Otteluennakon tarjoaa OP Pohjois-Savo:
Kuopio Steelers saa lauantain kiivaaseen kamppailuun vastaansa sarjassa sijaa kuusi toistaiseksi pitävän Vaasa Royalsin. Viime joukkueiden keskinäinen kohtaaminen päättyi Steelersin niukkaan kolmen pisteen voittoon lukemin 21-24.
Sarjapisteet ovat kummallekin joukkueelle yhtä tärkeät. Steelers hamuaa edelleen Porvoo Butchersin ohi runkosarjan sijalle kaksi ja kiinnityksen kotietuun välierässä, kun taas Royals on edelleen mukana kamppailemassa viimeisestä pudotuspelipaikasta yhdessä United Newland Crusadersin ja Helsinki Roostersin kanssa.
Steelersin kokoonpano elänyt viime ottelun jälkeen
Viime Crusaders-ottelun jälkeen Steelersin ovi pelaajien suhteen on käynyt kumpaankin suuntaan. Aikaisemmin uutisoidut Paul-Henry Minzeni ja Brady Opp ovat pelikelpoisia jo tähän otteluun ja kertaalleen uransa ainakin epävirallisesti lopettanut laitahyökkääjä Juho Väisänen palaa joukkueen vahvuuteen Royals-peliin.
Väisänen on muutaman viikon ajan harjoitellut jälleen joukkueen mukana ja hän tulee tässä vaiheessa vahvistamaan varsinkin erikoisjoukkuepelaamista omalla kokemuksellaan. Viimeisin peli hänellä on Vaahteramaljasta 2019. Väisäsellä on kokemusta myös Steelersin pelinrakentajana pelaamisesta vuodelta 2016, ja sen jälkeen hän on toiminut laitahyökkääjänä ja varapelinrakentajana. Puolestaan Le’Anthony Reasnoverin kausi on alaraajavamman seurauksena ohi. Tulevasta ottelusta ovat Steelersistä poissa lisäksi Toni Tuppurainen, Joona Keituri, Iiro-Pekka Paakki ja Jari-Antti Jääskeläinen. Steelers pääsisi näillä näkymin pelaamaan täydellä 45 rosterilla.
Viime Crusaders-ottelun Vakuuttivampana pelaajana palkittiin Steelersin pelinrakentaja Ambro Urjansson, joka keräsi heitoillaan kolme touchdownia ja 211 jaardia. Ensimmäisen puoliajan vaikeuksien jälkeen Urjansson pääsi nostamaan koko hyökkäyksen kanssa tasoa, ja pystyivät olla ratkaisemassa peliä. Viime ottelun jälkeisessä Ruutu-haastattelussa Urjansson sanoi vaan yhden tavoitteen tulevalle ottelulle: lähdetään hakemaan voitto.
Ottelussa kannattaa seurata sekä hyökkäyksen että puolustuksen linjoja. Steelersin ennestään vahva hyökkäyksen linja on vahvistunut kuten myös puolustuksen linjakin, mutta Royalsin linjoja ei kannata vähätellä yhtään. Heidän puolustuksen linja on vahvistunut tähän otteluun Jatta Njiellä, joka saapuu kuninkaallisiin Tyresö Royals Crownsien riveistä, ja ennestään vahvat Axel Arvila, Martti Kass ja jenkkivahvistus Demarco Artis eivät tule päästämään Steelersin hyökkäystä helpolla.
Ottelu potkaistaan lauantaina Väinölänniemellä käyntiin 16:30. Ruutu+ välittää ottelun myös kotisohville, ja ottelun kokoonpanot, tilastot ja depth chartit löydät jenkkifutisliiton uudesta tulospalvelusta: tulospalvelu.jenkkifutis.fi.
Otteluun liittyen Steelers tekee yhteistyötä Puijon Pesiksen kanssa – jos ostat lauantain peliin lipun ennakkoon, pääset samalla lipulla sunnuntain Puijon Pesiksen kotiotteluun Jyväskylän Kiriä vastaan klo 17 alkaen Osuma Areenalle. Samoin sunnuntain PuPen peliin lipun ennakkoon ostaneet ovat puolestaan tervetulleita samalla lipulla lauantain Steelers-otteluun.
