha Jallow.

Hyytiäinen palkittiin myös Vantaan TAFTin viime kauden vuoden hyökkääjäksi ja joukkueen Most Valuable Playeriksi (joukkueen arvokkain pelaaja). Steelersin valmennus onkin jo tässä vaiheessa hyvin vakuuttunut Hyytiäisen treeninäytöistä.

Uran seuraava iso askel on siis edessä, kun divisioonakentät vaihtuu pääsarjakentiksi ja Vaahteraliigaan. Tämä ei kuitenkaan luonnollisesti pelota tai jännitä ollenkaan, vaan Hyytiäinen kokee uuden tilanteen pelkästään positiivisena uran kannalta.

“Odotan innolla ensimmäistä kauttani Vaahteraliigassa. On hienoa päästä pelaamaan näin ansioituneen joukkueen kanssa. Tietenkin joukkueen tavoitteena on uusia mestaruus ja henkilökohtaisesti haluan jatkaa kehittymistä ja pelata hyvän kauden.”

Tervetuloa Kuopioon Matias Hyytiäinen!

by

Jonis Heikkinen vahvistaa Steelersin puolustuksen linjaa

Heikkinen #98 tämän syksyn EM-pelissä 8.10. Kuva: Jari Turunen / jat.kuvat.fi

Kuopio Steelers on tehnyt tulevalle Vaahteraliigakaudelle 2023 sopimuksen puolustuksen linjamies Jonis Heikkisen kanssa. Heikkinen siirtyy Steelersiin Helsinki Wolverinesista, jota on koko uransa edustanut ennen siirtoa Kuopioon. Hän on viihtynyt urallaan eniten puolustuksen linjan päädyissä, ja tulee pelaamaan myös siellä tullessaan Steelersin riveihin.

Jonis on mielenkiintoinen pelaaja siitä syystä, että hän on aloittanut uransa vasta kolme vuotta sitten. “Aloitin minun jenkkifutisuran muutama viikko ennen kauden 2020 alkamista” kertoo Heikkinen. Hänen toistaiseksi ytimekästä uraansa on varjostanut myös loukkaantumiset, mutta nyt hänen tuleminen Steelersin paitaan antaa hänelle itselleen uskoa myös siitä, että hän saisi varmasti terveen kauden ja offseasonin itselleen alle.

Maajoukkuettakin jo toista vuottaan edustanut Heikkinen kertoo tarkemmin siitä, miksi valitsi juuri Steelersin tulevaksi kaudeksi: “Valitsin Steelersin siksi, että pääsen mukaan tämän hetken ykkösorganisaatioon Suomessa, ja tekemään hommia kilpailullisessa ympäristössä. Viime kauden väännöt Steelersiä vastaan ja viimeisimpänä Pekan ja tuttujen pelaajien kanssa jutteli vakuutti minut viettämään tulevan kesän Kuopiossa.”

Jonis Heikkinen #91. Kuva: Sarah Philipp

Tulevalle kaudelle pian 25 vuotta täyttävän Heikkisen tavoitteet on jo selkeät. “Tulevalta kaudelta en odota yhtään enempää tai vähempää kuin mestaruuden uusimista. Muita henkilökohtaisia tavotteita on oman kehittymisen jatkuminen ja tietysti kesän EM-pelit.”

Tilastoista mainittakoon se, että Heikkinen pelasi 10 ottelua viime kaudella Vaahteraliigaa, joissa syntyi yhteensä 21 taklausta ja 7 pelinrakentajan säkitystä. Tackle For Loss-tilastossa löytyy 8.5 taklausta. Tämän vuoden EM-pelissä Tanskaa vastaan Heikkinen puolestaan keräsi 4 taklausta, TFL-tilastoon taklauksia 3.5 ja säkityksiä 1.5 kappaletta. Voidaan siis puhua hyvin lupaavasta tulevaisuuden pelaajasta, joka pääsee näyttämään muille maajoukkueen lisäksi nyt myös tämän hetken ykkösjoukkueessa Suomessa.

Tervetuloa Kuopioon Jonis Heikkinen!

by

Veljmiehet ja Farmers yhdistyvät tulevalle kaudelle

Kuopio Steelersin kakkosjoukkue Veljmiehet ja Milky City Farmers yhdistää voimansa tulevalle kaudelle, ja he tulevat pelaamaan yhteisjoukkueena II-divisioonaa.

Molemmat joukkueet ovat ottaneet joukkueiden yhdistymisen hyvillä mielin vastaan, haaveena pelata kausi loppuun asti hyvällä pelaajarungolla. Joukkueet eivät suinkaan ole vieraita toisilleen, yhteistyötä on tehty molemmin puolin vuosien saatossa, joten yhteisjoukkue tuntui entistä luontevammalta. Yhteistyöstä mainittakoon viime vuotinen farmisopimus Steelersin ja Farmersin välillä, joka mahdollisti monen kuopiolaisen pelaamisen II-divisioonassa Farmersin riveissä.

Yhteisjoukkueen päävalmentajana toimii Steelersille varsin tuttu Niko Ruotsalainen. Niko kommentoi Farmersin nettisivuilla tulevaa kautta ja joukkuetta näin;

Nyt kun joukkueet yhdistyvät miten uskot sen vaikuttavan pelillisesti viimekausiin verrattuna?

“Sekä Farmers että Veljmiehet pursuaa sekä talenttia ja intoa. Nämä tulevat vaikuttamaan positiivisesti joukkueeseen. Isommalla pelaaja määrällä saamme hyvän kierron vaihtoihin ja pystymme pelaamaan pelillisesti laadukkaampaa palloa. Tietysti kolmen kylän poikien sovittaminen samaan joukkueeseen tuo omat haasteensa mutta itse nään nämä vain positiivisina haasteina.“

Onko jotain erityistä mitä lähdetään painottamaan tulevalle kaudelle?

“Painotetaan sitä mistä olen aina valmentajana puhunut hyvä osaaminen vaatii hyvää jenkkifutiksen perustaitojen osaamista. Varmastikin pelikirja on lähempänä sitä mitä Steelers pelauttaa nopea ja taidollisesti hyvää jefua.”

Millaisen joukkueen lajin seuraajat tulevat tulevana kesänä näkemään?

“Energisen, ja sopivan savolaisen kieron joukkueen. Jonka tahto pelata, ja voittaa on kova.“

Joukkue kokoontuu ensimmäistä kertaa yhteen 14.1 Kuopiossa leirin merkeissä. Harjoituksia ja leirejä järjestetään yhteisvoimin tasaisesti Kuopion ja Iisalmen välillä. Joukkueeseen mahtuu edelleen hyvin mukaan, jos pelaaminen Veljmiehissä kiinnostaa niin ole yhteydessä;

· Copyright 2019 · Kuopion Steelers · Sollertis ·