Kuopio Steelers on aloittanut kautensa vahvasti ja neljän ottelun jälkeen kuopiolaisjoukkue on edelleen voittamaton. Seuraavassa ottelussaan Steelers kohtaa niin ikään tappiottoman Helsinki Roostersin, joka saapuu aina aurinkoiselle Väinölänniemelle Vaahteraliigan juhannustauon jälkeen. Ottelu pelataan torstaina 27.6. klo 18.30. Otteluisäntänä toimii Osuuskauppa PeeÄssä, joka tarjoaa ilmaisen sisäänpääsyn S-etukorttia näyttämällä.
Steelersin puolustus loisti Seinäjoki Crocodilesia vastaan
Steelers ja Crocodiles ovat kohdanneet toisensa yhteensä 13 kertaa vuodesta 2018 lähtien. Viime lauantaina Steelers otti Crocodilesista 10. voittonsa, kun joukkueiden välillä pelattu ottelu päättyi Steelersin hyväksi luvuin 27–10 (13–3). Ottelu oli kuopiolaisten hallinnassa alusta loppuun saakka, vaikka Crocodiles sai toisella puoliajalla hieman kiinni pelin kulusta.
Steelersin pelinrakentaja Josh Taylor pelasi erinomaisen ottelun hyökkäyksen linjan suojassa, heittäen kolme touchdownia ja juosten itse yhden maalin. Kiinniotetuista touchdowneista vastasivat Austin Brock (1) sekä Noah Choate (2).
Steelersin päävalmentaja Niclas Carpelan on tyytyväinen joukkueen suoritukseen ennen Vaahteraliigan juhannustaukoa.
– Puolustuksemme pelasi vahvan ottelun. Hyökkäyksessä emme saaneet ehkä ihan parasta itsestämme irti, mutta selkeästi riittävät tehot kuitenkin. Onnistujia oli laajalla rintamalla ja itselle jäi ehdottomasti mieleen hyökkäyksen linjan dominoiva peli, RB Marnol Raudverin kauden paras ottelu, Austin Brockin kiinnioton jälkeiset jaardit ja Noah Choaten tehokkuus kahdella kopilla, joista syntyi kaksi maalia, listaa Niclas Carpelan.
Puolustuksen koordinaattori Timi Tuominen kiittelee omien joukkojensa tekemistä kentällä. Crocodilesin juoksupeli ei päässyt missään vaiheessa kunnolla käyntiin vahvan puolustamisen ansiosta, mikä helpotti myös heittojen puolustamista.
– Puolustuksen kokonaisuus oli todella hyvä, pelisuunnitelma osui kohdalleen ja ei päästetty isoja pelejä. Pelattiin erittäin siististi ja “herrasmiesmäisesti”, kuten meidän pelimme on tällä kaudella muutenkin ollut. Paljon kehitettävääkin silti löytyy ja jatkossa nähdään todellakin entistä parempi puolustus kentällä, kun saadaan pienet yksityiskohdat hierottua vielä paremmin kohdalleen, lupaa Timi Tuominen.
Timi Tuominen nostaa esiin myös muutaman puolustuksen pelaajan, jotka onnistuivat pelissä.
– Pelaajanostoina haluan ehdottomasti mainita Tuukka Mäkelän neljällä puolustetulla heitolla kovia Crocodilesin laitahyökkääjiä vastaan sekä Carlton Martialin, joka operoi käytännössä koko kentän laajuudella ja nappasi kauden ensimmäisen syötönkatkonsa, kehuu Timi Tuominen.
Ottelu, jota et halua missata
Juhannustauon jälkeen vastakkain asettuvat Vaahteraliigan kaksi kovinta joukkuetta – Helsinki Roosters ja Kuopio Steelers. Roosters on vahvistanut joukkuettaan kesäkuussa kahdella uudella amerikkalaisella pelaajalla: hyökkäyksen linjapelaaja Jake Parksilla sekä puolustuksen tukimiehellä Mathew Barretilla. Torstain ottelussa selviää, kumpi joutuu nöyrtymään kauden ensimmäiseen tappioonsa. Kyseessä on tiukka peli ja Steelersin toistaiseksi suurin haaste tällä kaudella.
– Ottelu Roostersia vastaan tulee olemaan erilainen verrattuna Crocodiles otteluun. Heillä on kova amerikkalainen keskushyökkääjä ja tasaisen vahva laituriosasto, jolle suomalainen pelinrakentaja Ambro Urjansson jakelee palloa. Ottelussa nähdään todennäköisesti paljon lyhyttä heittoa, joissa annetaan mahdollisuus pallolliselle pelaajalle tehdä parhaansa vapaassa tilassa. Roostersin hyökkäys tulee varmasti olemaan kovin testi meille tähän mennessä, mutta jos pelaamme yhtenä yksikkönä, suunnitelman mukaan kurinalaisesti ja omalla tasolla, niin saamme näyttävän puolustuksen esityksen aikaiseksi, toteaa Timi Tuominen.
Ottelun vakuuttavin pelaaja – Jamarcus Henderson
Crocodiles-ottelun vakuuttavimmaksi pelaajaksi valittiin puolustuksen linjamies Jamarcus Henderson, eikä suotta. Vahva ja kokenut pelaaja on pelannut erinomaisen alkukauden ja osoittanut olevansa kenties Vaahteraliigan vaarallisin puolustuksen linjamies.
Jamarcus Henderson on tyytyväinen omaan sekä joukkueen kauteen tähän mennessä. Hän listaa kuitenkin vielä muutamia kehityskohteita, jotka motivoivat häntä parantamaan omaa peliään jatkossakin. Myös muutama missattu pelinrakentajan säkitys kaivelee miehen sielua edelleen.
– The season has started out really good. I knew we were good as a team but the dominance we have showed it’s just to another level. My performance has been good all though I could work more on using my hands and hips instead of relying on strength most of the time. Also, there were some plays I missed on the quarterback that still frustrates me today, but I will make up for it.
Tulevasta pelistä Roostersia vastaan Jamarcus odottaa tiukkaa ja aggressiivista vääntöä. Hän myös tietää, että hän on merkitty mies kentällä. Joukkue valmistautuu tulevaan peliin katsomalla Roostersin aikaisempia otteluita ja sekä kehittämällä itseään paremmaksi niin kentällä kuin kuntosalillakin.
– When we play against the Roosters, I already know they’re going to double or triple team me but that will help out our defense and give other people the freedom to make the play. I expect them to come out and play aggressive because it’s two of the best teams in the Maple league.
– We’re preparing for the game by watching film and studying how they move on the line, what’s the run and pass tendencies on certain downs and more. We’re really just taking it one day at a time getting better on the field, in the gym and in the film room.
Löydät alta Steelersin ja Roostersin tämän kauden pelaajat, torstain ottelun kokoonpanot, tilastot sekä liveseurannan. Jenkkifutis on parasta paikan päällä, mutta ottelu on nähtävissä myös Ruutu+ kautta.
Löydät tästä:
- Steelersin kauden rosterin
- Roostersin kauden rosterin
- Ottelukokoonpanot, tilastot ja liveseuranta
- Ruutu+: Steelers-Roosters
Tehdäänkö yhdessä torstaina katsojaennätys? Tule kannustamaan Steelers voittoon tämän kauden toistaiseksi kovimmassa kamppailussa! Otteluun pääsee ilmaiseksi S-etukorttia näyttämällä.
