Steelers

Amerikkalaista jalkapalloa Kuopiossa

Yleinen

by

Steelersin kotipeleihin puoliaikakilpailu

Kuvaaja: Jari Turunen

Kuopio Steelers tuo ensi kaudella viihdyttävän puoliaikakilpailun kotipeleihinsä. Tulevan kesän kotiotteluiden puoliajalla tarjotaan kahdelle henkilölle mahdollisuutta päästä kokeilemaan potkumaalia 50 jaardin viivalta eli kentän puolivälistä. Potkumaalissa onnistuneet voittavat arvokkaan palkinnon, jonka tarjoaa yhteistyökumppani Nordic Power Service.

– NPS on potkumaalikilpailun yhteistyökumppanina ja mahdollistajana. He tulevat olemaan ensi kesänä myös yhden kotipelin otteluisäntänä, kertoo Kuopio Steelersin General Manager Jani Lindqvist.

NPS:n toimitusjohtaja Oskari Tuhkanen on tutustunut amerikkalaiseen jalkapalloon Vaahteraliigan loppuottelussa vuonna 2022, kun finaali pelattiin Kuopiossa. Laji vei mukanaan saman tien ja viime kaudella NPS liittyi joukkueen yhteistyökumppaneihin ja tänä vuonna yhteistyötä tullaan vielä syventämään.

– Tutustuin lajiin ystävän kautta, kun Mika Tossavainen kutsui minut mukaan loppuotteluun vuosi sitten. Siitä lähtien olen ollut lajin pauloissa ja päässyt tutustumaan niin seuraan kuin sen muihinkin yhteistyökumppaneihin. Lajissa minua kiehtoo erityisesti se, että se on yhdistelmä taktisuutta ja fyysisyyttä, pohtii NPS:n toimitusjohtaja Oskari Tuhkanen.

– Ensi kesänä kannattaa ehdottomasti olla paikalla kotipeleissä! Potkumaalikilpailu tuo viihdettä myös puoliajalle, mutta ennen kaikkea odotettavissa on uudistunut Steelersin joukkue, joka haluaa näyttää olevansa Suomen paras, lupaa Jani Lindqvist.

by

Otteluennakko: Stockholm Mean Machines – Steelers 22.4.

Steelersin matkalla Ruotsiin mukana RA-Suunnittelu!

Kuopio Steelers on parhaillaan matkalla kohti Tukholmaa ja kauden sekä CEFL-sarjan avausottelua Stockholm Mean Machinesia vastaan.

Pitkä offseason on vihdoin tullut päätökseen, ja joukkueessa on todella odottavat tunnelmat, kuten päävalmentaja Pekka Utriainen kertoo:

”Tosi hienoa on päästä pelaamaan, se on päällimmäinen fiilis. Harjoituskausi on mennyt ihan kuten kuuluukin ja aina se sama fiilis tulee tässä keväällä, omia vastaan pelaaminen treeneissä kyllä jo riittää. Nyt tämä matsi tulee vielä tavallista aiemmin, mikä sopii meille mainiosti, joukkue on ollut kasassa jo hyvän aikaa ja ollaan saatu varmasti kaikki jo samalle sivulle.”

Viime metreillä joukkueen kokoonpanossa on muutamia muutoksia, mutta Steelers pääsee onneksi taistelemaan CEFL-avausvoitostaan hyvällä ja laadukkaalla kokoonpanolla.

MCDONALD SIVUSSA OTTELUSTA – KATSO JOUKKUEEN ALOITUSKOKOONPANOT

Steelersin jenkkilaitahyökkäöjä Vinnie McDonald on yksi ottelussa sivussa olevista, johtuen CEFL:n ulkomaalaispelaajien säännöksistä. Muut ulkomaalaisvahvistukset Reasnover, Leroy, Steiger, Hebel, Steffen ja Otto ovat normaalisti mukana, vahvan kotimaisen rungon lisäksi.

”Ihan hyvällä rosterilla päästään pelaamaan, Vinnie ei valitettavasti pääse vielä näyttämään osaamistaan ulkomaalaispelaaja säännön eron vuoksi ja muutama epävarma on pienten vaivojensa kanssa, mutta tosiaan ihan kilpailukykyinen ryhmä saadaan jalkeille.” HC Utriainen

Steelers aloittaa seuraavilla kokoonpanoilla:

OFFENCEDEFENCE
9 Ambro Urjansson43 Timi Tuominen
21 Noah Choate97 Jari-Antti Jääskeläinen
25 Le’Anthony Reasnover92 Matias Kauppinen
34 Ville Lindsten99 Jonis Heikkinen
37 Matias Hyytiäinen33 Akileis Leroy
51 Elmeri Saastamoinen44 Juuso Laherma
62 Luca Hebel24 Simon Otto
68 Oskari Laitinen14 Jaakko Paananen
73 Roope Korhonen27 Lars Steffen
79 Jan Steiger32 Markus Ojainväli
80 Hannes Harju23 Roni Laine

TUKHOLMA VASTUSTAJANA

Stockholm Mean Machines on Steelersille tuntematon vastustaja, mutta videoita on katsottu joukkueen ja valmennuksen kanssa ahkerasti, sekä viime vuoden että tämän alkuvuoden ensimmäisen ottelun perusteella.

