Kuopio Steelersin Vaahteraliiga-joukkue on solminut jatkosopimuksen pelinrakentaja Joey Bradleyn kanssa kaudelle 2022. Bradley johti Steelers hyökkäystä ansiokkaasti myös kaudella 2021, aina seurahistorian toiseen suomenmestaruuteen asti. Irlantilais-amerikkalainen pelinrakentaja on viihtynyt Euroopassa jo vuosia ja nyt erityisesti savolainen elämäntyyli on tehnyt häneen lähtemättömän vaikutuksen.
Joeyn omia mietteitä ensimmäisestä kaudestaan Steelers paidassa:
”Kauteen 2021 mahtui sekä ylä- että alamäkiä, kuten kaikkiin kausiin mahtuu. Se oli ehdottamasti hauskimpia kausia pelillisesti ja tämän erityisen ryhmän pelaajia tulen aina muistamaan.”
Mikä vaikutti siihen, että päädyit jatkosopimukseen Steelersin kanssa?
”Olen oppinut todella tykkäämään Suomesta ja Kuopiosta (okei, ehkä en niinkään talvesta), enkä pystynyt ajattelemaan itseäni pelaamassa missään muualla kaudella 2022. Jenkkifutis on mahtavaa täällä, joukkue, organisaatio ja valmentajat ovat huippuja. Lisäksi nautin täällä myös kentän ulkopuolisesta elämästä paljon, ei siis tarvinnut paljon asiaa miettiä.”
Millaiset odotukset sinulla on tulevasta kaudesta?
”Menestyksen ylläpitäminen, josta täällä on nyt viime vuosina saatu nauttia. Huipulle pääseminen on oma haasteensa, mutta siellä pysyminen onkin ihan eri juttu. Innolla odotan haastetta, että saamme vakiinnutettua paikkamme Suomen huipulla.”
Steelers liigajoukkueen valmentajat ja taustajoukot ovat erittäin tyytyväisiä Bradleyn kanssa tehdystä jatkosopimuksesta. On mahtavaa saada hänet mukaan treenivahvuuteen jo talven aikana. Liigajoukkueen rakentaminen on edistynyt hyvää vauhtia ja lisää pelaajauutisia on tiedossa jo tällä viikolla.
Kuvat: Jari Turunen
