Suurinumeroisen kotivoiton jälkeen (Steelers-Wolverines 70-6) suuntaa Steelers jälleen tien päälle. Lauantaina matka suuntautuu Pohjanmaalle, jossa ottelua isännöi Seinäjoki Crocodiles. Perinteisesti ottelut Seinäjoella ovat olleet Steelersille tiukkoja ja viime vuonna ottelu ratkesi Steelersin eduksi vasta aivan loppuminuuteilla.
Päävalmentaja Pekka Utriainen odottaa tiukkaa ottelua myös tällä kertaa.
”Crocodiles on monella tapaa varsin samantyyppinen kuin aiempinakin kesinä. RB Christian Powell on varmasti kaikilla se ensimmäinen pysäytettävä ja siihen tarvitaan koko puolustukseltamme kurinalainen ja yhtenäinen suoritus. WR Nate Robitaille ja oikeastaan koko Seinäjoen laitahyökkääjistö on erittäin laadukas, joten puolustuksella riittänee töitä koko pelin ajaksi.
Hyökkäyksen puolella meidän on pystyttävä samaan kuin viime pelissä. Vahvaa pallonhallintaa ja pitkiä draiveja heti ottelun alusta alkaen. Näiden avulla uskon, että ote pelistä kääntyy meidän eduksemme. Mielestäni pelaamme tällä hetkellä erinomaisesti tiiminä molemmin puolin palloa.”.
Kuopio pääsee lähtemään otteluun lähes täydellä rosterilla, joka on eittämättä etu matkapelissä. Kauden ensimmäisen Vaahteraliigapelinsä pelaa WR Aku Uotila, joka on potenut lihasvammaa alkukauden. Lisäksi joukkueeseen liittyvät WR Max Zimmermann, joka korvaa rosterissa Jaakko Paanasen, sekä OL Bartosz ”Bart” Bednarczyk, joka saapui alunperin Suomeen jo maaliskuussa, mutta töiden ja perheenlisäyksen vuoksi hänen pelaamisensa on ollut epävarmaa.
”Joukkueen terveystilanne on varsin kohtuullinen. Viime ottelussa loukkaantunut puolustaja Oskari Kurtti on sivussa loppukauden. Toivomme kaikki miehelle pikaista toipumista ja paluuta Vaahteraliigakentille. Henkisesti joukkue on mielestäni hyvässä tilanteessa. Porukka on tosi tiivis ja positiivinen. Itseluottamus on hyvällä tasolla.” Utriainen sanoo ja uskoo, että lauantaina nähdään viihdyttävä ja laadukas ottelu.
Seinäjoki Crocodiles – Kuopio Steelers la 22.8. klo 16.30
Steelers-fanit kokoontuvat seuraamaan peliä livenä Intro Socialiin, jossa ottelun lisäksi Steelers-henkistä ohjelmaa. Tervetuloa kaikki! Ottelu näytetään suorana Ruutu+ -palvelussa.