”Tukholman vahvuus lienee heittohyökkäyksessä, heidän molemmat amerikkalaispelaajat ovat sillä osastolla ja kotimaiset pallon kiinniottajatkin ovat vaarallisia ja heidän hyökkäyksen linjassa riittää kokoa. Painetta pitää pelinrakentajalle saada ja taklata tehokkaasti, siinä on varmaan avaimet heidän hyökkäyksensä jarruttamiseksi. Heidän puolustuksensa on tasapainoinen, hyvin valmennettu ryhmä ja mitään ei tulla saamaan ilmaiseksi, kurinalaisuus ja joukkueena puolustaminen on selkeästi heidän vahvuutensa.” HC Utriainen

Uuden kauden kynnyksellä ja ensimmäisen pelin lähestyessä, mitkä ovat päävalmentaja Utriaisen omat odotukset?

”Henkilökohtaisesti varmaan suurin odotus kohdistuu siihen että pääsen nyt ensimmäistä kertaa kutsumaan pelejä Ambron johtamalle Steeler hyökkäykselle, se on aina uuden alku kun pelinrakentaja joukkueessa vaihtuu.”

Suomesta ja Kuopiosta on otteluun matkalla hieno määrä faneja, lämpötila suosii ja kyseessä on Steelersin ensimmäinen virallinen kansainvälinen ottelu – mahtava kauden aloitus on siis taattu!

Ottelua pääsee seuraamaan ilmaiseksi tämän linkin kautta: https://www.swe3play.se/livestream/s-cefl-stockholm-mean-machines-kuopio-steelers-npyc2

by

Naisten joukkueen tiedote 7.5.2020

Kuopio Steelers naisten joukkue on päättänyt vakaasti harkittuaan luopua sarjapaikastaan Naisten Vaahteraliigassa kaudella 2020.

Syynä tähän ovat lajiharjoitusten peruuntuminen, valmennuksen puuttuminen sekä pelaajamäärän ohuus, joiden kaikkien taustalla ovat koronaviruksen mukana tulleet rajoitukset. Kevään mittaan selvisi, ettei ollut enää mahdollista saada kasaan kilpailukykyistä joukkuetta tulevalle kaudelle. Tällä päätöksellä mahdollistamme pelaajien hakeutumisen muihin joukkueisiin mikäli kausi tullaan pelaamaan. Steelers pelaajia saatetaan nähdä mahdollisesti esimerkiksi Mikkeli Bouncersin tai Jyväskylä Jaguarsin riveissä. Harjoituksia jatketaan Kuopiossa kuitenkin heti kun tilanne sen sallii ja katseet käännetään samalla jo kohti kautta 2021.

kuva: Milla Miettinen

by

Naisten joukkueen tuoreimmat kuulumiset

Naisten Vaahteraliigaa kaudella 2020 pelaava Steelers Naiset farmisopimukseen Mikkeli Lady Bouncersin sekä Jyväskylä Jaguarsin kanssa.

Farmisopimus tarkoittaa, että pelaajat voivat liikkua joukkueiden välillä tulevalla kaudella. Farmisopimusten avulla pyritään turvaamaan pelaajamäärien kanssa kamppailevien joukkueiden osallistuminen liiton sarjoihin ja voidaan tarjota pelaajille kehittymismahdollisuuksia eri sarjatasoilla.

Mikkeli Lady Bouncers on tehnyt tasaisen varmaa jälkeä 1.divisioonassa ottaen mestaruuden kaudella 2019. Bouncersista löytyy erittäin taitavia pelaajia, joten toivottavasti saamme nähdä heidän otteitaan Steelers-paidassa myös Vaahteraliigassa. Jyväskylä Jaguarsin naiset pelaavat ensi kaudella 2. divisioonaa. Yhteisillä leireillä ja treeneillä joukkueiden uudet pelaajat saavat tärkeää pelikokemusta ja pystymme jakamaan valmennusosaamista puolin ja toisin.

Steelers Naiset haluavat kehittää joukkueiden välistä yhteistyötä entisestään ja tuoda alueen naispelaajat yhteisille leireille. Kuopiossa järjestetään tulevana viikonloppuna vuoden ensimmäinen leiri yhdessä Mikkelin ja Jyväskylän kanssa. Muutamia pelaajia liittyy leirille myös Joensuusta. Paikalle onkin tulossa yhteensä lähes 60 naispelaajaa sekä monipuolinen kattaus valmennusta eri joukkueista. Leirillä päästään syventymään pelipaikkakohtaisiin taitoihin sekä erityisesti uusille on tarjolla ensimmäinen pelikokemus harjoituspelin muodossa. 

