Steelers

Amerikkalaista jalkapalloa Kuopiossa

Office

by

Päävalmentajan sanoin: Tigers N – Steelers N 72-46

Kuvaaja Claudia Turkki

Steelersin naisten joukkueen pelit jatkui heti viikon jälkeen, ja TE-matkojen bussi starttasi kohti. Hämeenlinnaa, pelaamaan vierasottelua Hämeenlinna Tigersiä vastaan. Steelersin pelaajavahvuus oli 18 pelaajaa, joista kaksi oli farmisopimuksen kautta Jyväskylä Jaguarsista auttamassa.

Joukkueen alkuviikko oli hankala; joukkueen kesken jylläsi pieni tauti, jonka takia ei voitu treenata viikolla sillä tahdilla, mitä olisi haluttu. Kuitenkin tämä ei syönyt meiltä pelivahvuudesta yhtään pelaajaa.

Ottelun maalinteko alkoi nopeasti, kun Tigersin pelinrakentaja #2 Laura Salonen avasi maalihanat ja heti ottelun alkuun kotijoukkue siirtyi 8-0 johtoon. Steelersin hyökkäys kuitenkin näytti todella huomattavaa kehitystä viime ottelusta, ja hyvän ensimmäisen hyökkäysdraivin jälkeen Steelersin pelinrakentaja #13 Ella Heikkinen avasi vierasjoukkueen ja koko kauden ensimmäisen maalin. Tigers pystyi kuitenkin rokottamaan hyvin pienistäkin virheistä, varsinkin potkun palautuksessa he onnistuivat aina hyvin, joko he saivat hyvän kenttäaseman tai tekivät suoraan palautuksesta maalin.

Ottelun aikana nähtiin hyviä suorituksia molemmin puolin palloa. Puoliajalle siirryttiin tasaisissa lukemissa 40-30 kotijoukkueelle. Erityismainintoja saa Steelersin puolustuksen takakenttä, jossa varsinkin #5 Vilma Lankinen, #2 Annika Puranen, #15 Inkeri Rantanen ja Jaguarsin vahvistus #82 Jasmiina Hakulinen näyttivät vahvoja otteita koko ottelun ajan.

Toisella puoliajalla nähtiin hyvää taistelua, mutta loppujen lopuksi Steelers ei saanut kavennettua tilannetta tarpeeksi. Kuitenkin hyvää taistelua nähtiin kummaltakin joukkueelta, ja Steelers ei ollut ottelun loppuhetkillä kaukana maalin tekemisestä. Kotijoukkueen avainpelaaja oli ehdottomasti QB Salonen, joka väläytteli useasti omilla juoksuillaan ja teki eniten pisteitä heidän joukkueesta.

Hyökkäyksessä keskushyökkääjät #23 Iida Paavilainen ja #21 Terhi Tiihonen otti ison kehitysaskeleen ensimmäisestä pelistä, ja johtivat hyvin Steelersin hyökkäyspeliä pelinrakentaja Heikkisen lisäksi hienoilla juoksupeleillään. Hienojen juoksupelien ydin oli tietysti myös hyvin töitä tehnyt hyökkäyksen linja. #55 Henna Tynjälä, #75 Katja Nenonen, #58 Taru Repo ja Jaguars-vahvistus #68 Tiia Itkonen raivasi hyvin tilaa juoksijoille koko ottelun ajan, ja selkeästi voittivat linjataistelun lähes aina.

Ottelun jälkeen Steelersin kesken palkittiin parhaita pelaajia:
Valmentajien valinta parhaana hyökkääjänä: #55 Henna Tynjälä
Valmentajien valinta parhaana puolustajana: #82 Jasmiina Hakulinen
Kapteenien valinta: #75 Katja Nenonen

Kokonaisuudessaan Steelersin peli oli paljon kehittyneempää viime viikkoon nähden, ja tämä joukkue osoitti sen, että se on kilpailukykyinen vastus muille! Myös suurimmilta loukkaantumisilta onneksi vältyttiin.

Nyt Steelersillä on muutama viikko aikaa palautua ja kerätä uutta oppia kohti seuraavaa peliä. Seuraavan kerran naisten joukkue pelaa sunnuntaina 19.6 Porvoossa, vastassa avauskierrokselta tuttu vastustaja, Porvoo Butchers.

