Naisten Vaahteraliigan runkosarjaa on jäljellä enää kaksi kierrosta ja kilpailua pudotuspelipaikoista käydään kiihkeästi. Sarjan ykkösenä on kirkkaasti Helsinki Wolverines pelkillä voitoilla ja Wolvot huilaavat tämän viikon. Muiden joukkueiden osalta Naisten Vaahteraliigan pakkaa on sekoitettu juhannuksen jälkeen urakalla, kun Helsinki Roosters ilmoitti luopuvansa sarjasta. Turku Trojans vahvistui, kun suuri määrä punapaitoja siirtyi troijalaisten riviin. Sarjan jumbona ollut Tampere Saints yllätti kuitenkin kaikki nappaamalla uudistuneesta Trojansista voiton. Voitolla Tampere Saints pitää edelleen sarjataulukon perää, mutta voittaessaan Steelersin se voi vielä nousta pudotuspeleihin!
Panokset korkealla – kummallakin
Steelers Naisten loppupelit runkosarjan osalta pelataan kotikentillä ja seuraavaksi vastaan asettuu lauantaina 13.7.2019 Keskuskentällä Tampere Saints. Tampereella on paljon kokeneita pelaajia ja peli on parantunut kauden edetessä. Edellinen kohtaaminen kesäkuussa Tampereella kääntyi Steelersin voitoksi, vaikka teräsnaisista uupuikin aloittava pelinrakentaja Emmi Kolehmainen. Nyt Emmi on kunnossa, mutta toinen merkittävä syömähammas puuttuu loppukauden ajan, sillä Laura Pulkkinen on alaraajavamman takia sivussa loppukauden. Pulkkisen tilalle isoihin saappaisiin asettuu Niina Sutinen, joka on nopea ja kokenut keskushyökkääjä ja ottanut hyvin jaardeja tänä kesänä.
Steelersin juoksuhyökkäykseen on siis tehty uudistuksia ja heittohyökkäys on parantunut kauden aikana Kolehmaisen saatua toistoja laitahyökkääjien kanssa. Steelersin puolustus on osoittanut olevansa Vaahteraliigakaliiberia ja juoksupuolustus on liigan parhaimmistoa. Tamperelaiset juoksevat paljon yhdistäen kikkapelejä, motionia ja erilaisia blokkischeemoja. Tampereen pelinrakentaja Emilia Hartikainen osaa myös heittää ja etenkin Suvi Mikkonen on vaarallinen laitahyökkääjä, joka nappaa pallot kiinni hankalistakin paikoista ja etenee kiinniottojen jälkeen. Steelersin heittopuolustus ei alkukauden osalta ole kovinkaan kaunista katseltavaa, mutta kauden edetessä maahanlyönnit ja interit ovat maistuneet.
Steelers Naisten päävalmentaja Aaron Page odottaa jälleen kovaa ottelua. Joukkue on kehittynyt koko kauden ajan ja harjoittelulla ja valmistautumisella jokaiseen otteluun Steelers pyrkii saamaan välieräpaikan tulokaskaudellaan Vaahteraliigassa.
Aina aurinkoinen Keskari
Ensi lauantaina ottelu pelataan siis Keskuskentällä, kun Vänärillä tapahtuu muuta, mutta paistaa se aurinko muuallakin Kuopiossa. Ottelu potkaistaan käyntiin klo 15:00.
Aaronin tipsit seurattavien pelaajien osalta ovat:
#8 Essi Saastamoinen – Essi on joukkueen tulisimpia ja tehokkaimpia taklaajia.
#12 Emmi Kolehmainen – Pelinrakentaja Emmi on löytänyt yhteyden laitahyökkääjien kanssa ja heittopelillä edetään tehokkaasti.
#26 Niina Sutinen – Pulkkisen saappaisiin asettuva Niina on vaikea taklattava ja voimakas juoksija.