Pysy kuulolla! Lisää uutisia tulossa kevään aikana.


by

Kalle Seppänen ja Oskari Kurtti Steelers-puolustukseen kaudelle 2020

Kuopio Steelersin puolustuksen kokoonpanoon saadaan lisää vahvistusta, kun LB Kalle Seppänen ja DB Oskari Kurtti liittyvät joukkueen riveihin tulevalle kaudelle. Molemmat ovat nuoria pelaajia, joilla on mahdollisuus tehdä läpimurto kansallisella tasolla jo tulevalla kaudella.

21-vuotias Kalle Seppänen hankkinut pelaajaoppinsa Porvoo Butchersin riveissä, jonka junioreissa hän aloitti pelaajauransa jo vuonna 2008. Butchersin lisäksi Seppänen on pelannut Yhdysvalloissa High School –joukkue SSTX Spartanin riveissä Texasissa. Kalle Seppänen valitsi opiskelukaupungikseen Kuopion ja sitä myötä liittyminen Steelersin riveihin oli luonnollinen valinta.

Päävalmentaja Pekka Utriainen uskoo, että tukimies Seppänen on kauden jälkeen tutumpi nimi myös suurelle yleisölle. ”Kalle tulee meille selkeästi tukimieheksi ja odotukset hänen osaltaan ovat itse asiassa aika korkealla. Isokokoinen (182cm / 98kg), hyvin liikkuva ja erinomainen taklaaja, jolla on kokemusta amerikkalaisesta high school -futiksesta. Uskon, että Kalle tulee yllättämään Steelers-fanit ja samalla isomminkin nousemaan suomalaisen jefu-yleisön tietoisuuteen. Hieno homma että muuttoliike toimii myös Kuopion suuntaan. Kalle tuli tänne opiskelemaan ja motivaatio pelaamiseen parin välivuoden jälkeen on nuorella miehellä aivan huipussaan.”.

Toinen uusi nimi Steelers-rosteriin saapuu pohjoisesta. Rovaniemi Nordmenin riveissä aiemmin pelannut, 23-vuotias puolustuksen takamies Oskari Kurtti liittyy Steelers-riveihin pelattuaan ensin kevään Espanjassa.

”Oskari etsi aktiivisesti paikkaa missä pelata ns. talvikausi, eli joukkuetta Välimeren suunnalta ja siinä yhteydessä syntyi yhteys myös Kuopio Steelersiin. Uskon, että Espanjan kausi antaa Oskarille hyvät valmiudet hypätä Vaahteraliigan vauhtiin mukaan. Kaikki fyysiset eväät häneltä löytyvät ja toivon, että Oskari toisi kovaa kilpailua Steelers-puolustuksen takakentälle. Tämän päivän Vaahteraliigassa on turha kuvitella pärjäävänsä ilman laadukasta ja riittävän laajaa puolustuksen takakenttää ja Oskari tuo meille sinne yhden vahvan vaihtoehdon lisää” , päävalmentaja Pekka Utriainen kommentoi.

by

Naisten joukkue valmistautuu kauteen 2020

Naisten joukkue on kääntänyt katseet kohti kautta 2020 ja aloittanut valmistautumisen joukkueen toiselle Vaahteraliigakaudelle.

Valmistautuminen tulevaan kauteen on aloitettu perinteisesti alkeiskurssin merkeissä jonka jälkeen starttasi yhteistyö Sunset TL:n kanssa. Sunset TL vastaa joukkueen fysiikkavalmennuksesta offseasonilla ja tällä viikolla aika on kulunut testauksen parissa jonka pohjalta valmennusta lähdetään rakentamaan yhdessä. Juoksuvalmennuksen saralla avuksi olemme saaneet jo miesten joukkueen mukana tutuksi tulleen Sami Länsivuoren.

Alkeiskurssin myötä joukkueeseen on löytynyt uusia lupaavia jenkkifutareita joiden avulla tulevan kauden pelaajamateriaali tulee olemaan monipuolisempi kuin aiemmin. Kauden 2020 ensimmäiset pelaajakiinnitykset voit käydä katsomassa naisten rosterista!