Juho Juvenius
päävalmentaja, Steelers Naiset

by

Päävalmentajan sanoin: Steelers N – Butchers N 0-62

Steelersin naisten joukkueen uusi tuleminen nähtiin viime lauantaina, kun meidän vieraaksi saapui Butchers Porvoosta. Butchers oli avannut kautensa jo aikaisemmalla viikolla, voittaen Hämeenlinna Tigersin puhtaasti 60-0.

Steelersin rosterin 16 pelaajasta 11 pelasi ensimmäisen pelinsä koskaan. Se näkyi ensimmäisellä puoliajalla, ajoittain pieniä sekaannuksia, paljon pallonmenetyksiä ja maaleja vastustajalle. Butchers oli selkeästi näistä kahdesta joukkueesta se kokeneempi, ja se lähtikin puoliajalle 0-42 johtoasemassa. Butchers oli saanut myös tuohon otteluun vahvistuksia farmijoukkueesta Kotka Eaglesista I-divisioonasta.

Ensimmäisen puoliajan loppua varjosti ikävästi muutama Steelersin avainloukkaantuminen, joka pisti kokoonpanoja hieman uusiksi toiselle puoliajalle. Mutta puoliajan jälkeen, nähtiin varsinkin Steelersin puolustukselta todella iso tasonnosto ja tsemppaaminen ja siitä voi olla todella tyytyväinen. Itse olen tyytyväinen siihen, että jopa 10 eri pelaajaa pääsi taklaustilastoille!

Erityisesti linebacker-osaston kaksikko #5 Vilma Lankinen – #2 Annika Puranen pelasi hyvin yhteen ja tekivät hyviä pysäytyksiä koko ottelun ajan. Safetyn paikalta #15 Inkeri Rantanen sai pysäytettyä vastustajan tärkeissä paikoissa, varsinkin ensimmäisellä puoliajalla.

Butchersin avainpelaajia ottelussa oli selkeästi varmaan yli puolet maaleista tehnyt keskushyökkääjä #20 Anni Udd, joka eteni koko ottelun ajan vahvalla juoksupelillä eteenpäin, ja sai hyviä ja pitkiäkin maaleja aikaiseksi. Pelinrakentajan paikalla #16 Köpi Voutilainen väläytteli oman kokemuksensa ansiosta hyvällä heittopelillä ja muutamalla omalla juoksulla, jotka toi vierasjoukkuetta hyvin eteenpäin. Loppuvihellys, ottelu päättyi Butchersin 0-62 voittoon.

Ottelun parhaina pelaajina palkittiin Butchersilta jo mainittu Anni Udd ja Steelersiltä Annika Puranen. Vilma Lankinen nappasi puolestaan kapteeniston palkinnon sekä valmentajien palkinnon parhaana puolustajana, ja Ella Heikkinen valmentajien palkinnon parhaana hyökkääjänä.

Heikkinen on muutaman kuukauden sisään ehkä pienellä pikakomennuksella ottanut hyvää kehitystä pelinrakentajan paikalla, ja johti hyvin hyökkäystä, vaikka ensimmäinen peli hänelläkin oli. Päällimmäisenä minä ja koko muu joukkue oltiin tyytyväisiä ja ylpeitä meidän joukkueesta, koska tulos ei todellakaan kertonut kaikkea.

Seuraavan kerran Steelersin naiset pääsevät irti jo sunnuntaina, kun bussi starttaa kohti Hämeenlinnan urheilupuistoa, vastassa Hämeenlinna Tigers, jossa pallo potkaistaan ilmaan kello 13. Tuosta ottelusta voidaan ennustaa tasaista, koska kumpikin joukkue hävisi liki samoilla lukemilla Butchersille. Steelersillä on varmasti paljon näytettävää ensi peliin!

Juho Juvenius
päävalmentaja, Steelers Naiset

by

Naisten valmentajien ajatuksia kaudesta

Kevät on edennyt jo toukokuun puolelle ja Steelers naisten harjoituskausi on täydessä vauhdissa. Yhteisiä treenejä joukkueella on tällä hetkellä 3 kertaa viikossa, jonka lisäksi jokainen pelaaja treenailee myös omatoimisesti. Helmikuussa järjestetyltä alkeiskurssilta löytyi joukkueen rosteriin kasa uusia, innokkaita ja teräksenkovia pelaajia. Harjoituksissa on hyvä pöhinä ja tähän kirjeeseen on koottu valmentajien mietteitä kuluvasta harjoituskaudesta.

