Kuopio Steelers otti Vaahteraliigan runkosarjan viimeisen tärkeän voittonsa Porvoo Butchersista sateisena perjantai-iltana Väinölänniemellä. Sen tuloksena Steelers varmisti sijoituksensa runkosarjan kakkosena ja kotiedun välierässä Helsinki Wolverinesia vastaan. Helsinki Roosters oli voittanut aiemmin oman ottelunsa, joten Roosters puolestaan lukitsi itsensä runkosarjan piikkipaikalle.
Kuopion ja Porvoon välinen vääntö pelattiin tällä kertaa hyvinkin kosteissa olosuhteissa ja Vänärin liukas nurmi oli vuoroin molempien hyökkäysten harmina. Peli lähti käyntiin aiempiin Steelers-otteluihin verraten huomattavasti vähemmillä keskeytyksillä ja ensimmäisen neljänneksen kello kului loppuun varsin nopeasti. Neljänneksen ainoasta maalista vastasi ensimmäisellä puoliajalla erittäin vahvasti esiintynyt #8 Juho Väisänen, joka nappasi Steelersin parhaana palkitun #5 Seth Petersin 18-jaardisen heiton kiinni maalialueella.
Butchers vastasi tähän toisen neljänneksen alussa, kun Butchersin parhaana palkittu #6 Dayton Winn onnistui hyvien blokkien takaa murtamaan Steelers-puolustuksen ja juoksemaan 39-jaardin pelin maalialueelle. Tilanne 7-7.
Seuraavat kolme hyökkäysvuoroa päättyivät myös touchdowneihin. Ensin ottelun MVP:nä palkittu #3 Gerard Johnson pisti nippuun Steelersin pitkän hyökkäysvuoron 30-jaardin juoksulla ja siirsi kotijoukkueen johtoon. Butchers vastasi tähän heti seuraavalla draivilla. Butchers eteni pelinrakentaja #2 Hans Fortunen heittojen ja juoksujen turvin redzonelle, minkä jälkeen Dayton Winn pusersi 13-jaardisen juoksun pohjiin samalla tasoittaen pelin lukemiin 14-14.
Steelers ei jäänyt lepäilemään laakereilleen vaan kuittasi johdon heti itselleen takaisin. Juho Väisänen unohtui seuraavalla hyökkäysvuorolla Butchers-puolustukselta kokonaan. Väisänen kiitti, koppasi Seth Petersin pitkän heiton kiinni ja kirmasi 47-jaardin heittopelin Butchersin päätyyn. Puoliaikatulos Steelersille 21-14.
Kolmas neljännes oli maaliton molempien joukkueiden puolustusten ryhdistäytyessä. Ottelun ratkaisua saatiin odottaa viimeisen neljänneksen alkupuolelle. Heti neljänneksen alkuun Steelers onnistui repäisemään kahden maalin johdon, kun Peters löysi sisemmän laitahyökkääjän paikalta lähteneen Gerard Johnsonin pitkässä heittopelissä.
Tätä seurannut Butchersin hyökkäysvuoro sai karun päätöksen, kun puolustuksen linjamies #99 Jani Lindqvist onnistui katkaisemaan Fortunen syötön. Maaliin asti syötönkatkoa ei Lindqvist saanut vietyä, mutta Steelers-hyökkäys kuittasi loistavat kenttäasemat nopeasti. Gerard Johnson punnersi yhteensä 16 jaardia kolmella yrityksellä päätyen lopulta maalialueelle. Tilanne kotijoukkueelle 35-14 ja ottelu oli ratkennut.
Molemmat joukkueet vierailivat vielä kerran tämän jälkeen maalialueella. #11 Mikko Seppänen teki Butchersin kolmannen touchdownin Hans Fortunen heitosta, minkä jälkeen oli Gerard Johnsonin vuoro vielä kertaalleen käydä Butchers-maalialueella. Ottelun lopputulokseksi jäi siis 42-21 (21-14).
Kuopio Steelers pelaa ensi viikolla runkosarjan viimeisen ottelunsa Helsinki Roostersia vastaan Väinölänniemellä. Tuossa ottelussa ei panosta ole, mutta tasokasta kamppailua voidaan silti odottaa.