Ensi viikolla pääsemme aloittamaan lajitreenit Kuopio-hallilla. Uudet sekä vanhat pelaajat treenaavat tästä eteenpäin yhdessä ja kaikki odottavat innolla pääsevänsä pitämään hauskaa kentällä. Loppuvuoden treenit ovat avoimia joten kaikki uudet kasvot ovat erittäin tervetulleita mukaan. Mikäli olet kiinnostunut jenkkifutiksesta ja haluat tulla tutustumaan lajiin paremmin niin naisten vuorot ovat Kuopio-hallilla ti klo 20.00-22.00 ja to klo 19.30-21.30.

by

Naisten Vaahteraliigan runkosarjan päätösottelu Kuopiossa

Steelers Naisten ensimmäinen kausi Vaahteraliigassa runkosarjan osalta saa päätöksensä tulevana sunnuntaina, kun vastaan asettuu viime vuoden I-divisioonan finaalivastus Turku Trojans. Molemmat joukkueet ovat varmistaneet paikkansa välierissä, mutta se ei tarkoita, etteikö ottelussa riittäisi panoksia kummallekin joukkueelle.

Kilpailusääntöjen ihmemaailma

Helsinki Wolverines (7-0) on puhtaalla voittorivillä varmistanut runkosarjan kärkisijan. Turku Trojans (4-3) voitti viime viikonloppuna Pietari Valkyriesin (3-4) ja varmisti samalla runkosarjan toisen sijan. Kuopio Steelers (3-4) on ennen runkosarjan viimeistä ottelua tasapisteissä Pietari Valkyriesin kanssa ja voittamalla tulevan ottelun se voi sarjapisteissä päästä tasapisteisiin Trojansin kanssa, mutta välieriä ei Steelers voi siltikään saada enää kotikentälle.

Maalierolla ei enää SAJL:n kilpailusääntöjen puitteissa ole merkitystä, Drew Careyn sanoin ”The points don’t matter”, sillä tasapisteissä olevien joukkueiden sijoituksen sarjassa määräävät Steelersin voittaessa voittojen vahvuus, eli joukkueen voittamien vastustajien voittoprosentti. Steelers on voittanut kaksi kertaa Vaahteraliigan jumbosijaa pitävän Tampere Saintsin, jolle Trojans hävisi jälkimmäisen ottelunsa. Trojans voitti kuitenkin kaksi kertaa Pietari Valkyriesin, joka on tässä suhteessa ”parempi joukkue”, joten voittojen vahvuus on Turun etuna, päättyi tuleva ottelu miten hyvänsä. Voitolla kuitenkin Steelers vahvistaisi asemaansa sarjan kolmanneksi, jolloin välierävastustajana kuukauden päästä olisi uudelleen Turku Trojans.

Viimeisellä runkosarjakierroksella pelaavat myös vastakkain Helsinki Wolverines ja Pietari Valkyries, joihin sarjakärki lähtee ennakkosuosikkina. Jos Valkyries häviää oman pelinsä ja Steelers omansa, tullaan näiden kahden joukkueen sijoittuminen runkosarjassa ratkaisemaan kolikolla, sillä joukkueet ovat tasapisteissä, myös voittojen vahvuuden osalta voitettuaan kerran toisensa. Koska kotietua ei ole siis enää mahdollista saada, on Steelersin tavoitteena varmistaa runkosarjan kolmas sija ja välttää Wolverines välierissä.

Isoja muutoksia joukkueissa

Turku Trojans kohdattiin viimeksi Vaahteraliigan ensimmäisellä kierroksella, jossa puolustuksella oli samoja ongelmia Jonna Hakkaraisen johtaman heittohyökkäyksen kanssa. Juoksupuolustus kuitenkin onnistui lähes nollaamaan keskushyökkääjä Lea Kaszasin juoksut ja Steelersin hyökkäys eteni hyvin ja monipuolisesti. Trojans voitti ottelun lukemin 46-30.

Kausi on kuitenkin ollut pitkä ja molemmissa joukkuiessa on tapahtunut muutoksia. Helsinki Roostersin luovuttua sarjasta, suuri osa punapaitoja siirtyi troijalaisten paitaan, joka toi etenkin linjoihin merkittäviä vahvistuksia. Edellisessä kohtaamisessa Steelers onnistui dominoimaan linjoissa turkulaisia, mutta nyt on odotettavissa vahvaa vääntöä. Trojans on vahvistusten myötä lisännyt pelikirjaansa Tight Endin ja pieniä muutoksia, mutta pääosin odotettavissa on tuttu heittopainotteinen joukkue.

Steelersin puolella merkittäviä puutoksia ovat aikaan saaneet loukkaantumiset, etenkin hyökkäyksen linjan pelaajien ja Laura Pulkkisen osalta tämä oli selvästi nähtävissä viime viikon ottelussa Tampere Saintsia vastaan. Steelersin hyökkäys oli varsin aneeminen ja tehoton, nettojuoksujen määrä jäi 64 jaardiin, heitoilla edettiin paremmin, mutta heittojen onnistumisprosentti oli vain 26%, eikä yksikään kolmansista yrityksistä ei tuonut uusia. Hyökkäyksen tilastojen valossa Tampere oli joukkueista selvästi parempi, mutta Steelersin teräksinen puolustus onnistui kuitenkin kääntämään pelin täpäräksi voitoksi.