”Kausi on edennyt meillä hyvin, ollaan saatu hyvin treenattua nyt talvi ja alkukevät ilman suurempia keskeytyksiä tai koronan vaikutuksia ja kohti pelejä ollaan menossa! Joukkue on vahvistunut alkuvuodesta hyvin, ollaan saatu monia uusia ja innokkaita pelaajia mukaan ja meillä on tosi hyvä tilanne sekä mahtava porukka tällä hetkellä. Meillä on myös hyvä ja osaava valmennusporukka mukana joukkueessa, joten voi innolla odottaa tulevaa pelikautta!” -Päävalmentaja Juho Juvenius

”Treenit ovat kulkeneet hyvin ja napakasti eteenpäin. Vastaan apuvalmentajana ensisijaisesti linjapelaajista ja olen huomannut kuinka he ovat tiedonjanoisia ja halukkaita oppimaan sekä tekemään kaikkensa joukkueen eteen. Linjassa tapahtunut hyvää kehitystä ja eteenpäin mennään koko ajan. Olen myös huomannut, että linjan ulkopuolellakin jokaisella joukkueen pelaajalla on selvästi halua oppia ja kehittyä. Koko joukkue on valmis antamaan kaikkensa pelikentillä. Joukkueessa on hyvä yhteishenki ja ilo huomata, miten porukkaa otetaan iloisin- ja ystävällisin mielin vastaan. Joukkue haluaa tehdä treeneissä yhdessä, mutta ylläpitää joukkuehenkeä myös treenien ulkopuolella. Valmennusporukassakin on hyvä innostunut pöhinä ja mekin halutaan antaa kaikkemme tämän joukkueen eteen. Innostunein mielin ja vähän jännittäen mennään kohti pelikautta.” -Apuvalmentaja Emmi Laitinen

”Hei olen Eemeli ja toimin Steelersin naisten puolustuksessa apuvalmentajana. Itselläni lähtee 7 pelivuosi lajissa ja lupauduin viime vuonna auttelemaan päävalmentaja Juhoa. Reitti johtikin tähän pisteeseen, jossa sain isomman roolin, kuin olin kuvitellut. Naisten joukkue on ottanut minut hyvin vastaan kuten valmennustiimikin. Yhteistyö valmennuksella toimii tosi hyvin ja kaikki pelaajat kuuntelevat ja ovat innokkaina oppimaan ja tekemään. Monella pelaajalle tämä on rookiekausi, mutta treeneissä ja videoilta huomannut kuinka joukkue pelaa hyvin yhdessä ja loppuun asti, kuten pitääkin. On myös mukavaa huomata, kuinka hyvä joukkuehenki vallitsee harjoituksissa ja vapaa-ajalla. Joukkue ja valmennus on organisoinut asiat mallikkaasti kesää varten ja pelaajat kehittyvät jatkuvasti. Toivon olevani hyödyksi koko joukkueelle ja uskon tämän ryhmän menestykseen kesällä.” -Apuvalmentaja Eemeli Linnilä

”Minä apuvalmentajan roolissa, olen huomannut, että joukkueessa on todella hyvä henki. Uusia on tullut todella paljon ja perusteita on vedetty kovalla innolla. Kehittymistä on tullut jokaisella. Kausi lähestyy ja varmaan jännityskin nousee jokaisella. Itsellänikin. Harmikseni en 100% ole joukkueelle pystynyt antamaan, koska olen 2 juniorijoukkueen päävalmentaja, mutta Juhoa auttanut niin paljon kuin pystyn. Kautta kohti supernaiset!” -Apuvalmentaja Sami Hyleh

Joukkue on saanut kullanarvoista valmennusapua myös Steelers miesten edustusjoukkueen pelaajilta.

Kauden alkuun on aikaa noin 3 viikkoa ja joukkue valmennuksineen odottaa malttamattomana ensimmäistä peliä. Steelers naiset ovat valmiita kesän koitoksiin, toivottavasti kannattajatkin!

by

Naisten joukkue valmistautuu kauteen 2020

Naisten joukkue on kääntänyt katseet kohti kautta 2020 ja aloittanut valmistautumisen joukkueen toiselle Vaahteraliigakaudelle.

