Kaksi monipuolista pelaajaa joukkueen vahvuuteen heti harjoituskauden alusta saakka
Britti Isaak Marshall (175cm, 92kg, 25 vuotta) on pelannut Suomessa jo kolme vuotta, ensin Jyväskylässä Jaguaareissa ykkösdivisioonaa ja kaksi viimeistä kautta Porvoon Butchersin riveissä. Rugby vaihtui jenkkifutikseen miehen kotimaassa 17-vuotiaana, jonka jälkeen Isaak nousi myös Ison-Britannian nuorisomaajoukkueisiin ennen siirtymistä Jyväskylään. Keskushyökkääjänä pääosin viihtyvä pelaaja pystyy sekä blokkaamaan että ottamaan heittoja kiinni, oman etenemiskykynsä lisäksi. Tarvittaessa myös laitahyökkääjän paikalla erinomaisesti viihtyvä Marshall on Suomessa pelatessaan ollut aina myös oman joukkueensa varapelinrakentaja, sekä erikoisjoukkueiden avainpelaajia. Valitettavat loukkaantumiset kahtena edellisenä kautena ovat hidastaneet loistavana harjoittelijana ja joukkuepelaajana tunnetun pelaajan läpimurtoa Vaahteraliigassa, mutta nyt tarjolla on uusi mahdollisuus Steelersin mestaruutta tavoittelevassa ryhmässä:
”I am extremely excited to learn and play with the Steelers and am expecting to greatly improve as a player after spending significant portions of the last two seasons watching from the sidelines in an arm cast and a leg cast. I have played against the Steelers every year I’ve been in Finland and have a combined 1 win and 6 losses vs the team.
The Steelers have proven themselves as title contenders after back to back trips to the Maple Bowl and I hope I can play a part in helping the team to secure a championship this coming season.”
Kuva: Crocodiles nettisivut.
Seinäjoki Crocodilesin junioreissa pelaajauransa aloittanut Timi Tuominen (188cm, 105kg, 24 vuotta) on myös varsin monikäyttöinen pelaaja. Tuominen on pelannut urallaan ainakin sisempää laitahyökkääjää, blokkaavaa keskushyökkääjää, puolustuksen linjaa, tukimiestä sekä puolustuksen takamiestä, joten miehellä on näkemystä pelin eri puolilta. Aikuisten tasolla Tuominen on edustanut Kotka Eaglesiä, Tampere Saintsia, Jyväskylän Jaguaareja sekä kasvattajaseuraansa Crocodilesia, jossa mies pelasi myös päättyneellä kaudella. Steelersissä Tuominen tullaan todennäköisesti näkemään puolustuksen ’boksissa’, mutta pitkän Vaahteraliigakauden aikana monipuoliset pelaajat antavat valmennukselle aina liikkumavaraa. Viimeiset vuodet ovat olleet Tuomiselle haastavia, opinnot ovat vaikeuttaneet miehen mahdollisuuksia harjoitella ja kehittyä, mutta nyt vakiintunut tilanne antaa tilaa liittyä täysipainoisesti Steelersin offseason ohjelmaan:
”Steelers oli selvä valinta tulevalle kaudelle työpaikan löydyttyä Siilinjärveltä. Aina on tullut ihailtua Steelersiä organisaationa ja isoimpana nousee mieleen Aina aurinkoinen Vänäri jossa aivan mahtavat kannattajat pitävät huolta siitä että vierasjoukkue tietää tulleensa Savoon. Seinäjokisena perisyntinä itseltäkin löytyy ripakopallinen mitaleja joista ainoastaan kaksi kultaista. Nyt odotan innolla rehtiä ja kovaa futista, sekä ennen kaikkea mahdollisuutta voittaa se kaikkein kirkkain.”