Steelers Naisten päävalmentaja Aaron Page kommentoi:

Meillä oli vaikeuksia viime viikolla hyökkäyksessä, mutta syyt ovat pääosin pelikirjan toteuttamisessa. Meidän täytyy onnistua heitoissa kun laitahyökkääjä on avoimena ja varmistettava, että juoksupeleillä saadaan aina vähintään 3-4 jaardia. Tällä viikolla puolustuksessa keskitytään pysymään omalla tasolla ja pelaamaan fyysisesti, kuten viime viikkoina on tehty.

Naisten jäähyväiset Aina aurinkoiselle

Kävi ottelussa miten vain, Kuopiossa ei tulla tänä kesänä enää näkemään naisten otteluita. Nyt on siis viimeistään aika tulla kannustamaan kotijoukkue voittoon! Ottelu pelataan Väinölänniemen stadionilla sunnuntaina 21.7.2019, kickoff klo 15:00. Liput 5€, alle 12-vuotiaat ilmaiseksi.

Päävalmentajalta ei tällä kertaa irronnut yksittäisiä pelaajia seurattavaksi:

Haluaisin nostaa esille koko joukkueen. Jokainen on tehnyt paljon töitä, myös kauden aikana loukkaantuneet pelaajat. Loukkaantumiset ovat rasittaneet kaikkiapelaajia, mutta olemme valmiita saattamaan runkosarjan päätöksen omalla vahvalla suorittamisellamme ja katse kohti pudotuspelejä!

Kuvat: Jari Turunen

by

Naisten Vaahteraliigassa kilpailu pudotuspelipaikoista tiukimmillaan

Kuopion Keskuskentällä vastaan asettuu Tampere Saints.

Naisten Vaahteraliigan runkosarjaa on jäljellä enää kaksi kierrosta ja kilpailua pudotuspelipaikoista käydään kiihkeästi. Sarjan ykkösenä on kirkkaasti Helsinki Wolverines pelkillä voitoilla ja Wolvot huilaavat tämän viikon. Muiden joukkueiden osalta Naisten Vaahteraliigan pakkaa on sekoitettu juhannuksen jälkeen urakalla, kun Helsinki Roosters ilmoitti luopuvansa sarjasta. Turku Trojans vahvistui, kun suuri määrä punapaitoja siirtyi troijalaisten riviin. Sarjan jumbona ollut Tampere Saints yllätti kuitenkin kaikki nappaamalla uudistuneesta Trojansista voiton. Voitolla Tampere Saints pitää edelleen sarjataulukon perää, mutta voittaessaan Steelersin se voi vielä nousta pudotuspeleihin!

Panokset korkealla – kummallakin

Steelers Naisten loppupelit runkosarjan osalta pelataan kotikentillä ja seuraavaksi vastaan asettuu lauantaina 13.7.2019 Keskuskentällä Tampere Saints. Tampereella on paljon kokeneita pelaajia ja peli on parantunut kauden edetessä. Edellinen kohtaaminen kesäkuussa Tampereella kääntyi Steelersin voitoksi, vaikka teräsnaisista uupuikin aloittava pelinrakentaja Emmi Kolehmainen. Nyt Emmi on kunnossa, mutta toinen merkittävä syömähammas puuttuu loppukauden ajan, sillä Laura Pulkkinen on alaraajavamman takia sivussa loppukauden. Pulkkisen tilalle isoihin saappaisiin asettuu Niina Sutinen, joka on nopea ja kokenut keskushyökkääjä ja ottanut hyvin jaardeja tänä kesänä.

Steelersin keskushyökkääjällä Niina Sutisella on väylää juosta.
Niina Sutinen on Steelersin aloittava keskushyökkääjä!

Steelersin juoksuhyökkäykseen on siis tehty uudistuksia ja heittohyökkäys on parantunut kauden aikana Kolehmaisen saatua toistoja laitahyökkääjien kanssa. Steelersin puolustus on osoittanut olevansa Vaahteraliigakaliiberia ja juoksupuolustus on liigan parhaimmistoa. Tamperelaiset juoksevat paljon yhdistäen kikkapelejä, motionia ja erilaisia blokkischeemoja. Tampereen pelinrakentaja Emilia Hartikainen osaa myös heittää ja etenkin Suvi Mikkonen on vaarallinen laitahyökkääjä, joka nappaa pallot kiinni hankalistakin paikoista ja etenee kiinniottojen jälkeen. Steelersin heittopuolustus ei alkukauden osalta ole kovinkaan kaunista katseltavaa, mutta kauden edetessä maahanlyönnit ja interit ovat maistuneet.

Steelers Naisten päävalmentaja Aaron Page odottaa jälleen kovaa ottelua. Joukkue on kehittynyt koko kauden ajan ja harjoittelulla ja valmistautumisella jokaiseen otteluun Steelers pyrkii saamaan välieräpaikan tulokaskaudellaan Vaahteraliigassa.