Valmistautuminen tulevaan kauteen on aloitettu perinteisesti alkeiskurssin merkeissä jonka jälkeen starttasi yhteistyö Sunset TL:n kanssa. Sunset TL vastaa joukkueen fysiikkavalmennuksesta offseasonilla ja tällä viikolla aika on kulunut testauksen parissa jonka pohjalta valmennusta lähdetään rakentamaan yhdessä. Juoksuvalmennuksen saralla avuksi olemme saaneet jo miesten joukkueen mukana tutuksi tulleen Sami Länsivuoren.

Alkeiskurssin myötä joukkueeseen on löytynyt uusia lupaavia jenkkifutareita joiden avulla tulevan kauden pelaajamateriaali tulee olemaan monipuolisempi kuin aiemmin. Kauden 2020 ensimmäiset pelaajakiinnitykset voit käydä katsomassa naisten rosterista!

Ensi viikolla pääsemme aloittamaan lajitreenit Kuopio-hallilla. Uudet sekä vanhat pelaajat treenaavat tästä eteenpäin yhdessä ja kaikki odottavat innolla pääsevänsä pitämään hauskaa kentällä. Loppuvuoden treenit ovat avoimia joten kaikki uudet kasvot ovat erittäin tervetulleita mukaan. Mikäli olet kiinnostunut jenkkifutiksesta ja haluat tulla tutustumaan lajiin paremmin niin naisten vuorot ovat Kuopio-hallilla ti klo 20.00-22.00 ja to klo 19.30-21.30.

by

Naisten Vaahteraliigan runkosarjan päätösottelu Kuopiossa

Steelers Naisten ensimmäinen kausi Vaahteraliigassa runkosarjan osalta saa päätöksensä tulevana sunnuntaina, kun vastaan asettuu viime vuoden I-divisioonan finaalivastus Turku Trojans. Molemmat joukkueet ovat varmistaneet paikkansa välierissä, mutta se ei tarkoita, etteikö ottelussa riittäisi panoksia kummallekin joukkueelle.

Kilpailusääntöjen ihmemaailma

Helsinki Wolverines (7-0) on puhtaalla voittorivillä varmistanut runkosarjan kärkisijan. Turku Trojans (4-3) voitti viime viikonloppuna Pietari Valkyriesin (3-4) ja varmisti samalla runkosarjan toisen sijan. Kuopio Steelers (3-4) on ennen runkosarjan viimeistä ottelua tasapisteissä Pietari Valkyriesin kanssa ja voittamalla tulevan ottelun se voi sarjapisteissä päästä tasapisteisiin Trojansin kanssa, mutta välieriä ei Steelers voi siltikään saada enää kotikentälle.

Maalierolla ei enää SAJL:n kilpailusääntöjen puitteissa ole merkitystä, Drew Careyn sanoin ”The points don’t matter”, sillä tasapisteissä olevien joukkueiden sijoituksen sarjassa määräävät Steelersin voittaessa voittojen vahvuus, eli joukkueen voittamien vastustajien voittoprosentti. Steelers on voittanut kaksi kertaa Vaahteraliigan jumbosijaa pitävän Tampere Saintsin, jolle Trojans hävisi jälkimmäisen ottelunsa. Trojans voitti kuitenkin kaksi kertaa Pietari Valkyriesin, joka on tässä suhteessa ”parempi joukkue”, joten voittojen vahvuus on Turun etuna, päättyi tuleva ottelu miten hyvänsä. Voitolla kuitenkin Steelers vahvistaisi asemaansa sarjan kolmanneksi, jolloin välierävastustajana kuukauden päästä olisi uudelleen Turku Trojans.

Viimeisellä runkosarjakierroksella pelaavat myös vastakkain Helsinki Wolverines ja Pietari Valkyries, joihin sarjakärki lähtee ennakkosuosikkina. Jos Valkyries häviää oman pelinsä ja Steelers omansa, tullaan näiden kahden joukkueen sijoittuminen runkosarjassa ratkaisemaan kolikolla, sillä joukkueet ovat tasapisteissä, myös voittojen vahvuuden osalta voitettuaan kerran toisensa. Koska kotietua ei ole siis enää mahdollista saada, on Steelersin tavoitteena varmistaa runkosarjan kolmas sija ja välttää Wolverines välierissä.

