Runkosarjan viimeinen ottelukierros on käsillä
ja fanin näkökulmasta tilanne ei ole ehkä optimaalinen. Helsinki Roosters
varmisti runkosarjan kärkipaikkansa voitolla Wasa Royalsista. Kuopio Steelers
varmisti runkosarjan kakkospaikan voitolla Porvoo Butchersista. Seinäjoki
Crocodiles voitti Helsinki Wolverinesin täten laittaen joukkueet runkosarjan
sijoille 4 ja 3. Ensi viikon välieräparit ovat siis selvillä. Ennen välierää
Väinölänniemelle astelee kuitenkin runkosarjan voittaja Helsinki Roosters.
Edellisestä joukkueiden kohtaamisesta on jo hyvä tovi aikaa, kun kauden
avausottelussa toukokuun loppupuolella Steelers yllätti Vaahteraliigan
ennakkosuosikin numeroin 41-57 (27-31). Tällöin mietittiin, että pystyykö
Roosters oikeasti taistelemaan Vaahteramaljasta pelinrakentaja #7 Miro Kadmiryn voimin. Kadmiry on
osoittanut kauden aikana, että hänen avullaan Roosters ei pelkästään taistele
Vaahteramaljasta, vaan on tänäkin vuonna ennakkosuosikki playoffeihin
lähtiessä. Roosters on myös onnistunut hankkimaan Kadmirylle vahvat työkalut
ympärilleen. Kauteen lähtö kahdella amerikkalaisella laitahyökkääjällä oli myös
päätöksiä, joita varmasti ihmeteltiin hiukan. #1 Adam Connette ja #6
Nnamdi Agude ovat olleet liigan kiinniottotilastojen kärkeä koko kauden,
joten eipä se päätös huono ollut. Tähän kun vielä lisätään liigan kovimpia
hyökkäyksen linjoja ja maajoukkuekeskushyökkääjä #24 Karri Pajarinen, on Roostersissa saatu aikaan jälleen kerran
erittäin vahva jenkkifutisporukka.
Nähtäväksi kuitenkin jää miten paljon mainitut pelaajat lopulta Väinölänniemen
auringon alla pelaavat. Runkosarjan voitto on varmistunut, joten varsinaista
väliä ottelun lopputuloksella ei ole. Samaa voidaan myös spekuloida Steelersin
tähdistä. Lepuutetaanko esimerkiksi #88
Tino Ndongoa tai #19 Johannes
Jauhiaista että heidät nähdään täydessä tikissä välierässä, vai lähdetäänkö
Roostersista hakemaan täysillä voittoa. Se että ottelussa ei ole runkosarjan
kannalta väliä on fakta, mutta täysin merkityksetön ottelu ei ole kyseessä.
Voitto maistuu aina paremmalle kuin tappio. Erityisesti voitto runkosarjassa
suurimmasta kilpailijasta.
Saa siis nähdä minkälaisella taktiikalla joukkueet lähtevät pelaamaan
pudotuspeleihin valmistavaa otteluaan. Olettaa voisi, että loukkaantumisien
välttämisen takia ainakin osa molempien joukkueiden supertähdistä pelaa hieman
rajoitetummin, ja lisää näkyvyyttä saadaan nuoremmille pelaajille.
Mielenkiintoinen ottelu on luvassa ja voittaja lähtee hyvällä vauhdilla kohti
pudotuspelejä. Hieman muunnellen voisi lainata erästä toisessa lajissa
vaikuttavaa henkilöä ja todeta: “Jefu on momentum game”. Steelersille olisi
varmasti suuri moraalin nostattaja olla ainoa joukkue runkosarjassa, jota
Roosters ei ole kyennyt voittamaan.
Steelersin runkosarjan viimeinen ottelu pelataan perjantaina 30.8. aina
aurinkoisella Väinölänniemellä.. Ottelun aloituspotku pamahtaa ilmoille kello
18:30. Jenkkifutis on aina parasta paikan päällä, mutta mikäli et katsomoon
pääse, ottelu näkyy myös Ruutu+ palvelusta.