Steelersin boksi on teräksinen juoksua vastaan.

Aina aurinkoinen Keskari

Ensi lauantaina ottelu pelataan siis Keskuskentällä, kun Vänärillä tapahtuu muuta, mutta paistaa se aurinko muuallakin Kuopiossa. Ottelu potkaistaan käyntiin klo 15:00.

 Aaronin tipsit seurattavien pelaajien osalta ovat:

#8 Essi Saastamoinen – Essi on joukkueen tulisimpia ja tehokkaimpia taklaajia.

#12 Emmi Kolehmainen – Pelinrakentaja Emmi on löytänyt yhteyden laitahyökkääjien kanssa ja heittopelillä edetään tehokkaasti.

#26 Niina Sutinen – Pulkkisen saappaisiin asettuva Niina on vaikea taklattava ja voimakas juoksija.

Kuvat: FOTOKUUTTI | Jari Mäki-Kuutti photos

by

Steelers Naiset nuolemaan haavoja juhannustaolle

Toinen kierros Naisten Vaahteraliigassa käynnistyi teräsnaisten osalta Väinölänniemellä Pietari Valkyriesia vastaan. Helteinen keli ja fyysinen vastustaja rokottivat mustapaitoja ja ottelu päättyi Valkyriesin voittoon lukemin 13-32 (0-20). Joukkueet ovat runkosarjassa siis tasapisteissä, kun runkosarjassa otetaan happea juhannuksen verran.

Pietari Valkyries Laitahyökkääjä Irina Ershova tekee touchdownin.
Valkyriesin #12 Ershova oli joukkueensa paras kiinniottaja, neljästä kiinniotosta kaksi oli maaleja.
Kuva: Jari Turunen

Peli alkoi Steelersin aloituspotkulla ja Valkyries sai heti hyvän palautuksen alle, 21 jaardia ja ensimmäinen yritys omalta 41-jaardin linjalta. Edellisessä kohtaamisessa Steelers puolustus oli usein ongelmissa yrittäessään pysäyttää Valkyriesin monipuolista Option-hyökkäystä, ja Daria Briukhovetskaia ei ollut yhtään helpompi pysäyttää tälläkään kertaa. Ensimmäinen Valkyriesin hyökkäyssarja  pääsi pääosin Briukhovetskaian juoksuilla neljän jaardin päähän maalialuetta, josta pelinrakentaja Elena Proskurikova heitti onnistuneesti Irina Ershovalle, tuloksena maali, ja lisäpisteessä sama peli uppoaa uudelleen, tilanne 0-8.

Kauden aiemmassa kohtaamisessa Steelers puolustus yski, mutta hyökkäys eteni lähes joka kerta muutamalla yrityksellä läpi kentän. Tällä kertaa kuitenkin dieselillä oli käynnistysongelmia ja Valkyries piti saadut jaardit riittämättöminä, joten Steelers joutui punttaamaan pallon pois ja Valkyries joutui aloittamaan yrityksensä omalta 2 jaardin linjaltaan. Steelersin puolustuksen boksi onnistui kuitenkin parantamaan juoksupuolustustaan, mutta Valkyriesin heittopeli osoittautui erinomaiseksi, kun Proskurikovan heitoilla edettiin hyvin Eshovan ja Lebedevan ottaessa koppeja. Puolesta kentästä jälleen juoksuyritystä ja Briukhovetskaia löysi väylää viheriöltä. 18 jaardin eteneminen päättyi Leena Suikkasen aiheuttamaan pallon menetykseen, jonka Steelersin Noora Koponen sai haltuunsa ja osat vaihtuivat. Steelersin pelinrakentaja Emmi Kolehmaisella ja laitayökkääjä Evi Laajapurolla yhteys osuu kohdilleen ja Evi ottaa isoja koppeja, Steelers etenee vakuuttavasti kohti maalialuetta, kun toinen neljännes päättyy.

Steelersin Evi Laajapuro ottaa jaardeja vielä kiinnioton jälkeenkin.
Steelersin #10 Evi Laajapuro keräsi tilastomerkintöjä niin hyökkäyksessä kuin puolustuksessakin.
Kuva: Jari Turunen

Steelersin Diesel yskii ja savuaa, aika tehdä korjauksia?

Kun kenttäpäädyt on vaihdettu, eivät heittopelit enää onnistukaan ja Steelersin yritykset loppuvat kesken 8 jaardin päässä maalialueesta. Valkyriesin eteneminen alkaa hidastua, mutta Steelersin ottamat rangaistukset liikuttavat tikkuja. Etenkin Essi Saastamoinen on tulessa ja tekee useamman taklauksen aloituslinjan taakse ja Valkyriesin yritykset loppuvat kesken. Steelersin hyökkäyksen yritykset palavat kuitenkin nopeasti loppuun ja kun Laura Pulkkinen taklataan kolmannella yrityksellä 10 jaardia miinuksille, on teräsnaisten pakko jälleen turvautua punttiin.