Isoja muutoksia joukkueissa

Turku Trojans kohdattiin viimeksi Vaahteraliigan ensimmäisellä kierroksella, jossa puolustuksella oli samoja ongelmia Jonna Hakkaraisen johtaman heittohyökkäyksen kanssa. Juoksupuolustus kuitenkin onnistui lähes nollaamaan keskushyökkääjä Lea Kaszasin juoksut ja Steelersin hyökkäys eteni hyvin ja monipuolisesti. Trojans voitti ottelun lukemin 46-30.

Kausi on kuitenkin ollut pitkä ja molemmissa joukkuiessa on tapahtunut muutoksia. Helsinki Roostersin luovuttua sarjasta, suuri osa punapaitoja siirtyi troijalaisten paitaan, joka toi etenkin linjoihin merkittäviä vahvistuksia. Edellisessä kohtaamisessa Steelers onnistui dominoimaan linjoissa turkulaisia, mutta nyt on odotettavissa vahvaa vääntöä. Trojans on vahvistusten myötä lisännyt pelikirjaansa Tight Endin ja pieniä muutoksia, mutta pääosin odotettavissa on tuttu heittopainotteinen joukkue.

Steelersin puolella merkittäviä puutoksia ovat aikaan saaneet loukkaantumiset, etenkin hyökkäyksen linjan pelaajien ja Laura Pulkkisen osalta tämä oli selvästi nähtävissä viime viikon ottelussa Tampere Saintsia vastaan. Steelersin hyökkäys oli varsin aneeminen ja tehoton, nettojuoksujen määrä jäi 64 jaardiin, heitoilla edettiin paremmin, mutta heittojen onnistumisprosentti oli vain 26%, eikä yksikään kolmansista yrityksistä ei tuonut uusia. Hyökkäyksen tilastojen valossa Tampere oli joukkueista selvästi parempi, mutta Steelersin teräksinen puolustus onnistui kuitenkin kääntämään pelin täpäräksi voitoksi.

Steelers Naisten päävalmentaja Aaron Page kommentoi:

Meillä oli vaikeuksia viime viikolla hyökkäyksessä, mutta syyt ovat pääosin pelikirjan toteuttamisessa. Meidän täytyy onnistua heitoissa kun laitahyökkääjä on avoimena ja varmistettava, että juoksupeleillä saadaan aina vähintään 3-4 jaardia. Tällä viikolla puolustuksessa keskitytään pysymään omalla tasolla ja pelaamaan fyysisesti, kuten viime viikkoina on tehty.

Naisten jäähyväiset Aina aurinkoiselle

Kävi ottelussa miten vain, Kuopiossa ei tulla tänä kesänä enää näkemään naisten otteluita. Nyt on siis viimeistään aika tulla kannustamaan kotijoukkue voittoon! Ottelu pelataan Väinölänniemen stadionilla sunnuntaina 21.7.2019, kickoff klo 15:00. Liput 5€, alle 12-vuotiaat ilmaiseksi.

Päävalmentajalta ei tällä kertaa irronnut yksittäisiä pelaajia seurattavaksi:

Haluaisin nostaa esille koko joukkueen. Jokainen on tehnyt paljon töitä, myös kauden aikana loukkaantuneet pelaajat. Loukkaantumiset ovat rasittaneet kaikkiapelaajia, mutta olemme valmiita saattamaan runkosarjan päätöksen omalla vahvalla suorittamisellamme ja katse kohti pudotuspelejä!

Kuvat: Jari Turunen

by

Naisten Vaahteraliigassa kilpailu pudotuspelipaikoista tiukimmillaan

Kuopion Keskuskentällä vastaan asettuu Tampere Saints.

Naisten Vaahteraliigan runkosarjaa on jäljellä enää kaksi kierrosta ja kilpailua pudotuspelipaikoista käydään kiihkeästi. Sarjan ykkösenä on kirkkaasti Helsinki Wolverines pelkillä voitoilla ja Wolvot huilaavat tämän viikon. Muiden joukkueiden osalta Naisten Vaahteraliigan pakkaa on sekoitettu juhannuksen jälkeen urakalla, kun Helsinki Roosters ilmoitti luopuvansa sarjasta. Turku Trojans vahvistui, kun suuri määrä punapaitoja siirtyi troijalaisten riviin. Sarjan jumbona ollut Tampere Saints yllätti kuitenkin kaikki nappaamalla uudistuneesta Trojansista voiton. Voitolla Tampere Saints pitää edelleen sarjataulukon perää, mutta voittaessaan Steelersin se voi vielä nousta pudotuspeleihin!

