Kuopio Steelers matkaa voitokkaan krokotiilijahdin jälkeen Tampereelle aikeenaan kaataa Tampere Saints toista kertaa tällä kaudella. Steelers jatkaa taistelua sarjataulukon kärkisijoista ja kotiedusta tulevissa pudotuspeleissä. Sarjataulukon pohjalla majaileva Saints pyrkii sen sijaan saamaan kauden toisen voittonsa savolaisten kustannuksella.
Kauden ensimmäinen kohtaaminen terästäjien ja pyhimysten välillä Väinölänniemellä päättyi Steelersin selkeään 34-0 -voittoon. Kyseisessä ottelussa Saints pelasi vielä aiemmalla ulkomaalaisvahvistusten kaartillaan ja on onnistunut piristämään peliään onnistuneilla pelaajahankinnoilla ottelun jälkeen. Saints onnistuikin saamaan ensimmäisen merkinnän voittosarakkeeseen kaksi viikkoa sitten kaatamalla Wasa Royalsin kotonaan, joten Steelersiä vastassa Pyynikillä lienee entistä vahvempi Saints.
Ottelun ratkaisevin taistelu käydään hyvinkin mahdollisesti linjassa. Steelersin hyökkäyksen linja on parantanut otteitaan ottelusta toiseen ja se on näkynyt myös linjan takana pelaavien pelinrakentaja #5 Seth Petersin ja keskushyökkääjä #3 Gerard Johnsonin tilastoissa. Saintsin puolustuksen linjan on pystyttävä haastamaan mm. #73 Roope Korhonen sekä #71 Tapio Jääskeläinen, jos he mielivät pysäyttää tulisen Steelers-hyökkäyksen.
Steelers-puolustus oli lopulta se tekijä, joka ratkaisi viime viikkoisen kamppailun Seinäjoki Crocodilesia vastaan pysäyttämällä krokojen hyökkäyksen ennen ottelun loppua. Jos jokin asia ei ole muuttunut tämän kauden aikana, niin #20 Donavan Haydenin dominointi puolustuksen takakentällä. Samaa voidaan odottaa myös Pyynikillä ja “HayDay” onkin se demoni, joka pyhimysten pitää pystyä lyömään, mikäli he mielivät lyödä pisteitä tauluun kotiyleisönsä edessä.
Saintsin-hyökkäys hakeekin vielä ensimmäistä kunnollista onnistumistaan. Royals-voiton pyhimyksille punnersi nimenomaan heidän puolustuksensa, mutta pisteiden teko vielä joukkueella ontuu. Nähtäväksi jää mitkä nimet nousevat Pyynikillä esiin, kun pallo on pyhimysten hallussa. Toistaiseksi pimennossa on myös se, nähdäänkö pelinrakentajan paikalla rosteriin palaava #2 Raymond Cotton vai häntä edellisessä ottelussa Roostersia vastaan tuurannut #22 CJ Okpalobi.
Ottelu alkaa lauantaina 27.7. Pyynikin urheilukentällä kello 16:30. Jenkkifutishan on aina parasta paikan päällä, mutta mikäli et kuitenkaan Pyynikille pääse ottelua seuraamaan, käännä vapaavalintainen päätelaitteesi Ruutu+:n puolelle!