Briukhoverskaia tekee jälleen tuhojaan ja Valkyries lähenee maalialuetta. Proskurikovan heiton koppaa maalialueella Anastasiia Gorkutcenko, lisäpistettä ei onnistu ja tilanne 0-14. Valkyriesin potkiessa aina vain lyhyitä aloituspotkuja Steelers pääsee jälleen puolesta kentästä hyökkäämään. Valkyries onnistuu kuitenkin pakottamaan epäonnistuneiden heittojen jälkeen Steelersin puolustuksen takaisin kentälle. Steelers ei pysty pitämään puolustusta kasassa ja Valkyries lähestyy jälleen maalialuetta. Briukhovetskaia onnistuu tällä kertaa nappaamaan heiten maalialueella kiinni, lisäpisteyritys epäonnistuu, tilanne 20-0.

Vielä viimeisen kerrän ensimmäiselle puoliajalle Steelers hyökkäys sisään, mutta juoksujaardit jäävät pieniksi ja neljännes päättyy.

Steelersin Noora Koponen poimii rähmätyn pallon ja vie sen maaliin.
#83 Noora Koponen vie rähmätyn pallon maaliin!
Kuva: Jari Turunen

Pukukopista palaa muuttunut joukkue

Toinen puoliaika käynnistyy Steelersin hyökkäyksellä, mutta jo kolmannella yrityksellä pallo irtoaa Pulkkisen pihdeistä ja Valkyries peittää pallon. Briukhovestkaian juoksulla lähdetään jälleen, mutta Saastamoinen taklaa hanakasti ja toisella yrityksellä on pietarilaisten vuoro ottaa fumble tilastoihin, ja Saastamoinen peittää pallon. Steelersin hyökkäys alkaa vihdoin näyttää hyvältä kun Laajapuro ja Pulkkinen napsivat uusia yrityksiä ja lopulta Kolehmaisen heitto tavoittaa Leena Suikkasen joka nappaa 27 jaardisellaan ensimmäisen Vaahteraliiga Touchdowninsa. Pulkkisen potku haarukkaan, tilanne kaventuu 7-20.

Puolustus parantaa myös otteitaan ja Valkyries joutuu tyytymään hyökkäysvuorollaan vain 11 jaardin etenemiseen. Steelersille jälleen siannahka, heitot eivät edelleenkä osu kohdilleen, mutta Pulkkinen liikuttaa keppejä. Kolehmainen löytää vihdoin Evi Laajapuron, joka ottaa 7 jaardia kopillaan, mutta kolmen pietarilaisen hypätessä niskaan pallo irtoaa. Pallon nappaa kainaloonsa Noora Koponen, ympärillä ei ole kuin maassa makaavia vastustajia, joten baana on auki päätyyn asti. Potku blokataan, tilanne 13-20.

Takaa-ajoasemassa ja nousujohteisesti pelaava Steelers potkaisee on-siden ja onnistuu peittämään pallon puolessa kentässä. Steelers etenee jälleen kohti maalialuetta ja Valkyries alkaa olla hätää kärsimässä, mutta onnistuu pysäyttämään Steelersin hyökkäyksen jaardien päähän maalialueesta.

Valkyries keskushyökkääjä Daria Briukhovetskaia karkaa Steelersin taklauksista.
Daria Briukhovetskaia keräsi tililleen niin juostun kuin kiinniotetunkin TD:n.
Kuva Jari Turunen

Loukkaantumiset rokottavat kotijoukkuetta

Kolmas neljännes oli Steelersin osalta vihdoin varsin vakuuttavaa peliä, mutta fyysinen ottelu vaati veronsa ja Steelers kärsi useita isoja loukkaantumisia ottelun aikana. Pisteissä oli neljännen neljänneksen alkaessa vain ykden touchdownin ero, Laura Pulkkisen loukkaannuttua Steelersin hyökkäys lamaantui täysin, Valkyriesin rullatessa entistä tehokkaammin. Viimeisellä neljänneksellä Briukhovestkaia ja Ershova nappasivat vielä tileillensä touchdownit, ja ottelu päättyi lukemiin 13-32.

Ottelun parhaina pelaajina palkittiin Otteluisännän, Iso-Kallan Panimon, puolesta vierasjoukkueen juoksukone #89 Daria Briukhovetskaia ja Steelersin puolelta 12 taklausmerkintää kerännyt #8 Essi Saastamoinen. Essiä tukee tällä kaudella Veljekset Toivanen Oy ja T:mi Jari Tiittanen.