Panokset korkealla – kummallakin

Steelers Naisten loppupelit runkosarjan osalta pelataan kotikentillä ja seuraavaksi vastaan asettuu lauantaina 13.7.2019 Keskuskentällä Tampere Saints. Tampereella on paljon kokeneita pelaajia ja peli on parantunut kauden edetessä. Edellinen kohtaaminen kesäkuussa Tampereella kääntyi Steelersin voitoksi, vaikka teräsnaisista uupuikin aloittava pelinrakentaja Emmi Kolehmainen. Nyt Emmi on kunnossa, mutta toinen merkittävä syömähammas puuttuu loppukauden ajan, sillä Laura Pulkkinen on alaraajavamman takia sivussa loppukauden. Pulkkisen tilalle isoihin saappaisiin asettuu Niina Sutinen, joka on nopea ja kokenut keskushyökkääjä ja ottanut hyvin jaardeja tänä kesänä.

Steelersin keskushyökkääjällä Niina Sutisella on väylää juosta.
Niina Sutinen on Steelersin aloittava keskushyökkääjä!

Steelersin juoksuhyökkäykseen on siis tehty uudistuksia ja heittohyökkäys on parantunut kauden aikana Kolehmaisen saatua toistoja laitahyökkääjien kanssa. Steelersin puolustus on osoittanut olevansa Vaahteraliigakaliiberia ja juoksupuolustus on liigan parhaimmistoa. Tamperelaiset juoksevat paljon yhdistäen kikkapelejä, motionia ja erilaisia blokkischeemoja. Tampereen pelinrakentaja Emilia Hartikainen osaa myös heittää ja etenkin Suvi Mikkonen on vaarallinen laitahyökkääjä, joka nappaa pallot kiinni hankalistakin paikoista ja etenee kiinniottojen jälkeen. Steelersin heittopuolustus ei alkukauden osalta ole kovinkaan kaunista katseltavaa, mutta kauden edetessä maahanlyönnit ja interit ovat maistuneet.

Steelers Naisten päävalmentaja Aaron Page odottaa jälleen kovaa ottelua. Joukkue on kehittynyt koko kauden ajan ja harjoittelulla ja valmistautumisella jokaiseen otteluun Steelers pyrkii saamaan välieräpaikan tulokaskaudellaan Vaahteraliigassa.

Steelersin boksi on teräksinen juoksua vastaan.

Aina aurinkoinen Keskari

Ensi lauantaina ottelu pelataan siis Keskuskentällä, kun Vänärillä tapahtuu muuta, mutta paistaa se aurinko muuallakin Kuopiossa. Ottelu potkaistaan käyntiin klo 15:00.

 Aaronin tipsit seurattavien pelaajien osalta ovat:

#8 Essi Saastamoinen – Essi on joukkueen tulisimpia ja tehokkaimpia taklaajia.

#12 Emmi Kolehmainen – Pelinrakentaja Emmi on löytänyt yhteyden laitahyökkääjien kanssa ja heittopelillä edetään tehokkaasti.

#26 Niina Sutinen – Pulkkisen saappaisiin asettuva Niina on vaikea taklattava ja voimakas juoksija.

Kuvat: FOTOKUUTTI | Jari Mäki-Kuutti photos

by

Steelers Naiset nuolemaan haavoja juhannustaolle

Toinen kierros Naisten Vaahteraliigassa käynnistyi teräsnaisten osalta Väinölänniemellä Pietari Valkyriesia vastaan. Helteinen keli ja fyysinen vastustaja rokottivat mustapaitoja ja ottelu päättyi Valkyriesin voittoon lukemin 13-32 (0-20). Joukkueet ovat runkosarjassa siis tasapisteissä, kun runkosarjassa otetaan happea juhannuksen verran.

