Kuopio Steelers on tehnyt loppukauden mittaiset pelaajasopimukset hyökkäyksen linjamies Paul-Henry Minzenin ja puolustuksen linjamies Brady Oppin kanssa. Kummatkin ovat pelikelpoisia jo lauantain kotiottelussa Royalsia vastaan.
22-vuotias belgialaislinjamies Minzeni tuo Steelersin jo entuudestaan vahvaan hyökkäykseen lisää syvyyttä ja voimaa. Eihän hän mikään pieni kaveri olekaan; pituutta kaverilla on 188 senttiä ja painoa 175 kiloa. Minzeni oli tällä kaudella voittamassa Ranskan mestaruutta Thonon Black Panthersissa ja suomalaisyleisölle hän on tuttu pelatessaan viime kaudella puolikkaan kauden Helsinki Wolverinesin hyökkäyksen linjassa.
Päävalmentaja Pekka Utriaisen kommentit Minzenin sopimuksesta;
Paul-Henryn saaminen joukkueeseen on iso juttu, ollaan kamppailtu oikeastaan koko ajan kroonistuneen linjapelaaja pulan kanssa ja nyt saatiin kova ammattimies lisää porukkaan. Mies pelasi jo viime kaudella Suomessa, joten Vaahteraliigan haasteet ei tule yllätyksenä ja erityisesti tälle kaudelle joukkueet ovat satsanneet kovasti puolustuksen linjoihinsa. Hyökkäyksen linjassa pitää pystyä vastaamaan niihin haasteisiin joka ottelussa.
26-vuotias amerikkalaispelaaja Brady Opp tulee puolestaan vahvistamaan Steelersin puolustusta ja puolustuksen linjaa loppukauden ajaksi. Pieni mies hänkään ei ole, kokoa hänellä on 190 senttiä ja 136 kiloa. Opp pelasi alkukaudella GFL-joukkue, ja samassa CEFL-sarjassakin Steelersin kanssa olleessa Schwäbisch Hall Unicornsissa, jossa kärsi loukkaantumisesta mutta on nyt kuntoutunut siitä ja tulossa uudella taistelutahdolla jahtaamaan neljättä perättäistä mestaruutta Kuopioon.
Näin päävalmentaja Utriainen kuvaa uutta jenkkipuolustajaa;
Meillä kävi suuri onni siinä kohtaa kun selvisi että Brady Opp on paitsi vapaana, myös vielä Euroopassa. Saadaan kova, aggressiivinen moukari meidän jo ennestään vahvaan puolustuksen fronttiin ja se tulee auttamaan meidän koko puolustusta merkittävästi.
Minzenin highlighteja voit katsoa täältä, ja Oppin täältä. Tervetuloa Suomeen Paul-Henry ja Brady!
Le’Anthony Reasnoverin kausi ohi
Viime ottelun jälkeen sairastuvalle tuli kuitenkin ikäviä uutisia, kun Crusaders-ottelun toisella puoliajalla loukkaantunut ja juuri paluunsa pelikieltonsa jälkeen tehnyt keskushyökkääjä Le’Anthony Reasnover loukkaantui, ja hänen saama alaraajavamma pitää hänet valitettavasti sivussa loppukauden ajan. Leikkaushoito sekä kuntoutus alkavat hänen osaltaan piakkoin.
Le’Anthonyn kohtalo on sydäntä repivää. ’Ant’ on ollut tämän nyky-Steelersin ehdoton kasvo, sydän ja henki, eikä oikein vielä ole edes pystynyt käsittämään miten loukkaantuminen kontaktittomassa tilanteessa voi olla tuhansia kertoja taklatun pelaajan kohtalo. Mutta elämä ja jenkkifutis jatkuu.
Pekka Utriainen
Steelers toivottaa paljon tsemppiä Le’Anthonylle kuntoutukseen! ❤️