Nyt naisten Vaahteraliiga pitää erittäin tarpeellisen juhannustauon, jotta pelaajat pääsevät parantelemaan vammojaan. Steelers ja Valkyries ovat tasapisteissä runkosarjassa ja tiukasti kiinni välierissä. Seuraavaksi Väinölänniemelle vastaan astelee hallitseva Suomen mestari, naisten Vaahteraliigan ”mörkö”, Helsinki Wolverines. Edellisessä kohtaamisessa Steelers puolustus onnistui useasti pitämään Wolverinesin Tytti Kuusisen aisoissa, mutta uuteen kohtaamiseen kumpikin joukkue tulee valmistautuneena. Seuraava ottelu siis aina aurinkoisella luvassa 29.6.!

KUVAT: Jari Turunen
TILASTOT: SAJL

by

OTTELURAPORTTI: Kuopio Steelers vs Wasa Royals, 7.6.2019

Steelers (2-1) voitti vieraansa Wasa Royalsin (1-2) lukemin 35-9.

Kuuman kelin ja aivan huiman tunnelman sävyttävä kauden 2019 kotiavaus aina aurinkoisella Väinölänniemellä sai kotiyleisön kannustamana komean lopun, kun Steelers (2-1) voitti vieraansa Wasa Royalsin (1-2) lukemin 35-9.

Ottelu alkoi tasaisena vääntönä, kun molemmat joukkueet pysäyttivät vastustajansa ensimmäiset hyökkäysvuorot. Heti seuraavalla hyökkäysvuorollansa Steelers eteni parilla #5 Seth Petersin pitkällä heitolla jaardin päähän maalista, josta #3 Gerard Johnsonilla oli helpohko työ puskea Steelers johtoon. Royals ei myöskään aikaillut vastauksessaan, kun heidän seuraavalla hyökkäysvuorollaan ennakoissakin ylistetty laitahyökkääjä #34 Aymeric Nicault otti 44 jaardisen heiton maaliin asti tuoden vieraat tasoihin. Steelers ei tästä hätkähtänytkään, kun #3 Gerard Johnson palautti vaasalaisten seuraavan aloituspotkun maaliin asti. Vielä 2 sekuntia ennen 1. Neljänneksen päättymistä #88 Tino Ndongo pelasi itsensä vapaaksi ja koppasi Petersin kauniin heiton maalialueella lisäten lisäpisteen onnistumisen jälkeen kotijoukkueen johdoksi 21-7.

Tämä tulos pysyi myös puoliajalle asti, kun joukkueet väänsivät puolustustensa voimin toisiaan kentältä ulos. Tämä näkyi myös lopputilastoissa. Royals sai hyökkäyksellään 195 jaardia ja Steelers 232. Erityisesti Royalsin juoksupuolustus oli hereillä, sallien vain 9 (!) juoksujaardia 31 Steelersin juoksuyrityksellä. Erityisen tärkeänä osana tässä oli kulmapuolustaja #2 Markus Persson, joka kerta toisensa jälkeen pelasti joukkueensa pitkältä peliltä ollen se pelaaja, jonka ohittamalla Steelers olisi saanut pitkiä juoksuja aikaiseksi. Sen sijaan Persson iski Steelersiä huimat 18 jaardia taaksepäin. Steelersin puolustus ei missään nimessä jäänyt kakkoseksi, ottaen hurjat 4 pallonriistoa. Lisäksi yksi #30 Markus Ojainvälin maaliin johtanut syötönkatko kutsuttiin takaisin paitsiorangaistuksen johdosta.

Toisella puoliajalla ottelu jatkui tasaisena vääntönä pois lukien muutama Steelersin pidempi maaliin johtanut peli suuntaan ja toiseen. #88 Tino Ndongo nappasi toisen touchdownista hyvin samankaltaisella tavalla kuin ensimmäisenkin lisäten kotijoukkueen johdon 28-7. Steelers myös epäonnistui puntin aloitussyötössä johtaen safetyyn, mistä Royals kuittasi itselleen kaksi pistettä. Viimeinen pistesuoritus tuli #27 Jaakko Paanasen kauniista kiinniotosta ja juoksusta sementoiden kotijoukkueen voiton numeroiksi 35-9.

Kotiyleisö varmasti toi lisäintoa Steelersille, mutta se missä yleisön hurja kannustaminen näkyi ehkä enemmän olivat vierasjoukkueen 7 hyökkäyksen väärää aloitusta. Väinölänniemi osoitti jo ensimmäisessä kauden 2019 pelissä, että siellä katsomo on kotijoukkueen 12. Pelaaja. Suuri kiitos kaikille paikalle tulleille. Nähdään tulevan viikon lauantaina, kun Tampere Saints tulee haastamaan Steelersiä Vänärille. Kickoff 15.6. Klo 16.30.

· Copyright 2019 · Kuopion Steelers · Sollertis ·