Pietari Valkyries Laitahyökkääjä Irina Ershova tekee touchdownin.
Valkyriesin #12 Ershova oli joukkueensa paras kiinniottaja, neljästä kiinniotosta kaksi oli maaleja.
Kuva: Jari Turunen

Peli alkoi Steelersin aloituspotkulla ja Valkyries sai heti hyvän palautuksen alle, 21 jaardia ja ensimmäinen yritys omalta 41-jaardin linjalta. Edellisessä kohtaamisessa Steelers puolustus oli usein ongelmissa yrittäessään pysäyttää Valkyriesin monipuolista Option-hyökkäystä, ja Daria Briukhovetskaia ei ollut yhtään helpompi pysäyttää tälläkään kertaa. Ensimmäinen Valkyriesin hyökkäyssarja  pääsi pääosin Briukhovetskaian juoksuilla neljän jaardin päähän maalialuetta, josta pelinrakentaja Elena Proskurikova heitti onnistuneesti Irina Ershovalle, tuloksena maali, ja lisäpisteessä sama peli uppoaa uudelleen, tilanne 0-8.

Kauden aiemmassa kohtaamisessa Steelers puolustus yski, mutta hyökkäys eteni lähes joka kerta muutamalla yrityksellä läpi kentän. Tällä kertaa kuitenkin dieselillä oli käynnistysongelmia ja Valkyries piti saadut jaardit riittämättöminä, joten Steelers joutui punttaamaan pallon pois ja Valkyries joutui aloittamaan yrityksensä omalta 2 jaardin linjaltaan. Steelersin puolustuksen boksi onnistui kuitenkin parantamaan juoksupuolustustaan, mutta Valkyriesin heittopeli osoittautui erinomaiseksi, kun Proskurikovan heitoilla edettiin hyvin Eshovan ja Lebedevan ottaessa koppeja. Puolesta kentästä jälleen juoksuyritystä ja Briukhovetskaia löysi väylää viheriöltä. 18 jaardin eteneminen päättyi Leena Suikkasen aiheuttamaan pallon menetykseen, jonka Steelersin Noora Koponen sai haltuunsa ja osat vaihtuivat. Steelersin pelinrakentaja Emmi Kolehmaisella ja laitayökkääjä Evi Laajapurolla yhteys osuu kohdilleen ja Evi ottaa isoja koppeja, Steelers etenee vakuuttavasti kohti maalialuetta, kun toinen neljännes päättyy.

Steelersin Evi Laajapuro ottaa jaardeja vielä kiinnioton jälkeenkin.
Steelersin #10 Evi Laajapuro keräsi tilastomerkintöjä niin hyökkäyksessä kuin puolustuksessakin.
Kuva: Jari Turunen

Steelersin Diesel yskii ja savuaa, aika tehdä korjauksia?

Kun kenttäpäädyt on vaihdettu, eivät heittopelit enää onnistukaan ja Steelersin yritykset loppuvat kesken 8 jaardin päässä maalialueesta. Valkyriesin eteneminen alkaa hidastua, mutta Steelersin ottamat rangaistukset liikuttavat tikkuja. Etenkin Essi Saastamoinen on tulessa ja tekee useamman taklauksen aloituslinjan taakse ja Valkyriesin yritykset loppuvat kesken. Steelersin hyökkäyksen yritykset palavat kuitenkin nopeasti loppuun ja kun Laura Pulkkinen taklataan kolmannella yrityksellä 10 jaardia miinuksille, on teräsnaisten pakko jälleen turvautua punttiin.

Briukhoverskaia tekee jälleen tuhojaan ja Valkyries lähenee maalialuetta. Proskurikovan heiton koppaa maalialueella Anastasiia Gorkutcenko, lisäpistettä ei onnistu ja tilanne 0-14. Valkyriesin potkiessa aina vain lyhyitä aloituspotkuja Steelers pääsee jälleen puolesta kentästä hyökkäämään. Valkyries onnistuu kuitenkin pakottamaan epäonnistuneiden heittojen jälkeen Steelersin puolustuksen takaisin kentälle. Steelers ei pysty pitämään puolustusta kasassa ja Valkyries lähestyy jälleen maalialuetta. Briukhovetskaia onnistuu tällä kertaa nappaamaan heiten maalialueella kiinni, lisäpisteyritys epäonnistuu, tilanne 20-0.

Vielä viimeisen kerrän ensimmäiselle puoliajalle Steelers hyökkäys sisään, mutta juoksujaardit jäävät pieniksi ja neljännes päättyy.

Steelersin Noora Koponen poimii rähmätyn pallon ja vie sen maaliin.
#83 Noora Koponen vie rähmätyn pallon maaliin!
Kuva: Jari Turunen

Pukukopista palaa muuttunut joukkue

Toinen puoliaika käynnistyy Steelersin hyökkäyksellä, mutta jo kolmannella yrityksellä pallo irtoaa Pulkkisen pihdeistä ja Valkyries peittää pallon. Briukhovestkaian juoksulla lähdetään jälleen, mutta Saastamoinen taklaa hanakasti ja toisella yrityksellä on pietarilaisten vuoro ottaa fumble tilastoihin, ja Saastamoinen peittää pallon. Steelersin hyökkäys alkaa vihdoin näyttää hyvältä kun Laajapuro ja Pulkkinen napsivat uusia yrityksiä ja lopulta Kolehmaisen heitto tavoittaa Leena Suikkasen joka nappaa 27 jaardisellaan ensimmäisen Vaahteraliiga Touchdowninsa. Pulkkisen potku haarukkaan, tilanne kaventuu 7-20.

Puolustus parantaa myös otteitaan ja Valkyries joutuu tyytymään hyökkäysvuorollaan vain 11 jaardin etenemiseen. Steelersille jälleen siannahka, heitot eivät edelleenkä osu kohdilleen, mutta Pulkkinen liikuttaa keppejä. Kolehmainen löytää vihdoin Evi Laajapuron, joka ottaa 7 jaardia kopillaan, mutta kolmen pietarilaisen hypätessä niskaan pallo irtoaa. Pallon nappaa kainaloonsa Noora Koponen, ympärillä ei ole kuin maassa makaavia vastustajia, joten baana on auki päätyyn asti. Potku blokataan, tilanne 13-20.

Takaa-ajoasemassa ja nousujohteisesti pelaava Steelers potkaisee on-siden ja onnistuu peittämään pallon puolessa kentässä. Steelers etenee jälleen kohti maalialuetta ja Valkyries alkaa olla hätää kärsimässä, mutta onnistuu pysäyttämään Steelersin hyökkäyksen jaardien päähän maalialueesta.

Valkyries keskushyökkääjä Daria Briukhovetskaia karkaa Steelersin taklauksista.
Daria Briukhovetskaia keräsi tililleen niin juostun kuin kiinniotetunkin TD:n.
Kuva Jari Turunen

Loukkaantumiset rokottavat kotijoukkuetta

Kolmas neljännes oli Steelersin osalta vihdoin varsin vakuuttavaa peliä, mutta fyysinen ottelu vaati veronsa ja Steelers kärsi useita isoja loukkaantumisia ottelun aikana. Pisteissä oli neljännen neljänneksen alkaessa vain ykden touchdownin ero, Laura Pulkkisen loukkaannuttua Steelersin hyökkäys lamaantui täysin, Valkyriesin rullatessa entistä tehokkaammin. Viimeisellä neljänneksellä Briukhovestkaia ja Ershova nappasivat vielä tileillensä touchdownit, ja ottelu päättyi lukemiin 13-32.

Ottelun parhaina pelaajina palkittiin Otteluisännän, Iso-Kallan Panimon, puolesta vierasjoukkueen juoksukone #89 Daria Briukhovetskaia ja Steelersin puolelta 12 taklausmerkintää kerännyt #8 Essi Saastamoinen. Essiä tukee tällä kaudella Veljekset Toivanen Oy ja T:mi Jari Tiittanen.

Nyt naisten Vaahteraliiga pitää erittäin tarpeellisen juhannustauon, jotta pelaajat pääsevät parantelemaan vammojaan. Steelers ja Valkyries ovat tasapisteissä runkosarjassa ja tiukasti kiinni välierissä. Seuraavaksi Väinölänniemelle vastaan astelee hallitseva Suomen mestari, naisten Vaahteraliigan ”mörkö”, Helsinki Wolverines. Edellisessä kohtaamisessa Steelers puolustus onnistui useasti pitämään Wolverinesin Tytti Kuusisen aisoissa, mutta uuteen kohtaamiseen kumpikin joukkue tulee valmistautuneena. Seuraava ottelu siis aina aurinkoisella luvassa 29.6.!

KUVAT: Jari Turunen
TILASTOT: SAJL

· Copyright 2019 · Kuopion Steelers · Sollertis ·